LE SOUDAN. DAR-ROULLA

inconnu, ses eaux ne sont pkis blanches, elks me reçoir vent cette couleur que de la nature du sol ou d'un affluent. Ses bords sont habités par diiïérens peuples. » Ailleurs ce inème auteur nubien s'exprime ainsi dans Macrizi (i), sur le cours supérieur du Nil qu'il avait exploré, en partant de la Nubie : « Je me suis beaucoup informé chez tous les peuples , mais je n'ai trouvé personne qui connût sa fin-, on disait seulement que les eaux venaient des déserts. A 1 époque du gonllemcnt des eaux le fleuve emmène cependant des débris de bateaux , des battans de portes et d'autres objets, d'où 1 on peut conclure qu'audelà de ces déserts se trouvent aussi des pays civilisés. »

L'identité du Niger avec le Nil est encore confirmée ailleurs. Hornemann apprit à Mourzouck , d'un habitant de cette ville, qu'en effet il existe une liaison entre ces deux fleuves , mais qu elle n'est d'aucune importance avant le gonflement des eaux, attendu que, dans la saison de la sécheresse, le Niger est stagnant et ne coule pas. Or, fautil admettre que la réunion qui a lieu dans la saison des pluies so continue également par des souterrains pendant la saison de la sécheresse , et que l'eau fdtre à travers des montagnes de sable? ou bien le narrateur de Hornemann ne connaissait-il pas le Grand-Fleuve au sud ?

Les basses terres de Dar-Koulla pourraient détruire l'hypothèse de la réunion du Niger et du Nil si on compare leur abaissement absolu à la hauteur absolue de la terrasse de Sennaar (qui, bien qu élevée de 4,000 pieds au-dessus de la mer , d'après les indications de Bruce , rectifiées par Rennoll et liumboldt, est cependant traversée par le Nil-cl-Abiad oriental). C'est là le point capital sur lequel s'appuie Rennell (5) pour réfuter l'identité des deux fleuves*,

(0 Ib>o- , p.

Hornemann , Voy., éd. Langlcs, p. 292.

(3) Rcnncll , dans Hornemann, Voy., cd. Langlcs, 11, p. a58.

108 AFRIQUE y SY8XÈKES D eau : II« DIVISION , § 22.

jusqu'ici noua n'avons pas encore pu détruire cet argument, à moins qu'on n'admette, ce qui nous paraît très vraisemblable , que toute l'Afrique centrale est beaucoup plus haute que le niveau 4e la mer.

S'il existe réellement une réunion entre le Niger -et 'le Nil, etsi le canal du prétendu Babar-Mis9elad, en sedirigeant à l'est, sert en effet à unir les deux fleuves , il faut nécessairement qu'il forme une grande courbe au sud du- Bar* Four, et que, se tournant au nord-est, il baigne ensuite, comme Bahar-el-Abiad, la limite du Sennaar. Les nrétendues sources du Nil ou Bahar-el-Abiad, situées à l est de Donga, sur les montagnes de Komri, ne seraient dans ce cas que les sources d'un affluent droit , venant des hautes montagnes au sud, et Ton passerait le Grand-Fleuve surJa route des caravanes , qui conduit de Kohbe aux mines de cuk vre de Fertit (voy. vol. I, p. 529).

En effet l'itinéraire mentionné ci-haut nous apprend cju âjpfès sept jouuii(>os ot domio do ni ci rot o sud do Fungaro, on arrive au Pahar-Taièka (1) et de là seulement au Bahar-el-Abiad -, le Bahar-Taisha , dit-il , se jette dans le Bahar-el-Abiad près de Tendernï; le pays ^a d 1 on tour o si iiâ^^il^î par des peuples pasteurs, appelés Cousin. On y rencontre une quantité de palmiers, av*c des fruits semblables aux cocos , ce qui nous fait croire que le fleuve qui les arrose ne peut couler que dans une vaste et large vallée -, en outre le Bahar-Taisha se dirige évidemment vers le Nil , et paraît n'être pas. seulement un torrent de montagnes. Or , si la jonction: du Nil et du Niger s'opère réellement par un fleuve , pourquoi n'admettrait-on pas que le Babar-Taisha est identique avec le Bahar-Mûtelad qui unit les deux fleuves. Le Bahar-el-Abiad , recevant ainsi un tel affluent , cela nous expliquerait, en quelque façon, comment il se

(i) Brownc, Trav., App.vp. 47*.