CHAPITRE XXI
COMPARAISON DE DIVERS PAYS AU POINT DE VUE DE LA PROPORTION DES ESPECES DICOTYLÉDONES ET MONOCOTYLÉDONES.
J'ai expliqué (p. 4162) par quels motifs il ne faut pas attacher à cette proportion l'importance qu'on lui attribue communément. J'ai fait remarquer aussi combien on doit se défier des chiffres calculés sur des Flores incomplètes, et éviter de comparer entre eux des pays de surface trop' différentes. J'ai dit, enfin, que les Monocotylédones sont une mauvaise unité de comparaison, à cause de la diversité considérable de leur structure et de leur apparence, selon les familles dont elles se composent dans chaque région. Je me dispenserai donc de citer un très grand nombre de Flores :
je comparerai entre eux des pays de grandeur analogue ; enfin, je donnerai les proportions de Dicotylédones et Monocotylédones relativement à cent Phanérogames, soit en centièmes des espèces phanérogames. Cette forme commode pour les calculs, éloigne de l'esprit l'idée fausse que l'une des classes du règne végétal serait constante et l'autre variable, toutes les deux étant variables, soit à l'égard l'une de l'autre, soit dans leurs éléments de composition.
Le docteur Lindley {Veget. Kingd., 1846, p. 800, corrigé par lui-même dans Phytologist , 1846, p. 594) estime le nombre des espèces actuellement connues à 66,435 Dicotylédones et 13,952 Monocotylédones. En nombres ronds, ces chiffres de 67,000 Dicotylédones et 14,000 Monocotylédones, sur 81,000 Phanérogames, donnent pour 100 Phanérogames:
Dicotylédones...-. 83
Monocotylédones 17
Il n'est pas probable que cette proportion soit modifiée sensiblement par les découvertes ultérieures. Sans doute, dans chaque pays, considéré isolement, il reste bien plus de Cypéracées, Graminées ou Orchidées à découvrir que de plantes Dicotylédones ; mais les espèces de Cypéracées et Graminées sont plus ordinairement communes à divers pays; par conséquent, dans l'ensemble du monde, elles sont plus près d'être connues. L'une de ces causes d'erreur compense l'autre, et ce qui le prouve, c'est que, a l'époque où Persoon écrivait son Synopsis , il y avait sur 27000 espèces connues, 4560 Monocotylédones, soit environ 17 pour 100, comme aujourd'hui (a).
Ces proportions de 83 et 17, sur 100 Phanérogames, sont relatives à l'étendue de pays la plus vaste de toutes, savoir, l'ensemble des surfaces terrestres du globe. Le rapport doit changer à mesure que l'on considère des espaces moins étendus. Évidemment aussi, plus les pays que l'on considère sont limités, plus il devient nécessaire de calculer les chiffres sur des documents près d'être complets.
J'ai dressé dans cet esprit le tableau suivant où les pays sont groupés d'après leur étendue et arrangés dans chaque subdivision d'après leur position géographique (b).
(a) Lps chiffres sont tirés de De Candolie, Essai géogr. bot., dans Dkt. k. tuU., v. XVIII. •
(b) Le premier tableau du chapitre xxiv indique les Flores consultées pour chaque
pays.
J 17b COMPAKAlbO.N DfcS ESPÈCE*. UlCOTYLÉDOMiS KT MONOCOTYLÉDON ES.
TABLEAU DU NOMBRE ET DE LA PROPORTION DES DICOTYLÉDONES ET MONOCOTTLÉDONES DANS DIVERS PAYS DE GRANDEUR ANALOGUE, SUFFISAMMENT EXPLORÉS.
De 57500 à 59500 lieues carréti d'étendue.
Scandinavie, Finlande, Danemark Allemagne , Alsace el Suisse . .
De 19000 ù 35O00 lieuet
Suède et Lapunie suédoise
Gouvernera. d'Astrakan, Saralow, Orenburg.
France (Corse comprise)
Turquie d'Europe et Billiyuio
De 7000 à 12000 lieues carrées d étendue.
La punie (a)
Grande-Bretagne {b)
Podolie, Volhynie, Kiew, Bessarabie. . . .
Géorgie et Caroline du Sud
Egypte
Province de Bahia (c)
Cap (parti»' explora»)
Nouvelle-Zélande (d)
De 1000 à 4500 lieues carrées d'étendue.
Suède propre
Province de Gothic, ou Suède méridionale.
Naplcs (sans la Sicile)
Java (e)
De 2000 à 2900 lieues carrées d'étendue.
Spitïlierg
Province de l*russe
Silésie prussienne et autrichienne ....
Départements du rentre de la France . . .
De 11 00 à 1700 lieues carrées d'étendue.
Finmark Hollande.
Baden,
Sicile
Presqu'île du mont Sinaï ,
De 700 à 950 Ueues carréeê d'étendue.
Wurtemberg . ,
mo
Ml
(a) M. Miquel (Disq. regni Batav., p. 143) compte 166 Monocotylédonea de Wahlenberg, tandis que j'en avais compté 156 (Introd. Bot.) ; ayant compté de nouveau , je trouve encore 1 56.
(6) Les chiffres sont tirés de Walson, Remarks, 1835, p. 42, où le total est estimé plus haut que dans Comp. to the bol. mag., v. I, par le môme auteur. Ces diversités d'estimation tiennent aux espèces douteuses, etc.
(c) On ne .connaît guère que les deux tiers des espèces de la prov.de Bahia, re qui rend les proportions douteuses. En particulier , il manque beaucoup d'Orchidées aux collections de M. Blanchet.
(d) D'après la Florctlu docteur Hooker, 1852-1853.
(e) L'omission dans les Bijdr. de Blume, des Légumineuses parmi les Dicotylédones et des Graminées , Cypérarées et Joncées parmi les Monocotylédones , sans mentionner d'autres familles, rend les chiffres douteux Peut-être le* omissions se compensent-elles?
