RENE FRET

s'ouvre elle-même dans la grande baie Franklin. Je ne suis pas allé jusqu’à son embouchure et n'ai pas descendu le plateau élevé qui domine la mer à distance. De ce point, l'océan Glacial est même rarement visible à cause des brumes épaisses qui en voilent fréquemment la surface et que les vents ou un soleil ardent peuvent seuls dissiper.

La rivière ou fleuve Mac Farlane est plus considérable que le La Roncière; elle est même plus large que l’Anderson, mais son cours est plus direct et moins tortueux. Comme la précédente, la Mac Farlane ne reçoit aucun tributaire; elle s'étend entre les steppes montagneux et stériles du littoral et n’est traversée que par les Peaux-de-lièvre qui y vont chasser le bœuf musqué 2t le renne. M. Mac Farlane le premier l’a traversée plusieurs fois au-dessus du 69° parallèle, en s’y rendant par leslacs Bedzi-tchôl'at'a déronni (1) et Takkwén dépaa (2). 11 donna au premier de ces bassins le nom de lac du Rendez-Vous. — La route que je suivis est celle des Peaux-de-lièvre. Elle est plus méridionale et passe par une succession de lacs très-profonds et fort poissonneux qui n’ont cependant aucun débouché apparent. D’après leur disposition en chapelet, je suppose, et telle est aussi l'opiuion des sauvages, que leur cours est souterrain et qu'ils sont tributaires les uns de l’Anderson et les autres de la Mac Farlane. ;

Gette rivière forme, par l'expansion de ses eaux, à l’est du sentier indien, qui est en même temps une passe de rennes, deux larges bassins connus des Peaux-de-lièvre sous le nom de grand et petit lac des Esquimaux, preuve que les individus de cette nation remontaient la Mac Farlane jusque-là : cependant le cas est fort rare de nos jours. En témoignage de ma gratitude et de mon respect pour M. Delesse, président de la commission centrale de la Société de

(1) Lac du Détroit des rennes.

(2) Lac des Gros-Poissons blancs. (Notes de l'auteur.)

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Géographie, j'ai donné à ces lacs le nom de cel éminent

et modeste savant.

Inutile de répéter que toute la contrée située entre l’Anderson et la mer est granitique et parfaitement nue et stérile. Pourtant des amas arénacés ou crayeux peuvent être distingués çà et 1à dans les dépressions des roches de

fusion.

D'après la relation de sir Jobn Richardson, il est de toute

évidence que l'embouchure que le docteur prète sur Sà carte et dans sa relation elle-même à sa Begh'ula tessé convient à la Mac Farlane, dont Je nom indien est Enakhké-ttsié niliné (4). par le fait il la traversa, dit-il, sans s’en douter, entire l'ile cap Maitland et la baie de Harrowby (2); or l'île Maitland est justement Je delta de la Mac Farlane, comme l'ile Nicholson fait partie du delta de l’Anderson.

Quant à la coïncidence que le savant docteur tire de la présence de l'inconnu où saumon du Mackenzie dans cette rivière, et de ce que jui dirent les peaux-de-lièvre touchant l'existence d'un grand cours d’eau nommé d'après le nom de ce poisson (3), ilnya rien là-dedans qui puisse embarrasser Îe géographe, Cal l'inconnu abonde dans les trois fleuves dont nous parlons aussi bien que dans le bas Mackenzie.

La nature du sol de l'ile Maitland telle que l'a décrite Richardson doit indiquer probablement celle de la chaine Chié intsik,dont cette île paraît être comme le prolongement.

(1) Rivière du Kayak (canot Esquiniau.)

(2) Arclic Searching Expédition, vol, 1, ch, ML.

(3) Je répète que ce nom n'est point Béghula en peau-de-lièvre, ni en loucheux, ni en esquimau. Autant aurait valu donner à ce poisson un non jroquois ou algonquin, Car Béwullé (sans dents) se dit de l'inconnu dans le dialecte des Ghippewayans du lac Athabaskaw: Au grand lac des Esclaves on l'appelle Sis, les Peaux-de-lièvre le nomiment Sou, les Loucheux Sio, les Katchô-ottiné Si, Tous ces monosyllabes signifient l'être qui n'a pas de l'être inconnu. Encore une preuve de l'immigration relativement récente des Déné-dindjie en Amérique. Les Esquimaux nomment l'inconnu

tsirark. Ge poisson ne remonte pas au delà du lac des Esclaves. (Notes de l'auteur.)

