CHAPITRE m

PATS d'alpbs du habech pbop&emeut dit.

su.

La haute terrasse de l'Abyssinie est appelée par ses habitans Alberegran (4), plateau ; considérée comme pays de montagnes, ils l'appellent Baga (8) , par opposition aux terres basses auxquelles ils donnent le nom de Kolla; elle est encore pour nous très-inconnue. Presque tous les voyageurs se taisent sur sa structure et sa forme. La contrée des sources du Nil et la plaine du lac de Tzana , le Sena des Portugais , est le seul pays sur lequel nous possédions quelques documens précis. Nous ne connaissons les autres cantons ou districts , ordinairement appelés royaumes , que par quelques indications isolées contenues dans l'histoire des guerres et des dis-

(l)rr. Al varei, alU. de iiUiIopla, fol. 68. (2)Ibid.,foi. 63.

(3) Ibkl., fol. 82.

(4) Tellei, daos Tbévenot, p. 4.

(5) Bruce, Trav. 111, p. 473.

lis

aAUTB-AFBIQOS , IH^ DITmOH, $ 11.

exact), c*est qa*aa généralise ce qui Traiment n*appartient qu*à une portion du pay8(l).

Mous a?ons déjb émis sur les Agroumi l'opinion que très-probablement ces plantes ont été apportées par les Portugais sur la terrasse de Tigré, et naturalisées par la culture; on en trouve des forêts dans la terrasse antérieure de 8iré (2), mais le fruit en est dégénéré : on trouve de même, à Tigré, dans des endroits isolés et toi^ours dans des lieux autrefois consacrés par d'anciennes églises et des couvens, des groupes de dattiers, devenus sauvages (5) comme, par exemple, près de l'église Abba Garima, près du doltre Bisan. Probablement, ce sont les restes des plantations faites par les prêtres chrétiens des premiers siècles qui avaient apporté ces vé^ gétaux d'Egypte.

11 en est de même , sans doute , de la vigne; elle a été apportée et cultivée ici par les Portugais, et elle n'est pas naturelle au pays. Les Abyssiniens ne se servent de vin que pour la communion , et n'en boivent jamais ordinairement (4). On ne cultive la vigne que dans le petit district d'Emfras , et elle y produit des grappes magnifiques (9). Tellez dit expressément que, de son temps , il n'y en avait pas en Abyssinie (6).

La plus grande richesse du plateau consiste en chevaux : ils forment la force principale de l'armée abyssinienne , et sont indispensables pour la chasse qui est la plus grande occupation de ce peuple ; les mulets et les ânes sont les seules bêtes de somme, les pâturages alpins sont couverts de magnifiques troupeaux (7) qui forment la principale nourriture du peuple.

Il y a ici une véritable économie d'Alpes : la nourriture ordinaire est la chair de vache crue (8), on l'appelle Brhtde; mais on ne la coupe pas sur l'animal vivant, quoique cela arrive quelquefois dans les caspressans (9). On ne tue ni veaux ni agneaux.

Aucun des témoins oculaires ne rapporte avoir TU sur ce plateau , des éléphans , des chameaux ,

(1) Lobo, EelM, I, pag. 154.

(8) Poucet, Voj., p«k. 189.

(8) ValenUa,Tr.y t. m, pag. 74, et Sali, Vo/., p.

(4) Brnoe, t. IV, pag. 487, V. 81.

(6) Ponoet, l. V, pag. 116.

(f ) Telles, dans Tbévenot, B., pag. 5.

(7) Bruce, Tr., t. III, pag. 381.

(8) 8al^ daoa ValentU, t. III, pag. IftO.

(8) 8al^ daoa ValentU, l. III, pag. IftO. (6) Sait, Voj., pag. 854.

(8) Bruce, t. iv, pag. 838 — Sait, Voy., pag. 808. (7) LalMi, JBthiople occideoUle, 1. 1, pag.

des buffles sauvages, des aittilopes et dearbino* céros ; on n'y a trouvé aucun des animaux féroces qui peuf^ent les déserts. Le prétendu bomF sauvage dont les cornes colossales serrent de vases dans toutes les fêtes de l' Abyssinie , ne vit pas dans la contrée alpique , mais dans la KoUa (f ) à Walkait. Dans son second voyage (2) Sait vit lui-même ce prodigieux animal dont les cornes ont quatre piedsde longueur , et que l'on regardait auparavant comme fabuleux ; il l'appelle Sanga ou bœuf-galla , parce qu'il a été amené à Tigré par les hordes des Galla.

Les hyènes, Canis crocuta^ appelées Znb^ bee (3) par les habitans, sont en si grand mmibre dans ce pays que leurs hurlemens s'entendent toutes les nuits jusque dans les rues de Gondar, la capitale. £lles ne seraient pas si nombreuses si elles n'étaient attirées par les animaux qu*on tue dans les plaines et dont on abandonne les cadavres dans le voisinage des habitations. Elles sont encore protégées par la superstition dea habitans; ils les prennent pour des hommes enchaotés, des Falashas (4) qui ont l'habitude de descendre la nuit des montagnes ; de même aussi les Gaffires ne mangent pas la chair des hyènes parce qu'elles se nourrissent àà cadavres humains.

Dans le lac de Tzana on trouve encore des hippopotames, mais pas de crocodiles (tt); ces deux «spèces d'animaux se trouvent en grand nombre dans le Tacazzé (6), au pied des montagnes de Samen.

Aucuns des animaux qui caractérisent les bas* ses terres des tropiques ne sont naturels dans le pays d'Alpes du Habech ; mais il est étonnant qu'on n'y rencontre pas les animaux caractéristiques du liteau de l'Ethiopie , la girafe et le zèbre.

On sait que le zèbre (Zecara ) , qui parcourt en troupes innombrables les plaines de la Hante- Afrique près du Congo et d'Angola (7), a été amené dans le Habech, des forêts situées au delà de l'Abyssinie et du pays des Galla (ex silvis ultra Hetàyg^finiam et terras à Gailanis possessas

(1) Sait, dans Valentla, Tr., t. III, pag. 148. (8) Bail, voy,, pag. 888.

(3) Salt,daoa ValeulUu t. Ili, pag. 48â.

(4) Bruce, Trav., t. III, pag. 64.— Uctaienstelo, Dberd<a KaffcrD,lnden Geog. Bphemerlden, 1807.

<6) Ludolf, BUt. JBtb., 1. 1, c. 11, 4. (8) sait, Vo7., pag. 884.

BORD SEPTEimUOllAX, PATS B^AIMM DU HABDCH.

adducitur). LMroîsderAbyssinierontenToyé en présent aux monarques de FEurope et de rinde (1), comme nn animal précieux, éloigné et irèa-rare.

Aucun voyageur en Abyssinie ne nous parle de la girafe (Zourafa des Arabes), comme se trouYant sur le plateau; cependant elle a un nom abyssinien : SchirœUB kazin , c*est-b-dire fueue mince, suivant Ludolf, ou GiercUa- Oacàm, c^est-àslire longue queue ^ suirant Brace. On rappelle encore , selon Sait , Zeratta^ dans le Tigré ; Jeratta Kelchin, dans TAmhara. Bruce, lui-même , qui s'occupait tant de chasse, ne peut rien nous en apprendre, quoiqu'il ait ▼u \ Saucaho (2) , dans la Kolla , des cornes de girafe ; Abba-Grégorius d*Amhara (3) ne nous dit pas non plus s*il se trouye des girafes en Abyssinie. Les peaux de girafe et de zèbre sont Tornement principal de la cayalerie abyssinienne, et forment un objet de commerce important (4).

2« ÉCLAI&CISSEKEVT.

Coup itm'l 9ur Vëtat actuel du royaume de

FAbyssinie.

Nous avons jusqu'à Bruce des renseignemens historiques et géographiques sur l'intérieur de TAbyssinie ; mais ces documens sont très*anciens , car , depuis ce temps , aucune source nouvelle ne s^est ouverte pour augmenter la connaissance imparfaite que nous en avions. Mais de grandes lumières ont été jetées sur la province orientale de Tigré, presqu'inconnue jusqu'alors, et que son souverain actuel (S) a rendue royaume indépendant. Souple point de vue politique et naturel, elle forme la véritable transition avec le royaume propre de l' Abyssinie. Nous tirons des observations de Sait les vues suivantes sur ses rapports politiques avec TAbyssinie et avec ses voisins du sud.

L'état actuel de i' Abyssinie peut se comparer à celui de l'Angleterre avant le roi Alfred , au neuvième siècle. En Abyssinie comme alors en Angleterre , règne la féodalité ; l'état est en guerre sur toutes les frontières avec ses voisins, les grands sont continuellement en dissension entr*eux ; quelques-uns des premiers de la no-

(1) Ladolf, Hist. jBlh., t. I, c. 10 et 88. (8) Bruce, t. IV, pag. 118; t. VI, pag. 250. (8) Uidoir, IbU ilUi., t. I, c. 10, 36. (4)Mt,raaiM Abyss.,daM rAppemtlx, t. IV.

