CS ES

toutes probabilités, le Pouka-thon a été détruit par tes Birmans en 1767, lorsqu'ils saccagèrent Siam.

A 30 milles environ au nord de cette ville, on trouvait : Zouvo, sur les bords du Meïinam, avec le palais de Tchaou-naraïa, que ce prince habitait la plus grande partie de l’année : dans son voisinage, on voit une montagne riche en fer magnifique. Louvo est probablement le Looath de Marco-Polo. Plus au nord on remarque un village appelé Pra-bat ou pied-sacré, pèlerinage bouddhique, le plus fameux des Siamois, qui viennent y adorer l’empreinte gigantesque du pieä de Bouddha, taillée dans un bloc de roche et placée dans un beau temple. Chantibon, sur le fleuve au même nom, est un des meilleurs ports du royaume.

En se dirigent de Bangkok vers l’ouest, on trouve à la sortie de la ville

. un grand canal qui conduit au fleuve appelé Meinam-Tachin. À l’endroit … où le canal se réunit au fleuve, il y a une petite ville nommée Mahaæaï, « entourée de remparts et défendue par une forteresse. La plupart des habi-

tants sont Chinois. En remontant le fleuve pendant environ vingt lieues,

: on arrive à un district nommé Lakankesi, célèbre par ses plantations de « cannes à sucre, et peuplé aussi presque entièrement de Chinois. De ce . district un nouveau canal conduit vers l’ouest-sud-ouest, et aboutit à une ” rivière considérable nommée Meï-Khlong. Au confluent s'élève une ville importante appelée Muang-Meï-Khlong, qui est défendue par plusieurs

tous Chinois distance de cette ville que.le Mei-Khlong se jette dans le golfe de Siam.

forteresses placées des deux côtés du fleuve. Les habitants sont presque , pour la plupart pêcheurs ct jardiniers. C'est à une petite

En longeant le golfe dans la direction du sud-nuest, on arrive en peu de

- temps à une ville nommée Pipri où les Chinois sont très-nombreux.

De Mei-Khlong, il faut huit jours de navigation pour remonter la rivière

jusqu’à la ville de Pak-phreek, en ramant du matin au soir. À une journée

de marche on arrive à Rapri, appelée aussi Roæaburi, c'est à dire ville … royale. Cette cité, autrefois célèbre, a ét plusieurs fois pillée pendant les guerres des Birmans contre les Siamois. Elle est bien fortifiée, mais peu . peuplée. À une journée de Rapri, on trouve un bourg considérable nommé Rhothiram. Ses habitants, presque tous Chinois, s’occupent de la culture du coton et du tabac. Enfin, après une navigation qui dure encore quatre . jours, à travers de vastes forêts remplies de tigres, ce qui oblige à navi- - guer dans des barques presque entièrement couvertes et fermées aux deux “ bouts, on arrive à à Pakphreek, ville défendue par de bons remparts en … briques, et bâlie sur la rive gauche du Meï-Khlong, dans un très-beau site,

mais malsain pendant la belle saison, à cause du voisinage des montagnes !,

Nous ne dirons rien des autres villes, en général peu importantes, telles que Porselouc ou Pitsanelouc, capitale du Haut-Siam, et située sur un bras du Meïnam : cet endroit est célèbre par ses bois de teinture et ses gommes précieuses; Tchaïnat, sur le même fleuve ; Cham, qui n’est plutôt qu’un bourg, avec un petit port sur le golfe de Siam ; et Cin, à 45 lieues au sud, sur le même golfe, et peuplé de pêcheurs. Paknam et Pakklaat sont deux villes défendues par deux forts garnis de canons, dont la plupart ont été fondus à Bangkok. |

Les Siamois paraissent encore posséder une partie du pays appelé Laos, et dans lequel ils ont quelques villes peu importantes, telles que Logan, peuplée d’environ 2,000 âmes.

Le royaume de Zimé ou Fangoma, gouverné par des prêtres bouddhistes, fait aussi partie du Laos. Il est fertile en riz, en métaux précieux, en benjoin, en muse, et célèbre par la beauté et la galanterie de ses femmes, que recherchent les monarques voluptueux des contrées voisines. On regarde aussi comme faisant partie du Laos siamois le royaume des Lanjans ou Lantchangs, dont la capitale est Langione ou Winkjan, bâtie sur le May- Kaoung. Vers le milieu du dix-septième siècle, on y voyait un palais royal remarquable par son étendue, des temples à flèches dorées et une pyramide couverte de lames d’or.

Chanthabury est une petite ville de 5,000 habitants, composés de Siamois, d’Annamites et de Chinois. Elle renferme plusieurs pagodes et une

re jé L :

qe