chapitre x

ARTICLE PREMIER

définition; importance du sujbt.

L'épithète de disjointes me parait convenir à certaines espèces dont les individus se trouvent divisés entre deux ou plusieurs pays séparés, et qui cependant ne peuvent être envisagées comme ayant été transportées de l'un à l'autre, à cause de quelque circonstance tenant, ou à la structure des graines, ou à la manière de vivre des plantes, ou a l'éloignement considérable des pays d'habitation.

Comment des espèces peuvent-elles se trouver ainsi séparées, sans transport probable, ni môme possible ? Ce doit être par l'effet de causes antérieures à l'ordre de choses actuel : Voilà ce qui me fait attacher une grande importance à de pareils faits. Je n'aurais pas voulu en parler avant d'avoir examiné à fond les moyens de transport et les naturalisations de notre époque. C'est après avoir mesuré par une foule de détails la portée des moyens actuels de transport, et après avoir vérifié quelles sont les catégories de plantes qui se naturalisent et quels sont les pays où cela arrive le plus, qu'il m'a fallu reconnaître la réalité d'espèces disjointes sans communication possible entre les deux habitations depuis des milliers d'années.

Elles appartiennent surtout à trois catégories : les plantes ligneuses à grosses graines, qui n'habitent pas sur le littoral ; les plantes aquatiques, et celles des hautes montagnes. On en remarque aussi , mais en petit nombre, parmi d'autres plantes et'daps différente? régions de la terre.

Chaque espèce disjointe et chaque groupe d'espèces de cette catégorie fait naître des conjectures relativement aux causes antérieures qui ont pu transporter les graines, ou détruire l'espèce dans les points intermédiaires. On ne peut se défendre aussi de remonter à la distribution primitive des espèces, comme ayant produit peut-être ce singulier mode d'habitation.

DES FSPÊCKS DISJOINTE.

ARTICLE IL