<f) San, Voj., paf. 485 et 498.

blesse ont usurpé le pouvoir, La dignité m^ périale n'est pas sortie de l'antique femille héréditaire, mais elle est devenue tout li fait insignifiante. Des invasions fréquentes et déva^ latrices de peuples barbares , prolongent et enveniment la lutte d'où le royaume d' Abyssinie aura tant de peine \ se tirer. Il n'en sortira jamais, pense Sait, victorieux et fort comme le fit autrefois le royaume d'Angleterre.

L' Abyssinie est actuellement divisée par la nature même du pays, et par l'interposition des GaUa , en trois souverainetés indépendantes ou états.

La haute chaîne de Samen depuis Waldoubba, au nord, jusqu'à Lasta, au sud , forme avec la ligne du Tacazzé supérieur, la limite exacte des deux plus grandes divisions de l' Abyssinie » de Tigré et à^Amhara.

Les habitans de ces deux provinces parlent des langues différentes , sont tout à fait opposés de caractère , et l'on s'étonne qu'ils aient pu être jamais politiquement unis. Mais l'union ne fut jamais intime et profonde , car , entre les deux races existèrent toujours de puissantes rivalités. Depuis que les peuples galla envahirent le royaume et en séparèrent les anciennes provinces de Shoa et d^Éfat, la province orientale de Tigré arriva à une complète indépendancCr

Quoique Tigré soit gouverné par un ras ou gouverneur et vice-roi du Négus, souvent, cependant, il nomme et reconnaît lui-même ses souverains.

Les fortifications naturelles du pays, la bravoure des habitans, la communication avec la cête de la mer, font aujourd'hui de Tigré le plus puissant des trois états de l' Abyssinie. Son étendue politique ne nous est encore indiquée que par la carte de Sait. Ses communications avec la cête lui donnent le monopole de toutes les marchandises importées dans le pays , par exemple des armes de l'Europe ; il a surtout celui de tout le sel dont on fait usage dans l'intérieur.

1. Lb royaume de TiGEjé. — Il est borné politiquement au nord par les Bèkla , les Bofa , les Takué et d'autres tribus de Shangallas; à l'ouest, par les hautes montagnes de Samen, à l'est et au sud par les peuplades des Danakil , des Doba et des GaUa. Il forme, dans une étendue de quatre degrés de longitude et de quatre degrés de latitude, un trapèze irrégulier. Il est divisétrès-inégalement, suivant l'usagedes Abyssiniens, en une infinité de petites provinces appelées ShoummouUt qui, toutes ont dans le pays le même rang et la même importance.

BAirrB-A.FRiQiJB : nr bivisiqn, s 11.

fXks nous apparaiMent è peu près dans Tordre sai?aBt :

1. Celle de Tigrée proprement dit, \ trayers laquelle s*étendent les montagnes d*Adowa et d^Axum, au sud. Elle .est bornée, au nord, par le fleuTe Mareb, \ Test, par Agamé, \ Touest, par Shiré , au sud, parle fleuve Warri. Ce fleuve prend sa source, à Test, dans THaramat , et va se jeter dans le Tacazzé , \ travers Goullibouda etTemben. Le Tigré proprement dit, contient plus de dix grandes provinces^ comme celles ë^Adet^ Admoa^ Gaundoufla, Kelia, Devra" Damo, Haramat, Amda Sanet, Tsaî, Tsama, Abba-Garma , et beaucoup d*autres plus petites. Un grand nombre de montagnes, formant des forts naturels appelés Ambas^ séparées par de profonds ravins et des plaines bien cultivées, donnent h ce pays son caractère distinctif.

9. A Test de Tigré , est la province ùl* Agamé; très-élevée, au-dessus du niveau de la mer, elle Jouit sous le climat brûlant des tropiques, d'une température douce et modérée, d*une terre féconde. Elle est bornée, à Test, au nord et au sud par la cbalne de montagnes de Sénafé; elle conflue au sud à la grande plaine de sable. Sa capitale est Genata.

5. Au sud d*Agamé, sont situés un grand nombre de petits districts voisins des montagnes de Sénafé. C*est comme une bande de pays montueux qui forme la frontière «orientale de Tigré et la province d'Enderia. La capitale de ces districts est ^n/a/ofr,très-bien située pour protéger les provinces du sud contre les Galla. Le vice-roi Ta choisie pour sa résidence. Tout près est Chélicout^ son château de plaisance.

4. Au sud d'Enderta est situé Wojjerat^ longue langue de terre s*étendant de TE. h TO., dont les habitans se sont acquis de la gloire par leur victoire sur les tribus nègres des Doba. Ce pays doit contenir des éléphans et des rhinocéros , il est renommé pour le miel blanc qu*y produisent les abeilles. Les pluies n*y sont pas aussi périodiques que danslereste du royaume. Entre Wojjeratet Lastaest située une petite contrée étroite et basse, appelée Wofila^ qui confine au lac Ashan-gen. Dans ce pays, les Galla se sont mêlés aux habitans indigènes et sont devenus chrétiens.

5. La province de Lasta est âpre et montueuse ; les Portugais Tappellentsouvent Bugné, Bara et Salowa sont deux provinces montueuses au nord de Lasta; entr*elles et le Tacazzé, sont situées les contrées basses de Waag et de Guaitau^ habitées par des Agatos chrétiens , et en rapports continuels avec elles. La province

d*Avergale, plus au nord, est une étroite bande de terre de 10 milles géographiques de longueur du nord au sud , siur la rive orientale du Tacazzé. Elle est habitée par les Agovirs; leurs mai* sons ont la forme des temples égyptiens, et sont construites sans mortier.

6. Sur la rive occidentale du Tacazzé s'élève la plus haute chaîne de montagnes de TAbyssi*nie, la chaîne de Samen. Dans la province du mèmenom,entr*elleetleTigré, proprement dit, est la province de Temàen^ divisée en un grand nombre de petits districts ; les maisons des habitans ressemblent ici comme. dans VArergale aux temples égyptiens.

7. La province de Shiré ^ au nord des précédentes, et à Touest d'Axum, confine au Tacazzé, par un angle aigu , sous le 1 4« de latitude N. Elle s'étend à PO. jusqu'à Waldoubba et Walkait^ toutes deux tributaires du ras de Tigré.

Leurs riches prairies et leurs bois sont rem* plis de moines et d'ermites; l'habit de leur ordre est jaune, une corde leur sert la ceinture ; ils mènent, dit-on, entr'eux, une vie très-déréglée.

Le reste du royaume de Tigré forme la souveraineté du Bahamagach^ dont dépendent quinze petits districts gouvernés par des chefs différens qui prennent le titre de Shourn, Cantiba et Bahamagach,

II. Le second des trois états principaux, est le ROYAUME d'Amhara. Il cst probablement ainsi appelé à cause de la langue qui y domine, car l'ancienne province d'Amhara en est tout \ fait séparée , et est occupée par les Galla. A cet élal, appartiennent les provinces : Begemder^ Mennoy Belassen^ Faggora, Dembea, Tcherkin , Couara, Tchelga, 3Iaîtcha, Gojum et Bamot. En 1814 , elles étaient toutes réunies sous le commandement du chef Gouxo, le puissant adversaire du Ras Welled Selassé de Tigré. Welled Selassé s'était emparé de la personne de Fasil, dernier roi de Gondar, et le tenait prisonnier en son pouvoir; Fasil subit ainsi un sort semblable à celui de la postérité de Clovis, avant l'avènement des Carlovingiens , et à celui du grand Mogol au Gange. Gouxo est maître souverain sur la rive occidentale du Tacazzé. Il s'est allié avec les Galla du sud, et s'est fixé au milieu d'eux , au sud, près du lac Dembea. Sa principale force consiste en âO,000 hommes de cavalerie; celle de Tigré en 30,000 hommes d'infanterie. En 1811, le roi de Tigré fit une expédition contre Gouxo son rival.

III. Le troisième des états de Tigré en est maintenant complètement séparé: il est au pou-

BO&B SBPTBITTRIONAL , ABYSSIfflBICS.

▼oir des Galla , et contient deux grandes pro* Tinces, Shoa et Efat.

1. La province d*Efat est située entre le 9« et le 11<* de latitude nord. On la représente comme un pays élevé qui s'étend du N« au S., et s^a])aisse peu à peu des deux côtés dans la KoUa ou les basses terres. Il en descend un grand nombre de petites riyières dont les unes se jettent dans le Nil, les autres dans le fleuve Howash. Deux bras de ce fleuve jadis peu connu, entourent cette province. La capitale d*£fat s'appelle Jnkober^ résidence du chef Murd AzimaL II est maintenant souverain indépendant et possède une des plus riches et des plus belles contrées de TAbyssinie. Sa puissance aussi grande que celle de Tigré se compose de la meilleure cavalerie. 11 est allié avec Antalow, comme avec Gondar, et possède les meilleurs haras. Les communications entre ces difiPérens royaumes sont souvent interrompues par les invasions des hordes galla.

