JAPON
Yédo, résidence da laicoun ou vice-roi. Signalons encore, parmi les cités les plus animées, le port de Sukaï et Saga, connue par ses fabriques de belle porcelaine.
Industrie et conimeree. — - Les Japonais sont trèsingénieux, très-habiles dans la plupart des travaux industriels; ils préparent de délicieux meubles de laque, de la porcelaine préférable à celle de la Chine, de mat;nifiques soieries, du papier d'une extrême finesse, de beaux articles en bronze et en bijouterie ; ils excellent à faire des objets en acier et en cuivre, des armes, à imiter nos instruments de précision. Ils ont l'esprit très-prompt à s'assimiler les inventions des autres peuples.
Exportations. — On peut obtenir de beaux résultats en commerçant avec les Japonais. Les articles à leur demander sont le thé, les porcelaines, les ouvrages de laque incrustés de nacre, les éventails en soie, les soieries, les graines de vers à soie.
Importations. — Les marchandises de l'Occident préférées par les Japonais sont les cotonnades, les draps, les spiritueux, les fusils, les instruments de physique et de chirurgie, les livres, les gravures, la verrerie, la mercerie, la plupart des articles de Paris. Les Japonais ont sagement prohibé l'opium.
Part des différents états et de la France en particulier, — L'Angleterre entretient avec le Japon des affaires considérables. L'Amérique la suit de près; la Hollande, la Russie, la France, l'Allemagne viennent eusuite.
La France est lente à comprendre tout le parti que l'on pourrait tirer d'uncommerce suivi avec le Japon. Elle n'y est malheureusement représentée que par un nombre très-limité de négociants, qui sont tous à Yokohama.
Monnaie d'or : ko-ban = 23 fr.
— d'argent : ryo = 1 ' ,85
Mesure itinéraire : ri = 557 met.
Mesures linéaires : kané-sasi = O^jSOS
— ken = l'",91
Mesure de capacité : kuk (divisé en 100 syo).. = 173'",86
Poids : mon-mé = l'=%75
— kiu — 160 mou-mé
ANNEXE A LA DESCRIPTION DE LA CHINE ET DU JAPON. Piraterie dans les mers de Chine.
Le commerce avec l'extrême Orient n'est pas sans difiicultés, sans périls; les parages de la Chine et du Japon sont exposés à de terribles ouragans nommés typhons, contre lesquels il est souvent impossible de lutter. Sur la terre ferme, la mauvaise foi et la défiance des habitants mettent en danger la vie des Européens, du compromettent leurs entreprises; on a également à craindre les écumeurs de mer.
La piraterie s'e.xerce encore librement dans les mers de Chine. Des embarcations montées par des flibustiers attendent au passage hs navires marchands et les dévalisent. L'apathie et la faiblesse du gouvernement chinois sont telles qu'assurés de l'impunité, les pirates poussent l'effronterie jusqu'à remonter les cours d'eau et à menacer la sécurité des bâtiments aux portes même des grandes villes.
Il est permis d'espérer que l'influence de l'Europe, s'imposant un jour avec force, mettra un terme à cet état de choses si déplorable pour les transactions commerciales.
LEÇON XXIL OCÉANIE.
(SUPERFICIE : 10850000 kil. carrés. — Population: 35000000 d'habitants).
Situation, grandes divisions, population, etc. —
L'Océanie comprend le continent de l'Australie et une infinité d'îles répandues surtout dans le Grand océan.
On partage géographiquement l'Océanie en quatre divisions : la Malaisie, la Mélanésie, la Micronésie, la Polynésie. On peut y ajouter les terres antarctiques de Victoria, d'Adélie, etc. — Ces divisions sont établies d'après les races. — Les Malais, les plus nombreux habitants de l'Océanie, se font remarquer par leur énergie, leur finesse, leur esprit commercial, mais aussi par leurs instincts cruels. — Les
habitants de la Micronësie proviennent d'un mélange de populations d'origine mongolique et de populations malaises. — Les Polynésiens forment une race à part, belle généralement, intelligente, assez accessible à la civilisation. — Les noirs de la Mélanésie sont des peuples enfants, destinés à disparaître devant le flot britannique.
L'Océanie, subissant la domination ou l'influence directe de l'Europe, peut être divisée commercialemeut de la façon suivante : Possessions hollandaises, anglaises, espagnoles, françaises, portugaises, américaines, états encore gouvernés par les indigènes.
POSSESSIOIVS HOLLANDAISES.
Les possessions hollandaises de l'Océanie, qu'on appelle ordinairement les Indes orientales néerlandaises, sont presque toutes concentrées dans la Malaisie. L'île de Java, dans l'archipel-de la Sonde, en est le cœur et la plus belle partie. Elle a 1000 kilomètres de longueur, sur une largeur moyenne de 130 kilomètres. Elle jouit d'un climat tempéré, assez salubre, grâce à l'élévation de ses montagnes. De grandes forêts de teks la couvrent. Ses productions végétales sont très-variées: elle produit le riz, l'indigo, le sagoutier, toutes les espèces de bananiers, les ananas, les goyaves, le jaquier ou arbre à pain, etc.
Parmi les principaux objets de commerce, on signale les nids d'hirondelle, les holothuries et les ailerons de requin, recherchés en Malaisie et en Chine comme comestibles.
