IV L

La construction de leurs maisons et des enclos de leurs étables les distingue surtout avantageusement des autres peuples de l'Afrique méridionale ; mais les femmes seules en ont le mérite. La forme de ces maisons est généralement circulaire ; la distribution des parties paraît varier selon les localités et les saisons : l’intérieur en est clair, frais et bien aéré, La poterie forme un autre genre d'industrie réservé aux femmes : elles y emploient la même argile ferrugineuse mêlée de mica, qui leur sert pour s’enduire le corps. Les pots, d’une forme exactement hémisphérique et sans pieds, sont très-forts malgré leur peu d'épaisseur. Elles font aussi des cruches qui ont le cou très-étr'oit et dans lesquelles le lait se conserve longtemps frais. Les Betjouanas montrent encore beaucoup d'intelligence dans le métier de forgeron. Leurs instruments sont des marteaux et des tenailles de la même forme que les nôtres, seulement un peu plus grossiers; une grande pierre leur sert d'enclume. Ils savent tremper le fer, et quoique mal pourvus d'outils, ils se chargèrent de réparer les voitures et les outils en fer des Hollandais qui étaient venus les voir. Ils attachèrent un grand prix aux scies, aux limes, ciseaux et clous qu’on leur faisait voir, et ils en comprirent sur-le-champ l'usage. L’écorce de plusieurs arbres et les filaments de quelques espèces de joncs leur fournissent de quoi faire des ficelles trèsfortes. L’art avec lequel ils taillent des figures sur les gaines de leurs couteaux, qu'ils portent au cou, sur leurs hassagaies, sur leurs cuillères et autres ustensiles de bois, prouve qu’ils ne manquent pas de dispositions pour la sculpture.

Les Betjouanas ont une idée de l’âme, dont ils placent le siége dans le cœur : ils disent d'un homme honnête qu’il a le cœur blanc : ils associent de même les idées de méchant et de noir. La probité, la loyauté et la bravoure sont chez eux les premières vertus; mais les droits de propriété ne leur sont pas très-sacrés. Ils croient à un maitre invisible de la nature, distributeur suprême des biens et des maux, qu'ils appellent mourimo, mot analogue à mourinna, roi ou seigneur ; le sentiment qu’ils éprouvent à son égard, paraît être plus voisin de la crainte que de amour. Le grand-prètre qui préside aux cérémonies religieuses est le second personnage après le roi. Ces cérémonies sont principalement la circoncision des garçons et la consécration des bestiaux. Les prêtres sont encore chargés de l’observation des astres et de l’arrangement du calendrier : ils divisent l’année en treize mois lunaires, et distinguent les planètes des autres étoiles, dont quelquesunes, telles que Vénus, Sirius, Acharnar, etc., portent des noms parliculiers, connus à peu de personnes, C’est à des idées religieuses que se rap-

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porte sans doute aussi la manie qu'ont les Betjouanas de deviner l'avenir au moyen d’une espèce de dés pyramidaux faits avec des ongles d’antilope. L'œuvre de leur conversion au christianisme a été tentée ; ils ne sont pas intolérants, mais ils ont l'air de rire de nos dogmes et de se moquer de notre culte, Lorsqu'on leur parle du Dieu de la paix, ils répondent : « Qu'il se fâche tant qu’il voudra, nous ne saurions nous empècher de faire la guerre. » Un seul missionnaire leur a inspiré quelque considération et même quelque attachement, parce qu’il leur fit connaître la charrue. [ls ont pour armes une hassagaie, peu différente de celle des Cafres, et une massue; M. Lichtenstein ne dit rien du bouclier. Depuis quelques années, ils se servent aussi contre les Boschimans des mêmes flèches empoisonnées qu’ils enlèvent à ces implacables brigands, car ils ne savent pas les faire. La population, au lieu de diminuer par les fréquentes guerres, s’accroit chez les tribus victorieuses du nombre des femmes ennemies qu’on emmène prisonniéres, ainsi que les enfants en bas âge. Sans connaitre encore la traite des esclaves, les Betjouanas semblent déjà deviner les avantages qu’ils pourraient retirer de la vente de leurs prisonniers. Ils offrirent aux compagnons de M. Lichtenstein d'échanger des enfants de dix ans contre des moutons. »

La disproportion entre le nombre des hommes et des femmes, générale dans les pays qui avoisinent le Tropique, a fait naître et perpétuer la polygamie en même temps qu’elle retient les femmes dans une sorte de servilité. Aussitôt qu’un jeune homme peut penser à s’établir, il emploie une partie de son bien à l’acquisition d'une femme, qui lui coûte ordinairement dix à douze vœufs. La première occupation de la nouvelle mariée est de bâtir une maison, pour la construction de laquelle elle doit elle-même abattre le bois nécessaire; quelquefois sa mère et ses sœurs l’aident dans ce travail. La construction d’une étable avec son enclos, la culture des champs et tous les soins du ménage font également partie des devoirs serviles d’une femme betjouane.

Quand le troupeau s’est accru en nombre, le Betjouana pense à augmenter sa famille en achetant une seconde femme, qui est également obligée de bâtir une maison avec étable et jardin. Ainsi le nombre des femmes qu’un homme a, donne la mesure de sa richesse. Les femmes paraissent très-fécondes, et un Betjouana, entouré de sa nombreuse famille, ne ressemble pas mal à un patriarche, tel que la Bible nous en offre le tableau.

Les Betjouanas se distinguent de tous les peuples situés dans eur voisinage par leur probité, la douceur de leur caractère et leur industrie. Une

constitution populaire et libre garantit à ce peuple remarquable l'indépendance et la paix, et lui fournit, lorsque le besoin l'exige, le moyen de défendre sa liberté,

Les différentes tribus cafres dont nous venons de nous occuper , sont souvent en guerre avec les Anglais, qui ont dans ces derniers temps, étendu leur domination du Nu-Gariep (nouveau Gariep } ou fleuve Noir, au Ky- Gariep ou fleuve Jaune. C’est entre ces deux fleuves , et sur les bords du Caledon, affluent du premier, que se sont établies les missions évangéiques de Paris et de Londres. Leurs principales stations fondées au pays des Bassoutos et des Bosjemans , sont: Béthulie, Béerseba , près de Philippopolis; Morijd dont les missionnaires ont 280 villages sous leur direction spirituelle; Mekuatling, sur une montagne, Béthesda, dans le voisinage de la précédente ; enfin Cana et Bérée, cette dernière très-importante, Ce nouveau territoire , sur lequel les Anglais n’exercent jusqu’à présent qu'une souveraineté précaire, a été partagé par eux en #4 districts, le gouverneur réside à Bloem-Fountain; les autres lieux importants sont Winbourd et Vrède-dorp.

Dans leur zèle infatigable les missionnaires ont franchi le fleuve Jaune, et la géographie leur a dù de nouvelles conquêtes; c’est ainsi que furent fondées dans le pays du Koranas les stations de Æruman et de Motito. Pénétrant 60 lieues plus au nord , M. Livingston fonda celle Kolobeng au pays des Betjouanas, contrée élevée de près de 1,200 mètres au-dessus du niveau de la mer; elle est montagneuse, et donne naissance à plusieurs rivières qui vont tomber dans une plus importante que l’on nomme Ori ou Limpopo, que l’on présume déboucher, sous le nom de Manice dans la baie de Delagoa. C’est sur ce plateau élevé, qui semble être le point de partage des eaux qui se dirigent vers les deux océans, Atlantique et Indien, que se trouvent les villages de Molelo, Mabosia, Moséga et Molopo,

Moséga est la capitale d’une tribu cafre redoutable, les Mafabilis, souvent en guerre avec leurs voisins, et menaçant sans cesse les missi"ns.