2. La proyince de Shoa, beaucoup plus basse, près du cours supérieur du Nil , est renommée pour ses magnifiques pâturages , ses yallées fécondes couvertes de grandes villes et d'un nombre infini de couvens. Dans ces deux provinces, la littérature éthiopienne est dans un état plus florissant que dans les autres contrées. Elles ont leurs poètes, leurs lettrés , qui ne sont pas prêtres. Les habitans sont encore attachés ici aux moeurs et aux coutumes antiques de leurs ancêtres ; on trouve chez eux, autant que Sait a pu les observer, plus d'esprit, d'intelligence, de civilisation que chez les hommes les plus distingués de Tigré (1).

Quelques hordes de Galla ont pénétré au sud entre ces trois états. Dans ces derniers temps, les qualités du ras Yelleta Selassé, héros plein de bravoure, gouverneur actif, juste et intelligent, ont donné au royaume de Tigré une supériorité marquée dans la politique de l'Abyssinie. Son alliaDce avec l'Angleterre augmentera probablement encore sa puissance. Si l'Angleterre pouvait placer un membre de l'antique famille impériale sur le trône à^Axum et ainsi sous rinfluence de Tigré, le royaume d'Abyssinie reconqnérerait peut-être son ancienne puissance, son unité et sa gloire.

Mais un grand obstacle s'oppose à la résurrection politique de ce peuple ; c'est que les ports de Massowa et de Suakim sont au pouvoir des

Arabes de Jidda et des Turcs, ennemis jurés des Francs et des Abyssiniens. L'entrée de$ voyageurs et des marchandises dans le Habech dépend ainsi entièrement de la bonne volonté d'un peuple étranger, et le commerce est soumis aux impôts les plus exorbitans.

La force maritime des Arabes sur la Mer Rouge, s'est élevée jusqu'à des vaisseaux de guerre de 4 à 500 tonneaux; le seul moyen de se rendre indépendant serait de favoriser une marine indigène et amie, qui contrebalancerait les forces ennemies, et seconderait puissamment les intérêts du christianisme et de la civilisation. Les Anglais ont déjà jeté les yeux sur l'Iman de Sena, qui est lui-même menacé par les tribus de Jidda, et par la puissance des Turcs. Sait pense que ses vaisseaux , placés sous la protection du pavillon anglais, domineraient bientôt sur la côte abyssinienne de la Mer Rouge, et ouvriraient aux exportations des marchandises de riude et de l'Angleterre, un débouché immense dans l'intérieur de l'Abyssinie, et même de toute l'Afrique.

Une telle alliance qui était l'objet de la mission de Sait serait, non-seulement favorable aux intérêts du commerce de l'Angleterre, elle aiderait encore l'Abyssinie à s'élever au bien-être jque donne la civilisation, et à s'affranchir bientôt de ses éternels ennemis, les Galla. Les semences de civilisation déjà déposées en Abyssinie, se développeraient, se propageraient bientôt, et le christianisme, ramené à sa pureté primitive, pourrait de là pénétrer dans l'Afrique idolâtre.

5« Éclaircissement.

Abyssiniens; coup d^œil historique*

L'Abyssinien a les yeux grands, la taille svelte, élancée, les formes belles ; sa couleur passe du brun foncé au brun clair ; chez les femmes elle arrive même à la blancheur européenne (1), Quoique vivant sous le 12« de lat. nord, au centre de l'Afrique , il ne ressemble en rien à la race nègre ; il a les traits du visage , l'ovale de la tête, de l'Arabe et de l'Européen. Suivant Larrey (2), qui a observé avec attention, TAbyssinien se distingue par de grands yeux et ttn noble regard ; l'angle intérieur de l'œil présente

(1) sait, Tnr., vn» 333.

(1) Telles, dans Tbévenot, Bec., pag. 7.— Sait, dans valeotla,i. m, p. 2o.

. (2) Larrey , Sur la coaformaUoa physique des tgypUeoi dans la descript. deTÉgyptei t. H, IW. 2» pag, S.

id4

HAUTB-AFKIQtE : UI* BITISION, $ 11.

breuY rapprochemens qu'offrent les rocenrs et rhistoire des Abyssiniens avec les Hélireux , et qiuî ont fourni à Sait des preuves si Intéressantes; la particularité remarquable (1) que déjà avant J.-C. , du temps des Pharaons peut-être, une grande partie de TÂbyssinie était , ainsi que rassurent les annales du pays , habitée par des juifs (les Falashas?); toutes ces circonstances prouvent que les Abyssiniens , les Arabes et les Hébreux furent de bonàe heure en contact ou plutôt, suivant Topinion de Sait, que ces peuples ont entr*eux une origine commune. La langue des Falashas parlée encore aujourd'hui dans les hautes montagnes de TAbyssinie et qui n*estnirhébreu, ni Tarabe, mais probablement Fancien éthiopien , nous donnerait d*importantes révélations , si eUe était mieux connue. L'antiquité de leur histoire, leur architecture 9

^ leur manière de se vêtir, leur écriture , leur conformation physique telle que nous Tavons donnée d'après Larrey , et tout ce que rapportent de cette nation les écrivains étrangers les plus anciens , prouvent que les Abyssiniens sont un peuple primitif distinct des Arabes. Les premiers germes de la civilisation leur sont venus de l'Egypte et de Meroe , ou plutôt la civilisation est revenue plus développée au point d'où elle était partie , dans sa patrie primitive, le Nil supérieur. Car c'est de là que sont sorties probablement les colonies les plu&anciennes des peuples africains; elles sont descendues des hauteurs et se sont établies comme par stations dans la vallée de l'Ethiopie , à Meroe , à Thèbes , et enfin dans la Basse-Egypte..

Gela n'exclut pas l'émigration des races arabes en Abyssinie par la Mer Rouge; mais quelle qu'ait

.été l'influence des Arabes, ils n'en demeurent pas moins séparés , jusqu'aujourd'hui , des Abyssiniens propres ; les historiens nationaux les regardent toujours comme un peuple étranger et ennemi , et les désignent sous le surnom injurieux de Grues noires (2)»

Une particularité qui nous fait encore considérer les Abyssiniens comme aborigènes sur les

. bords du Nil , c'est leur vénération idolâtre pour le Nil et ses eaux, dont le culte s'est maintenu chez les Agows; c'est de plus l'architecture égyptienne de leurs habitations , la forme pyramidale

de leurs tombeaux, leur habitude d'écrire de gauche à droite à l'opposé des nations orientales , avec des caractères tout à fait différens des cànctères cou figues. Sait les a dessinés.(Traf7., p. 415—452.)

Dans le Tareck-Negushti^ ou chronique des rois de l'Abyssinie, qui remonte bien avant la naissance du Christ et contient le nom de princes tout à fait inconnus , le nom Za-Hakale (1), désigne évidemment le roi ZaaxaLy^yiç qui régnait de 76à99 après J.-G. (Za désigne un titre. Shah)* Ce prince est cité dans le Perip. Mar, Erythr, comme contemporain du marchand qui en est probablement l'auteur, et nous aide ainsi à fixer la date (2) de sa rédaction. Il y eut donc de bonne heure , dès le premier siècle de notre ère, des rapports commerciaux sur la Mer Rouge, entre l'Egypte et l'Abyssinie.

Nous avons parlé, à propos d'Axum, de Tintroduetion du christianisme dans ce pays, par Frumentius (le Fromentanos de la chronique). Nous avons raconté aussi que les Abyssiniens avaient étendu leur domination sur l'Arabie jusqu'à l'apparition de Mahomet, et jusqu'à ce que ses sectateurs se fussent répandus sur les c6tes de l'Abyssinie.

Dans les premiers siècles de notre ère, les historiens bysantins s'accordent (5) toujours arec les chroniques de l'Abyssinie ; les empereurs de GoBstanticople envoyèrent longtemps des présens et des tribus (4) aux Éthiopiens; delà vient la connaissance qu*ils eurent de ce pays.

Dans le temps où Cosmas IndicopL , visita Adoule (525), peu de temps après la conquête de l'Yëmen, par HelFesbaeus 0» El'Esbaas{ffel^ lesthœus dans Procope) toute l'Abyssinie était déjà chrétienne , pleine de prêtres et couverte d'églises. La domination des empereurs abyssiniens, en Arabie, ne dura que 70 ans, après quoi , les Perses les repoussèrent et s'emparèrent même de quelques ports sur leurs côtes. Depuis ce temps , les Abyssiniens cessèrent de régner sur la mer, et furent réduits à une puissance seulement continentale.

Les Perses cédèrent bientôt à la puissance des mahométans qui se répandirent aussi en Afrique. Les côtes seules embrassèrent l'Islamisme ; l'A-

(1) auiTay, Appeodix to Bruoe, iom. H, 2* éd. Vocahu}., IMg. 491.

(2) Vincent, Peripl. , 1. 1, pag. 7 , M»cr, NoU. i— Sait, Trav. , pag. 4a9.^Sciiultens, Uistor. Joctanldar^ |iag. 128.

