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savent que ses pâtés de foie gras rivalisent avec ceux de Toulouse. Sés portes, l'hôtel-de-ville et la plupart de ses édifices publics sont d’une architecture élégante : la cathédrale est beaucoup plus ancienne que la ville : on sait en effet qu’il y existait avant la fondation de ceite dernière, sur la partie la plus élevée de son sol, un couvent que les vloilies chartes désignent sous le nom de Mons-Aureolus, Malgré un commerce fort actif en lainage de ses fabriques et en produits de son territoire, Montauban n’est pas indifférente aux jouissances intellectuelles, dont le goût est alimenté par une société d'agriculture, des sciences et des belles-letires. Elle est la patrie de Lefranc de Pompignan et d'Olympe de Gouges, auteur dramatique qui périt sur l’échafaud, victime des excès d’une révolution dont elle avait embrassé avec enthousiasme le but et les principes.

Bruniquel, sur la rive gauche de la Verre, où la reine Brunehault avait, dit-on, un château, possède des affineries et des hauis-fourneaux. Négrepelisse, ville florissante à l’époque où les troupes de Louis XIE la brûlèrent, Caussade, Saint-Antonin et Caylus, sont des petites villes de # à 5,000 âmes, qui possèdent des tanneries, des fabriques dé toiles et de serges, et qui font un grand commerce en vins et en farines.

Les mouts Espinouse, Garrigues, d’Aubrac, et quelques rameaux du Cantal, s'étendent sur presque toute la surface du département de l’Aseyron!; de vastes forêts couvrent leürs pentes, et la neige se conserve sur leurs sommets petiiant la moitié de l'année : aussi, malgré sa situation méridionale, & air y est-il froid, surtout dans la région septentrionale; et dans celles qui suni exposées à une température moins rigoureuse, le froment cède généralement la placé aux autres céréales, Cependant, quoiqu’un tiers des terrains soit inculle, la récolte en grains suffit à la nourriture des habitants. Les vignobles, tous situès dans la rêgion orientale, leur procurent la quantité de vin nécessaire à leurs besoins : à l'exception de ceux des environs d'Agnac, de Lancedat et de Marcillac, tous sont d’une qualité médiocre. Mais ce qui distingue ce département, c’est la quantité de prairies et de pâturages qu’il renferme, et qui lui procurent le

1 Contenances ünposables. hectares hectares | Etangs, abreuvoirs, mares, canaux d'irri- Terres labourables, 4 , . . . . 964,722] Balion, . . . . . . , . . . 81 Landes, patis, ps bte .. . . . 200 Contenances non imposubles. Pres ee oaites te ot . . + 121.216 BAS à 0. à oc à oo. à . « «+ 83,909 | Routes, chemins, places publiques, rues. 17,939 Cultures diverses. 2 2 à 2 «à: . 49,511 | Rivières, prepa tinns ‘ . . 8,166 Vignes, . ss 4 « ‘ «+ 4,40! Forêts, domaines non produetifs. . + … 3,2% Propriélés bâties. we + + * « 2,333] Cimetières, églises, din bâti- Vergers, pépinières et jardins. + + + 2,260] mentspublics, . . se |

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moyen de nourrir des mulets, des chevaux, du gros bétail, beaucoup de chèvres et de porcs, et près de 600,000 bêtes à laine, C’est avec le lait des brebis, mêlé avec un peu de lait de chèvres, que l’on prépare le fromage de Roquefort, dont la réputation s'étend dans toute l'Europe.

Les montagnes de l'Aveyron recèlent différents métaux, dont l’exploitation est encore négligée ; mais elles renferment de riches mines de houille, et des schistes alunifères, dont le produit en sulfate d’alumine, livré &u commerce, pourrait être facilement décuplé. C’est dans la chaine qui sépare le Lot et l'Aveyron que l’on trouve ces richesses minérales, à peine

soupçonnées il y a trente ans, La dispo on des montagnes de l'Aveyron forme six grandes vallées qu'arr nère, le Lot, l'Aveyron, le Viaur, le Tarn et la Sorgues, pre: irigées de l’est à l’ouest. Ces vallées sont remplies de dépôts favorables à la culture, et

leurs cours d’eau, principalement le Lot et le Tarn, qui font mouvoir des hauts-fourneaux, des forges de cuivre, contribuent à la prospérité de plusieurs tanneries, de manufactures de soie filée, de divers tissus et de quelques papeteries, en facilitant les relations commerciales avec les départements voisins,

Le peu d'intérêt qu’offrent les villes de ce département nous engage à les traverser rapidement. Villefranche, chef-lieu de l'arrondissement le plus occidental, est dans une situation agréable, au confluent de l’Alzon et de l'Aveyron, sur un territoire entrecoupé de prairies. C'est la patrie du maréchal de Belle-Isle,

Rhodez, que i’on écrit aussi Rodez, est une de nos plus petites et moins belles villes de nos préfectures; sa position au bas et sur le penchant d’une colline au pied de laquelle l'Aveyron roule impétucusement ses flots, contribue à donner aux promenades qui l'entourent et qui s'élèvent en terrasses, l'agrément d’une vue magnifique; mais aussi le plan incliné dontellesuit la pente rend montueuseset fatigantes ses rues sales, obscures, étroites et tortueuses. Un grand nombre de maisons en bois, d’autres en pierres, mais mal bâlies, et dontle premier étage est en saillie sur la rue, un pavé inégal, hérissé de cailloux pointus, la font paraître arriérée de plusieurs siècles. Il est vrai que la plupart de ses maisons sont aussi vieilles que ses remparts. Son principal édifice est la cathédrale. La beauté de ses vitraux, son clocher, auquel on donne 80 mètres d’élévation, et que l’on aperçoit de 46 lieues; la tour principale, qui s’élève d’abord carrée, puis octogone, et enfin ronde, terminée par une coupole qui porte une statue colossale de la Vierge, tandis que les tourelles qui s'élèvent aux quatre