Tome H

226 AFRIQUE , SYSTÈMES »'jBAU : III* DIVISION , § VJi.

Toutes les marchandises qui vont de Shendy» en Egypte arrivent d'abord au marché de Berber (1) ; les marchands

égyptiens vont ordinairement les acheter à ce bazar qui est plus rapproche d'eux , mais souvent ils s'avancent jusqu'à Shendy, afin de les avoir à plus bas prix. Le commerce de Berber se borne à Shendy et Daraou. Les principaux revenus du Mck se composent de l'impôt qu'il lève sur les caravanes et des présens que lui font les marchands \ mais il n'ose rien exiger des caravanes de Shendy qui viennent de l'empire d'un chef auquel il est soumis. Le Berber est borné au nord-ouest par le pays des Arabes Scheygya , situé à quatre journées de marche, et il en est séparé par une montagne qui s'élève à l'ouest du Nil, près du district deDjohfa (2) -, toute communication lui est fermée à l'ouest par les Mameloucks maîtres de Dongola. Au nord commence le grand désert de la Nubie et à Test , le pays de Berber s'étend jusqu'aux terres des Bédouins-Bisharis. • *• . ...

Les Bitkaris (Bisharyes ).

Les Bisharyes habitent au nord des montagnes abyssiniennes des Sohangallas, le long du Mareb supérieur jusqu'au Belab-el-Taka, où nous en avons déjà vu plus haut deux branches , les Hadendoas et les Hammadab sur F Atbara; les Bisharyes occupent tout le pays montagneux oriental entre la mer rouge et les terres cultivées de Sennaar et du Berber sur le Nil 5 ils couvrent ainsi le pays de l'ancienne race des Blemmyes (5) , probablement leurs ancêtres. Ils s'étendent encore plus au nord jusqu'au Gibel Ottahy , sous la latitude de Derr , ou jusqu'à l'endroit où

(1) Burckhardt, Trav., p. a35.

(a) Ibld , p. q55.

(3) Strabon, XVII, ci, p. 4;3 , ed. Tysch., t. VI; et Mémoire sur les Blemmyes, dans Quatremèrc, Mémoire sur l'Egypte , t. II, p. 127-rô!.

COimS DtJ-fclL. BËftBEE* BfSHAMS. 2fi7

le Nil , après avoir fait une grande courir à l'ouest , dans la Basse-Nubie, se rapproche le pi» près de la mer Rouge.

La possession du reste de ce pays montagneux leur est disputée par ia tribu des Ababdés , leurs voisina du nord , qui fout le métier de conducteurs de caravanes à travers le désert de la Nubie jusqu'à Sennaar et sont en guerre continuelle avec ces Bisharyes. Leur territoire s'étend encore le long de la côte de la mer Rouge , depuis Suakim jusqu'à huit journées de marche au nord de l'île littorale Gibel-Mekouar (1). On peut les regarder comme une proioogation des peuples pasteurs que nous avons rencontrés à la pente orientale du Habesch, sous le nom de Danakils, qui confinent au nord aux Bisharyes. Valer (2), qui compara les vocabulaires des Adareh et des tribus de Bisharyes, trouve que les langues de ces deux peuples sont identiques entre elles et qu'elles ne diffèrent que comme dialectes d'un même idiome et s'accordent très souvent avec la langue de Dar-Four. Selon Burckhardt, les langues des Bisharyes (5) et du Habesch dérivent probablement d'une langue mère commune, de même que les nombreux dialectes parlés aux limites septentrionales de fAbyssinie.

Les Bisharyes sont séparés en un grand nombre de camps différons : Burckhardt en cite onze , depuis la frontière de fAbyssinie jusqu'à Massoua , qui sont souvent en guerre entre eux. Ils occupent avec les Ababdés le désert montagneux de l'ancien pays des Bedjas ou des Boujas , selon la position que leur assigne Macrizi (4). Ces deux peuples sont assurément formés par le mélange desanciens Bedjas avec des tribus arabes postérieurement arrivées -, , :

(i) Burckhardt, Trar., p. 4<39. "V < " ^ *'1 ' ; (■») Vater, Sprachproben. Leipzig, 1816, p. 276; comparez Mi- LhiitUites, III, 1, p. 48. jj^IU U 2*VU/.:

(3) Vocabulary of the dialect cf the Arabs Bisharyc, dans Burckhardt, Voeab., of thcF.isharceiî, daus Sait., Voy., App., I, p. w.

(4) Macrizi dans Burckhardt , App. , p. 5o3 , et Trav. , p. 5v).

les Bisharyes appartiennent au vieux sang d'Africain» aborigènes \ les Àbabdés an contraire se font gloire , et avec raison , de tirer leur origine des Arabes.

