CARTES CONTINENTALES
témoignent que la position longitudinale est d'un tiers moindre que dans les cinq autres cartes. Dans notre copie nous avons rétabli le développement conforme aux autres. Cette égalité de dimension n'est pas .cependant en mesure d'écarter les obstacles que présentent la Vis tu le, l'Oder et une partie du Danube entre la carte d'Allemagne et de Sarmatie; le Danube et le littoral de l'Euxin, avec la situation lalitudinale de Gonstantinople entre la carte de la Grèce et de la Sarmatie. Aussi , dans nos copies, nous avons séparé cette dernière des autres, sans vouloir préjuger de la coordonnant possible (353).
176. L'ensemble établi, était dessiné et fini sur le cuivre,, lorsque je commençai à réfléchir et examiner sa nature. Je remarquai de .suite que les degrés des latitudes tracés à projection- plaue par les géographes dans la publication de 1515, étaient trop petits, que l'ensemble ne se prête pas à la graduation plane. Recherchant l'échelle de la latitude, la distance entre Gonstantinople et Baflb donnait le degré trop fort; celle entré Rome et Messine trop faible ; enfin l'autre entre Venise et Rome, un degré moyen. En effet, la distance lalitudinale entre Venise et Rome, 5° 53' étant presque sous le même méridien, offre le point le plus positif pour obtenir le produit certain et tirer des conséquences comparatives. Le degré étant établi de cette manière, les trois points : Marseille, Rome et Gonstantinople, parurent propres à indiquer la courbure de parallèles (459).
Voici maintenant ce qui en résulte par nos observations, En premier lieu nous voyons que la composition de notre carte continentale n'est pas de nature à se soumettre à la projection plane, mais plutôt à la projection conique ou quelque autre arbitraire, et qu'elle répond mieux à l'aplanissement de la convexité que ne Le ferait la projection plane rectiligne. Ensuite nous observons, que les parallèles tracées, s'adaptent admirablement à la portion entre Bordeaux et Constanlinople, et font défaut croissant vers l'est en traversant l'Asie mineure» Les cartes nautiques des cosmographes, et par conséquent continentales, soutenues dans les ornières de ces autres, composées par l'ajustement de petites portions, sans être dirigées ni par la longitude ni par la latitude, seulement par les points cardinaux et par les vents, étaient, comme nous l'avons vu plus d'une fois, susceptibles de ces déviations de parties qui contrarient la graduation satisfaisante pour tous les points.
Ge défaut fait voir l'angle du golfe syriaque d'Alexandrette, de Garamella trop ouvert, et la direction de l'Asie mineure contraire à celle des parties occidentales. Ge défaut affecte plus ou moins toutes les compositions du moyen âge.
L'application des, latitudes géographiques décèle un autre défaut, remarqué dans toutes les cartes nautiques : c'est la position oblique de
(SS8) Tons les contours de cette Sarmatie moderne font partie de la carte publiée par Koberger-, dans la chronique de Hartmann Schedel (fol. 299, 900) n* 440 de notre atlas, par conséquent sa comà Tannée 4*98. Mais la carte de la chronique schedeliane, étant tout-à-fait ptoléraéenne , il, en position est antérieure résulterait que cette Sarmatie moderne avait été composée en guise de complément de Ptotémée comme en ont été composées les régions septentrionales skaodinaves.— Cette carte de la Sarmatie moderne avait été ensuite reproduite, modifiée par l'échelle dans l'édit. lyonnaise*/ de Ptolémée 1535, et probablement dans plusieurs autres ouvrages.
(259) Cette opération paraîtra aux mathématiciens calculateurs , grossièie et trop mécanique*
118 GÉOGft. LATIKE, MlO-UTO.
la mer méditerranée. Elle parait moins forte qu'ailleurs, parce qu'on a essayé de ta rectifier, de changer la boussole par l'orientation polaire, mais elle continue à embarrasser la belle composition. Il semble que, par des rectifications partielles, on Ta atténuée, dérangeant sur plusieurs points l'ensemble de la composition nautique. Cependant , n'ayant pas à notre examen la mer méditerranée entière , il est difficile d'accuser trop la composition. L'Italie tient une bonne position et le méridien de Venise est justement tracé par la composition du cosmograpbe et par la publication d'Ubelin. La graduation que nous avons appliquée incline ce méridien dans le sens contraire et décèle encore un défaut dans l'ensemble de la composition.