C’est aussi dans la vallée du Limpopo, entre ce fleuve au cours encore inconnu et l'établissement portugais de Delagoa ou Lorenco-Marquez, que se sont établis les Boërs et les anciens colons hollandais qui !uvaient la domination anglaise. Les Boërs forment aujourd’hui une uopa'aio de plusieurs milliers d’âmes. Ils ne vivent point réunis en villages,comme les noirs leurs voisins, mais ils habitent des fermes disséminées près de fontaines et le long das rivières. Le pied des monts Magalisberg et les bords de larivière

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Marikoa, affluent du Limpopo, sont deux des points où leurs établissements sont les plus nombreux. Origs{ad paraît être un des plus importants. Ils forment une sorte de république à la tête de laquelle est un commandant général, Landdorst, et des Veld-Cornets ou commandants particuliers. Les tribus indigènes des Betjouanas habitent au milieu d'eux de nombreux villages. Les Boërs qui les dominent. apeès les avoir délivrés du joug des Matabilis, ont intérêt à les isoler du contact des autres Européens, qui pourraient apprendre à ces malheureux le secret de leurs forces et leur fournir les moyens de secouer la domination de ces fermiers tadépendants. Au nord du pays des Betjouanas, en quittant Kolobeng , la derrière station des missions évangéliques, on rencontre le pays de Xa/agart; il abonde en gazons, en buissons et en arbres, et nourrit un granu Autre d'animaux, entre autres l'élan; mais l’eau y est très-rare, ce qui lui a fait donnes le nou de désert ; il est fréquenté par les Batkalagart qui mènent une vie des plus mistrables, et par les Bamangualos. Après avoir traversé ce pays, on arrive dans la contrée des Bayéiyes (les hommes) que les Betjouanas appellent les Bakobas (les esclaves). Comme les précé lents , ils appartiennent à la race des Boschimans, ou hommes des bois , les plus noirs de l'Afrique ; ils vivent de la pêche et de la chasse ; leur pays est boisé , coupé de rivières et de lacs ; on rencontre dans les forêts le gig: ntesque baobob. L'antilope, l'éléphant, le rhinocéros, le buffle, le Khoudous s’y montrent en grand nombre. Le principal cours d’eau du pays est le Zonga ou Zouga qui vient du nord-est. L’eau en est claire, douce et froide Cette rivière est sujette à des crues périodiques ; quelque temps avant ces crues, elle ne présente plus à l’œil qu’une suêcession d’étangs séparés les uns des autres par des lagunes de terre plus ou moins larges; sur les bords on rencontre quelques pauvres villages, elle communique , vers le 20° parallèle avec le Tamunacle qui vient du nord; celui-ci est tributaire du lac N'gami découvert en juillet 4849, par MM. Livingston, Oswell et Murray. Ce lac que l’on appelle aussi Inghâbe ou Noka-a-Mampouré, est situé par 20 e 49’ de latitude sud et 24e de longitude orientale ; il parait occuper le fond d’un bassin particulier ; il est à environ 945 mètres d’altitude au-dessus de la mer ; il semble avoir 445 kilomètres de longueur; sa largeur nous est encore inconnue , mais elle est considérable; vers le nord-ouest il s’arrondit en arc de cercle et reçoit le Teo-gé qui vient du nord-est. Cette rivière dont le cours est très-rapide et torrenteux fait pressentir qu’elle descend de régions élevées. De nouvelles informations de M. Livingstonmous ont appris que le Teo-gé n’était que le canal de déver-

sement d’un autre grand lac situé au nord du lac N’gami; que ce grand lac |

que les naturels nomment Mokoro, était situé dans une région élevée et boisée, et qu’il renfermait plusieurs îles dans lesquelles résidait un des principaux chefs des Boschimans. Les pluies locales n’exercent aucune influence sur le lac N'gami et ses tributaires ; il semble perdre le surplus de ses eaux par l’évaporation. Ces dernières découvertes offrent un champ nouveau à l’intrépidité des voyageurs, et nous devons espérer que dans un avenir orochain, le lac N’gami et ses rivières pourront servir de voie nouvelle ;; 1r pénétrer au cœur même de l’Afrique australe.

En reprenant la description des pays maritimes, nous passerons rapide . ment celui d’Inhambane, qui s'étend de la baie de Lagoa jusqu’au cap Corrientes, ou des Courans. La baicede Lagoa forme ici la limite méridionale des établissements portugais sur cette côte. Le cap Delgado en est la frontière septentrionale. Toute cette étendue de côtes est nommée le gouvernement de Séna ou de Mozambique. La côte d’Inhambane est couverte de pâturages et dépourvue de bois. Chaque village a son chef indépendant. Le pays de Sabia n’a rien de particulier. La Sofala, rivière de 80 lieues de cours, qui prend sa source dans les monts Beth, donne son nom à toute la côte, depuis son embouchure jusqu’à la baie de Lagoa.

Le préside de Lorenzo-Marquez, misérable établissement que les Portugais possédaient sur le fleuve de ce nom, au fond de la baie de Lagoa, paraît avoir été récemment détruit par les Cafres.

On nomme souvent le royaume de Sofala, mais cet État n'existe plus. Le nom de Sofala dénote, en hébreu et en arabe, pays-bas. Ce pays est en effet situé près de la côte. Quatre cents bourreaux précédaient habituellement le roi de ce pays, qui prenait les titres de grand-sorcier et de grandvoleur. Ces mots réveillent peut-être dans l’esprit d’un Africain des idées aussi justes, aussi libérales que les phrases sur la sagesse paternelle et l’'auguste magnificence de nos souverains en font naître dans la tête d’un courtisan européen. Quatre ministres parcouraient tous les ansle royaume; l'un représentait la personne du monarque, le second ses yeux, le troisième sa bouche, le quatrième ses oreilles.

La richesse de ce rays, en or, est devenue un lieu commun chez les géographes arabes ; mais ce métal précieux venait sans doute de l’intérieur. Le sol est fertile, le climat tolérable. De nombreux récifs et banes de sable font redouter les approches de la côte. On prétend que parmi les habitants il y a une race d’une taille gigantesque, qui livre ses prisonniers de guerre à une nation de l’intérieur, pour être dévorés. Ceux de la côte

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L'État de Monomotapa, situé à l’ouest de la côte de Sofala, est, comme celle-ci, arrosée par le Zambèze ou Couama, l'un des grands fleuves de l'Afrique, qui se jette dans la mer par quatre embouchures ou branches, savoir : en allant du nord au sud, le Quilimane, le Couama, qui parait la principale, le Luabo et le Luaboel. Les naturels disent que cette grande rivière sort d’un vaste lac, et reçoit son nom d’un village peu éloigné de sa naissance. Elle est très-rapide, et large d’une lieue en quelques endroits. On ia remonte jusqu’au royaume de Sicambé, au-dessus de Tête, où il y a une cataracte d’une hauteur étonnante, et des chutes continuelles pendant 20 lieues, jusqu’au royaume de Chicova, où sont des mines d'argent, de cuivre et de fer. Le Zambèze inonde le pays comme le Nil; mais c’est dans le mois d'avril. En naviguant sur ce fleuve, il ne faut plonger dans Peau ni le pied ni le bras, car on n’est pas sûr de l’en retirer sain et sauf, tant les crocodiles y sont nombreux et audacieux. Le Monomotapa abonde en riz, en mais, en fruits, en bestiaux ; il est cultivé le Jong des fleuves ; mais le reste du terrain, quoique inculte, paraît fertile, puisqu'on y trouve de vastes forêts peuplées d’éléphants, de rhinocéros, de bœufs sauvages nommès mérous, de tigres assez forts pour emporter un veau, de zèbres, d’antilopes etde singes. Les hippopotames et les tortues parviennent à une grosseur énorme. Les Portugais ont élevé un petit nombre de bêtes à cornes; mais les chevaux manquent tout à fait.