nom,

L'Anderson ou Sio tchrô-ondjig (1) est formé par quatre branches principales qui arrosent ensemble une superficie de 23 040 milles carrés. Ce sont : 4° la branche orientale, qui conserve son nom de rivière des Gros-Inconnus. Elle est composée de deux chapelets de lacs poissonneux dont la source se trouve au pied de Ti déray. Je l’ai placée approximativement par le 121° 30’ de longitude O.,etun peu plus bas que le 68° parallèle. Ses bords sont très-fréquentés en été par les Kha-tchô-ottiné, qui, tout en s’y livrant à la pêche, peuvent donner la chasse aux rennes dans les steppes. Il y a un peu de bois le long de ses rives.

2° Au lieu dit L'at’à-dé”"a, c'est-à-dire la jonction, se jette la seconde source ou rivière des Écluses blanches (2), qui sort du lac Tcharlé l’ué, non loin du lac des Bois flottants, sous le 67° de lat. Cette branche est plus considérable que la précédente et reçoit les eaux de plusieurs lacs, entre autres des lacs des Poissons blancs et des Gros-Poissons, auquel j'ai donné le nom de M. Ch. Maunoir, secrétaire général de la Société de Géographie, comme un faible témoignage de ma reconnaissance et de mon estime, Tous les petits affluents de cette branche sont très-fréquentés par les Kha-lchô-ottiné en été et en automne; le bois n'y est pas trop rare.

J'ai peine à admettre la possibilité d’un lac ayant plusieurs débouchés ou déversoirs. Nous voici pourtant en face du grand lac Colville, appelé aussi le Grand Lac, dont je ne sau rais m'expliquer autrement la déperdition des eaux. Toutefois je fais mes restrictions jusqu'à plus amples obser-vations. Le Grand Lac ou lac Colville alimente la troisième branche de l'Anderson, et, d'après les Indiens, il devrait aussi fournir ses eaux à la rivière des Peaux-de-lièvre. Ce vaste bassin occupe un plateau culminant entre le grand lac

(1) Rivière des Gros-Inconnus ou grande rivière des Inconnus. (2) £-dékkralé. (Notes de l'auleur.)

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des Ours et la mer Glaciale, à sept journées de marche de Good-Hope. Sa longueur totale est de deux journées et demie de chemin, et il se divise en plusieurs baies profondes. Le niveau de ses eaux semble avoir considérablement baissé, car entre la lisière de la forèt et la limite actuelle des eaux s'étendent, comme sur les bords des lacs des Bois, Maunoir et des Ours, des steppes désolés parsemés de cailloux roulés; les îles assez étendues que l’on remarque à sa surface sont plates, entièrement arides, couvertes de cailloux roulés granitiques et autres de toutes dimensions ; elles atteignent justement la hauteur qui sépare le niveau des eaux de la lisière des bois. Le lac Colville se déverse dans l’Anderson par une série de lacs poissonneux qu'il serait trop long d’énumérer ici. Les principaux sont les lacs du Lichen blanc (1), des Gros Cariboux (2), et de la Passe, ou lac Simpson.

En dehors de ce déversoir, les Peaux-de-lièvre prétendent que les eaux du lac s’enfuient sous terre à son extrémité sud-est, où on peut voir sur ma carte une succession de petits lacs qui le séparent du lac du Courant (3). J'ai traversé le lac Colville dans plusieurs directions, mais je n'ai pas contrôlé ce fait, parce que je visitais ces lieux en hiver. Je laisse donc à la science le soin de discuter si l'existence d’un lac à deux déversoirs est possible.

Nous sommes arrivés dans une contrée intéressante par le grand nombre de gaves et de siphons qu'elle contient, N’aurions-nous pas dans ce fait une nouvelle preuve du soulèvement de toute la chaine Ti-della à une époque relativement récente? C’est sous cette montagne el sous ses contre-forts que passent les déversoirs des lacs du Courant et des Brochets (4), tributaires de la rivière des-Peaux-de-

) Tlso-kka l'ué.

) Bedai-tchô til'uë.

) Néyé inlin : il s'enfuit sous terre, ou courant souterräin.

