AFRIQUE.— RÉGENCE DE TUNIS. S1E

les caravanes de Ghadamès et du Fezzan. Par ces caravanes, le Tripoli reçoit annuellement !, 1,500 onces de poudre d'or, 1,500 quintaux métriques de séné, pour environ 90,000 francs de plumes d’autruche, 2,000 quintaux d’alun, 10,000 quintaux d'ivoire, et 3 à 4,000 de carbonate de soude, que les Arabes appellent frona, du nom d’une vallée du Fezzan, d'où on le tire.

Toutes ces marchandises arrivent à Tripoli à dos de chameaux ; ceux-ci portent ordinairement 200 à 250 quintaux. Les caravanes dont ils font partie sont composées de musulmans qui se rendent en pèlerinage à !a Mekke; mais elles sont devenues plus rares et moins nombreuses depuis qu'un préjugé religieux ne s'oppose plus à ce que les mahométans s’embarquent pour Alexandrie sur des bâtiments chrétiens. Cependant on en a vu encore arriver d’assez considérables dans ces dernières années de Maroc à Tripoli; elles se composaient de 2 à 3,000 hommes, de quelques centaines de femmes et d'enfants, et d'environ 2,000 chameaux. A leur retour de la Mekke, qui a lieu un an après, les caravanes apportent à Tripoli des étoffes de l’Inde, des perles fines, des parfums, de l’opium, du naphte, du café, des pierres précieuses et des châles de Kaschmire.

Les exportations annuelles de la régence de Tripoli consistent en divers objets, dont nous citerons les principaux, savoir : 2,000 quintaux de laine brute, plus de 2,000 tapis de différentes mesures et qualité, 1,000 à 4,500 quintaux de cuir de bœuf, près de 3,000 barils d'huile, 3 à 4,000 quintaux de beurre salé, environ 2,000 de dattes, plus de 4,000 bœufs; une grande quantité de moutons, de chèvres, de poules et de perdrix rouges ; 4,000 quintaux de garance et 7 à 800 de potasse. Le commerce maritime le plus important se fait avec la Turquie, l'Egypte et Tunis.

Les droits de douane, qui rapportaient il y a peu d’années au pacha plus 500,000 francs, ne lui en produisent plus aujourd’hui que 200,000.

A l’ouest du Tripoli, est la RÉGENCE DE Tunis; c’était autrefois l’Afrique propre et le siège principal de la puissance carthaginoise. Dans le moyen âge, l'Etat de Tripoli était soumis à celui de Tunis, dont Barberousse s’empara en 1533. Les Maures, agriculteurs et commerçants, sont moins nombreux dans cet Etat; le climat est très-beau, principalement le long de la côte ; il y gèle rarement. Vers la fin d'octobre, les vents du nord venant d'Europe et traversant la Méditerranée amènent des vapeurs humides, et ! Notice sur le commerce de Tripoli en Afrique par M. Graberg de Hemso, consul

général de Suède à Tripoli, inséré dans l’Anthologie, — (Septembre 1827, — Août 1828. — Mars 1830.)

déterminent les pluies qui commencent à cette époque et qui continuent par intervalles jusqu’en mai, tandis que les vents du sud et de l’est, qui commencent en juin, venant des déserts africains, amènent les beaux jours et la chaleur. Celle-ci devient insupportable en juillet et en août, lorsque le vent du sud apporte l’air enflammé de l’intérieur de l’Afrique. Le thermomètre se soutient alors à l'ombre et vers le milieu du jour entre 26 et 32 degrés du thermomètre de Réaumur. Cette température continue ordinairement jusqu’à la fin d'octobre. On a estimé qu’il tombe annuellement 30 à 36 pouces d’eau.

La régence de Tunis s’étend du nord au sud sur une longueur de 160 lieues ; sa plus grande largeur est de 70 lieues, et sa partie la moins large en a environ 25. On a calculé que sa superficie est de 9,700 lieues géographiques carrées.

Elle se termine au nord par le cap Bon et le cap Blanc. Ses côtes sont découpées en un grand nombre de golfes, dont le plus considérable est celui de Cabès, la Petile-Syrte des anciens. Le grand Atlas la borne en partie vers l’ouest, et plusieurs rameaux du système atlantique la traversent dans sa largeur. Le plus important des cours d’eau qui l’arrosent est le Medjerdah, le Bagrades de l’antiquité, auquel on donne 80 lieues de longueur, et qui se jette dans le golfe de Tunis, où son embouchure est obstruée par la vase. La plupart des rivières de l’intérieur se perdent dans des sables.

La partie du midi est sablonneuse, peu montagneuse, stérile et comme desséchée par un soleil ardent. On y voit un grand lac appelé Loudéah : peu profond, il est traversé par les caravanes dans l’espace de cinq lieues; c’est le Palus Tritonis des anciens. Sa longueur est d’environ 30 lieues et sa largeur de 40. Il renferme plusieurs îles couvertes de dattiers; son cau est salée; dans la partie du nord-est appelée Faraoun, il est presque entièrement desséché; mais le sable qui constitue son fond est tellement mouvant et fin, que les hommes et les animaux qui se risquent à le traverser dans cet endroit sont souvent complétement engloutis.

La contrée voisine de la mer est riche en oliviers, et présente un grand nombre de villes et de villages bien peuplés. Mais la partie qui est à l’ouest est remplie de mon‘agnes et de collines arrosées par de nombreux ruisseaux, dont les envirrns sont extrêmement fertiles, et produisent les plus belles et les plus abondantes moissons. Les branches de Atlas y forment des régions élevées et fraîches. En général, le sol est imprégné de sel marin etde nitre, etles sources d’eau douce y sont plus rares que les sources salées.

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