Le Malouca confine au sud au haut Monomotopa et comprend la contrée de Manica, célèbre par ses mines d’or. Ce pays est montueux, pittoresque et bien peuplé. Les montagnes qui le bornent en partie sont élevées et couvertes de neiges épaisses : il en résulte un froid si violent, que lon court souvent risque d’y périr. Au printemps, l’air y est si pur et le ciel tellement serein, que plusieurs Portugais aperçurent la nouvelle lune en plein jour.

Les mines d’or du Monomotapa consistent principalement en dépôts de transport ou d’alluvion, que les eaux ont entraînés des terrasses que forment les montagnes qui entourent ce pays. Ces dépôts consistent en sables aurifères mêlés à une terre rougeâtre, que l’on exploite per le age. L’or y est en paillettes, ou en lingots ou pépites ramifiées ou tuberculeuses,

Dans le pays de Manica on trouve aussi de l’or natif, mais au milieu d'une gangue de quartz. On en ramasse aussi dans le sable des rivrères et

des champs. Les Bofangas sont connus pour être le peuple qui s'occupe le plus à l’exploiter. Ces mines sont à 50 lieues à l'ouest de Sofala.

Au delà du pays de Manica, dans la direction du sud, on n’a encore trouvé aujourd’hui aucune trace d’or, mais le fer y est très-commun. Les habitants du Monomotapa savent très-bien le travailler ; ils en font des haches très-tranchantes, des pipes et différents ustensiles.

Le nom de Monomotapa désigne, selon quelques auteurs, le roi de Motapa ; d’autres Pécrivent Béno-Molapa, ce qui, d’après une observation ingénieuse, paraît signifier en arabe «les peuples de soldats mercenaires, » et par conséquent n'être qu’un appellatif donné à ces nations par les

. Arabes, qui ont conquis les côtes maritimes. Quoi qu’il en soit, le souverain, qualifié d’empereur par les Portugais, étendait autrefois sa domination sur un grand nombre de rois vassaux, Les grands édifices de Boutoua, couverts d'inscriptions dans une langue inconnue, semblent les muets témoins d’une ancienne civilisation qui se sera éteinte au milieu des guerres civiles, ou qui aura disparu avec la nation commerçante et conquérante dont ces monuments peuvent être l’ouvrage.

Par suite de guerres civiles, l'empire se partagea, en 1759, en plusieurs petits États rivaux, où dominent les chefs de plusieurs peuples cafrés : les Bororos, les Cazembes, les Moviza's, les Marav®s, les Mongas et les Meropoua’s.

Les Bororos habitent la partie septentrionale de l’ancien Monomotapa; ils occupent les deux rives du Zambèze entre les établissements portugais de Sena et de Tête. On les représente comme assez avancés dans la civilisation.

Les Cazembes sont très-peu connus. On les dit gouvernés par un roi qui paraît être un des princes les plus puissants de l’ancien empire du Monomotapa. Ses soldats sont bien disciplinés, et manœuvrent au moyen de signes : ils sont armés de lances et de couteaux courts, de forme oblongue, fabriqués dans le pays, et se couvrent de boucliers légers faits en écorce d’arbre. La capitale des Cazembes est entourée d’une épaisse haie et d’un fossé profond. Le roi exerce un pouvoir tellement absolu qu’il fixeles heures de divertissement et de repos de son peuple.

Les Moviza’s, paisibles, industrieux et commerçants, sont tributaires des Cazembes dont ils sont limitrophes.

Les Maravi’s possèdent la plus grande des différentes parties de l’ancien territoire du Monomotapa. Ils sont gouvernés par un chef qui prend le titre de Quifevo ou Quileve, et qui passe pour un des plus puissants de cetie

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partie de l'Afrique. Sa résidence est à Zimbaoé ou Zimbao, l’ancienne capitale de l'empire. Cette ville est à 60 lieues de la mer, sur la rive droite du Lambèze, au confluent de la Manzora et de ce fleuve. Les Maravrs doivent Jeur nom au lac de Maravi qui borne leur territoire et dont on ne connaît pas la longueur, mais qui a # ou 5 lieues de largeur, et qui est parsemé de nombreuses îles peuplées de nègres. On ignore l’exacte position de ce lac; il paraît être le même que le lac N’yassi, situé entre le 10e et 15e parallèle ; ce n’est sans doute que le sinus formé par le Zambèze et d’autres fleuves qui descendent du plateau de l’Afrique australe. Le pays des Maravis abonde en fer dont ils fabriquent les instruments nécessaires à la culture. Une de leurs villes, située au bord du Maravi, porte le nom de ce lac. Plusieurs tribus des Maravis entravent le commerce des Moviza’s avec l’établissement portugais de Tête par les déprédations qu'ils exercent sur les caravanes,

Parmi les noms de ces tribus, on est frappé de ceux de Massi et de Ruengas : l’un rappelle les anciens Massyli et Massasyliens ; l'autre parait identique avec le Dar-Runga, situé au sud du Dar-four ; or précisément ce dernier peuple parle un idiome tout à fait différent de celui de ses voisins, et semble par conséquent être une colonie venue de plus loin.

Les Mongas occupent la rive droite du Zambèze. Ils sont belliqueux, et n’ont jamais été soumis aux empereurs du Monomotapa.

Les Meropoua's ne sont pas moins importants, mais ce sont les moins connus de tous les peuples que nous venons de passer en revue.

Téle ou Telle, chef-lieu d’un district portugais, est situé sur un terrain qui s’élève sur la rive droite du Zambèze, à 120 lieues dans l’intérieur et à 50 lieues à l’est de la grande cataracte. Cette ville renferme des maisons en pierres et une église. Elle est défendue par un fort et quatre bastions. La ville de Séna, beaucoup plus bas, est à 90 lieues de l'embouchure du fleuve ; elle appartient au même gouvernement que Tête ; elle en était autrefois le chef-lieu. On y compte 2,000 habitants. Ses maisons sont construites en briques séchées au soleil, couvertes de roseaux et de chaume. Sa position dans une vallée exposée fréquemment aux inondations du Lambèze en rend le séjour malsain. Cette ville a un fort et un gouverneur particulier qui commande tous les petits établissements sur le fleuve, et qui est lui-même sous les ordres du gouverneur général de Mozambique.

Les Portugais possèdent encore sur ce fleuve le poste de Chicova, jadis célèbre par les mines d’argent situées dans les environs. Cette ville est à

65 lieues à l’ouest de Tête. Le poste de Massapa, près des mines d’or du IV. 73

578 LIVRE QUATRE-VINCT-DIX-SFPTIÈME.

mont Foura, à 50 lieues au sud-ouest de Zimbaoë, n’est qu’un village auquel ces mines donnent de l’importance. On remarque dans ses environs des pierres taillées qui étaient jadis posées les unes sur les autres avec beaucoup d’art, mais sans mortier. Serait-ce encore un exemple de ces monuments dont l’origine se perd dans la nuit des temps et qui rentrent dans la classe de ceux qu’on est convenu d’appeler druidiques ? Le posie de Zumbo, où des Banians fabriquent de la vaisselle d’or, a pendant quelque temps été enlevé aux Portugais par les indigènes, mais il est bientôt retombé en leur pouvoir. Il est situé dans une île du Zambèze.

Les peuples de cette contrée vont presque nus, comme ceux de la côte d’ouest; ils sont superstitieux, et croient à la magie et aux enchantements.

