LA CITÉ, UNITÉ TERRITORIALE

de sièges épiscopaux pour Tépoque romaine et pour l'époque franque.

Postérieurement à la rédaction de la Notice des cités de la Gaule, plusieurs castra^ c'est-à-dire plusieurs villes n'ayant pas rang de chef-lieu de civùasy eurent aussi un évêque particulier, et les noms de ces châteaux prirent place dans la Notitidy considérée dès lors par le clergé de Gaule comme un catalogue des évêchés de notre pays. Il est curieux d'observer que les villes ainsi ajoutées avant la seconde moitié du vi* siècle ne figurent pas dans la Notice avec la qualification de civitas : elles sont simplement appelées castt^m. Tels sont le castrum Matisconense , \ccastrumCabilonensey \e castrum Vindonissensej le castrum A vgentariense, le castrum Ebredunense^ le castrum Rauracense^ le castrum Uceciense; on trouve même dans la Notice un lien appelé simplement Portus Abucini. Au contraire, les nouveaux sièges épiscopaux dont la présence dans la Notice est postérieure au milieu du vi^ siècle n'y furent jamais appelés castrimi^ mais bien civitas y comme la civitas Nivetmensium^ la civitas Carpentoratensiumj la civitas Agatensium^ la civitas Magalofiensium^ la civitas Ca?xassonensium.

II ressort de ces faits que, si le mot civitas a survécu a l'Empire romain, le sens s'en est cependant quelque peu altéré : le diocèse ecclésiastique est devenu l'unité territoriale, et c'est à lui, et plus particulièrement à son chef-lieu, que s'applique désormais le nom de civitas. En dehors des interpolations tardives de la Notice, on en trouve la preuve dans Grégoire de Tours, car cet auteur décerne le titre de civitas k Y ancien castî^um Cabilonense^ devenu siège épiscopal, et la qualification urbs, équivalent gallo-franc recomiu de civitas y est attribuée par lui aux castî^a de Chalonet de Màcon^, ainsi qu'à Ne vers*, Agde^, Carcassonne^, qui n'apparaissent pas dans la Notice avant la fin du vi'' siècle, et à un

i. Historia Francorumy 1. IV, c. xvi; L V, c. xxi.

2. Ibid., L IX, c. XIII, xx, xxvii; L X, c. xxviir. — De glovia martyrum, c. un.