IX INTRODUCTION

renfermant dans la Gaule , le pays de l'auteur, celui qu'il devait le mieux connaître :

Aginnum, An goule me; Augiista Nemetum, Ne vers; Ratiastum, Limoges; Aqua Augusta, Bayonne; Atuatucum, Anvers; Ruessium, Saint-Flour; Acusiorum Colonia, Grenoble; Bagunum, Tournay ; Rigiacum, Arras.

M. Delambre se donne ensuite la peine de relever la longitude et la latitude de ces lieux de Ptolémée dans l'ouvrage même de cet ancien , et de rechercher dans la Connaissance des temps et sur les cartes modernes la longitude et la latitude des lieux modernes qu'il y fait correspondre. Puis il calcule les différences, et il ajoute d'un air triomphant (t. i, p. 544) : « En voici plus qu'il ne faut pour convaincre tout lecteur non prévenu que la géographie des anciens n'offre aucune position sur Inquelle on puisse compter. » On reste confondu en trouvant de si lourdes bévues, débitées avec une telle assurance, dans les ouvrages d'un homme si justement célèbre, si éminent dans la science, surtout lorsqu'on sait que, sans se donner la peine de recourir aux savans ouvrages des Valois ou des D'Anvillc, le Diction-

A l'analyse géographique. hj

naire latin qu'on met dans les mains des écoliers, ou le moindre traité de géographie, suffisait à M. Delambre pour les éviter.

Si j'ai tant insisté sur ces considérations, c'est qu'elles sont essentielles pour justifier la méthode, que j'ai constamment employée dans les plus grands travaux littéraires dont je me suis occupé.

Persuadé que la géographie ancienne , comme la moderne , pouvait s'appuyer sur des déductions mathématiques, j'ai d'abord soumis a une analyse géographique tous les euv irons de Rome et toute l'Italie centrale , afin d'obtenir par ce moyen une exacte détermination du mille romain , ou sa valeur moyenne établie par la comparaison d'un grand nombre de distances données dans les itinéraires anciens comparées avec celles de nos cartes modernes. Ce travail n'a jamais été publié; il a été imprimé pourtant sous format in-4% et avec un luxe typographique que je regrette bien de n'avoir pu donner à l'ouvrage que je publie aujourd'hui. M. le comte de Tournoh, dans son estimable ouvrage sur la statistique du département de Rome , en a donné un extrait.

Les travaux de la commission d'Egypte m'ont ensuite permis de donner, sans beaucoup d'efforts , un assez grand degré de perfection à l'analyse géographique des itinéraires anciens de l'Egypte. Cet ouvrage était terminé, et, après avoir été soumis à la censure (telle était la liberté de la presse dans ce

lliY INTRODUCTION

ancienne, historique et comparée des Gaules cisalpine et transalpine , que je publie aujourd'hui , sans changement très notable, et telle qu'elle fut présentée à l'Académie, qui lui adjugea le prix il y a vingt-huit ans.

J'ai joint à cet ouvrage un extrait de mon Analyse géographique des Itinéraires anciens pour les Gaules cisalpine et transalpine. Le format de cette édition m'a forcé de supprime** la colonne des mesures en toises ou palmes, telles qu'elles résultaient des cartes topographiques ; ce qui indiquait avec une rigoureuse précision l'intervalle des villes et des stations anciennes en fractions de mille, que ne donnent jamais les itinéraires ni la Table.

J'ai été aussi obligé de supprimer, par le même motif, la colonne d'observations qui contient le détail de tous les lieux modernes où passe la route, et celui des accidens du terrain qui l'allongent ou l'abrègent.

Les différens itinéraires d'une même route se trouvent, dans mon ouvrage manuscrit, placés à côté les uns des autres, de manière à ce que les mêmes noms sont sur les mêmes lignes ; mais ils ont dû , à cause du format , être imprimés a la suite les uns des autres. J'ai seulement eu soin de ranger ces itinéraires sous un même numéro, et de les marquer d'un astérisque , pour indiquer au lecteur qu'ils sont arranges de manière à ce que les noms des stations

A l'analyse géographique. Ixy

et les distances se correspondent et se confirment mutuellement.

Mon Analyse géographique des itinéraires anciens des Gaules cisalpine et transalpine contient un Mémoire séparé pour chaque route, accompagné d'une carte spéciale de cette route. Je ne publie ici que le tableau des distances qui termine chacun de ces Mémoires. Dans ceux-ci, je discute et je justifie les combinaisons géographiques dont les tableaux ne sont que les résumés. Je réfute toutes les combinaisons contraires qu'on a essayées, et dont j'ai eu connaissance, soit par des ouvrages imprimés, soit par des Mémoires manuscrits. Je fais connaître tous les monumens anciens ou du moyen âge qui confirment les positions déterminées par les mesures itinéraires, et je passe en revue les lieux les plus anciens du moyen âge qui peuvent éclairer la topographie antique des Gaules.

Il n'en est pas de cet ouvrage sur les itinéraires anciens comme de la Géographie historique que je publie ! à laquelle j'ai trouvé > après plusieurs années écoulées, peu d'additions a faire. Les travaux nombreux des antiquaires locaux m'ont forcé d'ajouter sans cesse d'intéressans détails h ceux que j'avais recueillis pour cette Analyse géographique. Elle est trop volumineuse pour être publiée telle qu'elle a été rédigée, quoique cependant cela serait utile. Il serait peut-être préférable de la rédiger sous la forme m. c

IxiV INTRODUCTION, ETC.

d'une Notice alphabétique ou d'un Dîctu J'avais commencé à exécuter ce projet , mi transformation exigerait un assez grand lai j'ai déjà perdu tant d'années aux poursuites < dïtion , qu'à l'âge où je suis arrivé, il van peut-être songer à faire un meilleur emploi de jours que la Providence peut me réserver Ainsi, en supposant que, nonobstant s breuses et fortes préoccupations, le public i trât disposé à encourager mes efforts , je si du peu d'empressement que j'ai mis à rechei suffrages dans cet âge où ils sont d'un si grai par l'impuissance où je me trouve de pouvoi: dans ce cas , prendre aujourd'hui aucun eng envers lui, pour la publication des travaux q raient acquis le plus de titres à sa bienveilk

DES