Tome II

vers cette plaine , jusqu'au propylon du temple en Ce sont des corps de lions avec des têtes de jeune h qui ont au menton une barbe légère. Les sphinx ont 11 pieds du nez à la queue. Ils forment une espèce de colonnade de 51 pieds de largeur, et sont placés à 18 pieds de distance l'un de l'autre. Leur nombre doit être très grand, puisqu ils s étendent jusqu'à 50 pas du temple antique \ mais cinq ou six seulement sont entièrement à découvert -, les autres sont enfouis sous les sables, et deux seulement surgissent encore aune hauteur de 11 pieds. A l'entrée et à la fin de cette avenue de sphinx , se trouvaient des statues colossales , deux du côté du Nil et deux devant le propylon *, elles avaient 14 pieds de hauteur -, mais on n'en voit aujourd'hui que les débris. Tous ces monumens sont de grès, et ils semblent appartenir à l'antiquité la plus reculée. Burckhardt crut remarquer que les monumens semblables de la Haute-Egypte n'en sont qu'une imitation. Le propylon du temple, aujourd'hui tout en ruines, semble avoir servi de modèle au propylon beaucoup plus parfait du temple de Gorné dans la Thébaïde. Il a 28 pas de longueur, et, au milieu , s'élèvent deux ailes en forme de tour, mais pyramidales ; entre ces deux ailes se trouve la porte conduisant au Pronaos qui est aux deux tiers enseveli sous les sables. On y voit cinq colonnes sans leaux ; devant chacune d'elles , se tient debout , Gorné , un colosse de 16 pieds de hauteur, les bras croisés sur la poitrine , et tenant la clef du Nil et le fouet. Les hiéroglyphes sont en grande partie effacés \ mais on y remarque encore, comme à Derr, Briarée, l'ennemi implacable, géant à deux corps. Le Pronaos, le propylon, l'avenue de sphinx, ne sont ici qu'en petit; mais on les voit répétés , dans des proportions colossales , au Memnonium de la Thébaïde et dans l'avenue de sphinx du temple de Carnac. C'est de ces sphinx au corps de lion

que la wady Seboua tient son nom. A en juger par l'extérieur, dit Legh (1), les monumens de la Nubie paraîtraient

beaucoup moins antiques que ceux de l'Egypte , car on les dirait encore tout neufs , et les pierres n'en sont pas du tout effteuries -, l'àcreté de l'air ne les a point endommagés , ce qu'il faut attribuer à l'uniformité et à la sécheresse (2) de l'atmosphère en Nubie $ Burckhardt confirme aussi cette supposition. Mais un autre ennemi plus redoutable travaille éternellement contre eux ; c'est le désert toujours envahissant des sables de Nubie ( probablement le Typhon des Egyptiens) qui a déjà enfoui tant de monumens sous ses masses mouvantes , et en a rempli presque tous les temples.

a. Wady-el-Kexous .

Le pays qni s'étend an nord dévoua jusqu'à Assouan, s'appelle Wady - Kenous , parce qu'il est habité par les Arabes Kenous ( Kensy au singulier ) (5). Ils se disent venus du Nedjêt, et ils se sont établis dans ce pays à Té-* poqne où les Bédouins se répandirent , comme un essaim sans nombre, dans le Maghreb. Ils se divisèrent en deux petites tribus, les Djowabèret et les El-Ghàrbye-, toujours en querelle eritre eux , ils se mélangèrent bientôt avec les habitans nubiens du pays (les Berbères ou Bedjas) dont ils prirent même la langue ; de sorte qu'il devint difficile de distinguer les habitans primitifs de cette race plus récente. Leur langue n'a pas la consonnance arabe -, on la parle généralement de Seboua à Assouan, et plus au nord encore jusqu'à Edfou, parce qu'un grand nombre de Kenouê se sont établis , depuis peu , dans la Haute-Egypte.

(i) Legh , Narrât., p. 67.

(a) Burckhardt, Trav., p. i44-

(3) Ibid., p. a6.

Les Jleykat qui habitent Seboua ont conservé , au contraire, leur lança e dans toute sa pureté. Les langues des Kenous et des Nubiens sont donc deux dialecte* (I) des langues nubiennes et tout-à-fait différentes de l'Arabe ; on ne les parle, au nord, que jusqu'aux limites que nous venons d'indiquer^ partout ailleurs, elles sont inconnues-, et* dans tout le reste de l'Egypte, on ne parle qu'arabe.

Macrizi (à) nous raconte aussi l'origine de ces habitons de la Nubie septentrionale , qu'il appelle toujours les en/ans Kern (Beni-Kenz) et aussi Kenz-ed-Doulah. Ils descendent , dit-il , de la tribu des Arabes Rebiah ( Rabyah ), qui prirent une part active à la conquête de l'Egypte, sous Amrou. Ils habitaient primitivement dans YYemaniah , c'est-à-dire dans l'intérieur de l'Arabie , et ils vinrent en Egypte l'an 240 de ï'hég. (854 av. J.-C. ), sous la conduite du calife Motawakel. Une partie d'entre eux s'établit dans le Haut-Saïd , lorsque les Bedjas dévastaient le Safd oriental. Ces Arabes Rebiah tinrent en bride les Bedjas et se mélangèrent ensuite avec eux. Ils pri^ rent possession des mines d'or de GibeLÂlaky. Devenus riches ainsi, ils bâtirent, dans le pays, le fort nommé Al-Nemanesh et y creusèrent des sources. Après bien des dissensions intérieures , la race des Kenz-ed-Doulah étant devenue dominante parmi eux , leur donna à tous son nom. Mais leur puissance est beaucoup moins grande aujourd'hui qu'elle ne fut autrefois , lorsque, par exemple, ils étaient les maîtres de la Haute-Egypte, et qu'ils possédaient eneore Assouan , dont ils avaient fait la conquête en 1568 ( 790 de l'hégire). En 1412 (815 de l'hégire) ils furent chassés de cette possession par la tribu arabe des Howara qui égorgea un grand nombre de Kenz et dé- - . . ■ ■ ■ ■ ii

(i ) Vocabulary of the Kensy and Nuba lingaage, dans Burckhardt, Trav., p. i53.

{*) Macrizi , dans Qnatrcmèrc , II , p. 84.

truisit Assouan. Depuis lors, Assouan est en ruines , et les Beni-Kem se sont retirés, au-dessus des cataractes, en Nubie.

Dans cette grande wady Kenous, le Nil conserve, jusqu'à Assouan , sa direction vers le nord, mais cependant il dérive légèrement à L'ouest \ son lit est toujours tracé entre des roches de grès-, mais il est généralement plus étroit (i) qu'à aucune autre partie de l'Egypte -, son cours est aussi beaucoup moins embarrassé par des bancs de sable. Aussitôt après la crue du Nil , les pauvres Nubiensensemencent leurs champs de dourrah et de dokhen ; dans les temps des basses eaux, ils sont obligés de suppléer à llmgaUon, à l'aide des roues à pots. On a presque partout de l'eau , dans les vallées , comme en Egypte , en creusant à une profondeur de ÏÙ à 80 pieds -, mais cette eau est saumàtre , d'un goût désagréable , et malsaine.

Il ne tombe pas de pluies régulières dans la vallée du Nil, mais seulement en passant et comme par exception ; on ne retrouve kf saison des pluies que dans le pays mon-* tagneux de l'est, et encore les pluies ne tombent que très peu de temps. Le blé le plus commun de la Nubie est le dourrah et le dokhen -, ce dernier est la principale nourriture des babitans de Sennaar et de Dar-Four , mais il n'était plus cultivé en Egypte : il semble appartenir ainsi au plateau élevé des gradins moyens. On cultive très peu le froment, et il ne mûrit qu'à la fin de mars et d'avril , à l'époque où déjà la première moisson est terminée et où commencent les secondes semailles qui doivent être moissonnées au mois de juillet.

£ y acacia (sant) f les tamaris , les palmiers , les coloquintes et Toshour (espèce d'asclépiade ? ) sont les végétaux les plus généralement répandus dans la vallée du Nil. Sur les montagnes pierreuses croît en grando quan-

(iX Burckbtrdt, Trav., p. aî.

tité le séné (senna-mekké) , dont on exporte les feuilles médicinales en Egypte. On voit aussi beaucoup de dattiers ; , on en trouve des plantations près de chaque lieu habité.