4) Ontaé l'ué. (Notes de l'auteur.) SOC, DE GÉOGR, — AOÛT 1875. X. — 12

lièvre. Les lacs portés sur ma carte sous les noms Fwaokka (1), Bekké-ndu-Gunlini (2) et Néyé inliné (3), appartiennent aussi à ce système de cours d’eau souierrains. Plusieurs autres lacs sont entièrement à sec, et j'ai pu voir, béante et gigantesque, contre l’une des parois de leur excavation transformée en vallon aride et parsemé de cailloux, l'ouverture en entonnoir qui a engouffré leurs eaux. Ne voyons-nous pas actuellement dans ces contrées sauvages unitravail de la nature qui a cessé ailleurs ?

3° Le lac T’u nagollini(4), auquel j'ai donné le nom delac de Dick en 1866, indique par son nom indien que le niveau de ses eaux éprouve des mouvements alternatifs de hausse et de baisse. Son déversoir également souterrain traverse la montagne Ti-della et se jette dans la Peau-de-lièvre en formant le large glacier Nuëxiné-kkwèni (5), que j'ai souvent trouvé dégelé au mois de février et qui donne naissance à une rivière deux fois large comme la Seine. D’autres hivers, j'ai

vu ce glacier congelé, boursouflé, couvrant un vaste périmètre et s’élevant jusqu’au haut du tronc des sapins qu’il enveloppait ainsi de sesétreintes. Le lac de Dick est à six jours de marche de Good-Hope dans l'E. N. E. et sur la voie que j'ai suivie plusieurs fois pour atteindre le lac des Ours (6).

(1) Rochers plats.

(2) Sur lequel il y a une île.

(3) Courant sous terre.

(4) Lac de l'Eau renaissante.

(5) Glacier fondant.

(6) Fait singulier: d’après les cartes, la position de la baie Smith par rapport au fort Good-Hope actuel est directement dans l’est, tandis que d'après la boussole, je devais, pour atteindre cette baie, me diriger dans V'E, N. E., en tenant compte de la déclinai on. Je regrettais alors beaucoup de ne pas posséder un sextant, car la position de la baie Smith n'a jamais été relevée, puisqu'elle n’a jamais été entièrement explorée jusqu'ici. Dans le Mackenzie notre conviction est que le rivage septentrional du grand lac des Ours est situé plus au nord que le fort Good-Hope, De la baie Smith pour atteindre le fort Franklin, sur la baie Keith, je me dirigeai toujours sur le soleil levant (du 4 au 15 mars), c'est-à-dire dans le S. S. E., et non dans le $. $. 0. comme le portent les cartes, (Notes de l'auteur.)

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4 La quatrième branche de l’Anderson est la Kfwè l'a tègè-l'uè niliné (1), nommée rivière Lokhart par M. Mac Farlane en 1859. Elle prend sa source dans le lac du même nom; plus connu au fort Good-Hope sous le nom de lac de Laporte. Les serviteurs de ce poste se réndent jusqu'à ce lac pour aller chercher des provisions de bouche. Il se trouve à cinq jours de Good-Hope et avoisine les sources de la rivière des Poissons bleus (2), autre affluent de la rivière des Peaux-de-lièvre. Un des principaux tributaires de la rivière Lockhart est la rivière Gaudet, dont les eaux sont minérales et impotables.

Je m’abstiendrai de répéter les noms des autres moindres affluents de ce cours d’eau et de l’Anderson. La rivière Lockhart a environ la largeur de la Seine, mais l’Anderson est deux ou trois. fois plus large. Vers son embouchure il atteint 2 ou 3 milles de largeur. Son cours est très-tortueux et ses rives ont un aspect désolé. Le bois y est fort rare et manque entièrement sous le 69°; mais, sur les plateaux qui le dominent, il n'attend pas cette limite pour disparaître. Les Esquimaux qui habitent les bords de l’Anderson jusqu’au confluent de la Chié-intsik nillén emploient dans leurs constructions le bois des grèves, c’est-à-direles arbres charriés par les eaux et accumulés en grand nombre sur les ri: vages, les îles et les deltas de tous les fleuves tributaires de la mer arctique.

L’Anderson nourrit d’excellents poissons, mais en assez médiocre quantité. On y trouve la perche fluviatile, que Richardson a dit quelque part ne pas dépassor le lac des Esclaves.

Le fort Anderson, qui fut construit en 4859 sur le fleuve de même nom pour la traite des fourrures avec les Esquimaux, a été abandonné en 1866. Je l’ai placé sur ma carte sous le 68° 30’ de lat. N. par respect pour la mémoire de sir J. Richardson, à qui on en demanda la position approximative.

(1) Rivière du lac Supérieur situé parmi les montagnes. (2) Tlaé niliné. (Noles de l'auteur.)