(1) SaU,TraY.,pag. 460.

(2> Beeren, Ideèn, t. Il, 1^ AbUi., pag. 160. pag. 718.

(3) Sait, Trav., pag. 460.

(4) Frocop. de BcUo, llb., c 10 et 20.

^Bredow»

BOAD ISratn'rEIOirAL, ▲BTSSIimKS.

byiûaie demeura indépendante et ae» habîtana ^ éloi^néa seulement de 65 milles géographiques des portes de la Mecque et de Médiae , restèrent jiisqu*aiyourd*hui de zélés chrétiens. Cest alors goe commence la période des guerres religieuses.

Depuis ce temps jusqu'à Marc<» Polo , qui Tiûta Torient au 13* siècle, nous ne savons plu» rienderAbyssinie;lachroniquedapays(1) noua donne seulement les noms des rois qui nous sont confirmés par les récits de Marco Polo, en 1290. 11 nomme Haba9ck une grande prorinee dcTAfrique, dont le roi est chrétien , et commande à trmal>rinees chrétiens et à trois princes maures. Les habitans de ce pajs, dit--il, sont les plus brares et les meilleurs soldats de rAfrique. En 1S88, un roi de TAbyssinie, dit-il encore, youlut entreprendre un pèlerinage au saint-sépulchre, à Jérusalem; le hpiit des croisades arait probablement pénétré en Abyssinie, et chaque année un grand nombre de ses sujets' faisaient ce pèlerinage. La haute noblesse Tayant empêché d'accomplir son projet, il envoya à sa place un évèque qui tomba à son retour entre les mains des infidèles , et Ait violemment circoncis. Pour venger cet outrage , les Abyssiniens déclarèrent la guerre au sultan à^Adel {Zeyla); c'^st probablement le commencement et la cause de la lutte terrible qui se prolongea , pendant des siècles , jusqtt*^ Tarrivée des Portugais. Les rapports de Marco Polo s'accordent parfaitement avec les chroniques du pays qui nomr naentce roi abyssinien Amba-Sion (2) , à la date delSSS.

Les géographes arabes antérieurs au noble vénitien, comme £bn Haukal (950) , et après lui Jbn al Wardi (1548), ne nous didcnt rien des Abyssiniens sinon qu'ils sont chrétiens; Ebn Haukal nomme Zeila (3) comme le lieu de passage pour se rendre dans l'Yémen, et Al Wardi l'appelle le comptoir commercial du Habesch ; il est habité, dit-il, par des croyans, et Ik au moins « régnent la justice et l'équité. Al Wardi cite ITo^erer comme la résidence de l'empereur; on y trouve, dit-il, beaucoup de bananiers; c'est assurément Ankober dans la province d'Efat, où, comme à Gondar,' VEnsete croit en abondance. Ces deux géographes nous donnent un

peu plus de détails sur les Boia , moins connus

(1) Sait 9 TraT., pag. 476. el App., dans Kamusio , l. III, c. 38.

(2) Bitiee, Trtv., f . III , pas. 41.

(3) ibnHankal , Orient, geogr.

aujourd'hui qu'autrefois, race nègre, la même qui est citée dans l'inscription d'Axum et avoisine l'Abyssittie au nord; ce sont, disent-ils, des peuples idolâtres, mais d'un bon naturel, hos* pitaliers pour les marchands et possesseurs de riches minas d'or (1).

Depuis Marco Polo et le temps des croisades jusqu^au milieu du 15* siècle, les rois de l'Abyssinie ftirent toujours, comme Al Wardi nous l'apprend, en communication avec l'Europe. L'an 144$ , Tempereur Zara Jacob envoya un ambassadeur au sénat de Florence, et écrivit une lettre fameuse aux prêtres, ses si^ets, qui étaient è Jérusalem (voy. Geddes ckurch kistory of Aby^sinia^pag^ S7)*

Les rapports avantageux que les prêtres abyssiniens (â) donnèrent à Jérusalem des royaumes de l'orient et de leur commerce avec le sud , en*flammèrent l'avidité des Portugais qui envoyèrent en Orient des émissaires. L'Afrique méridionale fut doublée, les Indes découvertes et l'Abyssinie mieux connue de TEurope.

Peter Covilham est le premier qui arriva , en 1490, \ la cour de l'empereur ou N^uê de l'A^ byssinie, résidant alors à Shoa. Il engagea Iteghé, mère du prince , 1 envoyer comme ambassadeur en Portugal un Arménien appelé Matthceus^ pour nouer des relations directes avec ce pays. L'arrivée de Matthœus fit grand bruit en Portugal. Par réciprocité , la cour de Lisbonne envoya Il son tour un ambassadeur en Abyssinie ; plu^sieurs autres envoyés portugais arrivèrent ensuite heureusement à Massowah, l'an 15S0; leurs descriptions (3) sont les premières sources importantes que nous possédons pour la connaissance de la nalure et de l'histoire de l'Abyssinie.

Après un séjour de six ans , Alvarez , chapelain de la mission , retourna en Europe avec ses compagnons ; le père Andrada et J. Bermudez restèrent seuls en Abyssinie. Alvarez revint chargé de lettres de l'empereur David pour le roi Jean de Portugal. Dans ce même temps , la cour papale forma le projet de convertir les Abyssiniens au catholicisme , et établit 2i Rome le col-

(1) Hm Bauluil et Al ivardl, dans TAppendlx , dans Sali , pag. LXXVT.

(2) Sali, Voy., pag. 47S et 8ul?antes.

(3) Fr. AlvaMs Verdadeira Infonnaeam das terras do pre»te Joam das indlas. Lisb. 1640 , traduit du Ksopt portugais , avec des augmentations dans Reunmio ,

pag. 189. — Legatio magni Indorum presb. Joanad Immanuel. Lusitanic, 1513.

iM

SAUTE-Ani9irB : m* Dinsioir, $ 11.

lége St-Stéphabo dans cette iotention. Mais bi«i« tôt à la frontière orientale du Habech, le mahométan Gragné , roi d*Adel, se leva e^ntre les chrétiens (1). Ses invasions forcèrent Tempereur abyssinien Claude h envoyer Bermudes en Portugal, pour demander du secours; il promettait en retour de reconnaître le pape comme chef spirituel de Téglise. En 1540, Bermudet reçut du pape Paul UI le titre de patriarche d*£thiopie; il revintbientôt accompagné de Gama qui commandait 400 soldats, de beaucoup d'armes et d*autres moyens de défense. Les courageux Portugais sauvèrent le royaume de sa ruine entière, mais ne purent reconquérir les posses^ sions qu*il avait perdues. La cour dut, pour sa sûreté , changer le lieu de sa résidence et rétablir dansles montagnes de Saraen. Le patriarche a raconté lui-même tous ces faits (â) ; mais bien^ t^t sa violence et son intolérance le perdirent avec tous ses compatriotes , et Tempereur Claude lui-même, ferma aux jésuites rentrée de TAbyssinie.

Pierre, prêtre abyssinien, vint en Europe dans le temps qu'Ignace Loyola projetait d'établir une mission pour TAbyssinie ; le pape cbai*gea de cette mission deux prélats, Nunez Baretto et Andréa Oviedo. Le premier mourut dans les Indes , le second arriva seul heureusement en Abyssinie en 1557, et y resta jusqu'à sa mort (1577). 11 se montra toiyours prudent, généreux et pieux, et se maintint en haute vénération chex les Abyssiniens (3).

Depuis ce temps, la possession des ports de Suakim et Massowa par les Turcs (voy . plus haut, 15S8), et les invasions des Galla rendirent l'entrée de l'Abyssinie toujours de plus en plus difficile. Cependant quelques prêtres y pénétrèrent encore. En 1599, Meichîorde SUva^ moine intrépide , y entra déguisé en Faquir et resta dans le pays jusqu'à l'arrivée de Pierre Paez, en 1003. Ce prêtre plein d'énergie et de talent, gagna une grande influence à la cour de l'Abyssinie, et atr teignit le but si longtemps désiré des jésuites, la conversion solennelle de l'empereur et de sa famille à l'église catholique romaine, et sa sou-

(1) Vax. plut kanty temise de Tigré , théâtre de cet coiubtu.

(B) lelaclon de Bmbalieda gb iotd Bermodei troute do empcrador da Ethiopie. Llibea, 1666, peUl ln-4o.— Ludoir, ■Itt. JBth., OeBUDenf.,|Mig. 6, exinlt d*aprèt rnrchat, P. Il, pas. 1149.

^S) P. If. oedlsno de Jlthleplat Patriarcbif , t. n, Barrele et Andr. Ofiedo. Lugduni, 1616.

mission au saint siège. Hais par malheury cet homme énergique mourut bientôt à Gorgcra en 1604 , et sa mort fut amèrement pleurée par les Abyssiniens et par ses compatriotes, il laissa des documens et des manuscrits très-détailiés, qui sont enfouis avec d'autres recueillis de 1IKS5 à 16âd, dans les archives secrètes de la couronne de Portugal , et sont peu consultés encore. Le père Tellez est celui qui en a fait le plus d'usage dans son rare etcélèbre ouvragejd'où nous ayons puisé, par exemple, tous lesrenseignemeiuque nous avons donnés sur Narea.

