I." PARTIE. L'EUROPE. ^dj

puisqu'elle met les Budins en Scythie ; ie désert, on ne sait où ; les Thyssagèles , à l'occident du Tanaïs ; les lyrques, hors de la Scythie : tandis qu'on devoit trouver, le long de la rive orientale du Tanaïs, en remontant vers le nord, les Sauromates, les Budins, le désert de sept jours, les Thyssagètes, les lyrques; et au dessus , des Scythes révoltés contre les Scythes royaux.

Les Thyssaoètes sont placés à l'occident du Tanaïs. Cette erreur, nous croyons devoir, de nouveau, la signaler ; car Hérodote dit que les Thyssagètes sont sur la même rive orientale avec les Scythes, les Budins et le désert de sept journées. Après avoir nommé les Sauromates, les Budins et le désert, pays tous à l'orient du Tanaïs, il ajoute que les Thyssagètes sont encore plus à l'est ; et on les place à l'occident du Tanaïs.

Je me reprocherois de clore cet excursus sans rien dire de l'étymologie du nom de Sauromates.

« Toute l'antiquité, dit M. le C.'^ J. Potocki (i), faisoit venir ce nom de Saurosommata , yeux de lézard ; sur quoi il faut faire deux observations : la première, c'est que les yeux de lézard ressemblent beaucoup à ceux des Nogaïs ou Kalmouks , puisqu'ils ont le globe proéminent et fendu transversalement.

» La seconde observation est que ce caractère d'yeux se perpétue et reparoît dans les familles dans lesquelles

(i) Histoire primitive des peuples de lu Russie, pag. 66.

il y a eu des pères et des mères tartares : c'est un fait , et j'en ai des preuves chez les Kozaks du Wolga, qui ,se sont souvent alliés aux Kaimouks. II n'est donc pas surprenant que ce peuple, peu nombreux, dont les pères étoient Nogaïs , fût distingué par ses yeux de lézard, de tous les peuples environnans. Ces Sauromates furent cause que les Grecs donnèrent le nom de Sauromatie à tout le pays qui est à l'est du Don ; et des peuples d'une origine toute différente furent appelés Sauromates , parce qu'ils habitoient la Sauromatie. »

Cette opinion a pour elle une grande autorité, puisqu'elle est celle d'un observateur qui parle de ce qu'il avoit sous les yeux. Néanmoins, remarquons que le caractère physique attribué exclusivement aux Sauromates, distingue plusieurs peuples septentrionaux. Cœrula quis stupuit Germani lumina , jlavam cœsariem , dit Juvenal, satire i 3 , iiv. 5, 164» 165.

CONCLUSION

Rollin et autres savans qui ont traité de l'histoire ancienne, ont gardé, sur les Amazones et les Sauromates , le même silence que sur les Budins. Nous avons , en conséquence , jugé à propos de parler de ces deux peuples, et d'examiner si les Amazones, particulièrement, sont du domaine de l'histoire : pour y parvenir, nous avons cité, discuté, et tâché d'expliquer divers textes grecs.