Ils descendent rarement de leurs monts dans la vallée du NU; ils passent l'hiver dans les montagnes qui avoisinent la mer Rouge, parce qu'ils y trouvent toujours du fourrage pour leurs troupeaux ; mais Tété , quand ils commencent à manquer d'eau , ils se rapprochent du Nil où se trouvent des sources plus abondantes. Les brebis et les chameaux sont leur seule richesse », ils boivent , dit-on, le sang de leurs brebis et passent pour un peuple sauvage et méchant qui vit de vol et de brigandage; souvent, montés sur de rapides chameaux teb qu'on en voit seulement en Afrique , ils vont porter leurs ravages jusqu'à Sennaar et Dongola ; plusieurs fois , dans leurs expéditions , ils ont donné 4a mort à des Mameloucks; leurs hordes sauvages répandent, partout où elles passent, la destruction et la terreur \ ils n'épargnent pas môme les tribus de leur propre race , et les Hadendoa , par exemple , furent forcés de se retirer dans les alpes d'Orba-Langay, pour échapper à leurs ravages. Ib ne redoutent que les Ababdés, leurs voisins. Ils n'ont pas encore d'armes à feu 5 sur la frontière de l'Abyssinie , ils portent des arcs et des (lèches et parlent abyssinien; très peu d'entre eux parlent arabe. On dit que, sur leurs montagnes , ils exercent l'hospitalité entre eux et vivent dans la sécurité et la confiance; leurs femmes sont très belles, et ils les livrent à la discrétion de l'étranger. Ils rassemblent , sur leurs montagnes, des feuilles de séné et font la chasse aux autruches dont ils vont vendre les plumes à Derr en Nubie et à Assouan (Syène) en Egypte ; mais ils ne séjournent jamais long-temps dans ces contrées étrangères , car ils redoutent les épidémies qui font périodiquement d'immenses ravages chez les Africains ; et, leurs affaires une fois terminées , ils retournent , en toute h&te , dans leurs montagnes.

NIL. BCRBEIl. BARBARES. 229 9* ECLAIRCISSEMENT.

Berber y Barbares y origine du peuple et du nom; comment ils se sont tous deux répandus de Malabar dans t Inde , jusqu'à PJtlas. — Les Barœbra des cataractes duNU.

Nous devons appeler l'attention sur quelques points importans pour l'explication du sens géographique et ethnographique de Berberei Barbare, au moment où ce nom nous apparaît dans la vallée supérieure du Nil. Déjà nous ayons traité géographiquement du pays qui est comme le centre de ce nom remarquable , entre les Berbères septentrionaux de l'Atlas , la Barbarie et le Berbera des Somaoulis, situé au sud-est à l'entrée de la mer Bouge. Ce nom s'est répandu au loin, tout autour, dès l'antiquité la plus reculée , de sorte que Ton ne sait encore si l'on doit admettre l'assertion (i) d'Etienne et d'autres que , primitivement , ce mot ne vient pas du nom d'un peuple , mais seulement d'une appellation. Hérodote nous dit que les Egyptiens civilisés avaient donné le nom de barbares à tous ceux qui ne parlaient pas la même langue qu'eux ( B*fC*fofcç x*a«w» ) (2). Les Cariées nous apparaissent de même dans l'Iliade sous la désignation de b«^o- ?ûw (5). Ces témoignages semblent confirmer le sens généralement admis de ce mot grec que les Romains employèrent de la même manière. Les peuples civilisés de l'Asie et de l'Afrique se servirent d abord spécialement de ce mot pour désigner des peuples indigènes aussi , qui leur paraissaient ennemis ou sauvages : cependant on peut

(i) Stephan. Byzanticus. V. Barbarus , éd. Berkel , p. aop. (a) Hérodote, II, c. i53.

(î) II., II, 867.

250 AFRIQUE, SYSTEMES D'EAU : IIIe DIVISION, § M.

lui attribuer encore une signification ethnographique, parce que , en Asie et en Afrique , il a pu être anciennement employé comme nom propre de certains peuples $ on est môme dispose à croire que l'Egypte a été primitivement peuplée , avant rétablissement de la caste des prêtres , par cette race basanée des. Berbères , unie aux Cophtcs et aux Habeschis. Holsten (1) , Beskel, Salmashis ont déjà prouvé que , du temps d'Arrien , Ptolémée , Marcien, Ileracleotas , le nom de Barhar était déjà connu à l'entrée de la mer des Indes dans le golfe arabique (sinus Barbariais , Barbarice par les peuples troglodytes qui habitaient les bords de la mer. C'est de là que la rhubarbe , venant du marché de Barhar ike , a été appelée rhabarbaricum (2) ou plutôt rha-barbarice (5) pour la distinguer de celle qu'on tirait du commerce du Pont et que Ton appelait rha-ponticum. Galicn cite encore plu^ sieurs médicamens tirés de ce grand entrepôt commercial en Ethiopie, près de l'Océan indien (**o ™c B*^*j>;*f). Dans le périple de la mer Bouge (4), il est question, parmi les marchandises importées à Adoule, d'étoffes égyptiennes déstinées au marché dcBarbarica (i><*W b^Ca^x*). Ce nom était donc bien connu des Egyptiens, il désignait le pays des habitans des bords de la mer, des Troglodytes et des montagnards, près de l'Ethiopie -, les Egyptiens le haïrent et le redoutèrent d'abord comme celui de leurs anciens ennemis , et plus tard ils le méprisèrent. Ainsi les vrais Barbares étaient réellement , pour eux , des peuples non Egyptiens, ennemis et méprisés, au nom propre desquels les Grecs donnèrent le sens de Bar-

(1) Luc. Holsten Nota? et castigat. V. Barba rus et Rapta», p. 6»,

(2) Salmalius exercit. ad. Sol , I, fol. 56o.