Des vaches, des brebis, des chèvres, quelques baffles composent le bétail peu nombreux des Nubiens -, les riches seuls ont des ânes -, on ne trouve de chameaux, comme animaux domestiques, que dans la wady Seboua et chez quelques tribus arabes. Le Suisse Burckhardt assure que, sur les montagnes de l'est, vit le bouquetin des Alpes , appelé taital dans la Haute - Egypte , are al h Shendy, * beden dans l'Arabie Pétrée (I). On aperçoit, à l'ouest, les troupes de gazelles du ' désert de Libye. Burckhardt remarqua aussi , sur la rive occidentale , une grande quantité de scarabées noirs , qu'ils appellent cafres , c est-àdire infidèles, et qu'ils regardent comme venimeux'. On voit beaucoup de perdrix dans les champs pierreux et sablonneux; sur la rive du Nil se trouvent souvent des oies sauvages , des cigognes, des aigles (rakham) , et des grues en grande quantité. Mais l'oiseau qui abonde le plus est le moineau y l'effroi des Nubiens, dont il dévore au moins un tiers des récoltes. Burckhardt n'a vu nulle part, en Nubie, l'ibis, qui est représenté des milliers de fois sur tous les temples , et qui est devenu un des ornemens de l'architecture égyptienne. Les Nubiens ne pèchent pas dans le Nil (2) , excepté aux deux cataractes , où ils appellent dabesk et meslàg les deux espèces de poisson qu'ils'y prennent.

Il est à remarquer que la rive orientale (5) du Nil est partout mieux cultivée que la rive occidentale -, et , lorsque la vallée atteint quelque largeur , elle est toujours cou-

(0 BurcXhardt , Trav., p. *4.

(a) Ibid,p. Q5.

(3) Tbïd.y p. ai .

verte du sol le plus fertile. Sur la rive occidentale est déposé le môme sol: mais il est continuellement couvert des sables du désert qui s'avancent jusqu'au Nil , de sorte que le fleuve lui oppose ici des bornes infranchissables* Les vents du nord-ouest qui soufflent pendant le printemps et l'hiver sèment sur toutes les contrées le sable destructeur, et il n'y a. des terres cultivées que dans les endroits protégés par des montagnes. La rive orientale est aujourd'hui beaucoup plus peuplée que la rive occidentale 5 mais tous les monumens importans , tous les temples antiques ne se trouvent que sur la rive occidentale. Ce fait est vraiment curieux , et Burckhardt l'explique par une remarque assez vraisemblable. Les peuples antiques voulaient arrêter, par ces édifices , l'action destructrice du désert, les efforts de Typhon, génie de la dcslructiou , auquel est toujours opposé le bienfaisant Osiris , génie conservateur, symbole du Nil aux eaux fécondes.

Les ruines de W ady-Mvharraka (I) ouvrent la ligne non interrompue des monumens dont les ruines proclament aujourd'hui que la Nubie fut autrefois très civilisée et très peuplée. Le Nil atteint , dans cette vallée . une assez grande étendue. Là s'élèvent , en beaucoup d'endroits , de grandes collines de décombres , composées de tessons brisés \ elles attestent qu'une grande ville exista autrefois daps ces lieux. Dans la Haute-Egypte , les maisons d'un grand nombre de villages ne sont pas bâties en briques compactes , mais en tuiles urcéolées , placées l'une sur l'autre et cimentées avec du mortier ( comme nous savons qu'était bâti le Circus maximus à Rome) 5 ces murailles étaient moins solides que celles de briques , et probablement les édifices étaient ainsi construits dans celle wady ; de là viendraient ces grands monceaux de débris.

(1) Burckhardt, Trav., p. i4> 100.

Th. Legh (I) les observa aussi , et il aperçut au milieu les ruines d'une église dans l'intérieur des murs d'un temple égyptien , Couvert d'hiéroglyphes et d'un mauvais style. On avait sculpté les chapiteaux long-temps après que les grossiers piliers quadrangulaires eussent été placés s et , ce qui le prouve , c est qu'un grand nombre de ces chapiteaux ne sont pas encore achevés. Legh donne à ces ruines le nom ftÂUaghi.

Tout près de la , seulement un peu plus au sud , sont situées (2) les ruines du temple de Moharraka que Burckhardt décrit sous ce nom, et dont il nous a donné le plan. Light les appelle Ouff'eddouni (Ooffeddoonee) (3). C'est un portique encore debout , composé de quatorze colonnes couronnées de chapiteaux de grandeur et de forme différentes, dans l'ancien style égyptien. Elles sont entourées d'un mur qui, comblant l'intervalle des colonnes, n'est nulle part interrompu. Le temple a une grande entrée et deux petites* -, dans un coin se trouve une cage d'escalier qui conduit au haut de l'édifice. On ne voit nulle part d'hiéroglyphes qu'on trouve cependant sur tous les temples égyptiens mais des images de saints avec des inscriptions grecques où se trouve le nom de Joha nnes. Light en a vu encore d'autres qu'il n'a pas pu déchiffrer. Burckhardt aussi trouva dans ce temple des inscriptions qu'il compare aux anciens caractères égyptiens que Ton voit sur les rouleaux de papyrus. Ce portique s'élève sur une terrasse de pierres massives ; cette terrasse a 8 pieds de hauteur, et elle regarde le fleuve. C'est là qu'est la grande entrée 5 mais aucuns degrés n'y conduisent. Elle servait probablement de lieu d'abordage

(1) Th. Legh, Narrât., p. 64.

(a) Norden's Karte vom Nilstrom , Tab., c. LUI.

(3) Light, Trav., p. 89.

aux embarcations pendant les grandes eaux : cependant l'eau du Nil n'atteint plus aujourd'hui la hauteur du portique. Il a 15 pas de longueur et 9 de largeur ; rien ne témoigne de son origine égyptienne que les feuilles de palmier des chapiteaux. Cependant il est grandiose , et il appartient probablement , selon les conjectures de Burckhardt, à la dernière époque de l'architecture égyptienne. Tout près de là , on voit encore un troisième temple qui diffère entièrement du précédent : il est plus gracieux, et fut autrefois consacré à Isis. Cette divinité y est représentée en relief, comme à Amadou ; .le genre de sculpture diffère donc de celui de l'Egypte , où les images sont gravées en creux. Selon l'opinion de Burckhardt , ce temple est peut-être un ouvrage des Ptolémées qui favorisaient la navigation et le commerce jusqu'en Nubie , au-delà des frontières de leur empire. Nous supposons , avec Leake, que là est l'emplacement de l'antique Hiero n- Sycaminon de l'Itinéraire d'An ton in.

Immédiatement au-dessous de Wady - Moharraka est située la petite île Derar \ au nord- est de cette île, Burckhardt remarqua , sur la rive gauche , près de Korli (i) ( Corte dans l'itinéraire d'Antonin) , les ruines du plus petit de tous les temples qu'il aurait vus en Nubie. Vis-à-vis de ce lieu s'élève , sur la rive orientale du Nil , les chaînons du Gibel-OUaki qui s'étendent du Nil , à l'est, jusqu'aux bords de la mer Bouge : ces montagnes sont célèbres , chez les auteurs Arabes , par les mines d'or qu'elles contiennent. Burckhardt remarqua en effet que le Nil roulait ici dans son limon beaucoup de paillettes de mica jaune. Les Mamelouks ont cherché un asile dans ces montagnes habitées par les Àhahdès, Au pied du mont Ollaki s'étend , dans la vallée du Nil , une plaine propre à la culture , mais aujourd'hui abandonnée \ elle est tra-

(1) Burckhardt, p. io3, i4* ;

546 AFRIQUE, SYSTÈMES n'EAU : Hle DIVISION, § 25.

versée par un canal en ruines qui servait autrefois k l'arroser. Tout près de là , se trouvent , sur la rive orientale , près de Kobban , les ruines d'une ancienne ville entourée d'une muraille bâtie en briques cuites au soleil \ ces ruines ressemblent à celles tTEdfou en Egypte , et sont probablement la Contra-Pselciê. Dn peu plus bas sont situées , sur la rive gauche, les ruines de Dakké.

Wady-Dakré (i) (Decke, Duhhey dans Light, et El-Guaren dans Norden, peut-être l'ancienne Pscelcis de Ptolémée , IV, c. 8, et de l'Itinéraire d'Ântonin). — La plaine de cette wady fut aussi autrefois cultivée et fertile comme le prouve encore l'humus qui la couvre , mais il est maintenant enfoui à 5 pieds sous les sables : les gazelles y habitent par troupes. Le désert s'est avancé ici jusqu'à la rive du Nil : elle est couverte de petites élévations isolées qui apparaissaient à Legh , dans le lointain, comme des pyramides-, on dirait que les pyramides de la Basse-Egypte sont de petites montagnes taillées eC détachées dans ces lieux, puis transportées en Egypte. Burckhardt regarde les raines du temple qu'on rencontre ici comme les plus belles de toute la vallée du Nil », et , selon Legh, elles sont les mieux conservées de toutes celles qu'on voit au sud SAaouan. Devant la façade qui est tournée vers le Nil , s'élève un immense propylon qui se compose de deux masses pyramidales entre lesquelles est une porte , comme à Edfou. Devant la porte se trouve un fragment de sphinx. Ce propylon a 80 pieds de hauteur (selon Legh) , 75 pieds de long (30 pas selon Burckhardt) et 40 de large (Light). Dans ses deux ailes sont pratiqués des escaliers qui conduisent au haut du temple , absolument comme dans le propylon de PkUœ. Les deux ailes contiennent une infinité de petites chambres en hapt

(i) Burckhardt, Trav., p. io3.— Logh, Narrât., p. 64, 84.— Light Trav., p. 69.— Norden, Voy., p. 19, et Tab. CUV.— Betaoni.

