HAUTEUR

où LIGNE FLEUVES ele | Lonaurus ou de en COURS D'EAU DRVEBRANE: GEINTURE. qui lui appartiennent:

premier est incliné du sud vers le | Churchill ou Missinipi. nord, le second du sud-ouest vers | Alban

le nord-est. Il s'appuie sur une chaiue de montagnes peu élevées qui séparent la région des grands lacs du bassin du Mississipi.

HO VErSaNT ou Ce versant, très-long et très- | Kousquoquim ou Kouskovim. .

Grann-Océan, | étroit, n'est formé que de la lisière Eee FRE és . jbl , à maritime occidentale des deux | Cozumsia où ORëgon, . , . . , , . Amériques, depuis le détroit de Bé- Otchenaukane. ring jusqu’au cap Froward, Il est Lewis.

formé par le revers occidental des | Sacramento. . , , , . . , , . . Montagnes-Rocheuses, et des Cor- | R10 Cos0Ra0O 0CCIDENTAL dilières des Andes ; il est incliné de Ga, à 4 à + + ++ + + Vest vers l’ouest, et ne détermine Yaquesila des bassins de quelque étendue | San-Juan.. , . , , . . , . , . que dans l’Amérique du nord. gui aquil

sosvssvSss So

1 Les fleuves qui forment les principaux bassins sont en majuscules ; leurs affluents devant les accolades, les affluents de ceux-ci en sadique ; les rivières sur le même alignement que les fleuves. ’

% Nous observerons que toutes ces évaluations ne sont qu’approximatives. — On convertirait ces kilomètres en lieues géographiques cn divisant chacun de ces nombres par 4,45.

île

NOM LIGNE FLEUVES LONGUEUR fai de ou ss DU VERSANT. COURS D'EAU CBINTURS. qui lui appartiennent. piveuu | Kilomètr. ps e e

aff

I Vansant De | Cetimmense versant s'étend sur | SAINT-LAURENT, , . . . , . , , [] L'OCÉAN ATLAN- | la plus grande partie des deux L'Ottawa. . , ce » nique, €t du | Amériques, ilest déterminé par la Seguenai, . . . , . . té » » b Gours ou Mexi- | pente orientale des Montagnes- | Connecticut, . . . . . è 5 » 650 F ques. ocheuses et des Cordilières, les | Hudson, , , , . . , , . . . , » 450 ; grands fleuves qui le sillonnent for- | Delaware, . . . . . . . . » 480 VIe ment des bassins importants. Nous | Susquehanna. . . . . . . Fe » 310 allons donner la ligne de ceinture | Potomac, . . , . . . . . . , . » 5 des quatre principaux : Savannah, , . . . . , … , . » » 70! 1° Bassin du Saint-Laurent.— Appalachieola, soso , » N est formé par le versant oceiden- | Mobile. . , . . . . . . . . . » » mé tal des Alléghany, par le versant | MisSissipr. + + . . . . . . . 500 5120 : septentrional des plateaux qui le Missoual. + … ... » 20(0 inf séparent du Mississipi, par le ver- Arkhansas, sors » 240 1 saut méridional des collines qui le Rivière Rouge. . . . . . . » 1780 séparent de la mer d'Hudson. Wisconsin. ro! i Cette ligne de ceinture est généra- ONDES 6e + 0 0 à « + » 1518 lement peu marquée, l’inclinaison { Alléghany. i | énérale du bassin est de l’ouest à Tenessée. mi est, il est unique sur le globe Hlinois, + + . + . . + . 450 par le grand nombre de lacs qu’il | Brassos de Dios. le : renferme. Sa superficie peut être | Colorado de T'exas. évaluée à 500,000 kilomèt. carrés ; | Rio del Norte ou Bravo. . . , . . 200 2 Bassin du Mississipi, | À ConChos, à... . » al s es formé par le revers oriental des Salado.. , , . . . . . . . » 1 | Montagoes-Rocheuses (Sierra- | Tampico.. . . . . + : . . : » ’C Î Verde) à l'est ; au nord, par un dos | S20-Juan de Nicaragua. . . . . . 180 | de pays entre les eaux de la mer | Chagres. . . . . . +. . . . 130 1} d'Hudson elle Missouri, puis entre | MAGDALENA. , , + + + « : . 1320 su! | les eaux du fleuve Saint-Laurent Bogota.

