COURS D'EAU

Parmi les affluents de la Garonne, les seuls qui lui amènent des eaux abondantes : la Pique, la Neste, le Salât, l'Arize et l'Ariége, prennent leur source dans les Pyrénées ou dans leurs premiers contre-forts ; les autres sortent des collines qui ne peuvent suffisamment les alimenter; à gauche, néanmoins, les eaux qu'envoient dans la Garonne le plateau de Lannemezan et ses ramifications pourraient former une ou deux grosses rivières; mais elles se dispersent en éventail dans une foule de vallées, qu'elles laissent souvent à sec.

La Save (148 kilomètres), un de ces derniers cours d'eau, et l'un, des plus longs, ne serait en été qu'un fossé, si de récents travaux ne lui apportaient de la Neste, par le canal de Lannemezan, \ ,000 litres d'eau par seconde, dont 500 lui sont indirectement amenés par la Gesse. Elle prend sa source sur la lande de Pinas, dans les Hautes-Pyrénées, à 500 mètres d'altitude environ, entre aussitôt dans la Haute-Garonne, s'y dirige versleN.-E., se creuse à Montmaurin et à Lespugueun lit encaissé, passe à l'Isle-en-Dodon, entre dans le département du Gers, où elle baigne Lombez, Samatan et l'Isle-Jourdain, rentre dans la Haute-Garonne, et, après avoir effleuré la bastide de Grenade, se jette dans la Garonne en aval de cette ville. Le principal affluent de la Save, la Gesse (55 kilomètres), traverse le canton de Boulogne et se termine dans le département du Gers, en amont de Lombez.

A 2 kilomètres de l'embouchure de la Save, par 95 mètres d'altitude, la Garonne quitte le département pour traverser successivement le Tarn-ct-Garonnc, où elle laisse un peu à sa droite Castelsarrasin et Moissac; le Lot-et-Garonne, où elle arrose Agen, Port-Sainte-Marie, Tonneins et Marmande; et la Gironde, où elle baigne la Réole, Langon et Bordeaux. Au Becd'Ambès, point où elle se réunit à la Dordogne et où elle perd son nom de Garonne pour s'appeler Gironde, elle a parcouru, depuis le Goueil de Jouéou, 504- kilomètres, dont 485 en France et 199 dans le département de la Haute-Garonne. Au Pont-du-Roi, elle a 585 mètres d'altitude, et n'en a plus que 95 quand elle entre dans leTarn-et-Garonne. Elle descend donc

de 480 mètres sur ce parcours de 199 kilomètres, soit 2m,412 de pente moyenne par kilomètre. Mais cette pente est beaucoup plus forte dans la région montagneuse, où elle dépasse 5 et même 7 mètres par kilomètre. Le débit moyen du fleuve, de Portet au pont de Toulouse, est d'environ 150 mètres cubes par seconde.

A son extrémité septentrionale, le département de la Haute- Garonne est traversé, du S.-E. au N.-O., par un des trois plus grands affluents de la Garonne, le Tarn, qui, né dans les montagnes de la Lozère, à 1,550 mètres d'altitude, a arrosé une partie du département de ce nom, puis ceux de l'Aveyron et du Tarn. A son entrée dans la Haute-Garonne, par 85 mètres d'altitude, le Tarn a parcouru 295 kilomètres et vient de recevoir l'Agout. 11 débite alors 20 mètres cubes d'eau par seconde et peut porter des bateaux calant lm,20. Sur ses hautes berges sont construits Buzet, Bessières et Yillemur. A 22 kilomètres du point où il est entré dans la Haute-Garonne, le Tarn la quitte par 75 mètres d'altitude pour entrer dans le Tarn-et-Garonne, y séparer Montauban de son faubourg de Yillebourbon et se jeter dans le fleuve par la rive droite, après un cours total de 575 kilomètres.

Il s'est formé plusieurs lacs dans la région élevée du département. On en compte une quinzaine au pied du Crabioules, du pic du Port-d'Oo et des glaciers des Graouès, et trois ou quatre près du port de Vénasque. Les plus considérables sont : les lacs glacés d'Oo et du Portillon, situés à 2,G70 et 2,650 met., le lac Saousat (1,962 mètres d'altitude), le lac Vert ou de Vile (1,960 mètres), le lac d'Espingo (1,875 mètres), peuplé détruites excellentes, et surtout le lac d'Oo ou Séculéjo. Cette magnifique nappe d'eau, située t\ 1,500 mètres d'altitude, n'a pas moins de 59 hectares de superficie; sa profondeur est d'environ 62 mètres, A une extrémité du lac tombe la célèbre cascade d'Oo [V. ci-dessous, p. 17); de l'autre extrémité sort la Neste d'Oo, affluent de l'One.

Hors de la région des montagnes, on ne peut signaler que le petit lac de Barbazan, près du village de ce nom.