En remontant vers le nord, nous ne traverserons que des pays à peu près inconnus : tel est le Jambara, contrée montagneuse au sud-est du lac Maravi, et arrosée par une rivière appelée Mangaza, affluent du Zambèze, A l’ouest se trouve le Mocanda habité par des Maravis. Au nord de ce pays, s’étend le Mouloua, Etat puissant et populeux où la civilisation a fait plus de progrès que dans le reste de l’Afrique orientale. Les honitants emploient pour se vêtir des produits de manufactures européennes apps..és des comptoirs portugais; ils livrent aux Cassanges, situés dans leur voisinage, le cuivre que ceux-ci vendent aux Portugais. La capitale porte aussi le nom de Mouloua : elle estgrande et propre. Le souverain prend le titre de Mouloua : les Mazavambas et les Moujoas ou Muaos lui payent un tribut en sel.

Au nord du Mouloua, les Monjous ou Mondjous, peuples plus doux que la plupart de leurs voisins, entretiennent des relations commerciales avec Mozambique. Suivant les descriptions de Bruce et de Salt, les Monjous sont une des plus laides races nègres de toute l'Afrique. Ils ont les pommettes saillantes, les lèvres grosses et pendantes, les cheveux courts, crépus et laineux, et la peau très-noire. Leurs armes, qu’ils empoisonnent, sont la flèche et une courte lance. Chaque Monjou porte toujours sur lui de quoi faire du feu ; leur appareil se compose de deux morcea:.x de bois noir qu'ils savent frotter de manière à les mettre en combustion en très-peu de temps. Ce peuple habite la pente méridionale des montagnes de Dyre et de Tégia.

Repoussés de l’intérieur, notre curiosité va suivre rapidement la partie restante des côtes orientales dominées par les Portugais.

La côle de Mozambique présente partout des récifs dangereux, entremêlés d’un grand nombre d’îlots. Les rivières, quoique très-larges à leur embouchure, ne viennent pas deloin ; elles ontleurs sources aux piedsd’une

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Le port de l’île Mozambique, quoique d’une entrée difficile, est très-bon, et peut tenir plusieurs vaisseaux en sûreté. Visité pour la première fois par Vasco Gama, en 4498, Aibuquerque en fit le centre de la domination portugaise sur le canal de Mozambique. C’est au port de Mozambique que s’arrêtent et séjournent, environ pendant un mois, les vaisseaux portugais qui vont aux Indes.

La ville de Mozambique a 3,000 habitants. Le fort qui la protége est de forme octogone, il est défendu par six bastions et 80 canons; mais ils sont aujourd’hui en très-mauvais état; l’un des édifices les plus remarquables est le palais du gouverneur. La ville elle-même avec ses habitants présente un mélange bizarre de mœurs et d’usages indiens, arabes et européens.

Les principaux objets d'exportation sont aujourd’hui l’or et le morfil; ce dernier surtout esttrès-abondant ; on le conserve dans de vastes magasins; on en charge au mois d’août tous les ans des vaisseaux qui partent pour Goa. 1l existe aussi un commerce très-actif entre cette côte et l’île de Madagascar ; mais tout le commerce de ces contrées paraît être entre les mains du gouvernement, et se fait pour son compte.

L’insalubrité qui règne à Mozambique a engagé les habitants à bâtir au fond de la baie la ville de Mesuril ou Mossoril. Le palais du gouverneur s'élève majestueusement au-dessus d’une forêt de cocotiers, de cachous et de mangoustiers.

Cette ville est deux fois plus peuplée que celle de Mozambique ; quelques voyageurs modernes évaluent même à 40,000 le nombre de ses habitants, elle a pour garnison deux compagnies de Cipayes. Elle est située dans la presqu’ile de Caboceiro longue de quatre lieues et large d’un peu plus d’une lieue, qui ne tient au continent que par un isthme d’un tiers de lieue de largeur. Cette presqu’ile ferme en partie au nord la baie de Mossoril à l'entrée de laquelle est l’île de Mozambique.

La principale nation sur cette côte est celle des Makouas ou Macouanas, peuple dont la peau est très-noire, et dont les femmes ressemblent un peu à des Hottentotes. Leur nom semble mériter toute l’attention des géographes; il nous parait fournir lexplication d’une ancienne énigme géographique. La terre de Vaknak ou d’Ouakouak s'étend, selonles Arabes, depuisle Zanguebar jusqu'à Sofala ; c’est précisément la situation du pays des Makouas, les deux uoms ne seraient-ils pas identiques? Un léger changement d’orthographe a pu faire confondre ces noms dans la langue arabe.

Suivant Salt, les Makouas ont, comme les Monjous, les lèvres grosses et pendantes, et sont généralement très-laids. Les femmes ont l’épine dorsale très-courbée, et le derrière saillant presque autant que chez les Hottentotes. Dans l’état sauvage , les Makouas sont très-féroces; comme esclaves , au contraire, ilssonttrès-soumis; fidèles et braves lorsqu’on les emploie comme soldats. Ils se passent des anneaux dans le nez, et se liment les dents de manière à les rendre aussi aiguës que de grosses dents de scie; enfin ils se défigurent par de fortes incisions sur le front, le nez et le menton.

Comme les Cafres, ils sont robustes et ont les formes athlétiques ; comme les Cafres aussi, ils sont toujours prêts à faire des excursions sur les possessions des Portugais, contre lesquels ils nourrissent une haine implacable. Ils ont pour armes des lances et des javelots avec des pointes empoisonnées ; cependant ils commencent aussi à acheter, des Arabes et des Portugais, des mousqurets et autres armes à feu. Ils s’en sont même déjà servis pour attaquer les Portugais de la péninsule de Caboceiro, qui ne purent leur résister qu'avec le secours d’autres Makouas de la côte et des troupes portugaises de Mozambique ; celles-ci se composent elles-mêmes en grande partie de Makouas qui, vendus d’abord comme esclaves, passent ensuite dans les régiments.

Les anciennes tribus de Makouas habitent les côtes et soumises autrefois aux Arabes, forment à présent trois petits États nègres dans le voisinage de Mozambique : Quintagona, Saint-Cloud et Serecma. Ts sont soumis à des chefs connus sous le titre arabe de cheëïkh, et placés sous la surintendance des Portugais. Ces trois États réunis, formant une armée de 9 à 10,000 hommes, sont assez puissants pour protéger les Portugais contre les attaques des Makouas de l’intérieur.

La partie septentrionale de la côte et du gouvernement de Mozambique prend le nom de Quérimbe, ou Querimbé, de celui d’une petite île où les Portugais ont un fort et où ils tolèrent le commerce français. Les autres principales îles du groupe des Quérimbes sont: Amice, Malongue, Malemo, Passerau, Rogue et Oibu, ou 1bo. Cette dernière est encore un des postes appartenant aux Portugais, et où siégent leurs autorités. Les îles de cette côte obéissent à un chéikh arabe, vassal du Portugal, et dont les possessions se terminent au cap Delgado, que nous croyons être le Prasum promontorium de l’antiquité. Ils ont été chassés peu à peu de toutes les villes qu’ils occupaient aux seizième et dix-septième siècles sur les côtes de Zanguebar.