Nil , cotivg moteji. basse-xuuteî. 547

et en bas, et la muraille qui fait face à la porte est couverte d'une infinité de sculptures et d'hiéroglyphes.

A seize pas de ce propyhn qui , avec la haute porte pyramidale , caractérise presque tous les temples égyptiens et nubiens, se trouve l'entrée du Pronaos , placée entre deux colonnes à demi adhérentes à la muraille. Les chapiteaux de ces colonnes sont sculptés dans le style simple et presque grec du temple de Philae, style qu'on ne trouve nulle part en Egypte. On voit , entre les deux colonnes , des scarabées ailés , et on remarque parmi les peintures un personnage qui joue de la harpe. Le Pronaos forme un carré long de iO pas de longueur et de 7 de largeur. Le toit en est couvert dénormes pierres de 18 pieds de longueur. Entre le Pronaos et YJdyton, se trouve une petite chambre qui n'a que 4 pas de largeur et dont la forme est tout-à-fait étrangère aux temples égyptiens, quoique propre à celle d'un grand nombre de monumens nubiens. C'est peut-être une espèce de cella dont le but nous est inconnu. Une porte richement décorée conduit de cette salle dans VJdyton. D'un coté est 'pratiquée une chambre obscure qui contient un caveau sépulcral audessus duquel est sculpté un grand lion sur le mur. De l'autre côté est placé un escalier qui conduit au haut de l'édifice. Derrière XAdyton est située une quatrième chambre plus grande que les autres, communiquant, par une petite porte , à un étroit corridor. Ce corridor fait le tour du temple; il est formé par un mur épais de pierres de taille, qui enveloppe le temple de trois côtés. On voit, dans cette chambre, un grand bloc de granit, roche très rare en Nubie. Le long des parois , sont des lotus en fleur, symbole de la vie : des offrandes sont placées devant ces fleurs. L'intérieur du temple ne renferme pas de sculptures historiques, tandis que l'extérieur en est tout couvert; elles représentent surtout des cérémonies religieuses ; l'exécution en est parfaite, et elles peuvent être comparées aux

548 AFRIQUE , SYSTÈMES Df£ÀU : DIVISION , $ fttf .

plus beaux ouvrages d'Hermontis et de Philœ. Sur une

espèce de terrasse qui couduit du temple au Nil, se trouvent deux longues inscriptions , Tune en hiéroglyphes , la seconde placée au-dessous et appartenant au même ciseau, en caractères égyptiens ( common egyptian character , dit Burckhardt), semblables à ceux que Ton voit sur les rouleaux de papyrus : cette seconde inscription est peut-être une traduction de la première. Light croit que ce temple était dédié à Mercure , et il fonde son opinion sur des inscriptions grecques qu'il copia en ce lieu. Burckhardt et Legh assurent que l'extérieur du temple est tout couvert de semblables inscriptions. Cette courte description; fait voir assez la haute importance de ce monument. Burckhardt pense que ce temple fut bâti sur le modèle de celui de Philai , seulement sur une échelle plus petite \ mais l imitation , dit-il , est plus parfaite et plus belle que le modèle. Il est parfaitement conservé et il s élève probablement sur remplacement de l'ancienne Psclcis. D'après une supposition dcNieburh (I), qui est probablement confirmée par une inscription que nous ne connaissons pas encore , ce temple fui élevé par les navigateurs , en l'honneur de Ptolémée Evergètes II et de Cléopàtre.

Wady-Gyrsué ( Garbc-Girshe dans Norden , Guerfeh- Hassan dans Legh , Tulzis dans l'Itinéraire d'Antonin). — Au nord de Dakké , le Nil dévie un peu au nord-est, et , près de Kostamne se trouve l'un des gués peu nombreux que connut Burckhardt \ au-delà , la vallée s'élargit plus qu'en aucun endroit jusqu'à Assouan; elle atteint une largeur d'une petite demi-lieue, et c'est dans cette plaine qu'est située la wady Gyrshé. Elle est très pen habitée, mais elle offre au voyageur les mines d'un temple dont la simplicité et la grandeur excitent l'admiration de celui qui les contemple. Elles forment un contraste par-

"(0 Nieburb , Inscr. Nubiens, p. 16.

fait avec le monument de Dakke , d'une architecture si parfaite et si savante, car elles remontent à l'enfance de l'architecture alors qu'on essayait d'atteindre le grandiose par le colossal. Ce temple, appelé JDjom-Hossei/n par les habitans , est à moitié creusé dans la roche. Pour arriver du Nil à ce monument , on passe , dit Burckhardt , sur les monceaux, de décombres d'une ville détruite -, ces débris couvrent au loin le penchant de la hauteur sur laquelle s'élève le temple. Belzoni trouva dans ces ruines quatre têtes de lions sculptés en pierre et un grand nombre de curieuses antiquités.

Devant le temple est un portique élevé dont la façade est soutenue par six colonnes rondes, composées d'un grand nombre de pierres , et les côtés par cinq piliers quadrangulaircs taillés dans la roche. Un colosse de 18 pieds de hauteur , sculpté en grès et parfaitement conservé , se tient debout devant chaque pilier. L'une de ses mains est armée du fouet , l'autre est pendante. Ce sonl des statues de prêtres avec la barbe légère au menton et la mitre des sphinx sur la tête. Leurs vêtemens étaient autrefois peints et dorés, ce qui devait faire un coup d'œil magnifique. Des deux côtés sont des salles ou corridors taillés dans la roche. Quatre de ces colosses sont accompagnés de groupes de trois statues qui ressemblent aux images d'isis et d'Osiris.

Un grand portail conduit de ce portique dans le Pronaos, qui a 46 pieds de long- , 55 de large et 22 de hauteur (Legh). Il est soutenu par deux rangs de piliers énormes sans chapiteaux , de 5 à 7 pieds carrés : trois s'élèvent de chaque côté. Devant chaque pilier est debout un colosse de plus de 20 pieds de hauteur -, il représente un jeune homme avec le boisseau pour coiffure, la clef du Mil et le fouet à la main. On reconnaît au premier coup d'œil l'enfance de la sculpture dans ces statues grossières qui n'expriment qu'un idéal éthiopien. Les membres

sont moins correctement dessinés qne dans la wady Seboua , les cuisses ne sont formées Je plus souvent que de blocs arrondis. Cependant tout, dans ces salles caverneuses, dénonce la puissance, tout commande le recueillement et le silence , tout éveille l'étonnement ! On se croirait , disent Burckhardt et Legh, dans les grottes sacrées de l'Inde à Decan.

On voit, dans les niches du Pronaoê , deux statues d'hommes et deux statues de femmes, semblables à celles de l'Egypte; les statues et les colosses étaient enduits d'un stuc épais, et on voyait qu'ils avaient été peints ; dans la seconde chambre (Sekos ou Cellaï 34 pieds de largeur et 14 de longueur , selon Legh) s'élèvent deux énormes piliers à côté desquels sont creusés deux caveaux probablement destinés à recevoir des morts. La troisième chambre (il pieds de large et 15 de long) formait l'Àdyton 5 deux petites chambres latérales sont pratiquées sur les côtés : la' paroi du fond est garnie d'un banc taillé dans le roc , sur ce banc sont assises quatre figures colossales taillées aussi dans le roc , . de manière que leur dos tient encore au rocher. Elles ont entre elles un certain air de ressemblance*, ce sont, dit Legh, les images d'/m, d'0iiris , $Api* et de Serapis , divinités auxquelles on apportait les offrandes dans le mystérieux sanctuaire. Tout ce monument extraordinaire est taillé dans le roc vif, et les ouvrages sont demeurés à la place même des masses dont ils ont été formés. Mais les ornemens et les hiéroglyphes sont entièrement effacés par la fumée des feux des bergers , car ce monument sert aujourd'hui de retraite et de demeure aux bergers et à leurs troupeaux.

