COTE OCCIDENTALE DU MEXIQUE
Longeons maintenant la côte occidentale du Mexique : nous reviendrons sur l'ensemble du pays à la Leçon XXV.
Nous trouvons d'abord la Vieille-Californie (la presqu'île de Californie), région encore peu connue, riche, sans doute, en mines d'or qui un jour seront exploitées. — La Paz en est ie principal port. — Si nous pénétrons dans le golfe de Californie, appelé aussi mer Vermeille, où l'on pêche des huîtres à perles, nous remarquons les états de Sonera et de Ciualoa , qui renferment des mines dont on n'a pas jusqu'à présent tiré parti ; — Gitaymus (dans la Sonora), Mias^atlau (dans le Cinaloa), sont deux por s de grand avenir. — Plus au sud, Sau-nias, près de l'embouchure du Rio Grande dcl Sur, est une bonne place maritime.
On ne trouve plus de port intéressant sur un espace d'environ 1000 kilomètres jusqu'à Afaputoo, hien déchu, dans l'état de Guerrevo, pays minier.
La côte du Mexique se termine par le golfe de Tèhuantêpec, qui resserre, avec la baie de Campêche, l'isthme appelé aussi Téhuantépec.
AMÉRIQUE CENTRALE (ancienne possession espagnole).
Située entre le 8* et 17'' degré de latitude nord, bornée au N. 0. par le Mexique, à l'est par la mer des Antilles, à Touest par le Pacihque, l'Amérique centrale occupe un espace de 1300 kilomèires de longueur, sur une largeur variant de 75 à 450 kilomètres. Elle est traversée dans toute sa longueur par la Cordillère dite de V Amérique centrale, dont les rameaux, se projetant dans tous les sens, forment une série de vallées fertiles qu'arrosent d'innombrables cours d'eau. La végétation est magnifique; les forêis sont peuplées de bois précieux pour la marine, l'ébénisterie, la teinture. Ou y rencontre de nombreuses mines. — La population est d'environ 2 400 000 âmes.
L'Amérique centrale comprend cinq états distincts, non confédérés : le Guatemala, \e. San-Salvador , le Honduras, le Nicaragua et le Costa-Rica.
Guatemala. — Cette république, la plus au N. des cinq, a l'avantage de toucher aux deux mers, et cependant son commerce a encore peu d'importance ; il ne dépasse pas douze millions de francs. — 1 «nfcnf, vers la merdes Antilles, surle golfe Dulce, est le port le plus animé; — on remarque aussi le bon port de Saint-Thomas, avec une petite colonie belge, sur le détroit qui joint le golfe Dulce à la mer.
La capitale, Guaiétuulu (60 000 habitants), a quelques fabriques de cotonnades, de poterie et de tabac dit zapaco.
— Antigua-Guatemala fait commerce de cochenille.
Les exportations du Guatemala consistent surtout en cochenille, pour. une valeur annuelle de 5 millions, — café, 1 million, — sucre brut, indigo, peaux brutes, drapdu pays.
— La France y figure pour 600 000 francs à l'importation, qui comprend les soieries, les vêtements confectionnés, les chaussures, la chapellerie, les vins, les lainages, l'horlogerie, la verrerie, la quincaillerie.
L'état de San-Salvador, ou simplement de Salvador, est
le plus petit, mais un des plus riches de l'Amérique centrale. Ou y récolte le plus bel indigo du monde, le sucre, le café, le coton, la salsepareille, la vanille, des bois de teinture et d'ébénisterie, le baume dit du Pérou ou du Salvador, la cochenille, etc. Il y a des mines d'argent, de plomb, de fer, de cuivre, de nickel, de cobalt, de charbon. Les mines d'argent du Tabanco sont exploitées par une société française.
L'industrie est limitée à la fabrique des cigares. Le commerce offre une valeur de 22 millions, dont 8 millions à l'importation. On exporte surtout de l'indigo, des cuirs de bo'uf, du sucre. On importe des cotonnades, des toiles, des livres, des soieries, des chaussures, des instruments aratoires, etc. San-Stilvatlof, la capitale, est une ville importante.— Les ports de !.« lUion, L.u l.ihertad% Aca- Jutta, ont reçu, en 1866, 470 navires, jaugeant 247 000 tonnes.
La république de Hontluras s'étend sur la côte roéridio-
