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10 GÉOGRAPILE DE L'ATHABASKAW-MACKENZIE.

vrit les lacs Nipissing (1), et redescendant par la rivière des Français il aperçut pour la première fois les lacs Huron (2) et Ontario (3). Li appela d’abord celui-ci lac des Ontouoronnons, du rom d’une tribu iroquoise qui habitait ses rivages (4). Dès 1613 le prince de Condé avait fondé, pour onze années, la société dite de Rouen, pour la traite des pelleteries du Canada.

En 1665, le jésuite Allouez découvrit le lac Supérieur et visita pour la première fois les Sioux ou Nadouésioux (5). S’étant établi parmi eux, il y fut rejoint par le P. Nicolas et par MM. les abbés de Fénelon et Trouvé (6).

En 1669 nous voyons les PP. Mesnard et Dablon occupés de la découverte d’un grand fleuve, appelé Missi-sipiy (1)

(1) Mipiy-sing, eau petite, ou petit lac.

(2) L'expression Æuron est un vieux mot français signifiant : qui porte une hure ou houppe de cheveux. Ce nom fut donné par Champlain, en 1615, aux Onénda, les Wyandots des Anglais.

(3) Ontario : beau lac, en Iroq.

(4) Les cinq tribus ou nations iroquoises étaient : 10 les Koningloné, appelés Agniès par les Français ct Mohawks par les Anglais. 11 ne faut pas les confondre avec les Loups ou Mohégan, les Mohicans des Anglais, appelés aussi Lenni-lénnapé (hommes). Ceux-ci étaient de race algonquine comme les Jllini ou iilinois, les Zyiniwok ou Cris, les Ininiwok ou Maskégons, etc.

20 Les Oniyutké, que les Français nommèrent Onnoyoutés et les Anglais Onéydas.

30 Les Sénandé-Wananduné; Goyogouins des Français, Cayougas des Anglais.

40 Les Nundagéké; Onontaguës des Français, Onondagas des Anglais.

5° Enfin les Nundawaké, appelés par les uns Ontouoronnons ct Tsonontouans, et par les autres Sénécas. À ces cinq nations se joignirent les Tuskaroré qui par clles furent adoptés.

(5) Nälowew-siv : Iroquois-Petits, Alg. Cette étymologie algique, dont les Français ne retinrent que la dernière syllabe, siw, dont ils firent Sioux nous est une preuve de la communauté d'origine des Froquois avec les nations siouses telles que les Absoroké ou Minetaries, les Mandanes, les Winibagos ou Puants, les Sixikakè ou Pieds-Noirs, etc. ; toutes ces nations sont venues de l’ouest postérieurement aux Algonquins, auxquels elles donnèrent le nom de peuple de l'Est, en algonquin Wabban-Akkiyak, d'où est venu le mot Abénakis.

(6) Relations des jésuites, 1865. — Sagard : Histoire du Canade.

(7) Missi-Sipiy : Grande rivière, (Notes de l'auteur.)

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Cette même année, le sieur Robert Le Cavelier de la Salle, natif de Ruuen, et négociant en fourrures au Canada, se joignit aux missionnaires Dollier et Gallinée, qui voulaient aussi tenter la découverte du Mississipi et le passage à l’ouest du continent; mais il se sépara bientôt d’eux et fut rencontré, vers la fin de l'été, par Nicolas Perrot, sur la rivière Ottawa, découverte par Champlain en 1613.Quant aux deux prêtres français, ils découvrirent le lac Erié (1), et y laissèrent sur un poteau une inscription commémorative; mais ils n’allèrent pas jusqu’au Mississipi.

De 1670 à 1672, les jésuites Dablon et Allouez découvrirent les bords du grand lac Michigan (2), la rivière Wisconsin (3), et ils s’avancèrent jusque chez les Illinois (4), après avoir visité différentes tribus siouses : les Winibagos ou Puants, les Outagamitz ou Renards, les Sokis (5) ou Sacs, les Kikapous et les Maskoutens ou gens du feu.

En 1672, le sieur Louis Jolliet et le jésuite Marquette furent choisis par M. Talon, l’intendant du gouvernement canadien, pour éclaircir le mystère de l’existence du Mississipi. Jolliet, ancêtre maternel de M A. Taché, archevêque actuel de Saint-Boniface (Manitoba) et oblat de Marie, partit l’année suivante, avec son compagnon, de Michilimakinak (6), sur le lac Supérieur. Ils se dirigèrent vers la baie des Puants, découvrirent la rivière des Renards, revirent le Wisconsin, dont elle est un affluent, et atteignirent le Mississipi le 17 juin de la même année (7). Ils le nommèrent fleuve Golbert. L’ayant descendu pendant 60 lieues, ils

(1) Erié, lieu des cerises. Iroq.

(2) Michi-Gangin : grand lac. Alg.

