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XXXiv PROLÉGOMÈNES.

l'immuable Bagdad, ce qui ferait ressortir leur situation respective plus en évidence.

239. La position variée de Mosoul et de Maraga , manifeste avec grande probabilité une opération astronomique , quand elle rapproche ces observatoires à 1 et à 2 degrés de Bagdad. Peut-être Samarkand attendait les observations d'Oulougbeg, pour être retiré presque un degré à Test. La longitude des inductions modernes réprouverait son opération , si elle serait constatée par des observations positives»

Sur les plaines de Rakka on mesurait la grandeur du degré; à Rakka et à Antiochie observait Albateny. Il est donc probable encore, que la. longitude relative entre ces deux positions, indiquée à 4° 25' par rasm , fixée par les modernes à 3° 22', était réduite à 3° 41', comme le savait Aboul Hassan Ali à Marok.

Albateny avait déterminé entre Alexandrie et Rakka 10° 15' (voyez notre chap. 22), longitude que rasm fesait monter à 14° 40*. Les cartes postérieures la réduisent (d'Arzakhel à 42 16', d'Abou Riban à 11° 50', celle du Persan à 11° 21') sans accepter l'indication astronomique. Le seul Aboul Hassan Ali de Marok se conforme avec cette longitude astronomique de 10° 13'; mais cette conformité n'est peutêtre que fortuite. L'observation d' Albateny n'était pas assez heureuse : les géographes récents comptent entre Alexandrie ej Rakka 8° 37' ou 8° 14' seulement.

Il semblerait que les cartographes arabes ne voulaient pas s'éloigner trop de leur modèle. Par la situation forcée d'Alexandrie sous le méridien de Rhode , les rivages de la Syrie se trouvaient déclives dans les anciennes cartes des grecs. Marin et Plolémée renchérirent cette fausse déclivité, et les arabes, malgré leur activité astronomique sur ce point, ne l'ont pas rectifié. Leurs cartes décèlent qu'ils voulaient ignorer la longitude relative entre Rakka et Bagdad, et les éloignaient l'un de l'autre d'un et demi degré de trop. Ibn Iounis a pu très-facilement remarquer l'excessive longitude entre Kaïr et Mekka (voyez chap. 55) : mais s'il annote que Kaïr devait être avancé au delà de 55 degrés , sa rectification laissait encore le double de différence, 12 degrés au lieu de 6, qu'on compte entre Kaïr et Mekka.

J'admis, et je pense qu'on ne me contestera pas , qu'une observation astronomique remuait Tolède de sa position. Le sort de ce déplacement fut expliqué dans nos chap. 45, 88-91 : mais nous ferons remarquer dans les prolégomènes, qu'il n'était guère à tel point obscur.

Il résulte de cet examen de longitude , que les observations astronomiques, autant qu'on les connaisse, n'avaient aucun empire sur les Ion-