Batavia (250 000 habitants), port principal, est aussi la capitale de l'Océanie hollandaise; les autres places commerçantes sont ensuite Chéribon elSourabaya. — Bantam, jadis florissante, est aujourd'hui presque déserte.
La population de Java s'élève à 12 millions d'habitants. Le commerce est exclusivement entre les mains des Hollandais et des Chinois.
Sumatra, la plus grande et la plus occidentale des îles de la Sonde, se trouve près et au S. de la presqu'île do Malaka, dont elle est séparée par le détroit do ce nom. Elle compte environ 'i 500 OUO habilunts. Les principales pro-
ductions sont le riz, le cocotier, le bétel, le sagoutier, une grande variété de palmiers, le poivre, beaucoup d'ébéniers, de caféiers, de camphriers, de mangoustans.
Les Hollandais ne possèdent pas absolument toute l'île. Le chef-lieu de leurs établissements sumatriens est JP«ttang, SUT la côte occidentale. Ils ont également les pays de Palembang, des Lampongs, des Bcdjaiigs, el Bencoulen.
Parmi les archipels voisins, remarquons celui de Rio ou Riouw, avec l'importante ville de Rio, sur une petite île du même nom; — Banca, riche en étain et en beaux bois; — BillUon, où l'on trouve de belles cultures de riz, des bois odorants et des mines de fer; — Madura, île fertile et très-peuplée; — Bali, séparée de Java par le détroit de son nom ; — Lombok, riche en bois de sapan ; — Sumbava ou Byma, qui renferme des mines d'or, de fer et de cuivre; — Florès, célèbre par sa cannelle; — Sumba, ou l'île du Bois de sandal; — Solor ou Adénara, couverte de magnifiques forêts de bambous, d'arbres à pain, d'orangers, de pamplemousses, de cocotiers, etc.; les Hollandais n'en possèdent que le S. 0.; — Timorlaout, une des plus belles îles de l'archipel de la Sonde, entièrement aux Pays-Bas.
Les Hollandais ont plus de la moitié de Bornéo, une des plus grandes îles du monde (690 000 kilomètres carrés) et dont la population est évaluée à 4 millions d'habitants. Cette terre a des mines d'une grande importance : de l'or, du cuivre, du fer, de l'étain, des diamants. La végétation est magnifique ; on trouve en abondance des choux-palmistes, le dragonnier (qui donne la gomme appelée sang-de-dragon),etc. Les Hollandais occupent principalement les régions occidentales et méridionales; ils ont Sambas, Pontianah, Bandiermassin ; etc.
Célèbes est en grande partie soumise aux Hollandais. Les principaux territoires sont ceux de Ménado, de Gorontalo, de Boni, etceîuide Macassar, avec une importante ville du même nom.
Sanghir appartient à la même puissance européenne. Plusieurs autres îles sont tributaires du gouvernement des Pays-Bas, entre autres Boulon et Mouna.
Les iles) Holuqaes, appelées aussi îles auxÈpices, com-
prennent deux divisions : les Petites Moluques ou Moluques propremeiit dites et les Grandes Moluques. Elles dépendent des Hollandais, soit directement, soit par des chefs indigènes qui reconnaissent leur suzeraineté. Le giroflier, le muscadier, le poivrier, y poussent abondamment.
La plus importante des Petites Moluques est Ternale.
Dans les Grandes Moluques, on remarque Gilolo, île considérable;— Cèram, richeensagou; — Anthoine^ dontlacapitale est la jolie ville A'Atnhoinc, chef-lieu du gouvernement néerlandais des Moluques; — l'île de Bourou; — les îles Banda, que les Hollandais ont consacrées tout entières à la culture du muscadier.
Les Hollandais possèdent enfin, dans la Mélanésie, à l'est des Moluques, l'île Vagéou, couverte de grands arbres et très-peuplée; — les îles Ai^ou, très-fertiles en bananes, en sagou, en épices ; — et la partie occidentale de la l\ouvelIe- Giiinée, île encore peu connue, mais qui paraît être, après l'Australie, la plus grande terre de l'Océanie. On l'appelle Siussi Papouasie, à cause des Papous qui l'habitent. Les Hollandais n'y ont pas formé d'établissement considérable.
Les Indes néerlandaises ont une population de 18 millions d'habitants, dont environ 45 000 Européens, 230 000 Chinois, 45 000 Hindous. Elles sont soumises à un gouverneur général qui réside à Batavia. L'administration ne s'exerce pas toujours immédiatement sur les populations indigènes, mais très- souvent par l'intermédiaire de chefs, de petits rois surveillés par le gouvernement hollandais.
Importations. — Les principales importations européennes sont les tissus, les métaux ouvrés, les armes, la poterie, la verrerie, les vins, les spiritueux, etc.
Exportations. — Les exportations consistent en café, sucre, riz, sagou, thé, épices, camphre, indigo, tabac, guttapercha, ivoire, écaille, bois odoriférants, ébène, nids d'hirondelles salanganes, holothuries, ailerons de requins, etc.
Les Pays-Bas, l'Angleterre, l'Inde, la Chine, sont les pays vers lesquels les produits se dirigent le plus. Le commerce général s'élève à 400 millions de francs.
