EdFOU, APPOLLUrOPOLIS-MAGIfA

A l'entrée méridionale du second élargissement delà vallée du Nil, 10 miriamètres au-dessous d'Âssouan, est situé Edfou, le plus grand village du Sald; il s'élève sur la rive gauche du Nil, sous le 24» »8' 45" latitude nord et le W 95' 44" longitude est du méridien de Paris ; ce lieu, presque inconnu autrefois et placé à Tan*gle de la Thébalde, à trois quarts de lieue du Nil (1 kilomètre et demi), contient la plus grande merveille de l'architecture souterraine ; ce monument appelle notre admiration par son plan,

( I ) Crctizer Symbol.

son immensité, la richesse de ses oraeoifnti, rexécution et la nmjesté de l'ensemble ; d«|nii les milliers d'années que compte ce mystériciii édifice, il est resté à Tabri des atteintes de rhome et du temps.

La contrée d'Ed/bu est habitée par m gml nombre d' A babdés (voyez plus haut); le viflap contient dés mahomëtansel des chrétiens copbtes qui fournissent presque tonte TEgypte de potnir {Bal/as) y ils se vantent de tenir, par traditiH, cet art «le leurs aneétres ; en effet, leursfonv et les formes de leurs vases ressemblent emoplêtementàceux de l'antiiiue Egypte, telsqtieiMv les voyons si souvent représentés sur les asdeni monumens (1).

Edfou est le prennîer efwîroit împortmt, a»* dessous des cataractes de Syène, où l'on irtmt nn marche approvisionné des choses oécesMiiTS a la vie. Toute» les villes antiques et faincïis«, Héliopolis, Mempbis^ Tbcbes, Assouan ont vu disparaître leur population et leur împortaDce; Edfou de même n'est plus qu'un amas de cabanes.

A rexceplton de son ancien nom (Atbô en cophte, d'oii les Arabes ont fait Bdfimh ri ne reste plus de cette ville que des monceaux de décombres et quelques rares débris a peioe reconnaissables aujourd'hui. Strabon Tappelte AfToXXûnoç iroXt^y et c'est de fô que les Romai» lui ont donne le nom à^jépoUfnopoliâ'MagM; Hérodote ne la nomme pas même une seule fns. Il ne foit pas mention non plus de Phite, (^ bos, Tentyra et d'autres cités qui nous paraissent aiigourd'hui d'une si grande importance, pare* qu'elles étaient peut-être déjà ttimbées dans fooblideson temps, et que la fureur et la domination des Perses les avaient déjà converties es ruines et en décombres. Il s'avança hii-mô» jusqu'à Éléphantine, et, cependant, il ne Bonioe dans toute la Thébaïde que Thèbes la capital* ^ toute son attention était fixée sm J'empirt «* Memphrs. Les deux premiers livres de son eiicfd'œuvre contiennent très-peu de détaib «m' <* qui existait encore alors en Egypte, et il n *" parle pas, à dessein peut-être, parce qiie^wtœus de Milet avait déjà feit connaître Fhistojre de la Thébaïde. Diodore ne parie pas non pins d'Edfou ; l'Egypte ne fut donc connue que trèstard des étrangers et bien des faits de son h»^ toire antique n'ont pas été enregistres sur /e-

(1) AnUq. , DescrlpUon de rtgjrpCe, Pwncw»» «*• p. 92ylll,pl. 10, 65.

HIL. SAÏD. THElàlBE.

«Obliée en 1818. L*aYeoir fera assurémeat un ivsjMl nan^rede découfertes sur celte ancieune o«ate commerciale abandonuée et perdue peulanl tant de siècles.

3« ËCLAmcissEKBirr.

Said, continuation de la Haute-Egypte :

la Thëbaide.