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On voit que si l'on prend pour unités les chiffres de la Flore de Maineet-Loire, les accroissements sont :

Muine- Outre ..

et-Loire. de la France. rra,,ce-

Pour les surfaces =1: 7,18: 73,42

Pour les espèces = 1 : 1,17 : 2,77

Pour les genres = 1 : 1,13 : 1,50

Pour les familles = 1 : 1,02 : 1,17

Calculant ensuite par lieue carrée, on trouve pour une lieue :

PAYS

fAHILLES.

(a) Les surfaces de Maine-et-Loire et des départements compris dans la Flore de M. Boreau, sont données parles auteurs eux-mêmes. La surface de la France, en lieues, •si tirée du Nouveau dictionnaire géographique de Langlois.

1174 HKs LARACTÈNKS DK VÉGÉTATION.

Enlin, la proportion des espèces par genre et par famille est :

PAYS

Ml fcEXRK.

MPfcCE* j PAR FaKILU.

Pour chacun des quatorze districts de la Silésie, le nombre des espèces par genre varie entre 2, 1 et 2,3 ; le nombre des espèces par famille varie entre 8,2 et 10,1 ; mais pour l'ensemble de la Silésie ces chiffres sont de 2,8 espèces par genre et ih,h par famille (Schneider, Die Verth, etc., p. 210), et pour l'Allemagne entière ils sont de A, 2 et 19 (Koch, Syn.% i" édit., p. lvii-lx).

Je pourrais multiplier ces exemples, mais un fait plus général suffit pour la démonstration la plus complète. Le globe terrestre est évidemment la région la plus vaste qu'on puisse considérer; sa surface, abstraction faite des parties couvertes d'eau, est de 6,825,000 lieues, et si Ton suppose 200,000 Phanérogames, ce qui est un des chiffres les plus élevés qu'on ait supposés, il y aurait par lieue carrée 0,029 espèces, disons 0,03. Or, les localités très restreintes et même les plus pauvres ont infiniment plus d'espèces dans une lieue carrée. Ainsi, au sommet du pic du Midi de Bagnères on compte 71 Phanérogames sur 200 mètres de surface (Ramond) ; en Ecosse, dans les plaines tourbeuses les plus monotones, il y a 50 à 100 Phanérogames par mille anglais carré, et dans les environs de Londres, qui ne sont pas d'une abondance excessive en plantes spontanées, on a compté A00 espèces dans un mille carré (Wats., Phytol., 1838, p. 267).

Dans le règne végétal tout entier, c'est-à-dire pour l'ensemble de la surface terrestre, on compte environ 12 espèces par genre et 300 par famille (p. 1157), tandis que toutes les Flores particulières, même celles de grands pays, sont loin d'offrir des chiffres aussi élevés.

On voit combien il est fâcheux de comparer les proportions d'espèces par genre ou par famille, et aussi le nombre des espèces relativement aux surfaces, entre pays d'étendue très différente ; par exemple, entre une petite ile et un continent, ou bien entre un sommet isolé ou une petite zone alpine et une région subalpine plus vaste ou de grandes contrées vers le nord, f.es comparaisons ont cependant été faites, même par des auteurs estimés; mais en toute chose, il faudrait étudier les méthodes avant de les employer, est vrai surtout en statistique.