A\KIAN

Feuillet 3/i verso.

DJIDDA.

« navires qui viennenfde l’Iémen que pour ceux qui viennent « de Colzoum. On y perçoit des droits de péage à l’entrée et «à la sortie, et tout y est apporté du dehors.,».

De là , par le désert , à la ville de Attour jûis. \ on compte 5 journées au sud ; et à Sankian , 2 journées faibles.

«’Sanklan est également une ville peu considérable, dont les « naturels sont tellement sédentaires, que, lors même qu’il y « meurt un grand nombre d’individus, personne ne sort du pays. « Ils n’entreprennent aucun voyage ni pour affaires, ni par plai- « sir, mais on va chez eux. Le pays produit peu, bien que les « habitants soient riches en troupeaux. Leur industrie est gros- « sière, leurs mœurs économes, leur physionomie laide ; cepen- « dant leur pays a part aux bienfaits du Très-haut.

« Serraïn est situé sur la côte, à 5 journées' au sud de Hali. « C’est une ville bien fortifiée, bien pourvue d’eau, et bien fré- « quentée, comme tout le monde sait. On y perçoit des. droits « sur les navires qui vont dans l’Iémen ou qui en reviennent « chargés de provisions, de marchandises ou d’esclaves. Une « moitié de ce droit appartient au gouverneur de Tehama, et « l’autre à celui de la Mecque. »

De Sarraïn à Sakin, port également très-fréquenté , on compte 3 journées; de là a Djidda, en suivant la côte, 3 journées.

« Djidda est le port de la Mecque ; il en est à 4o milles de « distance. La ville est très-peuplée et son commerce est con- « sidérable : aussi les habitants sont-ils riches. La mousson qui « souffle avant l’époque du pèlerinage est très-favorable à Djidda « en ce cju’elle y amène une grande quantité de provisions et « de marchandises de prix. C’est, après la Mecque, la ville la « plus importante dé tout le Hedjaz. Il y a un gouverneur qui « commande au nom du prince de la Mecque, et qui veille à « tous les besoins de l’administration. Elle possède un grand ' Dans notre manuscrit ce nom est presque illisible; l'Abrégé porte Atter,

CINQUIÈME SECTIQN. 157

« nombre de bâtiments qui naviguent à diverses destinations. « La pêcbe y est très-abondante , ainsi que la récolte des lé- « gumes. C’est là, dit-on, que descendit Eve après sa sortie du « paradis terrestre ; c’est là que reposent ses restes mortels. »

La Mecque ' est une ville tellement ancienne que son origine se perd dans la nuit des temps; elle est célèbre, florissante, et l’on s’y rend de tous les points du monde musulman. Située entre deux collines, sa longueur du nord au sud est d’environ deux milles, et du sommet du mont Djiad à celui du mont Coaïcan on compte un mille de distance. Elle est bâtie d’argile et de pierres extraites de ces montagnes. -Elle a peu de rues, et au milieu se trouve la mosquée nommée el-Haram, bâtiment sans toit, qui ressemble à une clôture circulaire, renfermant la Kaaba. Ce dernier édifice est couvert; et, mesuré à l’extérieur, il 3 24 coudées de côté, tant à l’orient qu’à l’occident. Sur le côté oriental de la Kaaba, il y a une porte à peu près de la bauteur d’un bomme, et cjui est de niveau avec le pavé de ce sanctuaire, dans un des coins duquel se trouve la pierre noire. La longueur du mur septentrional regardant la Syrie , ainsi que celle du mur opposé qui regarde l’iémen, n’est que de 28 coudées. De ce côté, règne une enceinte consacrée, dont la longueur est de 5o coudées et dans laquelle on volt la pierre blanche, tombeau d’Ismacl, 111s d’ Abraham ( que le salut soit sur eux deux! ). A l’orient de la mosquée el-Haram se trouve la coupole d’Abbas, le puits de Zemzem et la coupole des Juifs. Le mur qui entoure la Kaaba est couvert, pendant la nuit, de lampes et de torches allumées. Ce monument a deux toits, dont le plus élevé sert à l’écoulement de l’eau des pluies, par une gouttière en bois qui la conduit sur le tombeau d’Ismaël dont nous avons parlé. Toute la partie extérieure de la Kaaba est d’ailleurs couverte d’étoffes de sole

‘ \ oyez le texte et la traduction de ce passage dans YEdrisii Africa de Hartmann, pag. 458 et suivantes.

Feuillet .34 verso.