En 16S3, le prêtre Emmanuel d'Almeyda arriva dans le Habech; il y Técut dix ans^, et rassembla dans le pays les matériaux de son histoire de l'Abyssinie. Don Alfonso Mendez , le dernier patriarche envoyé de Rome en Abyssinie , arriva en lOSt^; à sa suite était le père Lobo, dont le voyage est assez connu, tandis que les documens antérieurs sont pour la plupart ou peu consultés ou perdus.

Ces prêtres montrèrent beaucoup de courage et de persévérance dans leur prosélytisme, mais leur influence, quoiqu'assez puissante, ne fut jamais salutaire. Cependant, 19 prêtres jésuites s'établirent en Abyssinie. L'intolérance du patriarche et le trop grand zèle du ras Sela Chriêtas, protecteur des jésuites, firent éclater une révolution. L'empereur Socinius abjura luimême la foi catholique, et son fils qui lui succéda bientôt, chassa (1652) le patriarche et tous ses sectateurs, à Texception de deux qui furent mis II mort parce que, malgré ses ordres, ils étaient restés dans le pays (1640). D'autreaéaissaires de la propagande catholique abordèrent encore à Suakim, en 1648 et 1674, et y trouvèrent le martyre. La période de 114 ans, pendant laquelle les jésuites essayèrent d'établir leur pouvoir en Abyssinie, fut pour les hahitans une époque (1) de décadence intérieure et de lutte entre la famille royale et le peuple qui demeura tovgours hostile aux, jésuites. Après leur expulsion , l'Abyssinie goûta quelque paix intérieure; la résidence qui,jusque-Ëi,avaitététantêtàCoja, Ibaba, Gorgora, Ankober , Dancaz, et d'autres lieux , fut enfin fixée à Gondar, ville bâtie par l'empereur Falicidas, où die est encore de nos jours. La cour impériale recouvra une partie de sa splendeur, comme l'atteste Poucet (2), méde-

(1) vor. le littérature dans Sait, Vojf., pas. 482. — «entel, Bibl. hUtor., TOI. III, P. I, pag. 114.

(2) Ponoet, Voy. dane les lettrée 4d Sentet , t. ivj rccveil. Parla, 1 71S, In-S*, pag. 51 .

feOAD SBrmrt&IOHAL, ABYSSIiriSKS.

dn français, qui la yhità en 1609. La propagande de Rome n^avait pas renoncé à ses projets de conquête spirituelie ; en 1750, pénétra jusqu'à Gondar une nouvelle mission composée de trois franciscains , le père Remedio , Martin de Rohéme , et Antonio d*Aleppo. Ces missionnaires excitèrent h la cour une grande attention sous le règne de Tempereur Yasous II qui, suivant Rruce, régna de 1729 à 1753. Leur voyage qui n*a pas encore été publié, est en manuscrit dans la bibliothèque de Lord Yalentia (1). En 1769, Rruce entreprit son audacieux voyage; depuis lui, jusqu'au premier voyage de Sait, en 1805, et sa seconde mission commerciale en 1809 et 1810, aucun voyageur européen n'a pénétré dans ce pays si inaccessible aux étrangers. Les présens (2) dont Sait était chargé pour l'empereur, consistaient en armes parmi lesquelles étaient deux canons , et surtout en ornemens pour Féglise métropolitaine de Chélicout , en une magnifique table de marbre pour servir d'autel , des vitraux peints et un tableau représentant la vierge Marie. La consécration de ces offrandes fut solennellement célébrée aux sons d'un orgue de Rarbarie , et les Abyssiniens étonnés et ravis s'exclamaient : Eizouà l Etumb!

4« ÉCLAI&CISSEMUIT.

Les hordes galla.

Le pays d'Alpes du Habech est habité, dans tes vaUées et ses montagnes , par diverses peuplades qui n'appartiennent pas toutes \ la race dominante du peuple abyssinien ; cependant ils en dépendent toi^'ours plus ou moins, et ont, par leur langage, plus ou moins de rapport iTec elles, comme par exemple les Gafat, les Âgows de Damote , les Tcheret-Agows , etc. (5). Mais il en est d'autres qui en diffèrent entièrement par la langue, la religion et les mœurs, comme par exemple , dans les montagnes de Samen, les juifs falashas qu*on a pris pour une colonie juive (4), émigrée en Abyssinie après la destruction de Jérusalem, quoique Murray fosse remonter plus haut leur origine.

Les Invasions annuelles des Galla qui se répètent périodiquement depuis des siècles après la saison des pluies, ont eu la plus grande in-> fluence sur Thistoire de ce peuple. Ces inondations de barbares n'apportent pas comme les débordemens du Nil la fécondité et la vie; mais elles répandent partout où elles passent la dévastation et la mort.

Ces Galla, c'est-à-dire pasteurs, selon Rruce, sont le seul peuple de la Haute-Afrique contre lequel les Abyssiniens aient à défendre la pos-* session de leur pays.

Refoulés par ces barbares de plus de quarante provinces qu'ils possédaient, les Abyssiniens n'en ont plus que douze (1) aujourd'hui, et encore une grande partie de ces provinces a été changée en déserts. Les Galla ont renversé l'empire d' Abyssinie de son antique splendeur, et ont changé la civilisation déjii développée de ce peuple en un état de barbarie résultant de guerres éternelles. Cette race barbare et avide de pillage soumettra un jour toute TAbyssinie par ses excursions toiyours envahissantes, si la face des choses ne change pas bientôt.

Nous ne pouvons dire d'où viennent ces hordes de Galla qu'on a déjà comparées (â) avec les Hottentots : ils assurent eux-mêmes, dit-on, qu'ils habitaient le centre du continent quand ils en sortirent pour s'avancer vers le nord. Cette tradition était déjà connue , du temps de Diodore de Sicile , des peuples Troglodytes de la terrasse abyssinienne « des Agows (5); les ào^ cumens les plus récens que Sait (4) nous transmet, confirment aussi qu'ils pénétrèrent du sud en Abyssinie , par Mélinde et Patta , où ils forment encore atyourd'hui, dit Sait, une chaîne non interrompue. De même que les Goths et les Vandales se répandirent sur une grande partie de l'Europe, lesGalU s'étendirent successivement sur ces contrées de l'Afrique à mesure qu'ils trouvaient des lieux propres à s'établir : comme les Goths et les Vandales , ils se sont naturalisés en peu de temps sur le sol qu'ils avaient envahi , et ont pris la langue , les coutumes et les mœurs des peuples yaincus.

Leurs habitudes barbares, leur vie nomade, leurs brigandages , leurs superstitions et la res-

(l) Sait , ItaT., VH' 485.

(a)Mit,Tr., pag. dSS.

(8) lumr, Appendlz Rr. , i. III, dans l« Vocabalalra poar Poovr. de Brum, t. il, tMig. 401 et Vater, «UirMat. S" ThI.

I* Ab.,i»ac. laa .

(4) Tydisea In Br. K., Th. 6, pag. 896.

(1) Kendei, dans Théveoel, Bee., pas. 9.

(S) Blumenliach, Anm. la Bruce, Tli. 6, pa§« SSS.

(8> Beereo , ideen ; %• Aufl. Il, pag. 838.

(4) Sait, Trav., pag. 809.

HAVTB-AFEIQUJB : III* DITISIOU^ $ 11.

semblance de leur nom a fait conjecturer qu'ils formaient un seul et même peuple (1) avec les hordes de Giagga ou Schagga de Matambo et de Congo; en effet, on les appelle indifféremment Jaga^ Agag^ Agalla^ Galia. On les a fait descendre aussi de Guinée, où, entre le cap Mesurado et la côte de Poivre, habite une race nègre nommée Gaia{^)'j mais cette supposition ne repose ni sur Tanalogie de leurs langues , ni sur d*autres preuves assez convaincantes.

Toutefois, le mouvement simultané des peuplades de pasteurs et de brigands qui, au milieu duXyi<> siècle, s*ébranleatà la fois de Tintérieiir des steppes de la Haute-Afrique et se répandent ^ Touest , è Test et au nord, n*en est pas moins un phénomène très-remarquable. C'est la plusgrande émigration connue des peuples africains, et elle nous force de remonter à une cause commune de ce grand mouvement simultané. Cette cause, soit qu'elle fût une révolution de la nature ou une révolution politique, a dû être très-impor^ tante pour agir à la fois sur des espaces aussi éloignés et pendant tant de siècles.

Les invasions des hordes de Galla sont les premières dont les écrivains contemporains font mention ; en 1557, elles débordèrent de la province de Bali en Âbyssinie. {Pestis illa circà ann, 1557 è regno Bali emersit) (5).

