CHAPITRE VIII. — ETHNOGKAPHIE

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hig, 13 — Ksquisse ethnographique.

du Boina, fuyant devant les Sakalava, et quelques Betsimisaraka. De l'ensemble de ces émigrants résultent les Tsimihety.

Par suite de cette diversité d'origines il n'y eut jamais de dynastie tsimihety. Andriama'ndisoarivo les soumit assez facilement, et, après lui, Radama I.

Sihanaka.

Le nom signifie : <( ceux-qui-vivent-autour-du-lac. »

Habitat. — Les Sihanaka vivent, en effet, autour du lac Alaotra, sur un territoire limité au N. par le haut Bemarivo et le Tampoketsa du Sud, au S. par les monts Bezanozano, à rO. par le haut bassin de la Mahajamba, à l'E. par la grande forêt.

Description. — Au point de vue physique le Sihanaka est d'une taille au-dessus de la moyenne, bien bâti. Certaines femmes sont très belles. Leur teint est généralement très noir. Les cheveux sont crépus, tressés en courtes nattes terminées en boules, le front bas, un peu fuyant, le crâne allongé, le nez épaté, les lèvres grosses. Le système pileux est peu développé, la barbe est clairsemée. Le costume est des plus simples: un lamba jamais lavé enroulé, par les hommes autour de la ceinture, par les femmes au-dessus des seins.

Histoire sommaire. — Ils déclarent eux-mêmes être des autochtones aussi anciens que la terre d'Antsihanaka. Ils descendent do'nc des Vazimba. A partir d'Andriamandisoarivo ils payèrent tribut aux Sakalava. Comme ils étaient riches en bœufs, ils furent souvent attaqués par les Betsimisaraka et les Bezanozano, et surtout par les Merina, contre lesquels ils furent constamment en lutte. Andrianampoinimerina commença leur conquête, Radama I la termina et organisa le pays.

Bezanozano.

Le nom signifie peut-être u ceux-qui-ont-beaucoup-de-petitestresses ».

Habitat. — Ils habitent l'Ankay, c'est-à-dire la vallée « dénudée par le feu » du haut et moyen Mangoro. Au Sud ils