DÉCADENCE

Schehab eddin Aboul abbat (ou Ahmed) ben Iahia, le marakaschien , né 1300, mort 1348, composa un livre historique et géographique, qui fut ensuite continué et supplémenté par d'autres (soi).

Le magrebien , Abou Abdallah Mohammed ibn Balhoutha, de la tribu Levata (deBerber) né à Tanger, quitta sa patrie vers 1325, pour faire un voyage qui surpassa tous les précédents. 11 visita successivement l'Egypte, la Syrie, la Perse, l'Arabie* le Zanguebar, l'Asie mineure, le Kaptschak, Konstantinople, Kharîzm, Bokharie, l'Inde, où il exerça la fonction de kadi, et à la cour des sultans de Delhy, il rencontra un ami de sa jeunesse, né à Ceuta. De même il était kadi dans les Maldives. Il visita les îles de Geylan cl la Chine. Après vingt ans, il voulut revoir son pays natal et satisfit sa curiosité de connaître l'Espagne voisine. Ensuite le souverain de Marok l'avait chargé d'une mission au souverain de Mali (Melli) sur les bords du Niger, dans laquelle il explora une partie de l'intérieur de Soudan et visita Tombouktou. A son retour, 1355, le souverain l'engagea de composer une relation de tous ces voyages. A sa dictée, Mohammed ibn Djozay Alkalby rédigea l'ouvrage d'ibn Batouta sous le titre de : cadeau fait aux observateurs, et traitant de la singularité des villes et des merveilles qu'offrent les voyages. Ibn Batouta mourut 1377 (ios).

Ibn Batouta dictait de mémoire; le souvenir pouvait lui faire souvent défaut. Sa narration ne se laisse pas vérifier toujours. Il était crédule et disposé à ajouter foi aux récits les plus absurdes. Beaucoup de voyageurs étaient plus instruits que lui : mais il a su dans sa longue carrière mériter l'estime à l'étranger et il est un de ceux qui donnèrent le dernier lustre à la géographie arabe.

Ces quelques auteurs suffiraient pour illustrer la littérature magrebîenne, et donneront, sans doute, d'excellents renseignements, surtout pour l'Afrique.

Décadence de la géographie arabe , 1330.

93. Passant dans les autres régions du khalifal en dissolution , nous nous rencontrons partout avec des géographes.

Zakharia ben Mohammed ben Mahmoud al Komounien le kazvinien , naturaliste et géographe, mort 1283, composa deux ouvrages géogra-

(297) On a de loi, roassalek al absar fi xnemalek al amsar : ailleurs qualifié de géographie arabique de 4301 par Dherbelot. Cet ouvrage a son dbil ou continuation jusqu'à l'année 1374. — Il y a un autre géographe marakaschien, qui a composé al mesalek ou almalek, géographie citée par Ibn al Ouardi. Dherbelot suppose que c'est Abou AU, connu par son livre, où il traite des instruments astronomiques.

[998) Les bibliothèques de l'Europe ne possédaient longtemps que des exemplaires très<défectocux de son ouvrage. Maintenant la bibliothèque nationale à Paris a quatre exemplaires de la rédaction originale. Quelques fragments ont été publiés. — De Mohammede ibn Batuta tingitano ejusque itineribus, commenta tio academica, par Jean Godefroi Kosegarten, lena, 4818 in-4\ — Descrïptio terra? Malabar, par Henri Apetz. Iena, 4819. -- Une portion du voyage dans l'intérieur de l'Afrique, par de Slane, journ. asiat. 4843, p. 484. — Chapitre sur les îles Soumatra et lava, par Edouard Dulaurier, journ. asiat. 1847. — L'ouvrage entier commence à paraître en portugais: viagens extensas e dilatades do célèbre arabe , Abu Abdallah, mais conhecido peto nome de Ben Batuta, traducidas por José de Santo Antonio Moura, Lisboa, 1840, in-4\ — Un abrégé d'ibn Batouta a pour auteur Mohammed Kelebi. C'est un abrégé de cet abrégé que le savant Lee avait publié en anglais avec des notes, par ordre du comité de traduction de la société asiatique de Londres. Ce dernier extrait ou abrège porte le nom de Mohammed Bilouni et le titre suivant : Lue travels of Ibn Batuta, Londres, 4839, in 4#. (Reinaud, dans la géogr. de Malte-Brun, édit. de Huot, t. U, p. 438; introd. à la géogr. d'Aboulf. p. 157-484 ; 4ft6-483).

