NICOLAS DONIS

Nicolas Donis, en mentionnant dans son épitre dédicatoire les cartes modernes, ne s'arroge que la composition de l'Italie seule, qui lui appartient en entier (n° 104 de l'atlas). 11 y conserva la configuration ptoléméenne, supprimant les noms anciens des peuples; il y inséra nommément les villes, bourgs, lacs, pointes marines, ports, montagnes, fleuves; traça entre leurs détours les plaines, les parties montagneuses et les fies adjacentes; ne dérangeant rien dans la dimension certaine, ni dans la configuration indubitable de Ptolémée (270).

Ces quatre cartes n'ont aucune graduation, aucun indice de longitude géographique, elles n'ont qu'une échelle de milles et l'indication des climats (274).

Il y a une cinquième carte nouvelle de laquelle Nicolas Donis nous entretient dans sa dédicace. Carte des régions de l'océan sarmatique, situées sous le cercle arctique, savoir : Datia, Scania, Norbegia, Gottia, Suetia, Gronelandia, les pays adhérents et les îles adjacentes. Ptolémée lui-même , ni le diligent Strabon , ni qui que ce soit des cosmographes anciens n'ont donné de description de ces régions; nous la présentons, dit Nicolas Donis, avec raison à nos lecteurs (272). Cette carte nouvelle de régions, qui n'entraient pas pour la plupart dans le cadre de l'habitable de Ptolémée, étant un supplément à son atlas, la 28me carte intégrante de l'atlas est graduée par des longitudes et latitudes et accompagnée de tous les détails des climats (voyez n° 97 de l'atlas).

Les cinq nouvelles cartes chorégraphiques que Nicolas Donis attacha en 1482 et 1486 à ses éditions de Ptolémée, sont donc de plusieurs différentes espèces. La Palestine remonte avec son origine au xive siècle. Les régions arctiques , comme partie intégrante de l'atlas ptoléméen , furent dressées avant 1471. L'Espagne est de la composition espagnole antérieure à cette année. L'Italie est inventée par Donis lui-même vers cette même année 1471. La France est défigurée (certainement par le même Donis) vers 1480. A l'exception de la Palestine, toutes les autres se trouvent copiées et enclavées dans le code de Ptolémée de la bibliothèque de Bourgogne à Bruxelles, du manuscrit de l'année 1481,

La savante Italie, élincellante de lumières et des beaux-esprits du siècle, accepta le masque que le docte Allemand lui adressa comme hommage. Admirant le génie tudesque, s' écriant : ravi ingenii Tudeschi,

(270) Hanc regionem (Italiam), obmissis uationum nominihus, que hune a Ptolomeo recitata sont, ad nostra tempora, civitates, oppida, lacus, marinas, portus et montes, nomina etiam tlnuium et eorum ortus, loca qooque montuosa et campestrîa, «na cnm insu lis sibi adta<*entibns , ut intneri fa* est, diffusins descr ibère censui : nichil inhiis, que ab auetori libri huins (Ptolemaei) dimension* certa, ac ratione verissima observa ta sont, transgredimdn (Nie. Donis, eptla didic.).

(474) Longitndinib. et latitut. priva ta, tantum climata signantur (Nie. Don.).

(272) Hispaniam et Ytaliam.... îpsas etiam regiones, que in occeano sarmatico se ingérant et snb paralello per circulura arcticum ductum occurrunt : Datiam utpote, Scaniam, Norbegiam, Gottiam, Snetiam, Gronelandiam et regiones sibi adhérentes, cnm insulis adiacentibus, de quibus profecto Ptolomeus ipse, aut Strabo diligens, nec aliquis cosmographus descriptionis monimenta relinquit , certa ratione, nostratim poneremus Nie. Donis, eptla dedic.).

(273) La Palestine, l'Espagne et l'Italie sont reproduites par Essler et Ubclin dans leur Ptolémée de 4843 et 4520 ; Viilanovanus en 4535, reprenant dans son édition de Ptolémée tontes les cartes d*t]beJin, méprisa celle d'Italie de Donis et ne l'a pas reproduit. — A l'exception de la Palestine qui serait la répétition de la carte de Sanuto, nous donnons dans notre atlas la copie de quatre antres, réduites à une petite échelle et nous en rendons compte. Leur dimension est petite, mais nous pensons qu'elle suffit pour donner l'idée des cartes de cette époque et de la direction qu'elles prenaient sons l'influence de la renaissance des lettres. (Voyez n" 97, 103, 10*, 424 de notre atlas.)