WADY-GuARBi-DAsnouR (4), c'est-à-dire Dandour occidental (Dandour dans Norden, Gorba- Dandour dans Legh,

(i) Burckhardt, Trav., p. io, no. — Xorden , Voy., p. 216.— Legh , Narrât., p. 68. — Light , p. 68. — Belzoni , Voy., I , p. 1 ia»

ML y COURS MOYEN. BASSE -NUBIE. 551

Garsery dans Light ) au nord de Gyrshé , la vallée du Nil se resserre en affreuses gorges de rochers -, pour gagner ici quelques portions de sol cultivable , les anciens habitans de la Nubie avaient construit des éperons qui s'avançaient jusqu'à 40 ou GO pieds dans le fleuve , en brisaient la violence et protégeaient la rive voisine contre ses flots. On en voit encore plusieurs restes des deux côtés du fleuve , et quelques-uns de ces ouvrages se sont conservés jusqu'à nos jours. La montagne déserte ne communique au Nil que par des ravins de torrens desséchés -, sur la saillie des rochers s'élèvent les rares huttes des Nubiens actuels qui placent ainsi leurs habitatious afin de laisser à l'agriculture le peu de terre exploitable que la nature leur a donné.

On trouve dans cette contrée , sur la rive occidentale du Nil, un petit temple bien conservé avec un propylon dont la corniche saillante repose sur deux colonnes et ressemble beaucoup à celle du temple de Tentyra; le Pronaos est absolument dans le même style que celui de Dakké-, au-dessus de la porte est sculpté le globe ailé ou l'œuf du monde. Les ornemens des colonnes se composent de sèrpens, de têtes dlsis et dOsiris. Les figures des murs extérieurs sont sculptées dans le môme style que celles de Tentyra; elles sont bien exécutées, mais déjà elles attestent une décadence évidente dans Fart, et Burckhardt les croit postérieures au monument de Philœ. Lcgh remarqua que l'intérieur du temple était inachevé. Devant le temple est un grand espace entouré de murs de pierres cimentées. Il a 55 pas de longueur et 15 de largeur (100 pieds de long et GO de large , selon Light), et forme devant le Nil une grande courbe, circonstance que Burckhardt n'avait remarquée nulle part ailleurs. Light prit cet espace pour les ruines du portique. Il servait peut-être , dans les fûtes , de lieu de réunion aux marins descendus à terre. Cependant Belzoni ne put découvrir de degrés qui conduisaient du fleuve sur cette terrasse. Legh trouva des

inscriptions et les lettres symboliques axa, dans une grotte creusée derrière le temple et qui fut probablement habitée par des chrétiens.

Wady-Kalabscuè (le temple du soleil > (Monduli- Der) selon Nieburh; EU-KalahUchi dans Norden, Kalabsche dans Legh, Galahsehe dans Light qui en a donné un dessin on en trouve aussi une esquissé dans Burckhardt. Voy. dans Gan, planche 14 et 15, les hiéroglyphes. Talmis et contrà Talmis dans l'itinéraire 4' Antonin)* — La wady Kalabscké est située au - dessous de Dandour. Avant d'entrer dans cette vallée, le Nil baigne encore les deux villages Merouvan et Abughor : on voit une petite ruine à Merouvan , lieu que Nordcn appelle Merowan et qui nous rappelle pour la troisième fois, le nom de l'antique Méroé. Le grand fleuve s'épand ici ma-* jestueusement dans une vallée pittoresque où, pour, la première fois, des masses de granit surgissent des roches de grès-, entre les roches saillantes de granit, le Nil forme aussi un grand nombre d'îles qui sont couvertes de débris. Light donne le nom de shellal ou de cataractes de Kalabsché , aux rapides peu importans qui se trouvent en ce lieu -r selon l'observation de Buckingham , ces cataractes sont situées précisément sous le tropique du cancer. Light remarque dans ce bassin, sur le versant 4es rochers de granit , des bancs tfostractief pétrifiées , et ce phénomène lui fit supposer que cette vallée avait communiqué autrefois avec la mer Rouge et que les eaux de la mer y avaient séjourné.

Le voyageur Burckhardt se trouva ici en présence d'un magnifique spectacle. Les masses noires de granit qui surgissaient dans le large bassin , ces îles grisâtres semées sur les eaux claires du fleuve , les rives parées , du mois de Mars au mois de Juin, de verdure et de fleurs, tout cela fit sur lui une impression ravissante. Belzoni remarqua ,

dans les bois d'acacias voisins, les fours à charbon des Arabes Ababdés qui fournissent l'Egypte de charbon de bois. Sur la rive occidentale est situé Kalabsché , le plus grand village qu'on rencontre entre Derr et Assouan ; c'est de ce lieu que la vallée tient son nom. Norden remarqua, qu'un peu au sud de Kalabsché , un grand nombre des huttes des habilans sont bâties en pierres et couvertes d'hiéroglyphes ; il vit aussi , sur la rive orientale , près de Sherck-Abohouar ( Abughor) , un long quai bâti en pierres taillées en prismes, et si habilement Kées qu'on n'aperçoit encore aucun intervalle entre les jointures.

La contrée qui entoure Kalabsché est courerte, an loin, de décombres de toute sorte que Burckhardt prit pour les ruines de l'antique Talmis et Contra-TalmU, ville qui, dans cette situation, n'aurait pas dû sa prospérité à l'agriculture , mais à la navigation et au commerce; ce fleuve a souvent , en cet endroit, 80 à 100 pieds de largeur.

Au milieu de KalahschÀ , sur l'espace qui s'étend du Nil au pied de la montagne, sont situées, à 180 pieds au-dessus du niveau du Nil , les ruines d'un grand temple. Burckhardt les regarde, avec celles de Dakké, comme les monumens les plus parfaits de l'antiquité nubienne. Ce temple ressemble, par sa position, à ceux de Tentyra et d'Edfou -, ses colonnes ont les chapiteaux de Philse ; ses murs sont très habilement construits, et le style de son architecture appartient à l'époque où l'art égyptien avait atteint sa perfection. L'extérieur du temple est entouré de longues murailles sur lesquelles Bcizoni crut remarquer les traces des anciennes habitations des prêtres Une terrasse pavée, ou areay est située sur la rive du Nil et semble avoir été destinée à l'abordage , pendant les grandes eaux. Un escalier conduit de cette terrasse au temple. Tout autour gisent un grand nombre de sphinx brisés; ce qui fit supposer à Light qu'il existait autrefois une avenue de sphinx conduisant, comme à Seboua, jus- Tome IF. 25

3&i AFftlQUft, SYSTÈMES D*£AU ! III« DIVISION , § 25.

qu'au pylône du temple. On voit aussi un grand nombre de tombeaux, et Burckhardt remaïqua sur les murs plusieurs têtes de sphinx 4 Les murs extérieurs du temple ^ont chargés de sculptures et ornés de colosses , comme à Tentyra etEdfou^ mais l'exécution de ces ouvrages est beaucoup plus grossière que celle des figures de l'intérieur du temple, • • ■

Ce temple n'est pas creusé dans la rochc^ il est bâti cr pierres , mais très délabré. Le propylon , qui est encore debout, est d'une grande beauté et d'une grande simplicité . Deux masses pyramidales s'élèvent aux deux côtés, et au milieu de la façade , 6e trouve la grande entrée , de 100 pieds de toute la colonnade il ne reste plus qu'une seule colonnade 3 pieds 5 pouces de diamètre -, les autres gisent çà et là éparses et brisées.

La façade du Pronaos a quatre colonnes très belles et îleux pilastres qui tiennent à moitié dans le mur , comme -nous, le voyons dans les monumens de Meharraka, Dakkey Dendoury Mardaky «t Dehot : ce genre de construction est commun aussi aux temples de Phike et Tentyra. Le mur seul de la façade contient des sculptures^ on y voit le Briarée à deux têtes (Typhon) sous la puissance du vainqueur , protégé par Osiris. On remarque -, dans l'intérieur du temple ( voy. le plan de Burckhardt) des cellules très petites , faites d'une seule pierre et capables de contenir un homme -, on dirait qu'elles étaient destinées à servir de prison ou de loge pour garder des animaux sacrés.

La grande Celia et YAdylon sont peints à l'intérieur-; les peintures ont encore toute leur fraîcheur et se sont mieux conservées qu'à Philae, parce que la couche de gypse dont on les avait postérieurement couvertes , les protégea contre le temps, et n'est tombée que très tard . Belzoni trouva le coloris plus vif et plus frais que celui ■de toutes les autres peintures de, l'Egypte -, le rouge , le

bleu, le vert et le noir sont les principales couleurs. L'Osiris, à la tête d'épervier, est peint on vert-clair, et ses vêtemens offrent le mélange d'un grand nombre 4e couleurs. Quelques femmes tenant la fleur de lotus, sont peintes tout en noir : leurs cheveux sont noirs ou azurés ; l'espace qui sépare les doigts est peint en rouge.