444 GÉOGR. ABABB, 1030-1350.

phiques très-importants et riches en notices de toutes espèces. Le premier sous le titre de : monuments des pays et histoire de leurs habitants, fut rédigé en 4263 ou 4275. H porte quelquefois des différences dans la rédaction et porte le titre de : merveilles des choses créées. C'est un dictionnaire géographique des lieux pour chaque climat à part, par ordre alphabétique. Zakharia khazvini y mit à contribution les écrits d'Aldjahedh, ïbn Fozlan, Massoudi, Abou Ritaan, Aviceone , Ahmed le tousien , Hamed le carnatien. — L'autre ouvrage de khazvini, merveilles des choses créées et singularités des choses existantes, compilés des mêmes auteurs, contient l'histoire naturelle, la cosmographie et ce qui a rapport à l'homme et à la terre (299).

On connaît des passages de l'ouvrage d'un Sckirazien, qui écrivit vers la fin du xma siècle et au commencement du xiv* (soo).

Taki eddin Ali ben Ali al Kefi al Sobki , mort 4306, paraît avoir traité dans son ouvrage la géographie et l'agriculture (soi).

Schems eddin Abou Abdallah Mohammed de Damask, né 4257, mort 4327, composa une cosmographie intitulée : ce qu'il y a de plus remarquable dans les temps en fait de merveilles de la terre et delà mer; divisée en neuf livres. Compilation érudite et très-utile pour les recherches (502).

Schems eddin Ahmed al Novayry, égyptien de Novayry, né 4281, mort 4332, a laissé une encyclopédie intitulée : tout ce qu'on peut désirer de savoir dans les différentes branches de belles-lettres, composée d'un grand nombre de volumes, divisée en cinq parties, dont la première traite la géographie, source très-sûre à consulter (sos).

Aboul Abbas Ahmed Schehab eddin al Omari, de Damask, né 4304, passa une partie de sa vie en Egypte, mourut 4349. Son encyclopédie, composée de vingt-sept volumes, où il ne manque pas de plagiat, porte le titre de : chemin des yeux pour parcourir les royaumes des cités (304).

Hamdallah ben Aboubekr ben Hamdallah al mostaoufi, le kazvinien, célèbre géographe persan, écrivait vers 4330 et mourut 4349. Son traité de géographie et d'histoire naturelle, porte le titre de : réjouis-

(29») L'un : atbar albelad ve akhbar al ibad ; l'autre : adjaîb al makhloucat ve gharaïb al non. Le premier plus géographique (rut achevé 4237 suivant D'Ohsson peuples du Caucase; après 4258 a l'opinion de Reiuaud, iutrod. p. 444; 4363 d'après Casiri, bibliot. de l'Escurial, 1. 1, p. xïv, t. U, p. 5; 4278 au rapport de Hadji kbalfa, t. I, p. 484; on a l'exemplaire de sa copie faite 4*79. Uylenbroek en allégua plusieurs passages et publia la description de Djebal. L'édition de l'ouvrage entier, continue à Gœttiague par Wustenfeld anx frais de la société orientale d'AHemagae. — Le second ouvrage contient plus de l'histoire naturelle; on connaît beaucoup de fragments par des extraits qu'en ont faits Bochart , Wahl, Ouscley, Chezy, de Sacy, Idcler. Les copies de cet ouvrage très en voguo sont confuses. — Khazvini composa encore l'histoire de son pays : erschadsi akhbar Kazvin (Dherbolot).

SOO) Fraefan, Ibn Fosalan, p. 196.

301) Dherbelot, article tharikat.

302i L'ouvrage se trouve à la bibl. nation, à Paria, le commencement y manque. D'un »»*** coté, dit M. Reinaud, les exemplaire» de Leyde et de Petersbourg, ainsi que la courte description consacrée par Hadji kbalfa à I ouvrage, portent des dates fausses. M. Fraebnet les autres savants (D'Ohsson) qui ont parlé de cet ouvrage avaient fait vivre l'auteur près de deux siècles trop tara (signalant sa mort 4586); ce que j'ai dit, continue Reinaud, sur la personne de l'auteur, est tire de b chronique de Hassan, fils d'Omar (mscr. arabe de la bibl. nat. ancien fonds, n* 68S, fol. 83t V- (introd. p. 484).

(308) Reiske , prodidagmata ad Hadji khalfa tabulas, à la suite de la description de la Syrie P»r Aboulféda, édit. de Koeulcr, p. 252. — Reinaud introd. p. 484, 482.

(304) Reinaud, introd. p. 453.