GRADINS : I" DIVISION

rieur. Le jour suivant , on aperçut nne prolongation de cette chaîne semblable à la grande muraille de la Chine , et qui s'étendait au nord jusqu'à trente milles anglais dans le désert. Le désert de sable qui entoure l'extrémité de ces rangées de rochers est rempli de lézards , de souris et de lions 5 on n'y rencontre d'autres végétaux que quelques plantes juteuses -, c'est le repaire des • Buschmans qui guettent le passage des caravanes pour dépouiller les voyageurs.

Au dire des Hottentots , le Grand-Fleuve doit former ici de hautes chutes d'eau -, Campbell ne vit que de petites cataractes et d'impétueux rapides , mais à une profondeur vertigineuse -, peut-être n'aperçoit-on les cataractes qu'à l'époque du gonflement des eaux , peut-être même sontelles situées plus haut ou plus bas.

Les étranglemens du fleuve se prolongent au loin à l'ouest, au-delà des monts Cabas et jusqu'à Pelia, pre* mière colonie de Namaquas , où l'on arrive en descendant une longue colline. Campbell mit trente-trois jours pour aller de Griquastadt à Pella. Cette colonie est située à un mille du fleuve sur un sol de sable , sec et blanc , couvert seulement de quelques misérables buissons. La contrée est aride et encaissée au nord et à l'est entre de hautes montagnes noires et sauvages. Les bords de l'Oranje sont tellement encombrés de rochers qu'il serait impossible d'y habiter. Dans un ravin qui conduit de la colonie à l'Oranje est une rivière d'eau salée qui , pendant le voyage de Campbell, disparut huit fois. Les bords du fleuve étaient couverts de rochers nus, de couleur rouge et noirci , comme s'ils avaient été brûlés dans une fournaise (cette couleur leur vient peut-être de l'oxide de fer). Ils s'élèvent en masses énormes et présentent la plus bizarre structure. Campbell sortit de la vallée du fleuve par un autre ravin , formant un escalier immense de deux milles anglais de longueur. Ces degrés avaient souvent jusqu'à