(3) Wiskonsin : enfumé, brun, parce que ses eaux sont ferrugineuses. (4) Ilini : hommes, un des noms de la famille algonquine.

(5) Sokis : les forts.

(6) Michi-mikkinäk : grosse tortue.

(7, Relation des jésuites, 1673.

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découvrirent les affluents nommés rivière des Moines (1), Missouri (2), Ohio (3) et Arkansas, et ils s’en retournèrent par la rivière des Illinois ou de Chicago (4) et par le Michigan.

Malheureusement Jolliet faillit se noyer dans le rapide ou saut Saint-Louis; ii y perdit, avec son canot et ses gens, ses manuscrits et ses cartes. Mais le P. Marquette, qui s’é- {ait séparé de son compagnon pour retourner dans sa mission, put exhiber ses propres documents qui permirent de mettre au jour leur découverte. En récompense, dolliet fut créé seigneur de Mingan et obtint l’île d'Anticosti (5) dans le golfe Saint-Laurent (6).

Cependant La Salle n'avait pas abandonné son premier plan. Les succès de Jolliet et de Marquette ne firent que stimuler son zèle. Muni de pleins pouvoirs de la part de Louis XIV, il partit, en 1679, de Niagara (7) avec le P. Hennepin, deux autres récollets de la communauté de Paris et quarante Français; il traversa les lacs Erié, Huron et Supérieur, en suivant la voie tracée par ses prédécesseurs ; découvrit le lac Pimétéwi (8), puis revint sur ses pas au lac Ontario, abandonnant au P. Hennepin le soin de continuer son entreprise.

Le récollet Louis Hennepin, arrivé au Mississipi en 1680, avec deux compagnons, par la voie de Jolliet, remonta le fleuve jusqu'aux chutes de Saint-Antoine, où il fut capturé

(1) Moïingona.

(2) Missouri, appelé aussi Pékitanouï : eau bourbeuse.

(3) Ohio ou Wabach : rivière blanche.

(4) Chikak-ouk : civette-lieu ou lieu des civettes. C’est en ce lieu que fut bâtie depuis la ville du même nom. (Notes de l'auteur.)

(5) Anticosti est, d’après Charlevois, une corruption du mot Natiskotek, présentement Natachkwè : lieu où son va chasser à l'ours.

(6) Archives de la marine. ‘sie de M. de Fontenac, 14 novembre 1674. citée par Ferland, Fist. du Canc.

(7) laon niakaré : les hauteurs Gu grand bruit. Iroq.

(8) Pimi-téwi : lac de la passe. (Notes de l’auteur.)

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par les Sioux, qui le relächèrent au bout de quelques mois. Il fut rencontré dans ces forêts par le coureur de bois Daniel Dulhut, auquel l’An:fricain Sparks a attribué l'honneur des découvertes d'Hennepin (1). Ce qui paraît certain, c’est que ce coureur de hois avait déjà parcouru une partie du pays des Sioux lo::qu’il fut rencontré par le missionnaire. Le même fait arriva plus tard dans les contrées plus septentrionales, où ces hardis pionniers devancèrent souvent les envoyés du gouvernement; mais les coureurs de bois n'écrivaient pas leurs exploits et ne confiaient pas au papier le fruit de leurs lointaines et solitaires pérégrinations.

Enfin, en 1682, Le Cavelier de la Salle, accompagné du P. Mambré, vit le fleuve objet de tous ses désirs et le descendit jusqu'à son embouchure; mais au lieu d’arriver à cette mer Vermeille qui devait le conduire à la Chine, il aboutit au golfe du Mexique, qu’il atteignit le 9 avril, La Salle prit possession de toute la contrée qu’il venait de parcourir au nom du roi Louis XIV, et la nomma Louisiane (2). Dès lors le grand monarque put adopter pour emblème un soleil radieux, et dire, comme Charles-Quint, que cet astre ne se couchait pas sur ses vastes États; dès lors aussi le noble drapeau de la France, que la Salle avait arboré sur les bords du golfe mexicain, aurait pu être promené en maître jusqu'aux rives glacées de la mer arctique.

En effet, dès l’année 1628 et le 6 mai, le roi F.ouis XIII avait octroyé par lettres patentes, à la compagnie de la Nouvelle-France ou des :ent associés, créée le 29 avril de l’année précédente par le cardinal de Richelieu, surintendant de la navigation, « la possession à perpétuité du fort » de Québec avec tout le pays de la Nouvelle-France dite » Canada, tout le long des côtes, depuis la Floride... en » rangeant les côtes de la mer jusqu’au cercle arclique pour » la latitude, et en longitude depuis l’île de Terre-Neuve

(1) Sparks, Life of La Salle, Review of january 1845. (2) Leclercq, Établissement de la foi. — Ferland, Hist. du Canada.