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église chrétienne, que l’on distingue au milieu des autres temples. On y pet compte environ 800 chrétiens. Les Annamites qui habitent cette ville n’ont le L pour la plupart d'autres métiers que la pêche ou la recherche du bois d’aigle ; ‘à L quelques-uns sont ouvriers en fer. Il y a dans la ville marché et fabrique n 4 U d’arak. On y construit des barques de toute grandeur, grâce à la facilité di Q d’amencr le bois des montagnes pendant les grandes eaux. Le commerce 4

| A. d'importation consiste en quatre ou cinq navires chinois, qui apportent ", chaque année diverses marchandises de la Chine. Le commerce d’exporta- 10 tion, beaucoup plus considérable, se compose principalement de poivre, de cardamome, de gomme de Kambodje, de bois d’aigle, de tabac, de cire, de sucre, d'ivoire, de peaux d’animaux et de poisson salé, etc.

Les habitants de la province de Chanthabury sont presque tous agricul-

‘Relation adressée par M. Clémenceau à la Société de géographie de Paris, et communiquée à celte Société au commencement de 1840.

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ortantes, telles èe sur un bras et ses gommes st plutôt qu’un lieucs au sud, laat sont deux plupart ont été

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1% teurs. Ceux qui vivent dans les bois font la chasse aux tigres, aux ours, aux

Lrhinocéros, aux buffles, aux vaches sauvages et aux cerfs. Le poisson

abonde sur les côtes maritimes de Chanthabury, mais dans lu rivière du 4 même nom la péche est très-peu abondante, si ce n’est celle des err° *s qui My fourmillent, et font la principale nourriture du peuple. On les pêche à la

igne, et un enfant peut en prendre ainsi jusqu’à cent par jour. L'aspect de-la province de Chanthabury est agréable et pittoresque : au

% la vue est bornée par une montagne très-haute appelée Montagne des

loiles, parce que, dit-on, ceux qui parviennent au sommet y voient chaque Étoile aussi grosse que le soleil, Cette montagne paraît être riche en pierres Précicuses ; ; elle est habitée par les Tchongs.

» A l’est, s'étend jusqu’à la mer comme un vaste rideau une autre monfagne un peu moins haute, qui a environ 40 lieues de longeur et 30 de ntour : on la nomme S'abab. Le pied en est arrosé par plusieurs ruisseaux . le long desquels sont des plantations de poivre. Cette mongne recèle des mines qui n’ont point encore été exploitées. % A l'auest s'élèvent plusieurs rangées de collines dont quelques-unes sont boisées ; les autres, ainsi que les vallées, sont d'immenses jardins de man- Buiers, de cocotiers, d’aréquiers, etc., ou des plantations de tabac et de gannes à sucre.

“Sur la première colline, qui est à 2 lieues environ de Chanthabury, un ton immense entouré d'un fossé profond est la résidence du gouverneur et dés principales autorités. A partir de ce fort, après avoir traversé deux petites collines, on arrive au pied d’une montagne célèbre à Siam sous le nom de Montagne des Pierres précieuses, nom qu’elle mérite par la “ d'aigucs marines, de grenats, de chrysolithes, ete, qu'on y

ouve

… Quant à la plaine de Chanthabury, longue de 12 lieues et large de 6, elle est très-basse et facilement couverte par la marée dans sa partie méridio- Nale ; puis elle s’élève insensiblement jusqu’à 6 mètres au-dessus du niveau Moyen de la rivière.

Les Tchongs habitent au nord Chanthabury les hautes montagnes inaccéssibles aux Siamois. Ils sont généralement indépendants ; mais ceux qui aVoisinent les Siamois leur paient tribut en poutres, en cire, en cardaome, ete. Dans les défilés de leurs montagnes, aucun mandarin chinois Fascrait aller percevoir le tribut : les Tchongs gardent les défilés, et ne 4 hissent pénétrer chez eux que les petits marchands dont ils n’ont rien à

craindre. Ceux de l’intérieur obéissent à un roi qui jouit d’une autorité à IV.

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absolue. Les lois de ce peuple sont, dit-on, très-sévères, et les délits sons chez lui peu fréquents.

Les Tchongs sont d’une petite stature, et la plupart d’une conformation vicieuse. Ils ont le teint cuivré, le nez épaté, les cheveux noirs et courts. L’habillement des hommes consiste en une simple toile serrée autour des reins ; celui des femmes est une espèce de jupe d’étoffe grossière de diverses couleurs. Leur nourriture ordinaire est du riz, des légumes, du poisson frais ou salé, et de la chair de cerf ou de bufâe sauvage séchée au soleil, Ils mangent aussi des lézards, des serpents et d’autres reptiles. Ils habitent des huttes assez élevées dont les colonnes sont des arbres non travaillés, les murailles faites de roseaux ou de lattes de bambous, et le toit de feuilles entrelacées.

On ignore l’origine des Tchongs ; en langue siamoise leur nom signifie passage, gorge, défilé. Suivant l’opinion la plus probable, cette tribu est une réunion d'esclaves fugitifs de diverses nations qui sont venus chercher la liberté dans les montagnes ct dans les épaisses forêts de ce pays. Leurs caractères physiques paraissent être en effet le.résultat du mélange des races cambogienne, laocienne et siamoise. Presque tous parlent ou comprennent le siamois; mais ils ont un langage particulier assez rude qui offre quelques rapports avec le cambogien.

Les Tchongs ne cultivent la terre que pour les besoins les plus nécessaires de la vie; ils plantent le riz, le coton, le tabac et des légumes; ils vont à la pêche et à chasse; ils font des f aniers, abattent des poutres, en forment des radeaux, les font tirer par des buffles jusqu’à la rivière qu'ils descendent jusqu’à Chanthabury où ils les vendent, ainsi que les récoltes qu’ils ont pu faire dans le courant de l’année, de gomme, de cire, de cardamome, de goudron, de résine, et d’autres productions de leurs forêts, L’occupation des femmes est de cuire le riz, de tisser des nattes et des étoffes grossières pour les besoins de la famille, et de partager les travaux de leurs maris dans la culture des urres.

Sur la côte de Kambodje ou Camboge, les Siamois sont maitres d’un petit port appelé Baysage, d’une partie des petites îles peu connue que l’on a proposé d’appeler archipel de Kambodje, et d’un groupe de 7 à 8 iles nommé Æo-si-chang peu importantes, mais riches en bois propres à l’éhinisterie. On remarque dans ce groupe, qui n’est qu’à 2 lieues de l’embouchure du Meïnam, deux iles, Æo-si-chang et Ko-kram, qui forment

1 Renseignements publiés en 1840, d’après les lettres écrites par M. Pallegoir, évêque de Mallos.

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