Sur Tune des colonnes de ce temple , se voit l'inscription de Silcon , le Basil isiws , dont nous avons parlé plus haut : une seconde inscription dit qu'en ce lieu on adorait ManduliSy le dieu du soleil. Les Grecs avaient converti ce temple en église, comme l'attestent les images chrétiennes peintes sur la couche do gypse dont on avait couvert les peintures païennes. Le temple est bâti d'un grès très (in que le temps n'a ni e file tir i , ni endommagé ; mais la main de l'homme a laissé partout des traces de sa violence et de ses ravages. A quelle époque? quel fut le destructeur ? Nous ne le savons pas. Ce ne peuvent pas être les Perses de l'expédition de Çambyse , si les suppositions de Belzoni sont vraies : ce voyageur prétend que ce monument a été bâti par les Egyptiens, sous la direction des Grecs , dans le même temps que ceux de PhUœ , Edfou , Tenlyra. Il n'appartiendrait pas ainsi à l'architecture gigantesque des premiers temps, mais au style égyptien d'une époque plus récente, lorsque l'art était plus perfectionné , plus noble , plus gracieux et plus simple.

A un quart de lieue de ce grand temple, gisent, au nord-ouest , les ruines d'un temple beaucoup plus petit , celui de Dar-el-Waly (i). On traverse, pour y arriver, les ruines de l'ancienne ville qui s'étend une demi-lieue , sur un espace couvert de pierres taillées , de membres de colosses et de décombres. Les habitans trouvèrent, parmi ces décombres , une lampe d'or massif avec sa chaîne ;

(i) Burckhardt, Trav., p. n5. — Belzoni, Voy., I, p. 116.

380 AFRIQUE , SYSTÈMES D'fiAU , IIIa DIVISlè.N, § £&.

elle était de travail grec et avait servi ati coite grec établi dans ces contrées { mais les Turcs Font fait fondre aussitôt.

Ce petit temple, taillé dans le roc, est moins remarquable par son arebilecture que par les sculptures qu'il renferme. Burckbardt est le seul qui Tait décrit. On entre , par un passage ouvert, dans la Ccllà, longue de treize pas, et dont le toit est soutenu par des colonnes polygones -, vient ensuite l'adytum. Les sculptures hiéroglyphiques de l'intérieur sont aussi grossières que celles de Derr. Le groupe du Briarée est répété sur les deux côtés du pylône. Cè géant ennemi, monstre à plusieurs têtes, a partout, dans les sculptures nubiennes , les cheveux taillés comme les Nubas d'aujourd'hui auxquels il ressemble encore par ses pendans d'oreilles et toute Sa parure. Peut-être, ditBurck* hardt, ce Briarée représenterait-il un des chefs du désert vaincu par le dominateur du Nil ; les prêtres le représentèrent sous la forme d'un monstre à plusieurs têtes , parce qu'une victoire remportée contre lui n'était jamais le terme des combats, comme aujourd'hui les hordes des Bédouins, auxquels on applique encore ce proverbe en Orient : « Coupez à un la tête et cent autres repousseront aussitôt. »

Les murs de ce temple et de son avant-salle sont couverts d'images historiques très intéressantes. Sur une des parois, est représentée une bataille. Le héros, monté sur un char, tiré par quatre chevaux , comme à Carnac , chasse devant lui les ennemis vaincus : les fuyards courent vers une terre couverte de vergers épais, d'arbres aux larges feuilles , à la forme variée , dont les branches sont chargées dè grappes de fruits et de singes. Peut-être cette contrée, dans laquelle ils cherchent un asile, est-elle la Ko! la qui borde l'Abyssinie. Deux autres chars, tirés par deux chevaux, suivent celui du héros-, chacun contient une femme et le conducteur.

Dans une autre chambre , on voit Osiris assis sur son

ML, COURS fcQYLN. LASSE-ivLBl*:. &>7

trôoc(i) r les sculptures sont ici en creux. Devant lui passent les vainqueurs chargés du butin conquis. Des hommes nus portent de gros morceaux de bois; c'est probablement lebène précieuse de l'Ethiopie qui , à cause de sa couleur noire , servait de cadre aux peintures des sépulcres des rois, dans la Thébaïde; un autre homme porte une chèvre sauvage, un second une autruche, un troisième un grand bouclier de peau de rhinocéros et une gazelle , un quatrième apporte des singes , nn cinquième un morceau de bois précieux ( peut-être du bois d'aloès, bekam ou kena) } il chasse devant lui deux gros buffles; le sixième porte encore un morceau de bois sur lequel est assis un singe -, puis vient une giraffe avec son conducteur, et enfin deux hommes qui chassent devant eux des prisonniers vêtus de peaux. Au-dessus se voit la continuation de cette procession triomphale, un gros lion, une anlilope aux cornes droites et des buffles ; devant le trône du roi sont entassés une foule de carquois , d'arcs , de dents deléphans, do peaux d'animaux et toute une iile de calebasses pleines. ' " ' " '"

Sur la paroi qui fait face a la précédente, est représenté le roi assis et sculpté en relief. On fait passer devant lui des prisonniers à la longue barbe , les mains liées derrière le dos , puis vient une troupe de femmes prisonnières , d'esclaves vêtues de longs habits blancs avec une haute coiffure sur la tête. Un autre tableau représente le sacrifice d'un prisonnier et le siège d une tour dont un homme abat les murs a coups de hache. >

Tontes ces sculptures sont, partie en relief, partie en creux et très bien exécutées } elles appartiennent aux meilleures sculptures historiques de la vallée du Nil *, le

(1) Voy. Macrizi, dans Burckhardt, ç. 4p8» A pp., et lesnptes ax et a3.

dessin en est très correct et l'expression plus vive que celles des figures semblables que Ton voit à Thèbcs. Elles représentent un fait important : le héros de l'Egypte sest avancé jusque dans le pays des lions et des girafTes, c'està-dire au-delà de Dongola , do Sennaar ou de Méroé, dans les bois marécageux et chauds de l'Abyssinie , dans le pays de l'ébènc et des belles esclaves. Ces sculptures représentent donc une expédition victorieuse dans les pays au sud de Méroé , dans le genre de celle dcRhamsès, représentée à Thèbes; Tacite (i) a décrit cette dernière avec étonnement, et elle lui sembla le monument d une grande domination qu'il compare à celles des Romains et des Parthes.

Les ennemis vaincus sont des sauvages vêtus dé peaux. Leurs cheveux sont coupés très courts comme les Nubas du sud les portent encore aujourd'hui. La tour, entourée d'eau, est peut-être le château do l'île du Batn-el-Hadjar d'où les Nubiens faisaient de fréquentes irruptions en Egypte.

Les combats et les pompes triomphales représentés sur les temples de Luxor et de Carnac font allusion à des expéditions moins rapprochées des tropiques.

Wady-Tafa (2) ( Norden Taffa, Light Taeeffa, Olympiodore 0*™, Ptolémée t*ôi(). — Burckhardt aperçut, au nord de Kalabsché , les carrières dont on avait tiré les pierres pour bâtir le temple et la ville ; Bclzoni le visita aussi et y trouva un grand nombre d'inscriptions grecques, probablement sculptées par les tailleurs de pierre qui y travaillèrent sous les Ptolémées.

Près de la petite île Darmout, les roches de granit se

(1) Tacite, Annales, II, 60.

(a) Burckhardt, Trav., p. 9, 121. — Norden, Voy., p. Gi , 92.— Light , p. 60 , planche. — Bclzoni , I , p. 35o.

Googlj

munirent , pour un instant , sur le bord du Nil , mais elles disparaissent dans le voisinage de Tafa et font place aux roches de grès qui ont dominé jusqu'alors } au sud de Tafa, ces roebcs s'avancent jusqu'au fleuve en masses escarpées, de sorte qu'on ne peut l'atteindre par aucun sentier et qu'on est obligé de gravir pendant une heure les roches , pour arriver de nouveau au rivage de la Wady-Tafa.

Le village de Tafa a présentement de 200 à 500 habitans , et parmi eux un scheik qui habite dans un bosquet de palmiers. Des ruines sont éparsesçà et là dans la plaine Gultivée qui entoure le village et qui a une demi-licue de longueur sur moitié de largeur. Ce sont pour la plupart les murs extérieurs d'habitations particulières -, l'enceinte en est couverte de pierres , de portes , de piliers , de ceiutres , et , au milieu de ces débris , s'élèvent les huttes des habitans actuels. C'est assurément l'ancienne Taphis, et les ruines que l'on voit sur la rive orientale occupent l'emplacement do la ville appelée Contra- Taphis. Les habitans rapportèrent à Burckhardl qu'ils étaient d'abord chrétiens, mais qu'ils avaient embrassé l'islamisme après la conquête de l'Egypte par les Musulmans ^ à cette époque , le plus grand nombre de leurs frères avaient été massacrés ou forcés de prendre la fuite; ils s'appelaient Oulad-el-Nasara (Nazareth), c'est-à-dire descendans des chrétiens. Un manuscrit arabe de la bibliothèque de Paris ( n° 158, fol. 100) raconte qu'il y a en ce lieu un très beau cloître , appelé Ansoun , d'une très haute antiquité et d'une construction extraordinairement solide ; près de ce cloître , vis-à-vis la montagne , étaient situés quinze villages dont on ne voit plus de traces aujourd'hui. Light remarqua , au milieu du village , les ruines d'un propylône qui avait été anciennement converti en église , et Burckhardl visita , dans les roches voisines, deux petits temples qui étaient encore couverts d'images de saints grecs.