Les hordes de Gaga se précipitèrent en 1542 dans les terres de Congo et d'Angola , avec une rage aussi irrésistible , une férocité aussi terrible (4). ( Voyez plus bas : FoungL)

Les hordes de Zimbaet de Mozimba fondirent, Il la côte orientale , sur la terrasse du Monomotapa ; leurs bandes s'avancèrent jusqu'à Quiola et Mombaza où les Caffres et les Portugais réunis les défirent, sous le commandement de Matth.-Mendez, et les refoulèrent dans leurs déserts. 1 589 (5) .

Ces hordes de Zimba et Gaga ont déjà depuis longtemps disparu de l'histoire au XYII" siècle; mais le fléau des Galla, comme Ludolf les nomme avec raison, continue encore jusqu'aujourd'hui ses ravages (6); ils ont maintenant pénétré jus-

(1 ) A. Bomy, Vocabularr or Uie Galla Ilogoace la Bruce, t. III , 2* éd., ptg. 420.

(a) Yater , Hitbrldal. III , I , pag. 240.

(3) Ludoir, Blst. iBlb., llb. I, c. 16., 10.

(4) A. Battel , tn Pardua Pllgrlma ; Lond. , 1625 , t. II, fol. 077.— CaTani, dana Labat , Blb. occid., t. II, pag. 88.

(5) J. dos Sanctoa , JBUiIopla orientalls , dans Purcbts , T. H. fol. 1652.

(6) Sait , dans ValeoUa , Tr., t. III , pag. 60 et 150.

qu'à la résidence du roi de Gondar et k celle dtt ras de Tigré li Antalow^»

Ils apparaissent d'abord au N. O. de Fatigw, dans le royaume de Bali, d'où ils s'avancent sur Angote. Bientôt ils font leur première invasion dans la province de Gojam ; de là, divisés en grand nombre de bandes , ils descendent du fleuve Zeli elde s hauteurs de Narea , pénètrent dans le pays d'Alpes abyssinien , et mettent tout à feu et à sang sur leur passage. Ils brûlent les bois et les habitations et égorgent les hommes , les femmes et les enfans; ils s'emparent de vingt-deux (1) contrées qui nous apparaissent comme autant de royaumes dans l'ancienne histoire de l'Abyssinie, sous les noms de Fatigor, BcUi^ Goumar, Bargamo^ Jfat, Louzamo, Hadea, Shoa^ Gourague, Gouderou^ Bizamo, etc., jusqu'au pays des Gongas et des Gafates à l'ouest. Os forment ainsi autour du Habech à TE., au S. et à ro. une ceinture terrible d'où, chaque année, leurs bandes pénètrent à travers les défllés et les ravins dans le pays d'Alpes qui s'élève , comme une presqu'île, au milieu des flots menaçans des barbares.

Le centre des hordes galla semble être, d'après les documens les plus anciens , Bizamo (S), pays situé sur le fleuve Maleb , entre le Nil et le Bahr-el-Ahiad , à travers lequel passe la route de Gondar à Narea. Séparés ainsi , ils se divisent en Galla de l'est, Bertouma Galla qui obéissent au chef Mouty , et en Galla de l'O . , Boren Galla^ dont le chef s'appelle Loubo. Les Galla de l'est, se divisent en sept tribus qui ont commencé de bonne heure à s'établir à Bali et Dawaro ; ceux de l'ouest se divisent également en sept tribus, et se sont établis sur la rive méridionale et occidentale du Nil. Une troisième division (5) en sept tribus , située entre les deux autres , et qui a pénétré dans les vallées de Wakara et de Shoa, semble être devenue moins redoutable ; cependant elle a détruit Tegulet, ancienne résidence impériale; mais depuis, elle a moins inquiété le pays. Ces Galla se nomment eux-mêmes Elma ou Yalema KUlelou (Elma ou Yalema , enfans) ; on les appelle encore Tolouma Galla , et Galla des montagnes, parce qu'ils habitent las montagnes au sud d'Amhara. L'empereur Tasous-le- Grand (1680 à 1704) réussit seul, après quelques heureuses expéditions, à s'allier quelques hordes

(1) Bruce, Tr., t. III , p. 6, t. IV, p. 439.

(2) Broce, ibld., t. III , pag. 809.

(^8) Bruce, pag. S37.

BOKD 8B1PTE5T&I09AL, ABTSSIKIEKS.

4e cet belliqueux pasteurs , et h les établir le loQgdes riyes septentrionales escarpées du Nil, afiade les protéger contre les bandes féroces ''des Galla de Bizamo.

En vain les Portugais proposèrent aux Abys*

sinlens d*éleYer des fortifications (1) pour se

protéger contre les invasions de ces barbares,

«^'oD, disaient-ils 9 nous ayons des pierres

pour hètir des églises et des temples; mais pour

défendre notre pays, nous avons nos bras! »

Semblables aux Spartiates, ilsn*opposentà leurs

ennemis que les fortifications naturelles du sol

et leurs i>ras.

Les peuples galla qui, 'k Fest et à Fouest, semblent tous parler la même langue, sont de moyenne stature; ils ont la couleur brune, les cheyenx noirs, longs ou crépus; dans les yallées leur peau est plus foncée. A leur arrivée , leurs bordes étaient toutes ^ pied, mais elles s'organi* sérent dans le Habech en bandes de cavaliers; ils ne se nourrissaient que de lait, de beurre et de viande; Fexemple des Abyssiniens leur apprit à cultiver la terre et ^ cuire le pain; ibn*avaient pour armes que des lances de bois aiguisées, dont la pointe était durcie par le feu, et empoisonnée avec le sucd'un arbre vénéneux ; le fer était très-rare chez eux. Leur Tètement se compose d'une peau de chèvre ou d*un autre animal, attachée autour de la ceinture; ils enduisent leiirscheveux avec de la graisse et du beurre, et les hommes s*entour€nt le corps de boyaux de boeuf comme les Hottentots. Leur arbre sacré (dit Bruce) est le Wtmzey^ cardia AbyssinicçL^ selon Erowne, et ce qui parait singulier, toutes les maisons de Gondar et d'autres villes de FAbyssiniesont bâties à son ombre. Le nombre? et le nombre 3 sont pour eux àe» nombres sacrés. A la guerre, ils sont sanguinaires, ils mettent tout Si mort, et coupent en signe de victoire les parties sexuelles de leurs ennemis égorgés. Cest pcut-^re d\eux (2) que les soldats abyssiniens du ras de Tigré, Velleta Sélassé, ont pris cette coutume. Les Beeyuans, ce peuple si doux du sud de FAfrique, mangent dans la fête qui suit la Tietoire , la peau du ventre et le nombril de ennemis (3).

Leur célérité dans les marches est prodigieuse; passent à la nage les torrens les plus rapides. Une sorte de pâte, pétrie avec du café grillé et

(1) J. de laiTM , liant Harmol., A(r., t. III, ptkg, 900. {Z) Voy. Sait, dam Valenila, Tr., r. III^ paf tSl. (S) LicIttofutfllB , R. L II , Yojrei 470.

du beurre, est la seule provision qu'ils emportent avec eux ; ils supportent la foim et toutes les privations avec une patience qui étonne même les Abyssiniens. Leurs expéditions n*ont rien de régulier ; ils tombent tout à coup sur une contrée et la ravagent; tout leur est permis dans ces invasions rapides ; mais dans leur pays ils se soumettent avec docilité à la discipline sévère de leurs chefs. Leurs femmes sontextré* mement fécondes. Jusqu'à présent, lesmahométans seuls ont pu entretenir des relations de commerce avec eux.

M. Pearce , compatriote de Sait, qui fut en grande faveur à la cour d'Antalow , prit part à la dernière guerre que le ras de Tigré fit en 1^7 contre les Galla, et se distingua avec gloire dans Farmée de Tigré. Le Ras marchait avec trente mille hommes contre quarante mille Galla que commandait le chef Gajee. La guerre se termina à Favantage de Tigré par la bataille de Zingilla (l)dans la province de Lasta, et Fissue de cette guerre nous a fait connaître dVux quelques nouvelles circonstances (2). La division des Galla en trois branches chacune de sept tribus, telle que nous Favons donnée plus haut d'après Bruce, semble n'appartenir qu'aux MaHhsa-Galla ou GaUa du sud; car cette division politique n'existait pas chez les autres que M. Pearce eut occasion de connaître; ils n'avaient entr'eux d'autre lien commun que la langue. On compte aigourd'hui vingt tribus différentes de Galla qui, chacune sous un chef particulier, sont en guerre continuelle les unes avec les autres. La plus grande division de ce peuple, celle des Edjow Galla obéit maintenant à deux chefs; Fun est le fameux Gojee qui commande aux tribus de DJawi et de Toloumo : il a un grand renom de bravoure , et c'est lui qui commanda l'expédition contre Tigré; l'autre s'appelle Liban : il porte le titre d*lman , possède un très-grand pays et commande aux tribus de Wochali^ de Woulo et d'Assowa. Il est en rapports d'amitié et d'alliance avec le royaume de Tigré et réside b Warho-Haimanot sur le fieuve Bashilo. Ces Galla ont embrassé Fislamisme , et en prenant une foi nouvelle , ils ont renoncé \ leur férocité et à leur antique barbarie; ils parlent la langue d'Amhara et s'habillent aujourd'hui comme les Abyssiniens. Les autres hordes des Galla ont conservé Jusqu'aujourd'hui la même rudesse et la même barbarie.