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Comme le savant docteur n’était jamais allé au fort d’Anderson et qu’il ignorait même la position et la direction du cours de la rivière de ce nom, il ne put qu’indiquer la position probable de ce poste; mais je le crois situé plus au nord, car il est à huit journées de marche de Good-Hope; or, comme en quatre jours et demi j'ai franchi, par la voie des lacs Faraud et Pie IX, les 160 milles anglais qui séparent le fort Good-Hope du fort Norman en droite ligne, je pense qu’il doit bien y avoir près de deux fois cette distance entre Good-Hope et le fort Anderson.

Le Sio-tchrô ondjig est nommé par les Esquimaux Krak tsitor-méork et Tawara-Krénertor ou le conduit du tabac noir. J'ignore ce que signifie le nom de Tchizaréni que j'entendis appliquer à ce cours d’eau lors de mon premier voyage en 1865. Je dois le retirer comme n'étant pas de pure provenance esquimaude.

Puisque nous en sommes aux Esquimaux, nous allons finir ce chapitre par quelques éclaircissements relatifs au grand lac qui porte leur nom.

Dans le rapport du docteur Richardson qui fait partie de la relation du deuxième voyage Overland de sir J. Franklin, on trouve la description d’un grand et problématique lac, dit des Esquimaux, auquel on prête des proportions colossales. D’après les indications de l'interprète loucheux de l'expédition (1), ce lac paradoxal devait s'étendre de l’embouchure du Mackenzie à celle de l’Anderson, c’est-à-dire sur une étendue de près de 115 milles géographiques. Etce lac d’eau douce communiquait, dit-on, non-seulement avec ces deux fleuves, mais comptait plusieurs ouvertures dans la mer Glaciale, sans cependant que ses eaux perdissent rien de leur douceur. Sur ce témoignage les cartes portent encore en pointillé le grand Lac des Esquimaux.

(1) Cet interprète, nommé Baptiste Boucher, est un métis françaï<. Il existe encore et a habité tour à tour les forts Good-Hope, Youkon, La Pierre ct Mac Pherson. Son épouse est une Indienne dindjié, mais je crois qu'il est lui-même de provenance crise, (Note de l'auteur.)

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Vingt-deux ans après, c’est-à-dire en août 1848, sir J, Richardson crut devoir retirer ce qu’il avait avancé en 1826, sur la foi de son interprète, touchant ce lac problématique.

insinua donc que les Indiens entendaient probablement par ce lac la mer elle-même ou le canal de la baie de Liverpool (1). 11 ne lui vint pas à la pensée qu’il pouvait avoir mal compris son interprète : tel fut pourtant le cas.

M. Mac Farlane, officier du fort Good-Hope, avait connaissance, par les Esquimaux, de l'existence d’un canal marin navigable et unissant les bouches de l’Anderson à celles du Mackenzie. Si les Esquimaux avaient été une nation aussi honnête et aussi paisible que les Dènè-dindjiè, c’est par ce canal que la compagnie de la baie d'Hudson aurait alimenté le fort Anderson. Je crois que M. Mac Farlane pénétra dans le canal des Esquimaux, je n’oserais cependant l’affirmer. Lors de mon séjour à l'embouchure de l’Anderson, je m'assurai de son existence. Les Innoït ou Tchiglit me dirent que par cette voie ils ne mettaient pas plus de dix jours pour se rendre au Mackenzie; en quoi je pense ils diminuèrent à dessein la distance, afin d’engager la compagnie à s’y risquer en bateau. Ce canal ou 1karatsark a plusieurs ouvertures sur la mer. Richardson lui-même remarque qu’il'lui sembla apercevoir un courant dans la passe de Copland-Hutchinson (2); et par le fait l'étendue d'eau qu’il aperçut dans cette direction, du haut d’un monticule, ne devait pas être autre chose que cette passe elle-même au lieu où elle communique avec le canal des Esquimaux, en face d’une large rivière qui vient du sud et à laquelle j'ai donné le nom de Wiseman; mais je ne l’ai point reconnue. Le canal reçoit aussi une des branches de l’'Anderson nommée L’éllén-nillen (3) en dindjiè, et plusieurs autres cours d’eau de moindre importance que je n’ai point

(1) Arctic Searching Expedition, vol. I, ch. vur, p. 250. (2) Idem, p. 258.

(3) Rivière du Bout de la terre. (Note de l'auteur.)

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