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taine général, duquel relèvent tous les établissements portugais de la côte orientale de l'Afrique ; il est assisté par un conseil composé de l’évêque, du gouverneur civil et du commandant militaire,

Les habitants de Mozambique se divisent en deux classes principales : les Portugais et les descendants des cultivateurs indigènes; leur nombre est évalué à 500 personnes. On y trouve en outre des descendants des anciens ‘ Arabes, qui sont presque tous marins, et des Banians, c’est-à-dire des marchands et des artisans indiens qui travaillent les métaux et font le petit trafie comme les juifs : ces deux autres classes forment environ 800 personnes. Le reste de la population se compose de noirs affranchis et de mercenaires indigènes qui composent un total de 1,500 individus,

Le genre de vie déréglée auquel s’abandonnent la plupart des Européens dans cette colonie, fait chez ceux-ci autant de ravages que l’insalubrité du climat. Suivant Salt, on peut admettre que sur 400 soldats européens, il n’en reste que 7 après les cinq ans qu’ils doivent y séjourner; il en est de même des fonctionnaires civils. On peut juger par là du triste état dans lequel se trouve cette colonie. Ajoutons encore que l’abolition de la traite des noirs lui a porté un coup funeste.

La domination portugaise n’est guère que nominale sur toute la vaste contrée qui s’étend dela baie de Delagoa au cap Delgado; elle est partagée en sept districts ou capitaineries qui portent les noms de leurs chefs lieux : Mesuril, Mozambique, Tête, Sena, Sofala , Quilimane et Inhambana. On évalue leur étendue à environ 36,000 lieues carrées, et leur population à près de 300,000 habitants.

Suite de la Description de l'Afrique. — Côtes orientales ou Zanguebar, Ajan et Adel. — Recherches sur l’intérieur de l'Afrique méridionale.

Les régions les moins connues invitent, par un attrait particulier, les écrivains jaloux de satisfaire aux lecteurs philosophes. Nous allons done consacrer un livre entier à la description des régions que les géographes expédient en deux ou trois pages.

On peutdésigner sous le nom de pays des Souaéhlis la contrée qui s’étend du cap Delgado à l'embouchure de la rivière Djoub ou Rogues, près de

l'équateur, et qui pénètre assez avant dans l’intérieur du continent africain. En effet, cette contrée est habitée par un grand nombre de tribus que l’on connaît sous le nom collectif de Souaéhlis. Ce peuple est distinct des Cafres, des Somaulis et des Gallas. Mais les Européens n’ont guère fréquenté que la côte de cette immense contrée, et d’après les Arabes ils la nomment Zanguebar, c’est-à-dire pays des Zangs ou Zingues.

Le Zanguebar est en général un pays montueux, excepté le long du lit toral qui est entièrement plat et couvert d’épaisses forêts; il est arrosé par le Dona ou Ozy, le Quilimanci, grand fleuve qui paraît être le cours inférieur du Zebé, lequel descend du versant méridional des monts de l’Abyssinie, par le Lofiih, l'Outondo, la Mombaza, la Sanega, la Brava et d’autres rivières moins considérables: toutes débordent dans la saison des pluies, c’est à-dire en avril, mai etjuin. Le climat est brülant, mais il est plus salubre dans l’intérieur que sur les côtes; le Zanguebar ou pays des Souaéhlis renferme dans son sein de vastes déserts sablonneux, mais en général son sol est d’une grande fertilité; ses principales productions consistent en doura, riz, cannes à sucre, bananes, patates douces, melons, coton, indigo, cire, gomme, résines; les légumes et les fruits sont assez rares. Ou y trouve des bois d’une espèce de teck, propre aux constructions navales. Le tamarinier, dont le fruit rafraîchissant, dissipe les ardeurs de la fièvre ; le cédrat odorant, le copal, l'immense baobab peuplent ses forêts. Le gibier, des troupeaux de moutons à grosses queues, des bœufs que l’on emploie comme bêtes de somme et même à la guerre, des chevaux, des chmeaux, et les poissons y abondent. On y voit souvent des éléphants, des rhinocéros,

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zèbres se désaltérer au bord des rivières. Entre autres reptiles on y trouve de grands serpents et le grand lézard. Enfin, les montagnes recèlent des mines d’or, d'argent, de cuivre et de fer. Les habitants sont noirs.

Le Zanguebar, en conservant ce nom à la côte du pays des Souaéhlis, se partage en six principaux États, qui sont, en allant au sud et au nord, ceux de Quiloa, Zanzibar, Mombaza, Mélinde, Brava et Magadoxo. La population, composée d’Arabes et de peuples indigènes, peut être évaluée à 2,000,000 d'individus.

Les Européens n’ont visité que les îles et quelques places maritimes du Zanguebar; suivons leurs pas en remontant du sud au nord.

Au nord du cap Delgado, la rivière appelée Livouma ou Liouma, paraît très-importante, elle vient du mont N’yassa à l'orient du lac N’yassi et reçoit quelques affluents, tels que le W'honggo, le Kelingo et le Moulou-

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douézi ; leurs bords sont habités par quelques tribus des Makouas, les Oud- Manendé, les Oud-Houma , etc., etc. Au nord de cette rivière il en est une autre appelée Mongallou, qui porte bateau jusqu’à une distance considérable, et reçoit à son entrée des navires de toute grandeur. Au fond de baie de Quiloa, se trouve le Æouavi; ce fleuve très-important traverse les pays de Mabungo, Jogo et Msagara, il communique à l’aide d’un lac avec le Zonfidji qui vient du pays d’Ouakamanga. Ses bords sont couverts d'arbres magnifiques, dont quelques-uns, droits, forts et légers, peuvent faire d’excellentes mâtures.

L'ile de Quiloa, Kil-Ouah, avec la ville du même nom, est située à un quart de iieue de la terre ferme, vis-à-vis d’une péninsule formée par les deux grandes rivières de Quiloa et de Kouavi. Cette situation lui donne trois ports sûrs, spacieux et indépendants les uns des autres. Les bords des rivières sont garnis de grands arbres et semés de villages soumis à l'autorité du roi Quiloa. Le continent produit des bois d’une espèce de teck, aussi incorruptible que celui de Surate, de la plus grande beauté et propre à la construction des vaisseaux. La canne à sucre, le cotonnier, l’indigo, y viennent naturellement. On y trouve le baobab, le tamarinier, le cèdre, l'arbre qui produit la gomme-copal, le cafer de Madagascar. Le gibier et les troupeaux de toute espèce d'animaux, principalement de bœufs sauvages, ainsi que les poissons d’eau douce et de mer, y abondent. On voit souvent des éléphants, des rhinocéros, des panthères, des lions , des léoperds, des zèbres, venir sur les bords des deux rivières, pour s’y désaltérer. Les fruits et les légumes y sont rares. Il en est de même de la bonne eau. Le mil forme la principale nourriture des indigènes.

Le royaume de Quiloa est à la fois héréditaire et électif. La couronne ne peut sortir de la famille régnante ; mais tous les parents du défunt au même degré y ont également droit, et le choix doit être fait entre eux par les députés des diverses tribus de la côte.

Le roi est nègre et on lui témoigne beaucoup de respect ; mais il est sous la tutelle d’un visir arabe appelé Malindané, qui gouverne souverainement au nom de ce monarque titulaire ; il peut même le déposséder en conférant la dignité à un autre de son choix. Ce visir est envoyé par l’imâm de Mascate, le prince arabe le plus puissant de toute la côte orientale de l'Afrique.

La côte de Quiloa est généralement basse, semée de marais, bordée d’ilots et de récifs; mais elle se termine vis-à-vis de Zanzibar par un grand promontoire élevé. Les Français cherchaient souvent des esclaves’ à Quiloa; ces noirs ne sont pas très-estimés,

La population de l'ile est d’environ 3,000 individus; la ville n’est qu'un assemblage de misérables huttes construites en feuilles de cocotier; les rues sont des sentiers au milieu du: maïs, ce qui lui donne un aspect tout parti culier. La maison du roi est seule construite en pierre. C’est un édifice à un étage, très-vaste et élevé d’environ 44 mètres; il est composé de deux corps de logis séparés par une cour; les appartements sont assez grands, mais mal meublés et fort sales. La ville est défendue par un fort qui domine la mer. Quiloa, était, au commencement du seizième siècle, l'établissement le plus florissant de la côte; les relations portugaises du temps font un lableau brillant de son commerce et de son opulence. Des vestiges d'anciennes murailles attestent sa splendeur passée,

Le langage de Quiloa offre des ressemblances avec celui du Congo. Les femmes cultivent le mil et les patates par habitude et par nécessités les hommes pêchent, chassent ou dorment; ce sont encore les femmes qui tressent quelques nattes et quelques étoffes grossières pour leur service.