560 AFRIQUE , SYSTÈMES d'e AU : DIVISION , 5 23.

Wady-Kardassy (i) (Nordcn Hindou , Legh Sardabel-Umbarakat , Garlaas dans Light qui a donné les dessins du temple d'Isis et des carrières). — Au nord deTafa , la vallée du Nil s'appelle, jusqu'à Dehrnyt, Wady-el- Mebaralial (Legh El-Umbarakat) : elle est habitée par une tribu des Renous. Le pays est peu peuplé et les hommes habitent la plupart dans des cavernes. Le *er,namekke croît partout sur les hauteurs. L'étroite vallée de Kardassy, située à quatre lieues au nord de Tafa , est couverte au loin , dans une étendue de plus d'une lieue , de débris et de décombres qui nous indiquent assurément l'emplacement d'une cilé antique dont le nom nous est

inconnu.

Ces ruines sont très curieuses : ce sont d'immenses espaces entourés de murs dans l'enceinte desquels se trouvent des décombres. Legh compta douze espaces différens ainsi enfermés dans des murailles. Burckhardt nous a donné la description d'un de ces singuliers monumens. Tout près du rivage, se trouve un de ces espaces murés , de 150 pas de longueur et 100 de largeur ; au milieu glt un tas de maisons de pierre. L'entrée qui y conduit est uoe grande porte semblable à celle de la façade du temple de Merowan. Les murs ont 10 pieds d'épaisseur-, les deux faces sont formées par de grandes pierres taillées, et l'intérieur est rempli de moellons, comme dans les constructions romaines. On n'y trouve pas d'hiéroglyphes. Ces monumens ne seraient-ils pas des fortifications élevées, sous les Ptolémées, par les Romains ou les Egyptiens, pour s'opposer aux invasions des Blemyes ? Light mesura un de ces retranchemens , il lui trouva 155 pas sur toutes les faces ; il avait encore

(i) BurcKhardt, Trav., p. 8 , iaa. — Norden , Voy., p. ai 3. —Legh, Narrât., p. 61 , 9a. — Light , p. 56 , et les deux planches.

iG pieds de hauteur et deux entrées -, Tune au nord, l'autre au sud. Les murs avaient aussi 10 pieds , et devant se trouvait une espèce de corps-de-garde.

Sur une éminence fissent les ruines d'un petit temple semblable à celui du temple d'Osiris , à PhiLse \ on voit encore debout un fragment du portique avec six colonnes qui portent des chapiteaux d'une exécution parfaite. Deux de ces chapiteaux ont des tètes d'Isis 5 leur coiffure est la même qu'à Tentera ; mais les pendans d'oreilles en diffèrent. L'entablement qu'ils supportent est formé de pierres de IG pieds de longueur, et au-dessus de chaque tête on voit sculpté uu temple monolithe. Les quatre autres colonnes ont des chapiteaux différons dont l'ornement se compose de feuilles de lotus-, ils tiennent à moitié au mur. Les ornemens des chapiteaux varient aux angles opposés j les colonnes sont ornées, à l'angle du sud, de grappes de raisin et de feuilles de vigne sculptées en relief sous la volute. Les colonnes reposent sur des bases rondes, à 10 pieds de distance l'une de l'autre : leur diamètre est de 5 pieds. Le front septentrional du portique a 50 pieds de lougueur et celui de l est 56 pieds. Legh n'aperçut des hiéroglyphes que sur une seule colonne.

Près de ces ruines, sont des carrières de très beau grès d'où on a tiré , dit Burckhardt, les pierres qui servirent à construire les mon u mens de Paremhole et de Philœ. On y voit encore un grand nombre de sculptures et d'ouvrages commencés. Light remarqua un temple monolithe de 10 pieds de hauteur -, au-dessus se trouvait une quantité d'inscriptions grecques , comme dans les carrières de Tafa -, mais il y a beaucoup moins <1 inscriptions égyptiennes que d'inscriptions grecques , et Li^ht (1) en copia plusieurs qui toutes contenaient des noms de prêtres. On

(i) Light, Tabula of Grcck Inscriptions in the quarrics at Gartaas.

rapporta à Borckhardt, qu'une journée 4 Test de Kardassy, doivent «e trouver les ruines <fone Tille appelée Kamlé et située dans les montagnes -, jusqu'à présent cette cité est demeurée inconnue*- r<)<i

Debot (1) (Norden Débondé, îegh Dèbode, Light Delon, Parembole dans filin. d'Ànt.). — Ce vttlaye est déjà, situé dans la région du granit qui ne s'étend que jusqu'à Àssbuan, et il occupe probablement l'emplacement de f ancienne Parembole; au centre du village, se trouvent les ruines d'un temple, le dernier qu'en rencontre dans la Nubie, contrée si riche en monumens antiques , et qui, il y a vingt ans, était encore pour nous une terre inconnue. Ces ruines gisent sur la rive gauche du Nil ; leurs sculptures et leurs colonnes semblent être une imitation de celles de Philœ, mais elles sont d'une exécution moins belle et elles appartiennent probablement à une époque postérieure, lorsque l'architecture et la sculpture étaient déjà en décadence» Le petit temple de Merowan parait être contemporain de ces ruines-, mais il a été construit avec plus de soin. Trois propylônes élevés, placés f underrière f autre à des distances inégales , conduisent à la façade du temple , large de 00 pieds et formée par un portique à quatre colonnes ; les deux colonnes du milieu portent des chapiteaux différend de celles des extrémités. Une porte conduit du portique dans le Pronao$ orné de sculptures : à partir du Pronaos , le temple s'étend 70 pieds en longueur , à travers un grand nombre de salles dont quelques-unes sont ornées de sculptures. On remarque, dans VAdyton, deux petits temples monolithes taillés avec art dans un seul bloc de granit et parfaitement conservés ; le plus grand a 12 pieds de long , 5 de profondeur et 5 de hauteur -, le globe ailé surmonte la porte sur

(i) Burckhardt, Trav., p. 126. — Nordcn, Voy., p. 21a. — Lcgh, Narrât., p. 93. — Light , p. $7.

PHt , COURS MOYEN. BASSE-NUBIE* 565

laquelle on aperçoit encore les trous des gonds : ils ressemblent absolument & ceux de Phil* , mais ils diffèrent des monolithes de Gaou (Antœopolis) qui sont beaucoup plus grands. Les images peintes snr les parois intérieures sont très altérées et le temple est généralement dans un état de délabrement complet. Norden découvrit , près du temple , le long du Nil , un superbe quai , bftti en pierres de taille -, les autres voyageurs ne l'ont pas remarqué.

Si nous jetons maintenant un coup d'œil général sur les monumens de la Nubie, nous Terrons qu'ils nous offrent des représentais et des exemples de toutes les périodes , de tontes les ères de l'architecture égyptienne. Ce n'est qu'en Nubie qu'on peut étudier l'histoire de l'art égyptien; car toutes les ruines des temples de l'Egypte , quelquesunes exceptées, doivent l'existence à une époque où l'architecture s'était élevée à un plus haut développement. Le savant Gau , de Cologne, patrie de l'ancienne architecture germanique, a entrepris d'étudier ces monumens dans l'intérêt de l'histoire, et de faire connaître leur exécution et leurs proportions ; cette noble et pénible tentative est une des plus grandes des temps modernes et des plus importantes pour l'histoire de l'art et des peuples. L'ouvrage de Gau nous montrera la succession et l'âge de ces monumens que les conjectures de Burckbardt placent dans l'ordre chronologique suivant : Ebtambal , Gyrthé , Derr, Samnè , Ballyane , Hassaya , Seboua, Aamara et Kalabsehd, Dekke et Meharaka, Kardassy, Merowan , Delot 9 Korty , Tofa. Nous avons décrit plus haut les plus importans de ces monumens, dans l'ordre géographique où ils se sont présentés â nous et aussi complètement que nous l'ont permis les observations faites jusqu'à ce jour. La vallée du Nil se rétrécit tellement , au-dessous de Debot , qu'elle ne laisse plus même de passage commode pour les chameaux. Là est un des six endroits où l'on passe le Nil à gué, car il parait qu il n'y

504 AFK1QUB, SYSTÈMES DEAU .* III* DIVISION , § 25.

a pas de pool sur son cours en Nubie. Ces gués sont situés, dit Burckhardt, à Seboua , Dakke , Gyrshê , Kalabsché , Dehmyl, De bot, Birbé , sur la rive gauche, est ie dernier endroit où s'étend la puissance des caschefs , il est la limite de la Nubie. Le pays de l'Egypte commence, depuis Hérodote jusqu'à nos joors , à la première île des cataractes d'Àssouan , c'est-à-dire à PhUœ , appelée Selwajoud par les habitai} s,

i?e Remarque. Basse - Nubie au moyen-âge , ou Mary s y le pays du sud, décrit par Ibn-SéUm, au* dixième siècle.

