I." PARTIE. — L'EUROPE. I i

MM. Renne! et Heiwagg ne nous éclaireront pas sur cette difificulté ; car ils l'éludent.

Selon M. Larcher, fa place des Scythes Amyrgiens s&roit en Asie, parce qu'ils servoient dans l'armée persane, et près des Saces, ou parce que, suivant Hellanicus, ils habitoient une pLiine amyrgion dans le pays des Saces. Mais qui ne sait que les peuplades émigroient facilement; qu'une colonie de Scythes Amyrgiens (et non la nation toute entière) a pu s'établir chez les Saces ; qu'on ne doit pas , sans témoignage formel, éloigner de la Scythie les Scythes Amyrgiens; que , servant dans les armées des Perses , ils n'en ont pas moins été peuple européen; car, d'après les idées d'Hérodote, l'Europe s'étendoit alors parallèlement à l'Asie, presque aux extrémités du monde.

De cette remarque sur les Scythes Amyrgiens, passons à une autre remarque sur la dénomination de Scythie pontiijue.

La Scythie d'Hérodote borde et enveloppe en quelque sorte le Pont-Euxin : de là, le nom moderne de Scythie fontique.

Les limites données à la Scythie pontique sont presque les limites de la Scythie d'Hérodote. Nous avons cru, en conséquence, pouvoir adopter le nom moderne, qui a le mérite de préciser.

Au milieu de cette description de la Scythie, Hérodote place divers épisodes. On a justifié, pag. 6, 7, l'épisode sur les Hyperboréçns , et sa description du Monde connu de son temps , et l'idée qui l'a fait naître;

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et son intention de détruire le système homérique. li seroit presque superflu d'ajouter qu'à l'occasion de l'expédition de Darius contre le Scythes, l'épisode sur l'Asie n'est pas déplacé, puisque les Scythes nomades, par exemple, habitèrent anciennement l'Asie (4) i i )' et que d'ailleurs Darius en avoit découvert la plus grande partie (4, 44) ' ; que l'épisode sur l'Inde ne sauroit être improuvé , puisque l'Inde en est la limite (i).

Hérodote a donné l'exemple d'une précision bien remarquable dans sa description de la Scythie : on l'admire ; mais on est loin d'en avoir expliqué les difficultés. Efforçons-nous de suppléer à cette grave omission.

Après avoir remarqué, i .° la Thrace, qui, dans sa partie maritime, regarde la Scythie; 2.° le golfe de Thrace, qui atteint cette région ; 3.° l'Ister , qui en est limitrophe, et dont l'embouchure est tournée vers le sud-est ( 7rg)ç âç^v ) , il annonce la description de cette antique Scythie, déforme tétragone (4> 101, i ).

Prenant l'Ister pour point de départ, il montre la Scythie allant, dans sa partie méridionale, de l'Ister à la cité {■mXioç) et au golfe Carcinitis; puis, à partir de Carcinitis ( qui étoit un peu dans l'intérieur des terres), le territoire montueux qui domine le Pont- Euxin, et qu'habite la peuplade Taurique jusqu'à la

(i) Voyez Hérodote, 4, 40; et sur-tout 3, 98 s^. et Vexturs. sur l'Inde.