| etle Mississipi; à l’est, par le revers Sogamozo. L’, Î occidental du plateau Alléghanien. | … | Cauca. : I est incliné du nord-nord-ouest | ORÉNOQUE, , + . . : + . + . . 2200 i Î au sud-sud-est. C’est un pays gé- Caroni., dis 1} aéralement plat, couvert de su- Cassiquiare. { vanes et de foréls; sa superficie Guaviare. C2 pli (| à peut être évaluée à 1,800,000 kilo- Apure. 1. mètres carrés ; Essequebo. , . . . : « + * . + 150 5e 1 8° Bassin de Amazône, — 1} | Surinam. Jot 1 est formé par le versant septen- | OYAPOk, , Lo ee ee ce 280 ! trional de la chaînetransversale de | AM4Z0NE8, Mananon ou ORELLANA formé ti la Cordillère Géral et des Sierras | Par la réunion de l'Ucayale et du Tun- | Vertentes, Santa Martha etTaba- | LR BUragua,ila, 4 + + ee oo « 3000 À tinga, depuis le nœud de Porco Depuis Îles sources du Tunguragua, il a, 6000 éle tk jusqu’au cop Saint-Roque ; par le | DEPuis les sources de l'Ucuyale ,tla. 1510 1} versant oriental des Andes du P.- Apurimac. . + + + + + + + 1300 trè 4 rou, depuis le nœud de Porco jus- Tunguragua. . . + + +. + d qu’au plateau de Pasto ; enfin, par Madeira, + «+ + + + + + « « 2500 1 le versant méridional des Sierra ja ss. 1200 lée Î Parima et Tumucumaque. Sa di- Guupore. ; { rection générale est de l’ouest à Tapayos. + + + + + + + + 1280 à l 1} l’est, il présente des aspects très- Xingu, + + + «+ + + + + + 1410 | 14 divers, plateaux montagneux, Napo. + . . + + « + + + + 1000 il laines hautes et stériles, landes, Yupura.. 4 4 4 4 + + + 1600 ou 4 oréts et marécages; sa superficie Rio-Négro. « + + + + + + + 1446 de: peut être évaluee à 4,329,000 klo- { Branco: el { tuètres carrés ; Cassiquiare. F P 1 4 Bassin du Rio de a Plata, | Totantin où Para. . . . . . . .) » | 0 fil — Il est formé par le versant sep- | « ATAGUAY. + + + + + + + + ? 1810 ch: 1 tentrional des collines et des pam- | SAN-FRANGGRS ss ne rl 300 il pau séparent le Rio-Négro dela | RIO DELA PLATae + + + ee et on 3300 Gu î lata ; par le versant oriental des PArABMA ss à ss sie es è 1600 | Audes du Chili, depuis le mont Co- Ai nn te ges | 1780 quimbo jusqu’au nœud de Porco ; Icomago, . + + + + + + + + 1600 de enfin, parle versant méridional dé Rio Nee du RNA A 800 a chaine transversale de la Cordil- M NN VARS E ( lère Géral et de la Sierra Ver- | Rio-Santa-Cruz, . + + + + + + : È î de:

tentes, Il estincliné du nord-ouest | Rio-Gallego. + + + + + + + *+ : au sud-est. Pays plat, souvent marécageux, offrant à la fois des ji plaines stériles et des pâturages Lil excellents; sa superficie pent être évaluée à 2,947,000 kilom. carrés,

; 1 Si Pon prend le Missouri, pour continuation du Mississipi, la longueur totale du cours du fleuve est alors e de 7,900 kilomètres. leu ; ne on 0 po réf

La continuité du même niveau fait aussi que les bassins respectifs des

LONGUEUR en kilomètr,

st alors

tifs des

fleuves ne sont nulle part moins distincts ; ils ne sont séparés que par de faibles crêtes; souvent même ils ne le sont pas du tout : aussi plusieurs fleuves confondent-ils, dans la partie supérieure de leurs cours, des eaux destinées à des embouchures différentes. Ainsi l'Orénoque et le Rio-Négro, affluent de l’Amazone, communiquent par le Cassiquiare ; on croit qu’un bras semblable unit le Bent et le Mudeira. H paraît que dans la saison pluvieuse on passe en bateau des affluents du Paraguay dans ceux de l’Amazone, qui circulent dans la plaine élevée appelée Campos-Parexis. La même circonstance produit dans l'Amérique septentrionale un nombre infini de lacs. Ceux de l’Esclave. d’Assiniboine, de Ouinipeg, sont environnés d’une centaine d’autres encore très-considérables, et de plusieurs milliers de petits, bordés généralement de petites crêtes de rochers, comme je sont ceux de la Finlande. Le terrain devient moins aquatique en avançant au sud; cependant le lac Supérieur, le Michigan, V Huron, l’Erié et l'Ontario, forment, dans le Canada, comme une mer d’eau douce, dont le surplus se précipite par le fleuve Saint-Laurent dans les flots atlantiques. L'Amérique méridionale, sous un climat plus ardent, voit ses lacs naître et disparaître avec la saison des pluies ; le Xarayes et l’Fhera sont de ces lacs plus ou moins périodiques, parmi lesquels le douteux Parima pourra un jour prendre sa place.

De cette division générale de l'Amérique en plateaux montagneux trèsélevés et en plaines très-basses, il résulte un contraste entre deux climats très-différents et pourtant très-rapprochés l’un de l’autre. Le Pérou, la vallée de Quito, la ville de Mexico, quoique situés entre les tropiques, doivent à leur élévation une température printanière ; ils voient même les Paramos, ou les dos de leurs montagnes, se couvrir des neiges qui séjournent, même perpéluellement, sur quelques sommets, tandis qu’à peu de lieues de là une chaleur souvent malsaine étouffe l’habitant des ports de Vera-Cruz ou de Guayaquil. Ces deux climats donnent naissance à deux systèmes différents de végétation ; la flore des zones torrides sert de bordure à des champs et des bosquets européens. Un semblable voisinage ne peut manquer d’occasionner fréquemment des changements subits par le déplacement de ces deux masses d’air, si diversement constituées; inconvénient général en Amérique. Mais partout ce continent éprouve un moindre degré de chaleur. L’élévation seule explique ce fait pour la région montagneuse; mais pourquoi, se demande-t-on, s’étend-il aux contrées basses? Voici ce que répond un habile observateur : « Le peu de largeur du continent, sa pro-

« longation vers les pôles glacés ; l'Océan, dont la surface non interrompue V. 2