Nous allons rapporter ici le récit curieux d'Ibu-Séljm , d'après la traduction la plus récente de Burckhardt, pour compléter ce que nous aurons dit de l'état actuel de la Nubie, et pour jeter plus de Jour sur l'histoire de ce pays jusqu'alors oublié dans l'histoire et la géographie modernes» Ce document est tiré de El-Khetal, de Macrizi; et, comme tous les récits des historiens arabes , il est encart; assez intelligible pour nous.

« La première Tille de Nouba, dit Ibn-Sélim, est El-kaszer (i), située à deux lieues d'Assouan. A une demi-lieue de là, se trouve la dernière forteresse des Musulmans. D'Assouan à Belak , on rencontre un grand nombre de cataractes (les cataractes égyptiennes) qu'on ne peut franchir sans le secours d'habiles pilotes, tes croyans ont une garnison à la porte du pays des Noubas , ou au défilé qui conduit en Nubie. De là à la première cataracte des Noubas, on compte dix jours de marche. » (Telle est précisément la distance entre Assouan et la cataracte de Wady-IIalfa, que les Arabes appelaient aussi la prcT mière cataracte de Nubie. El-Kaszer est l'île de Phifcu , qui tient ce nom de ses ruines merveilleuses. El- Kaszer (Al-Kasr) signifie une forteresse, et plutôt un beau château ; c'est de là que les Arabes donnèrent aussi à Thèbes le nom de Luxor à'El-Akszar ou d'El- Kaszr (a). Belak était une ville située près de l'île de Phihc, dans un endroit oii l'on ne voit plus aujourd'hui que des ruines. ) « Les Musulmans, continue Ibn-Séllm, vont souvent dans ce pays des

(i) Ibn-Sélim, dans Burckhardt, p. 4o3j dans Quatremèrc, II, p. 7.

(a) Burckhardt, Trav., note, p. 5 19.

ttoubas pour y faire 1c commerce , et ils poussent leurs voyages jusqu'aux pays situés plus haut sur le Nil(Sennaar),où quelques-uns des leurs se sont même établis. Cette contrée est très étroite et montueuse; le Nil est resserré dans son lit -par les rochers du désert, et les villages sont situés à une grande distance les uns des autres , sur les deux rires. Là croisent le dattier et le mokel ( palmier-doum ?); on cultive la vigne dans les pays élevés. Le Nil ne peut inonder les bords, parce qu'ils sont trop élevés , et Ton fait remonter l'eau à l'aide de tympans tournés par des vaches ; le froment est très rare ; l'orge et le selt (?) y* viennent plus volontiers. Celui qui ne possède qu'une petite étendue de terre la cultive deux fois par an.

« Ce pays, situé au sud de l'Egypte, s'appelle ici Merys (Maris, dans Quatremère). Merys signifie le sud; c'est pourquoi le vent du sud est aussi appelé eïi Egypte, selon Masoudy, merysan; la langue du pays porte aussi le nom de langue merys (i); elle s'étend, au sud , jusqu'à Mograt (Mokarrah*) , et, au nord , jusqu'à l'Egypte.

« Dans ce pays, est situé Bedjrash (lieu inconnu), résidence du chef de Merys. Plus loin, est le fort d'Ibrim , une autre petite forteresse et le port Addoa ( Adwa , Daw , dans Quatremère ) , oîi naquirent Lokman et Jonas ( Dhoul-nun , dans Quatremère). On y voit un merveilleux Birbê (Berba, dans Quatremère). Burckhardt prend cet Addoa pour la forteresse d*Addê (Kalat-Addé), au-dessus du téfttple colossal d*Ebsambol , qui est probablement désigné sous ce nom de Birbê.

« Dans ce district , réside le gouverneur, établi par le grand roi des Noubas, et nomme le seigneur des montagnes. C'est un des chefs les plus importans , car il est charge de garder l'entrée du pays contre les Musulmans. Ce gouverneur prend à chaque voyageur ses marchandises, et lui en paie la valeur en esclaves ; mais il ne laisse personne s'avancer plus loin , car aucun être vivant, Musulman ou non , ne peut voir le roi des Noubas. Les barques des Musulmans vont ordinairement d'El-Kaszr jusqu'à la ville Takoa , située à la première cataracte de Nubie (c'est-à-dire Wady-Halfa) ; mais aucun Musulman n'oserait remonter plus haut sans la permission du seigneur des montagnes. De là jusqu'à MaJcs (?) , il y a six jours de marche. (11 y en a quatre jusqu'à Sukkot, et ce Maks est probablement Mahass.) Tout le long de la route , le fleuve est coupé par des cataractes , et c'est ici le plus mauvais chemin qu'lbn-Sclim ait rencontré dans .toute la Nubie. On y trouve des chutes d'eaux mugissantes, des rochers saillans, de sorte que le fleuve est obligé de les franchir à grand fracas. En beaucoup d'endroits , il y a pas plus de cinquante

(i) Burckhardt, Ti av., App., p. '|o5.

aunes de largeur d'uno rive à l'autre. Il est impossible de voyager à cheval dans cette contrée hérissée de montagnes élevées et coupée par des gorges étroites. (Qui ne reconnaîtrait, dans cette description, le Batn-cl-Hadjar ! ) Ces montagnes servent aux Noubas de forteresses inexpugnables; c'est là qu'ils trouvent un asile contre les attaques des Mamelouks. Aucun argent » aucun denier n'a cours dans ce pays ; on ne connaît l'usage de la monnaie qu'au-dessous des cataractes. (Bclzoni vit, de nos jours, la même chose à Ebsambol. ) Au-dessus des cataractes, les ventes, les échanges à prix d'argent sont choses totalement inconnues ; le commerce ne se fait que par échange ; les principaux objets sont du bétail , des chameaux , des esclaves , du fer <ït du froment. Personne ne peut voyager sans la permission du roi, et l'infraction de cette défense entraînerait la mort j aussi les Musulmans ne savent rien, en Egypte, de ce qui se passe en Nubie, et les Nubiens font toujours des invasions subites et imprévues, contre lesquelles les Bédouins eux-mêmes doivent toujours se tenir sur leurs gardes.

« Les cataractes s'étendent jusqu'à Say ; ce lieu est la résidence d'un évêque, et on y voit une ruine antique. (C'est assurément l'île de Say, devant laquelle passa Burckhardt.) Vient ensuite le district Saklouda (c'est-à-dire le district des sept chefs) , qui correspond au Mahass actuel. Là croissent le dattier, le mekel (doum?) , le cotonnier, Volivier. (Burckhardt n'a plus trouvé de traces de ce dernier arbre.) Le gouverneur actuel commande à un grand nombre de princes ou meks; mais il est lui-même sous l'autorité du roi de Dongola. Près de la troisième cataracte , est située la forteresse Astanoun (Astenour , dans Quatremère). Cette troisième cataracte est la plus dangereuse et la plus longue de toutes, parce que les montagnes de l'est s'avancent au loin dans le fleuve. L*eau se précipite, par trois portes ou passages, avec un horrible fracas ; quand le fleuve est bas, elle ne tombe que par deux portes. Vient ensuite la ville Yosto (elle nous est inconnue , comme la précédente ; Burckhardt la prend pour Mosho ) ; c'est la dernière ville du Merys et la limite où commence le pays de Mokra. » (Nous avons rapporté plus haut ce que Ibn-Sélim a dit d'important sur Dongola.)

NIL, COimS MOTS]». ABADDES. 367

tf» Eclaircissement.

Nubiens actuels, Ababdês\ Blemye» des Grecs et des Romains, Bedja des Arabes.

i. Nubiens actuels de la vallée du Nil.

Les habitans actuels de la Nubie sont > «omme nous l'avons vu dans la notice que nous avons donnée sur les Beni-Kenz, un mélange de deux peuples nubiens primitifs * le double dialecte des Noubas et des Kenous en est une preuve ; ces deux races furent autrefois chrétiennes , et Ton voit encore des traces de leur foi à Ta/à et à Serra {i). Mais ils so sont postérieurement mêles avec des tribus de Bédouins , et surtout avec celles des Djowabères l{ouDjafëres) et des El-Gharbys ; ces Bédouins, supérieurs aux Noubas parce qif alors les Mabométans dominaient , anéantirent peu à peu les Nubiens chrétiens ou les reçurent avec eux lorsqu'ils eurent embrassé l'islamisme, La majorité des chrétiens dont nous avons vu les églises en ruine jusqu'à Dongola, furent tués ou s'enfuirent, et un très petit nombre seulement abjurèrent le christianisme pour se (aire Musulmans.