(1) Sali, TraTelf , pag* 288 ei 80S.

(9) Sait, TraTels, pas. 200.

HAUTE- AFRIQUE : III* BIYIlBlOIf, $ 1S.

CHAPrrRE IV.

FENTE DU PAYS D^ALPES ABYSSINIEN TERS LA MER ET LES BASSES TERRES DU NORD DE l'AFRIQUE. .

De la chaîne de montagnes limitrophe qui entoure le pays d^Âlpes de la seconde terrasse ou toute TAbyssinie au nord et à Test, le voyageur descend dans les plaines de sable africaines qui s'adossent autour du plateau, h Test, comme une étroite bordure littorale, et , au nord, comme d*horribles déserts. Â sa sortie des défilés étroits et des vallées avancées des hautes montagnes, le voyageur, avant d'arriver dans les déserts de sable unis, monotones et arides, entredansunecontrée humide et boisée, couverte d'eaux courantes et de lacs, de forêts aux grandes ombres , et parcourue par des troupes innombrables de bêtes féroces qu'on ne connaît pas dans le p^ys d'Alpes . Un air humide, lourd , étouffant, lui souffle au visage, et il se hâte bien vite de traverser ces régions malsaines pour^chapper aux fièvres malignes et aux autres maladies auxquelles ce climat donne naissance. Cependant ces forêts sont habitées par le peuple sauvage des Shangalla, race abrutie, en lutte continuelle avec les bêtes féroces, les habitans du pays d'Alpes et les peuplades arabes du désert. Cette bordure humide et boisée qui entoure le pays d'Alpes au nord et à l'ouest, dans une plus grande largeur qu'à l'est, s'appelle la basse terre ou, comme on dit dans le pays, la Kolia ou Mazaga : la bordure littorale sèche et ardente de l'est s'appelle Samhara.

\^ Éclaircissement.

La bordure ardente de la côte ou le Samhara.

Tous les voyageurs qui , de la côte de la mer Arabique, pénétrèrent dans le Habech, marchèrent d'abord pendant quelques jours à travers des déserts de sable ardens et sans eau. Arrivés ensuite à la pente de la terrasse des montagnes , ils trouvèrent les premiers torrens qui jaillissent des défilés, et alors, pour la première fois, se montra \ eux une végétation magnifique , une terre couverte de buissons et de bois. Nous pouvons appeler , régions des bois , cette contrée qui s'étend le long de la côte à l'est du Habech, et qui présente moins de largeur seulement au pied des montagnes^ Cependant elle est moins

caractéristique qu'an nord , parce que l'eau y manque et qu'aucun (1) des torrens des montagnes n'atteint ici la côte ; tous se perdent dans les sables avant d'arriver à la mer, et tarissent complètement pendant l'été.

A l'extrémité nord de cette région des bois, dans le district de Dobarwa, est situé au milieu d'une contrée romantique et sauvage, le couyent de Biza (S) ou Bisan, autrefois fameux par sa richesse , dans toute l'Abyssinie, et aujourd'hui en ruines. Les hauteurs sur lesquelles il est bâti sont entourées , au nord, de marais et de petits lacs qui forment les affluens du M areb aux eaux stagnantes. C'est là que se trouvent des troupes innombrables de bêtes féroces et les sauvages Shangallas. Au revers sud de cette montagne où est situé le couvent, on trouve un défilé nommé Assauli, que Sait traversa en revenant de Dixan à Arkiko. Dans ce défilé se montrent déjà les différentes espèces ^euphorbe et les bois de tamarin ; l'apparition de ces plantes est un signe certain qu'on approche des plaines. C'est ici qu'on voit les derniers groupes de palmiers, phénomène très-rare sur ces hauteurs (5). Au haut du défilé on rencontre des pâturages tiét$ champs de blé magnifiques, tandis que le Tthatna^ situé au nord-est, est entièrement stérile et brAlé. En descendant le défilé on trouve jusqu'à Arkiko les buissons sauvages et épineux de l'accacia sur un sol sablonneux , sans sources ni eaux courantes. A ce débouché du défilé dans le brûlant Samhara, habite la raee paisible des Shiho , dépendans des Hazorta qui leur ressemblent de langage et de forme. Ce défilé d'^^ sauli est le plus septentrional connu jusqu'alors qui conduise à Arkiko et Massowa. H est situé au 15<> 20' lat. nord. €n peu plus au sud, 1S* lat. nord, est situé le défilé du Taranta que nous avons étudié plus haut, comme tous les autres défilés plus méridionaux, à travers lesqueb on descend par le Samhara à la côte de la mer Rouge.

Cette bordure littorale où le Samhara est baigné par la mer Rouge, nous est plus connu depuis les deux dernières expéditions de Sait. Sa carte indique, avec la plus grande exactitudei et d'après les données les plus récentes, les dif-^ férentes baies, promontoires et lies (4).

(1) Alvarez « nist. «leSthlop., fol. 7.

(2) Tellei. dans TbéTenot, pag. 19.— Sait, Voy.» P* ^*

(3) Sait, Voy., pag. 442.

(4) B!ch Sluart, Chart of the Bay of Zejla from geooe^

BO&D SEPTBUTAIOirAL, HABECH , SAMHAftA..

Lei poiots les plus importans que Ton rencontre sur la route de Babel -Mandeb jusqu^à Arkiko et Massowa au nord, le long de la c6te abyssmiennequi 8*étend depuis le 1 ^ 40* jusqu'au 16* lat. nord, du sud-est au nord-ouest^ sont: rue Perym 12» 17' lat. nord; Ras Beioui 15* 40* lat. nord; la pomle de Rackmah 13<» 45*; labak d'Jmp/uia 14o 50*; ia baie eTHawakti, (Opsianbaf) IS»; /a baîe (TAnnesley a?ec Vile raieniïa (Orine), 15» 50'; Jrkiko, le port de Mamtva et l'tle Dhalak, IK» W.

De Mocha dans TArabie-Heureuse , capitale de ITémeo, on arrive en quelques heures, par la mer Rouge , an bas du promontoire fieloul situé Tis-à-YÎs. Au nord de ce promontoire on trouve :

1* La BAIS ]« RACK.MAH (1), statiou peu sâre qui, dans les cas pressans, ne peut servir qu*attx petits navires. Cette baie de Rackmah est probablemen t le Por/ti^/^7V/i> de Pline, qui se distingue par quatre Iles et où les Troglodytes, aujourd'hui les tribus de montagnards de Bedowi, apportiieut autrefois ia myrrhe. C*est aussi vraisemblabirmeot le port Beita des Portugais, si souvent cité. Les masses de rochers apparaissent ici comme des roches arides et brûlées (S).

2** àTTH (5), sous le 14'' lat. nord, village tomposé de quarante huttes, résidence d*un Cheik, et habité par un petit peuple fort» robuste et pauvre , qui ne cultive pas la terre et vit de poissons et du produit de ses troupeaux de chè- Tres : il appartient à la tribu des Danakil, appelée Adoulé.

3* La BAIE amphila(4), baie profonde jusqu'alors inconnue, entourée d*une rangée d*iles avancées; elle forme un très-bon port appelé Englisà Harbour, et qui peut devenir très-important pour cette côte. Sur cette baie est situé le village de Madir^ habité par les Dumhoeta , sans pâturages et sans eau. Cest d*ici que part la dangereuse route des montagnes que CofiBn a prise dans son voyage et qui conduit à Tigré par Ma-

(rical obsenraliom, 1810, pae* 474.— B. Sait and Capt. fk. WeaUicrhead, Cbart of Ampblla Bay, surveyed 1809 >^1810, pas. 140.— a. Sait, Cban of Bowakil Bay, ISIO. ^Capt. Wealberhead, Cbart of Annealey Bay, 1810, Cbart <rfthe Bay or Arkeeko and Barbour of Maauab from Obaerv. ofCapt. WeaUierbead,l8l0.

(1) Sali, Travela, pag. 188.

()) VateBUa, Trav., 1. 11, pas. 88..

(3)Sall,lbid.,pag. 130.