L'île de Monfia, gouvernée par un cheïkh du temps de Ramusis, n’est aujourd’hui peuplée que de bœufs sauvages que les habitants de Quilou vont chasser.

Zanzibar, dont le véritable nom est Souayeli, se distingue entre toutes ces iles par sa grandeur, sa beauté et son importance ; elle a 47 à 48 licues de long sur 5 de large. On lui donne un port excellent. Les orangers et les citronniers y étalent leurs fruits dorés à côté des cocos et des bananes. Les légumes et le riz y abondent. Les villes sont ornées dc mosquées. On porte le nombre des habitants à 60,000, dont 4,000 Arabes, 1,000 Maures et les autres de race mixte. Zanzibar abonde en gros et menu bétail; le bœuf et le mouton sont très-estimés. La volaille qui est très-commune, est d’un goût exquis. Les bois sont fréquentés par des porcs sauvages. Les chameaux, les chevaux et les ânes surtout, sont d’une assez belle race. On voit dans cette ile beaucoup de singes, quelques tigres et deux espèces de couleuvres quinesont pas dangereuses. Les exportations consistenten esclaves, gomme, ivoire, bleu de vitriol et antimoine ; des importations en poudre, armes à feu, coutellerie, étoffes de coton, indienne et piastres d’Espugne. Zanzibar, la capitale de l'ile est la résidence ordinaire de l’imâm de Mascate, qui domine sur toute la côte entre les caps Guardafui et Delgado; cette

1 Les villes ou villages et îles qu’on peut signaler comme points principaux des possessions de l'imâm de Maskate, sur la côte orientale de l'Afrique, sont à partir du Nord : Ouarcheïkh, Moguedchou ou Magadoxo, Meurka, Brahoua, l’île Toualé ( l'une des îles Dundas d'Owen ), les îles Patté et Zàmou contenant chacune plusieurs villa-

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ville qui compte plus de 40,000 habitants, est devenue depuis peu d’annves la première place de commerce de toute la côte orientale de l'Afrique, son port offre aux navires de commerce un abri sùr et des provisions de toutes sortes. La France, depuis 4844, les Américains et les Anglais entretiennent un consul à Zanzibar.

L'ile de Pemba est encore plus fertile en fruits eten grains. Les habitants, peuple timide, s’habillent d'étoffes de soie et de coton, apportées de l'Inde, Comme les autres insulaires, ils se rendent dans leurs frèles barques à Mélinde et à Madagascar. Cette île abonde en bois de construction fort estimés.

Près de la côte, à l'embouchure de la rivière de Mombaza, dans une petite ile de # à 5 lieues de circonférence, appelé aussi Mombaza ou Mombas, s'élèvent plusieurs villages arabes dont le plus considérable se nomme Mombaza : c’est le chef-lieu d'un petit État. Les Portugais s'en emparèrent en 1529, et y élevèrent quelques petits forts. On dit qu’ils y bâtirent 17 églises ; cenombre est sans doute exagéré; il n’en reste du moins qu’une transformée en mosquée. Les Arabes chassèrent les Portugais de cette station en 1720. En 1824, les Anglaisen prirent possession et y stationnèrent pour empêcher la traite des noirs, très-active alors sur cette partie de la côte d’Afrique; mais en 4826 ils évacuèrent cette île, qui aujourd’hui appartient à l’imâm de Mascate.

Cependant les Anglais ont conservé, un peu au nord de l’île de Mombas, un comptoir auquel ils ont donné le nom d’'Owen- Tudor. C'est entre ce comptoir et à l'embouchure de la rivière de Mombaza, quese trouve Rabbaï- M'pia, d’où partirent en 1848 les missionnaires Rebmann et Krapf, pour pénétrer dans l’intérieur de l'Afrique.

À 25 lieues au nord de Mombaza, Mélinde, regardée par quelques auteurs comme l’ancienne Essina, n’est plus cette cité que les Portugais embellirent et qui devint l’orgueil de ces rivages. Les oranges les plus délicieuses ornent encore ses milles jardins; mais tombée au pouvoir des

ges.et ayant quelques dépendances sur la grande terre; Takaongo, Mombaza et ses dépendances dont le village de Djonvou est à mentionner particulièrement, Ouassine, l’île Pemba, Tangat, M'tanggata, Pangani, Quipomboué, Ouzimiha, Bouyouni, Sàadani, Kotini, Bouagamoio, Outond’houé, M'houamaghi et plusieurs autres qui à partir de Tangat sont désignés dans leur ensemble sous le nom général de M’rima donné à la côte comprise entre Tangat et l’île de Koualé; puis Zanzibar, l’île Monfia, Oufidji, Marendego, Maronguioungui, Kouavi, Kion’ja (le vieux Quiloa), Majin’guerra (Quiloa), Tikeri, Rouango, Kissouéré, Mouguinglia, Lindy, Mghao (Monghow), Mikindani, Wsimbati et Kiongga. (Extrait du Rapport du capitaine Guillain, exploration d8 la côte orientaie d'Afrique en 1849 ).

1V. Le

Arabes depuis 4698, elle n'offre plus qu'un amas de ruines et une triste solitude.

Les villes de Mélinde, de Lamou et de Patte paraissent situées dans le della d'une grande rivière nommée le Quilimancy, et qui pourrait bien être la même qui, sous le nom de Zebde vu Zebi, descend des montagnes de P'Abyssinie. Les bords du fleuve, inondés et engraissés par ses eaux, peuvent répondre aux riantes peintures des Portugais; plus loin, les sables mouvants, selon un auteur arabe, ont englouti la ville de Lamou,

Derrière ces États maritimes et un peu civilisés, se trouve la vaste con. trée à laquelle nous avons donné le nom de pays des Souaéhlis; parmi les tribus qui l’habitent nous citerons les Mosegueyos ou Mossegueyos, riches en troupeaux, et qui, dans l'enfance, se couvrent la tête d’une couche d'argile, en guise de bonnet. Le nom sous lequel cette nation est indiquée ne serait-il pas arabe? Il ne signifierait alors que gens armés de javelots, Plus loin au nord sont les Maracalas , peuple moins grossier et doué d’un extérieur avantageux. Ils observent la circoncision. Les filles conservent le trésor de l’innocence moyennant une couture que l’époux seul a le droit de défaire.

Le pays des Somaulis, situé au nord-est de celui des Souaéhlis, occupe un vaste espace triangulaire dont le sommet est le cap Guardafui; un des côlés est baigné pas le golfe d’Aden, l’autre par l'océan Indien, et la base s'appuie sur la rivière Oudbi-Ganané ou Djouba. Ceite rivière, que quelques cartes appellent Rogues, descendant sans doute du revers méridional des monts abyssins, vient tomber à la mer à environ un demi-degré de l'équateur. Le pays des Somaulis se confond, à son angle nord-ouest, avec celui des Gallas !; il se partage en territoires ?.