Les deux tribus musulmanes des Djowabères et des El-Gharbyes dominèrent bientôt sur toutes les autres petites tribus de Bédouins qui se trouvaient en Nubie* Les premiers possédaient une partie de l'Egypte d'Esné jusqu'à Assouan ; quelques familles de schérifs s'établirent dans le Batn-el-Hadjar, et une tribu des Koreshites à Mahass. Ces nouveaux habitans furent pendant plusieurs siècles en dissensions continuelles entre eux , comme toutes les tribus arabes , et le roi de Dongola , profitant de leurs

(0 Burckhardt, TraT., p. i32.

querelles, devint bientôt assez puissant pour les rendre ses tributaires. Les Gharbyes, subjugués enfin par les Djowabères, cherchèrent du secours à l'étranger et implorèrent la protection de Sélim-lc-Grand, conquérant de l'Egypte (1420). Celui-ci leur envoya quelques centaines de soldats bosniens, sous le commandement de Hassan-Coosy, qui poursuivit et repoussa les Djowabères jusqu'à Dongola , où la noblesse se vante encore aujourd'hui de descendre de cette tribu vaincue. Ces Bosniens obtinrent bientôt la prédominance en Nubie, sous le nom à Osman- Us \ ils s'emparèrent des forteresses d'Assooaû , Ibrim , Say ; ils bâtirent trois nouveaux forts , obtinrent des privilèges , tels que l'exemption d'impôts et une solde annuelle, puis ils se rendirent presque entièrement indépendans des pachas d'Egypte. Ils devinrent ainsi en quelque façon les souverains , les maîtres du pays ; leurs deseendans s'unirent par des mariages aux vaincus et aux étrangers, aux Gharbyes et aux Djowabères-, ils s'établirent d'abord autour des forteresses , prirent le nôm de Kaladshy (Castellani) et reçurent des Nubiens celui Osmanlis (Turcs) ; tous les anciens babitans les regardèrent bientôt commé leurs maîtres. Les caschefs ou gouverneurs actuels de la Nubie , descendent de leurs premiers chefe Malgré leur mélange , Burckhardt remarque dans leur physionomie et leur couleur , le caractère des habitans du nord 5 mais ils ont oublié la langue de leur patrie. Leurs chefs sont des agas qui ne rélèvent que du sultan et respectent très peu les pachas. Les rois nationaux de la Nubie ou meks sont très jaloux de leur puissance et en guerres continuelles avec eux. On comprend facilement quelle funeste influence une telle situation politique doit exercer sur la civilisation de la Nubie. L'état actuel de la Nubie, telle que l a vue Burkhardt, est absolument le même que du temps de llassan-Koosy -, les trois fils de Soliman ayant succédé à leur père, la Nubie a maintenant trois caschefs,

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Hosseyn , Hassan , Mohammed» Le titre de caschef est encore porté par les présidens turcs des districts. lis doivent payer annuellement un tribut de 120 livres sterl. à l'Egypte -, c'est le miri de la Nubie , et le pacba doit le remettre à la sublime porte. Selon la remarque de Burckhardt, toutes leurs forces ne se montent qu'à 120 hommes et 200 hommes de cavalerie au plus -, presque tous sont des esclaves. Derr est leur principale résidence*, mais ils errent continuellement dans les environs , et ils ont un grand nombre de femmes et de domiciles dans leurs différentes possessions. Ils partagent les impôts entre eux et lèvent les tributs. Selon le calcul de Burckhardt, ils peuvent avoir ensemble de 48,000 à 60,000 thalers de revenu. Les dollars et les esclaves composent leur principale richesse. Ce n'est pas le champ de terre (fehdan) qu'on impose , comme en Egypte et en Syrie , mais les roues à puiser l'eau (sakie) *, huit ou dix vaches doivent être alternativement occupées après chaque roue pour arroser trois à cinq fehdan égyptiens. On sème annuellement un quart de froment et trois quarts d'orge. Dans la Wady-Halfaj chaque sakie paie six moutons gras et six mesures de dourrah, chaque dattier rend deux grappes de fruit; les bateaux chargés de dattes sont en outre soumis à un impôt ; niais les exécutions, le vol et les amendes produisent autant de gain que les impôts : les crimes se rachètent par des peines pécuniaires ; un coup mortel , par exemple , rapporte au caschef ' 6 chameaux, 7 moutons et une vache ; chaque blessure a de même son prix exactement fixé en moutons et en dourrah -, et, comme ces querelles sont continuelles, ces impôts sont très productifs. Les caschefssont avares, cupides, tyrans, durs et superbes.

Les habitans de la Nubie, de Dongola jusqu'à la frontière de l'Egypte > ne labourent pas leurs champs après le débordement du Nil, comme en Egypte j le fleuve n'inonde Tome II. 24

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pas ici le pays assez haut ; il n'y a des canaux d irrigation qu'en un petit nombre d'endroits où la vallée du Nil atteint une assez grande largeur , comme à Kostamme, Gyrsbé, Wady-Halfa, et encore ces canaux sont-ils rarement assez pleins. De là vient la nécessité de se servir de roues pour arroser les terres. Les semailles commencent par le dourrah, immédiatement après le décroissement des eaux. La moisson se fait en décembre et en janvier ; on arrose ensuite une seconde fois la terre , puis on sème l'orge. Les troisièmes semailles se composent des céréales d'été.

Les Nubiens construisent maintenant leurs babil en terre ou en pierre tendre , et toujours sur la pente des montagnes; ils les divisent en deux parties séparées, Tune pour la femme et l'autre pour le mari. Les habitans plus aisés ont ordinairement des maisons très commodes et bien bâties. Leurs vêtemens se composent , au nord de Derr , d'une cbemise de lin ou d'une étoffe de coton bleue; au sud de Derr, à Sukkot et Mahass, les deux sexes vont presque entièrement nus et ont à peine une ceinture autour du corps. Les hommes portent les parties génitales dans un petit sac , absolument comme le Priape égyptien représenté dans les sculptures des temples. Ils sont parés d'ailleurs de bracelets et de boucles d'oreilles ; leur chevelure , très épaisse , mais non laineuse , est enduite de graisse. Ils ne vont presque jamais sans armes : chacun porte au moins un couteau attaché au bras , sous la chemise, de manière h pouvoir le tirer à chaque instant. Leurs lances sont terminées par des pointes de fer ; elles ont 5 pieds de longueur; leur bouclier est fait en peau d'hippopotame et leurs sabres sont ordinairement de fabrique allemande. Ils se nourrissent principalement de dattes et de dourrah ; la viande est un aliment très rare même pour les chefs; une bière nourrissante faite de dourrah et appelée bouza, de l'eau-de-vic de dattes, sont leur boisson princi-

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pale ; la plupart des habitons en osent immodérément , et cette liqueur les jette dans l'ivresse. La race des Nubiens (I) est forte , musculeuse ; elle a les traits du visage délicats et un peu plus petits que ceux des Egyptiens-, leur lèvre supérieure est nue , et il ne leur croît qu'un peu de barbe sous le menton. Les femmes sont généralement belles, et c'est sur elles que repose tout le fardeau du travail des champs. Les Nubiens achètent ordinairement leurs femmes à leurs parens ; le prix d'Une femme est, chez lesRenous, de 12 mahboubs ou 36 piastres. Elles sont généralement encore laborieuses, chastes et livrées aux Soins de la vie domestique. Les filles de joie qui se' rencontrent par mil* liers en Nabie, n y sont pas tolérées, excepté à Derr, et encore ce sont des esclaves qui se livrent ici à ce trafic honteux. Elles tissent de grossiers manteaux de laine et font très habilement des nattes d'écorce de palmier, des corbeilles, des vases, des tapis, etc. Ce sont là les seuls produits industriels que les Nubiens exportent à l'étranger.

Les Nubiens se distinguent par un grand nombre de qualités ; ils sont probes, nullement enclins au vol, comme tous leurs voisins, et surtout les Nègres. Bu rckhardt ne perdit pas ui| seul objet tout le temps qu'il séjourna parmi eux. Ils sont très hospitaliers , excepté les Kenous et les habitans de Sukkot. Le commerce n'a pour eux aucun attrait, seulement les pauvres émigrent annuellement en Egypte, comme nous l'avons dit plus haut, afin d'y ramasser un petit pécule. Burckhardt les croit audacieux , entreprenant, braves, fidèles, et il pense que s'ils vivaient sous une autre constitution, ils deviendraient bientôt pour les Egyptiens de redoutables voisins. Toute leur population , depuis Mahass jusqu'à Assouan, sur un espace de 100 milles géographiques en longueur et d'un quart à une demi-lieue , - : i ; — , — ■' . , • , i ■ -

(i) Burckhardt, Trat., p. i4$.

572 AFRIQUE, SYSTÈMES D'EAU : III« DIVISION , § SStf.

quelquefois une lieue de largeur, se monte, dit Burck~ hardt , à 100,000 âmes environ.