Ibid

drale actuelle soit bâtie'sur l'emplacement qu'occupait Téglise du VI* siècle, mais il est moins certain que celle-ci soit Vecclem senior dont Grégoire parle à propos de sainte Crescentia.

Sancti Marcelli tumulus et Sanctae Crescentiae ordtoriwn. — Saint Marcel, qui avait occupé le siège épiscopal de Paris, reposait, au dire de Grégoire, dans un vicm de la cité parisienne [vicus ipsius civitatis) , où son tombeau était visité par les malades*; ce qui, croit-on, donna occasion de construire un oratoire que notre auteur ne mentionne cependant pas et qui prit le nom du bienheureux prélat. Le mot viens qu'emploie Grégoire prouve qu'un village existait dès le vi' siècle aux environs de l'église actuelle de Saint-Marcel, ce que confirme du reste la découverte en ce lieu d'un cimetière mérovingien d'où sont tirés plusieurs des sarcophages qui figurent aujourd'hui au musée de l'hôtel Carnavalet. Peut-être même l'église existait-elle avant saint Marcel, comme le veut une tradition parisienne qu'on a sans doute traitée un peu légèrement et que les historiens de Paris ont consignée dès le xvi*" siècle : cette église aurait été, à l'origine, une chapelle dédiée par saint Denis sous l'invocation de saint Clément, et saint Marcel y aurait reçu la sépulture vers 436*. Ajoutons que l'existence de ce sanctuaire ne doit pas être niée uniquement par le fait que Grégoire n'en parle pas, car il arrive souvent à l'évêque de Tours de mentionner des tombeaux vénérés sans indiquer l'édifice qui les renfermait.

Si l'on accorde quelque créance à la tradition dont nous parlons, on sera assez disposé à suivre le sentiment de Launoy^et de Sauvai*, pour reconnaître dans l'église qui fut depuis Saint- Marcel la plus ancienne de Paris, celle que Grégoire appelle eeelesia senior, en la plaçant précisément, comme le tombeau de saint Marcel, in vico Parisiorum ^, et non in civitate ou in urbe,

i. De gloria confessorum, c. xcix.

2. Cette tradition est déjà relatée au milieu du xvi* siècle, par Corrozet {Us ÂnUquiteZy chroniques et singularitez de Paris, édit. de 1561, f^ 45 v*).