La mer méditerranée n'étant pas entière, on ne peut former qu'âne induction approximative de sa longueur. Or, elle paraît être plus longue qu'à l'ordinaire, c'est-à-dire plus longue que 4i# que les cartes nautiques donnaient ordinairement. Cependant je pense qu'elle ne dépasserait pas 45*.
Les cartes nautiques donnaient à la France une dimension insuffisante. Nous avons observé qu'elle grandissait graduellement ; que les portulans des rivages atlantiques approchaient leur échelle à celle des ' portulans de la méditerranée. La carte continentale offre sous ce rapport un accord suffisant, et l'intérieur de la France avait assez de place pour se développer.
Cependant cette dimension convenablement agrandie, ne dériva nullement de ce développement intérieur. Les opérations géographiques continentales n'imposaient point de règle aux formes des pays maritimes; elles étaient' subordonnées à celles qu'avait tracées la géographie nautique.
L'ordre intérieur se formait par les itinéraires. Moins par leurs croisement et triangulation , que par la simple direction des routes. On les débrouille facilement sur notre carte continentale et plusieurs s'isolent et se décèlent à tel point qu'ils paraissent traverser les déserts.
177. Considérant le défaut croissant vers l'est pour les latitudes de l'Asie mineure , qu'offre la graduation appliquée et la courbure des parallèles que ne demandait pas la mer méditerranée des cartes précédentes, je pris pour un autre essai de graduation : Rome, Constantinople et Trehizonde, et tirai le parallèle ae 44° 0' (seo). 11 dirige les autres parallèles d'une manière plus satisfaisante pour l'Asie mineure et pour la Grèce ; Bafo, Alexandrette, Tenar et tous les antres lieux , se rapprochent aux degrés de leurs latitudes respectives.
Mais ces parallèles ne conviendraient par aucun moyen à la France qui se trouverait trop au nord , Paris dépassant 49° 0' de latitude ; Calais remontant jusqu'à 52° (V. Ces parallèles ne rectifient en aucune manière l'inclination du méridien de Venise, ils l'inclinent au contraire d'avantage.
La publication d'Ubelin et Esler présente donc une composition impossible à la graduation généralement satisfaisante. Dans cette
(MO) Certainement on remarquera des inexactitude* dans les parallèles de ma planche. Elfes résultent de Piusoflisance de l'instrument pour tracer les grands cercles et de l'insuffisance de ma vue.
CAKTKS lOHTINENTALKS, 177. 149
grande partie, que nous avons réuni de cinq pièces, elle est viciée essentiellement par le contact de l'Asie mineure à l'archipel. La grossièreté de la gravure en bois pouvait y contribuer : je n'osai pas y intervenir par mes conjectures. Mais pour l'ensemble et pour l'incohérence de l'Espagne, la composition a été viciée, je pense, par les éditeurs euxmêmes, ou par ceux qui appliquèrent a la marge de chaque carte les degrés des latitudes et les climats. Peut-être qu'ils remarquèrent l'obliquité de la mer méditerranée et qu'au lieu de tirer les parallèles inclinées, ils essayèrent, par une opération partielle, de remuer les parties, firent remonter l'Espagne vers le nord , ainsi qu'elle est décorée à la marge par une échelle latitudiuale appliquée beaucoup mieux çue ne l'ont les autres cartes. Par ces essais partiellement opérés sortirent les échelles discordantes et incohérentes , et ta composition nautique fut dérangée et viciée. A la suite de son dérangement et de l'application fautive de l'échelle latitudinale , la longueur de la mer méditerranée s'allongea, à ce qu'il parait, à 45 degrés.
Ecartant ces considérations qui touchent l'ensemble nautique de la carte, on voit cependant par cette carte que la topographie des pays se trouvait sur une bonne assiette. Sa composition intérieure était loin de marcher à l'égal avec les compositions nautiques : cependant elle y trouvait un terrain sûr et bien déterminé pour progresser dans son développement. Tout fesait espérer un beau succès pour la cartographie. Mais un auteur ressuscité vint, comme un revenant, arracher les constructions continentales de leur assiette, jeter un désordre et une perturbation épouvantable dans la géographie, entraînant pour longtemps la cartographie dans des chemins rétrogrades et vicieux.
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