Sur la côte de l’océan Indien, en partant de l’équateur, nous rencontrons l’ancien royaume de Magadoxo ou Moguedchou, arrosé par l’Ouébi-

1 MM. Ferret et Galinier, divisent les Gallas en trois grandes fractions : 4° Les Azobo et Raïa-Gallas, établis sur une zone que bornent d’un côté le Lasta et les provinces méridionales du Tigré; de l’autre le Dankali et l’Adel; 2° les Wollo-Gallas, resserrés entre l’'Amhara et la Choa; 3° les tribus Gallas situées au sud du Choa ou confinées vers les sources de l’Harach, parmi lesquelles on distingue principalement les Metta et les Maïtcha-Gallas. Ce sont les tribus de cette troisième division, qui avoisinent les Somaulis : elles sont indépendantes et organisées comme les clans gaëliques d’Ecosse. Le régime de la force, c’est-à-dire, de la liberté individuelle forme le fond de l’organisation sociale de tous ces peuples Souaéhlis, Gallas et Somaulis.

? Exploration de la côte orientale d'Afrique par le brick de l’état le Ducouédic, commandé par M. le capitaine Guillain, de 1846 à 1849. — Carte et Rapports commerciaux publiés par ordre du gouvernement, 1851.

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Denok, qui vient d'Abyssinie; il s'étend sur la côte dite Beur-el-Benadir par les Arabes, Ce royaume, aujourd’hui démembré, et dont les principales places maritimes, telles que Owarcheïk, Magadcæo, Meurka et Braoua, appartiennent aujourd’hui à limâm de Mascate, jouissait autrefois d’une certaine importance.

Magadoxo, que l’on appelle aussi Hogdisho et Makadchou, étale aujourd'hui ses ruines sur un terrain fort inégal, mais uniformément couvert de sable blanc, et adossé à des collines de sable d’une assez grande élévation. Plusieurs minarets, encore très-solides, quoique à demi renversés, et un grand nombre de mosquées et de tombeaux très-anciens, témoignent de la grandeur passée de cette ville, réduite aujourd'hui à un amas informe de masures, au milieu desquelles apparaissent quelques maisons habitées par les Arabes commerçants.

Meurka est dans une position militaire admirable; assise sur un plateau de roches, et adossée à des collines escarpées, elle offre un mouillage parfaitement sûr pour la mousson du nord-est; son port est le meilleur qu'offre la côte depuis le cap Guardafui jusqu’à l'équateur.

L'ancien royaume de Magadoxo forme le territoire des Abgal et des Haouiya, le long de la côte ; celui de Pardéré, sur la gauche du Djoub, est occupé par des tribus de pasteurs nomades. Dans l’intérieur se couvent les territoires des Rahhan-Ouiré, des Chebél-leh, des Haouaddé et des Mouroursade.

La Côle d’Ajan, qui fait suite à celle de Wagadozo, ne présente à l'aspect du navigateur désolé qu’une masse de rochers et de sables, où de temps à autre on voit errer une autruche; les Arabes la nomment Sif-Taouïl ct El-Khezain. Elle est occupée par le territoire des Medjeurtine, et ne présente de remarquable que la presqu'ile de Ras-Hafoun, plateau élevé qui s’avance dans la mer, et dont les côtes, taillées à pic, sont sans cesse battues par les vagues. À quelque distance, au sud-ouest, se trouve un pauvre village d’une vingtaine de cases habitées par des Arabes qui servent d’intermédiaires pour ie peu de commerce que les étrangers font avec les Somaulis.

Doublons le cap Guardafui, que les Arabes nomment Ras’-4ssir, nous suivrons alors la Côfe d'Adel de nos cartes : elle va prendre une teinte de stérilité moins absolue. Mais les Européens fréquentent peu le port du cap Fellis, le Mons Féliæ, V'Elephas promontorium des Romains, fe Ras-Beurmouk, ou le Ras-el-Fil des Arabes ; Fil signifie éléphant dans les langues éthiopiques, de là le nom de Téle d’éiéphant, que l’on a donné au cap Fellis.

Du territoire des Medjeurtine, nous passons sur celui des Ouarsanguéli; les petits ports de Deurderi et de Guerddd ne nous arrêteront pas. C'est sur le territoire des Zdeurs que nous trouverons les seuls ports imporiants de la côte, Berbera et Zeyla. Berbera est située au fond d’une baie nrofonde, et en face d’Aden en Arabie: elle a 12,000 habitants; son port, qui est très-fréquenté, est l'entrepôt du commerce avec l’intérieur, on en exporte la gomme, des plantes aromatiques, de l’or, de l’encens, de la myrrhe, de l’ivoire, de l’huile, de la cire et des esclaves.

Zeyla, l'ancienne Avalites portus, sur une langue de terre, environnée de rochers et de bancs de sable, est, dit-on, la capitale du petit royaume d’Adel ou Adaiel, dont le souverain prend le titre d’imäm ; son port, assez fréquenté, fait le commerce de transit avec Aden et l’Arabie. Mais il paraii que pendant les fortes chaleurs, des insectes, semblables à des moustiques, forcent les habitants de cette ville à la déserter. Zeyla est voisine du petit port abyssin de Toudjourah ou Tadjoura, dont les Anglais se sont emparés, ainsi que de l’île déserte de Mesouah ou Meshha.

En pénétrant dans l’intérieur du pays, on rencontre le territoire des Ougadine, qui est très-étendu et a pour marché Dollo; celui des Loulbahanté, qui ont, dit-on, une ville du nom de Nougal ; enfin, le territoire central de Heurrikhän.

Les Somaulis ou habitants du Somäl, dont on porte le nombre à 800,000, sont nommés Berbères par les Arabes; ils ont le teint olivâtre, les cheveux longs et ne ressemblent en rien aux Cafres; ils sont surtout remarquables par la beauté de leurs traits, et par leur coutume de se teindre les cheveux en jaune. Presque tous sont pasteurs. Les vaches ont des cornes aussi longues que les bois de cerfs. Les brebis offrent aussi quelques particularités ; selon Hamilton, elles sont blanches, mais elles ont la tête d’un noir brillant, avecde petites oreilles, le corps gros et la chair succulente; au bout de leur queue, aussi large que le derrière, et longue de 45 centimètres, se trouve un appendice d'environ 42 centimètres, et qui ressemble assez à la queue d’un cochon. L’assertion d’Hamilton est confirmée en quelque sorte par Barthema, qui rapporte y avoir vu des brebis dont la queue pesait 12 à 43 kilogrammes ; elles avaient la tête et le cou noirs; et le restant du corps blanc; d’autres, entièrement blanches, avaient la queue longue de 4 mètre 20 centimètres, tournée comme un cep de vigne, et le cou gonflé par une espèce de fanon qui pend à terre, et qui leur est commun avec la brebis d’Angora et quelques autres variétés. M. Walckenaer en a justement remarqué l'identité avec le bélier de marbre antique, dont le type

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AFRIQUE. — AFRIQUE f'ENTRALE. 589

vivant existe, dit-on, dans les Alpes; mais l’artiste, ce nous semble, en a plutôt dù voir le modèle dans l’Asie mineure. Le mouton d’Adel porte, au lieu de laine, un poil aussi rude que les soies de cochon. Le climat produit ce même effet dans la Guinée et dans la Barbarie. Les anciens connaissaient très-bien ces moutons d'Éthiopie, comme ils les nomment. Notre race européenne, forsqu’elle a été transportée dans l'Amérique méridionale, a échangé sa laine contre du poil. Ces faits semblent diminuer de beaucoup l'importance qu’on attache à de petits changements de forme, dans une espèce aussi sujette à l’influence des climats.

Il nous reste à nous enfoncer dans l’intérieur du continent. Mais malheureusement quelques lignes nous suffiront pour relater les vagues traditions qui sont arrivées aux Européens par des informateurs indigènes ou par les Arabes.