(3) Vincent, Peripl. Mar. Eryth., II, p. 35i, et Ed., 1801, p. 388.

(4) Vincent, Commerce and navigation of the ancient, etc., II, p. 1 1 3.

NIL* BERftER. 6 A RB ARES. 251

haras. Ce sens correspond parfaitement a celui d' Ad jem, Adjemmy du Coran , chez les Arabes , et ce mot désigne encore aujourd'hui comme barbares, en Arabie, en Egypte , sur l'Euphrate (1) et à Maroc (2) , tous ceux qui ne parlent pas arabe.

Dans les poèmes les plus anciens de l'Inde , le même nom de Barbara , Warwara en sanscrit , est aussi donné k une race d'hommes du sud de l'Asie. C'est ce qu'atteste le récit des combats de Wiswamitras avec ses ennemis. 11 y est dit : Par lui furent anéantis les Jawanas , les Kambodschaset les Warwaras. (liamajana-Serampor, 1806, vol. i , p. 472. ) C'est ce que confirme encore VHitopadesayo\x Ton adresse la parole à un Bar bar. (Hilopadesa, London, 1810, p. 4.) L'emploi du mot barbare, pour désigner un peuple parlant une langue étrangère , pourrait donc venir d'un peuple Barbar, qui, race ennemie et méprisée , entourait et resserrait les Egyptiens du côté de l'Ethiopie , comme aujourd'hui encore les Habeschis et les Noubas. Ces peuples ont probablement une origine commune avec les Berbères , car on ne peut mettre en doute qu'il n'ait existé autrefois des communications entre Decan et le marché de Barbarica.

Sur les murs des temples en ruine, dont la grandeur et la magnificence attestent qu'autrefois les arts de l'Egypte fleurirent dans la vallée nubienne du Nil, on voit encore des peintures et des sculptures qui représentent le cortège des héros , offrant à leurs dieux des sacrifices et des présens après la victoire. Les prisonniers et les vaincus portent, comme on le voit, par exemple, sur les ruines du temple de Kalabsché , des charges d'ivoire et d'ébène -, ils conduisent avec eux des autruches , des gazelles , des cléphans, des giraffes et des perroquets. Tous ces objets,

(i) Burckhardt, Trav., p. 353.

(?) Jackson's Acc. of Marocco.

252 AFRIQUE , STSTÈME9 u'eM* : III* DIVISION > § 94.

qui ne se trouvent qu'au-delà du Sennaar actuel , indiqueraient que Ges contrées, au sud de Méroé , furent le théâtre de la -guerre et de la victoire. Les prisonniers, vêtus de peaux , ressemblent , par leur couleur et leur forme , aux habitans méridionaux de la Nubie , aux Nubas -j ils portent leurs cheveux de la même manière, et cette barbe caractéristique qui ne vient aux Nubiens que sous le menton , se retrouve dans toutes les images des fuyards et des vaincus dont triomphent les héros égyptiens qui viennent , après la victoire , apporter leurs offrandes à Isis et Osiris , leurs dieux»

Ces ancêtres des Nubas actuels (Nubœ, Nobatas) s'étendaient encore , du temps de Strabon (1) , depuis lléroé, près de l'Ethiopie, jusqu'à la frontière méridionale de l'Egypte ; ils appartenaient , comme parlant une autre langue, aux Barbares des Egyptiens dont parle Hérodote. Le mot barbare , pris d'abord dans une acception spéciale, devint , chez les Grecs et les Romains, une appellation générale pour tous les barbares, et jamais, dans la suite, ils ne l'employèrent comme un nom de peuple africain. Le nom Nuba ( Nubiens ) s'est aussi généralisé. 11 ne désignait primitivement qu'une race d'hommes semblables aux Nègres , mais de couleur plus foncée , dont nous avons donné plus haut la véritable origine africaine et que nous avons fait descendre des montagnes où se trouvent les sources du bras oriental du Nil. Cependant, ce nom de Berber semble être passé des habitans des côtes , de la race basanée , plutôt asiatique qu'africaine , qui vit sur les bords occidentaux de la mer Ronge , à ce même peuple nubien , habitant le Nil supérieur. Ainsi, les deux noms Nouba et Berber désignent géographiquement un peuple identique , composé de deux races différentes , et formant les Nubiens des modernes.

()) Strabon , XYII, c. i, 5*, p. 47i , éd. Tyschukkc.