PHYSIONOMIE GÉNÉRALE
La chaîne des Alpines, qui a dû autrefois être reliée au Lubéron (Vaucluse), est un prolongement des Alpes ; elle es comprise entre la Durance et le canal de Crapponne, et va mourir, au nord, sur les rives du Rhône, au sud, dans les plaines de la Grau. Aussi déchirées, aussi escarpées que les moins arrosés et les plus ravinés de tous les monts de Vaucluse et de la Drôme, les Alpines se composent d'un groupe central, appelé monts (VAtireille, et des chaînons de Roquemartine, tYOrgon et de Saint-Rémy. Les points les plus élevés sont: le mont des Aupies (492 mètres); la Chaume (386 mètres); le Défends (309 mètres) ; les Baux (209 mètres) ; le plateau de Roquemartine (125 mètres).
La Trévaresse, stérile et déchiquetée, est comprise entre la plaine de la Durance, le vallon delaTouloubreet la dépression du canal de Crapponne. Sa direction générale est du nordest au sud-ouest; elle a 35 kilomètres depuis la Vaulubrière jusqu'à la vallée de Lamanon et se compose de trois groupes : le groupe de Trévaresse proprement dit, celui des Côtes et celui de Vernègues. C'est dans le groupe de la Trévaresse que se trouve le volcan éteint de Beaulieu, près des sources de la Concernade. Les points les plus élevés de cette chaîne sont : la Fin*de la Trévaresse (520 mètres) ; Saint-Jean de la Trévaresse (482 mètres) ; la Bidtedu Signal, au volcan de Beaulieu (432 mètres).
Nue aussi, dévastée et sèche, la chaîne de Sainte-Victoire est comprise entre la Durance, la Touloubrc, l'Arc et l'étang de Berre. Projetée du département du Var, elle entre dans les Bouches-du-Rhône par le chaînon du Grand-Samhuc et le chaînon de Sainte-Victoire, auquel s'adossent le Cen~ gle et le plateau de la Pallière, semé de trous, de fissures où s'abîment les eaux. D'Aix à l'étang de Berre règne le chaînon d'Éguilles. La longueur totale de la Sainte-Victoire est de 60 kilomètres, et sa direction générale du nord-est au sud-ouest. Ses points culminants sont : la croix de Sainte-Victoire, relevée en 1873 (963 mètres), et le sommet de la Confosse. (760 mètres).
La chaîne de la Sainte-Baume a son nœud central dans le département du Var. La partie qui s'élève dans les Bouchesdu-Rhône est formée des trois branches : de Roussargues, de Roquefort et de la Gardiole; la dernière borde la Méditerranée par de magnifiques escarpements. Ces trois branches forment dans leur ensemble un demi-cercle, ouvert du côté du sud-ouest, et dont la corde a 30 kilomètres de longueur, depuis la limite ouest du département jusqu'à Notre-Dame de la Garde à Marseille. Les îles du golfe de Marseille appartiennent à cette chaîne et tout porte à croire qu'autrefois elles étaient reliées au continent. Le Raou de Rretagne (1043 mètres), qui commande le bassin de Cuges, est à la fois le point culminant de la chaîne et du département. Les autres sommets de la chaîne appartenant aux Bouches-du-Rhône sont : la Tête de Roussargues (860 mètres) , au-dessus d'Aubagne et de Gémenos ; le Carpiagne (646 mètres), entre l'Huveaune et la mer ; la Tête-de-Puget (633 mètres) ; Saint-Cijr (659 mètres) ; Marseilleveire (467 mètres) ; Canaille (416 mètres) ; Notre-Dame de la Garde (150 mètres).
La chaîne de l'Étoile s'étend de l'Arc à 1'Huveaune, de l'étang de Berre et de la mer aux limites du département des Bouches-du-Rhône, et même au delà dans le Var. Les plus hauts sommets se trouvent dans le massif central, au chaînon de l'Étoile, entre Marseille, Aubagne, Roquevaire et Gardanne: là se groupent le mont Mimet (758 mètres), le Garlaban (722 mètres), le Pilon du Roi (712 mètres), le Castellas (675 mètres), Y Étoile (598 mètres), Notre-Dame-des-Anges (546 mètres). Le mont Oouripo ou Olympe (794 mètres), qui domine Trets, s'élève dans le chaînon du Régagnas, relié au massif central par le plateau de la Pomme (300 à 450 mètres). A l'ouest, le plateau de la Viste(m mètres) rattache au même groupe central le chaînon de Vitrolles et celui de VEstaque, coupé par le célèbre tunnel de la Nerte.
Les parties basses du département sont la Grau et la Ca- .m argue.
La Grau, vaste plaine caillouteuse dont la formation est