Au nord du lac N’gami et de la région récemment visitée par M. Livingston et ses compagnons s'étend , du 20e au 40° de latitude australe, le vaste pays de Mampur, que nous savons être traversé par une route commerciale, qui part de l’établissement portugais de Tête situé sur la Lambèse , pour aller aboutir à Bihé, Nano et Saint-Philippe de Benguela. Ces contrées paraissent fréquentées par des hordes nomades qui errent sans frein et sans but fixe.

Au nord du pays de Mampur, entre le 40e ct 6° de latitude australe, on trouve le pays de Jokanga-Noua ou Miloua , appelé aussi Wuropué. Celui-ciest, au dire: des indigènes, plus peuplé ct un peu mieux connu que le précédent. Une route plus fréquentée le traverse dans la direction est-ouest; c’est celle que suivirent en 4802 et 48145 les marchands portugais. Elle part, comme la précédente, des établissements de Sena et de Tète, traverse d’abord dans la direction du nord le pays de Mukaranga, passe à Mazavamba , puis laissant sur sa droite le grand lac N’yassi ou Murusuro , elle passe à Lucenda, capitale du royaume de Ka-Zemba où des Cazembes, habitée par une race guerrière redoutable à ses voisins. La route gravit alors les montagnes d’Zmpume habitées par la tribu des Alunda et après avoir traversé à peu de distance de leur source plusieurs rivières aflluents de la Zuloua, branche principale du Zaïre, on arrive à Muata- Ja-Noua, capitale du Muropué ou Miloua; cette ville se trouve située vers le 24e de longitude orientale et le 6° de latitude australe. La route reprend alors la direction sud-ouest; on traverse fréquemment de nombreux cours d’eau , puis le grand fleuve Quars ou Quanga, autre branche du Zaïre ; alors prenant la direction est-ouest , on suit la rive droite de

la Couanza depuis Æihouata, dans le pays des Cassanges jusqu’au fort de Wassangano ; enfin de là on gagne Saint-Paul de Loanda.

Au nord de ces contrées, jusqu'au Dàr-Fertit, au Dàr-Koulla ct l'Adamawa, recommence le vide, l'inconnu, c’est-à-dire dans un vaste espace, sauf le Nil blanc qui va jusqu’à #° 91, comprisentre le 8e degré de latitude australe, le 8e de latitude boréale, le 18e et le 30e degrés de longitude orientale. On peut évaluer la superficie de cet espace à environ 125,000 lieues carrées , plus de quatre fois l’étendue de la France. On y trouverait, au dire des indigènes, les pays de Guiugur ou Guiougour? et de Bamba?

Nous possédons plus de renseignements sur la région qui s'étend entre le lac N’yassi et l’océan Indien, nous les devons pour : plupart à des informations indigènes ; mais au nord-ouest de Mombas , ils prennent pour nous un caractère d'authenticité, puisque nous les devons à la courageuse persévérance de MM. les missionnaires Rebmann et Krapf.

4 l'est du lac N'yassi, Njandscha-Ziva où Murusuro, que quelques géographes assimilent au lac Maravi ou des Maravrs, se trouve, d’après les informateurs indigènes, la vaste région montagneuse d’Ounia-Mesi ou de Mono-Moëzsi, qui confine au sud avec le pays d'Oukamangua, situé aussi au milieu des montagnes, et dont la capitale Lukelingo est sur la Liouma. Le Mono-Moëzi appartient sans doute à la ligne de partage des eaux de l'Afrique; il se compose de plusieurs petits pays, tels que l’Ongogo, l'Oujugi, qui a pour ville principale Oha, le Jogo, l'Oulangua, le Toula, qui a vne ville nommée Sakini et l’Ousambiro. Tous ces pays sont entrecoupés de belles vallées et couverts de grandes forêts ; c’est ainsi qu’au nord de l’Ougogo les indigènes prétendent que l’on trouve une forêt de sept journées de marche d’étendue; elle doit aux arbres qui la composent le nom de Mirilni, C’est au milieu de cette région forestière que se trouverait le lac R6, d’une étendue moindre que celle du lac N’yassi, et sur les bords orientaux duquel sont les pays de Massaï et de Taturu.

Mais à l’est du plateau montagneux de Mono-Moëzi, de hautes montagnes se présentent dans la direction nord-sud. Elles paraissent appartenir à une longue chaîne qui pénètre au-dessus de l’équateur. Peut-être sont-ce là ces mystérieuses montagnes de ja Lune, dont les géographes, depuis Ptolémée, ont admis l'existence sans pouvoir les fixer d’une manière satisfaisante sur leurs cartes; peut-être encore ne devons-nous y voir qu'une chaine de jonction entre ces montagnes de la Lune et la chaîne de la côte orientale de l'Afrique, dite Monts de Lupata, encore peu connue ou plutôt problématique.

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AËRIQUE.— AFRIQUE CENTRALE. 591

Quoi qu’il en soit, c’est au milieu de ces montagnes, entre les pays de Djadda et de Kilema, par 34°5° de longitude orientate et 3° 40 de latitude australe, à environ 75 lieues de Mombàs, que M. Rebmann vit, en 1848 cten 1849, une montagne couverte de neige, que les naturels nommaient le Ailidmanjaro; cette montagne donne naissance au Tsavo, affluent de PAdi ou Sabaki, qui tombe dans la baie de Mélinde, en descendant du plateau de Teila, élevé d’environ 60 mètres au-dessus de la plage de Mombäs. C’est de la station de Rabbaï-M'pia, située à peu de distance au nord de Mombäs, que M. Rebmann était parti, accompagné de M. Krapf, qui s’associa à l’aventureuse exploration à laquelle nous sommes redevables de la découverte du Kilimanjaro. Plus d’une année après, en 1850, M. Krapf partit de Rabbaï-M'pia, se dirigeant encore vers le nord-ouest ; après avoir traversé l’Adi, il parvint à la plaine d’Fafa, élevée d’environ 600 mètres au-dessus du niveau de l’Océan ; elle est située dans le pays d'Oukamba. A trois journées de route, il arriva à Æifni, ct à trois autres journées , il rencontra la rivière Dana, qui tombe dans l’océan Indien, entre le 2e et le 3° degré de latitude australe, sous le nom d’Oz:. La Dana, qui paraît venir du pays de Æikuya, descend d’une autre montagne couverte de neige, que MM. Krapf et Rebbmann avaient déjà aperçu lors de leur premier voyage : on la nomme Æénia. Le fait de l'existence d’une montagne couverte de neiges, à une latitude d'environ un degré au-dessous de l'équateur, semble accuser une élévation de 5 à 6,000 mètres. Le mont Kénia serait donc le pic culminant de toute l'Afrique. M. Krapf ne put déterminer l’exacte position de ce géant des monts africains, mais il parait être situé au nord-nord-ouest du mont Kilimanjaro, par environ 4° de latitude australe et 33° de longitude orientale, estimés. Il apprit par les indisènes qu’au nord-ouest du Kénia, il se trouvait un volcan en activité, dont les pentes neigeuses accusaient aussi sa grande altitude.

Un marchand du pays de Uëmbu, contrée située à deux journées de route au nord-est du cours de la Dana, informa ce même missionnaire qu’au pied de la: montagne neigeuse du Kénia, qu’il appelait Æérenia ou N'dur- Kénia, était un grand lac, donnant naissance à la Dana et au Tumbiri, qui vont tous deux à l'océan Indien, et au 'saraddi, qui se dirigeait vers le nord en traversant un lac plus grand encore, nommé Baringo, mot qui signifie grande mer. Maintenant, dit M. Krapf dans une de ses lettres, nous avons presque la certitude qu’il faut chercher les sources du Nil dans le lac

N'dur-Kénia, duquel s’écoule le N’saraddi, ce dernier coulant à travers le >aringo.

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