CHAPITRE II

9 ; Saturne, 10et un anneau lumineux ; Uraaus, 4, et Nep-

tune, 1,

20. La Lune est un globe solide, sans atmosphère, sans | |eau liquide, convert de hautes montagnes et de vastes cra-

tères de volcans. Elle brille pendant la nuit en nous ren-

| voyant la lumière du Soleil. Elle est 49 fois plus petite que la Terre, dont elle est éloignée en moyenne de 240,000 |

milles environ la moitié du rayon solaire1, $ V. DES COMETES,

21. Les comètes sont des astres qui décrivent autour du Soleil des ellipses très allongées et dirigées en tous sens.

Elles présentent une féfe brillante, renfermant un noyau entouré d’une chevelure vaporeuse ; elles sont ordinairement pourvues d’une ou de plusieurs queues, placées à l'opposé du Soleil, et qui n'apparaissent que lorsque la comète est près de cet astre (fig. 7).

22. On a observé plus de 900 comètes, dont plusieurs revieunent à des époques déterminéess.