(4)Sattylbld.,pa8.140, 160.

dir. Bourré , la plaine de Sel et Senafé (voyez plus haut). La baie est habitée par les tribus des Dumhoeta qui se nonunent les libres enfans des montagnes et régnent sur Hadir et les défilés des montagnes. Amphilabay vient probablement par corruption de T Avr/y/Aov A/^ifvde Strabon (1); elle a 16 milles anglais delongueur,1S de profondeur et contient 5 petites lies. Ces lle^ sont presque toutes uniquement composées d'une conglutination de corail et de roche calcaire entremêlée d*une infinité de madrépores, d*échinites, de différentes espèces de coquillages, tels qu*on en trouve encore aujourd'hui dans la Mer Rouge. La hauteur des couches de ces lies est élevée maintenante 30 pieds au-dessus du niveau actuel de la mer. Une seule de ces lies, qui en estentlèrementséparée, est composée de rochers calcaires avec des filons de chalcédoine; sur le côté oriental, ces rochers présentent de grandes cavités don t les marins se servent comme de magasins. Cette lie isolée, appelée Koutto, présente seule des traces d'anciennes habitations, des ruines de vieilles constructions, tandis que les autres semblent n'avoir jamais été habitées elles nourrissent seulement quelques chameaux, et produisent du bois h brûler, car elles sont couvertes de forêts d'^vicennia Tomentosa. Au fond de la baie, sont situés les deux Yillages, Madir et Douroro. Le dernier est un grand village bien situé pour le commerce, avec un bon encrage. La contrée qui Ta voisine est une vaste plaine couverte de faibles broussailles. Au loin , dans les terres, s'élève en forme d'amphithéâtre^ la chaîne de montagnes dans la direction du S.-E. au N.-<X, le front tourne vers la c<^te. Au nord, passe le chemin de montagnes qui conduit en Abyssiaie, et au delîi, on aperçoit très-bien la chaîne beaucoup plus élevée qui court depuis le Sénafé jusqu'au Tarants. Aux mois de décembre et de janvier , la cêtc était très-aride , elle ne nourrissait que peu de gibier ; on n'y voyait que quelques oiseaux de proie, qui vivaient de sauterelles , et une espèce de petits lièvres semblables aux lapins. Le rivage est couvert partout d'une bordure de forêts trèsépaisses, formées à'Avicennia Tomentosa. Ces bois sont habités par une espèce de renards trèsnombreuse , que les naturels appellent Wobit» Ces animaux descendent régulièrement sur les bords de la mer, pendant le reflux, pour y manger les mollusques qui composent leur princi-

(1) strabon, édlt. deTzchucke; Ub. XVI, t. Yl, p. 406.

■AVTB-AruQini : m* Dinsioir , $ 19.

pale notnrîtiire. Sait pense que cet anioial el Vjiincennia Tomentosa $ont ie chien et Poli- ▼ier dont Pline foit mention en ce lieu. Les feuilles de VAmeennia^ ({uoique très-amères^ sont la principale nourriture (1) des nombreuses troupes de chameaiu qui parcourent la cdte, el se distinguent des autres par leur force et leur longue vie. Les rirages de la baie d'Amphila sont peuplés d^une infinité d*oiseaux marins , de pélicans, de flamingos, de becs \ cuillière, de hérons, de glaréoles, de butors» etc.

4° La baie b'Hotaul. Au nord, les montiH gnes de la presqu*lle Sarbo offirent un abri contre les vents du sud. En gravissant le haut promontoire Sarbo ^ Sait trouva un buisson à gomme, semblable au Bedeilium^ et le heaume, tous deux du genre des Amyris, Du sommet <1S<» 48*iat. nord), la vue s'étendait, au nord, sur toute la baie d*Howakil. Dans TUe voisine Dergammon , doit se trouver une pierre avec une inscription couflque (2) qui n*a pas encore été examinée.

La baie est très^ande et contient beaucoup d*Ues dont deux grandes; l*Ue Howakil, qui s^élève \ 6SM) pieds au-dessus de la mer; File BauchOy aussi très-élevée, composée de gran« des roches de basalte avec des colonnes renversées les unes sur les autres, comme des murs écroulés. Les autres sont formées de roche» calcaires corallines, comme les lies de la baie d*Amphila. Près de ces Iles, la mer était colorée d*un rouge foncé autour du vaisseau de Sait (3), par les mollusques qui tapissaient le fond k une profondeur de 80 brasses; tout Téquipage étonné h la vue de ce phénomène, donna i c^ parages le nom de véritable Mer Rouge, hk. montagnes de la baie intérieure offrent un coup d*œil ravissant; dans les quatre mois de la belle saison où tombent les pluies, le rivage de la baie s*étend comme un immense tapis vert, couvertde troupeaux de chèvres et de hordes de pasteurs. Des groupes d*accacias en fleurs et d*Avicennia forment le long de la côte une bordure verdoyante et parfumée ; mais pendant les autres huit mois de Tannée, le rivage est brûlé par le soleil et désert. Quand les pluies manquent, ce qui arrive quelquefois, les peuplades et les animaux périssent. Les hommes émigrent vers Mocha, Hodeida, Suakim pour échapper à la

(l)salt, Trav., pafi. 173.

(2) «ait , tbid., iMg. 18&.

(3) Sali, Ibid., par. 198.

famine et k la mort. Les femmes et les entas qui restent dans le pays succombent presque toi^'onrs sur cette terre brûlante et desséchée.

Les habitans de la baie appartiennent au Dumhœta des tribus de Danakil , peuple pas» teur (1) et hospitalier. Dans les terres, se montrent les hautes chaînes de la terrasse avancée qu*habitent les tribus des Roussamo et Bêlesêoua et par-dessus s'élèvent les mfljestaeuses montagnes de Sénafé. Vincent^ le premier, a pris cette baie pour le lieu où se trouve VObeidieHne de Pline (2); il se fonde sur un passage du Périple de 1» Mer Rouge où il est dit : à àuitcenii stades d'Adaule (à TO. de cette baie) , est wie seconde baie trés^profonde à rentrée de Ith quelle est situé un grand monceau de sable; c'est au pied de cette érmnençey et là seulement, que l'on trouve lu pierre obsidienne. Sait a été assez heureux pour confirmer sur ce lieu même, dans son second voyage, le rapport de Pline sur cette vraie obsidienne, pierre très-estimée des Romains. L'observation du voyageur moderne nous prouve ainsi de plu&en plus l'exactitude et la véracité du père de Thistoire naturelle. A Textrémité occidentale de la haie d'Howakil, sur la route d'Arénah Zoulla, Sait (5) trouva le sol parsemé d'une grande quantité de ces pierres noires et transparentes comme le verre; il en ramassa plusieurs , longues de deux è quatre pouces; plus bas dans les terres, on doit en trouver encore davantage.

K* La baib n^AiiiiESLET. Cest la plus septentrionale des baies de la cûte abysinienne et maintenant la plus fréquentée , parce qu'elle possède le* meilleur port à son extrémité occidentale, dans rUe de Massowa. Yis-à-vis Massowa, est Arkiko, sur la grande route voisine qui conduit par le Taranta à Axum et à Tigré. Le voisinage de ces deux points donne à la baie une grande importance. Devant la baie d'Annesley, est située Tile Dhalac (4) , la plus grande de toutes les autres ; elle est habitée et possède des sources en abondance qui la fertilisent; comme la précédente, elle est composée de roche calcaire, de madrépores et de corail. Sait y a trouvé des huîtres et des échinites, dont les dards avaient un pied de longueur. Massowa, port le plus voisin d'Axum, dont il n'est éloigné

(l)Salt,TnT., pag. 187.

(2) Plln., Riit. Rat., t. XXXVI, sa

(3) sait, Trar., pag. 192.

(4) Valeotla, Tnr., t. Il, pag.

Bou «BrrmmiOKAL, habbcs. tâintAiA,

que de M rnOlet géognqpUqaet, est rassl le pbis firéqnenté; c'est le meilleur port de la côte, et c'est par lui que se fait tout le commerce d*iii^K>rtation et d'exportation eutre l'Arabie et rAbyssioie (1). Vincent suppose que cette position si avantageuse au commerce, n'a pu être inconnue des Romains , et il croit que M assowa est la fameuse Adoule des anciens, qui n'était éloignée que de 8 jours de marche d'Âium, et que nous connaissons depuis Gosmas, par l'inscription d'Adoule (8). Cette Tille fiimeuse a été retrouvée y pour ainsi dire, non k Teitrémité occidentale, mais b l'est de la baie d'Ânneslejr. Derrière 111e Yalentia (yOrine du périple), dans l'angle le plus intérieur de la baie au sud, est situé aujourd'hui le petit village de ZouUa ou ThouUa selon la prononciation du pays; Sait, k premier , en entendit parler è M assowa (5). Sur le rivage du port de Massowa , est une colonne d'architecture égyptienne qui, d'après la tradition du pays , a été transportée de ZouUa dans ce lieu. Sait apprit aussi des Arabes qu'on trouvait près de Zoulla beaucoup de colonnes, de débris de bassins, de ruines d'édifices bâtis avec des blocs cubiques de 4 ^ 5 pieds de longueur, et que l'emplacement de ces ruines, un peu éloigné du village actuel, est appelé Jzoule. L'ancienne Adoule est donc assurément retrouvée. Malheureusement, M. Stuart qui avait été envoyé avec la mission spéciale d'explorer ces ruines ne put pénétrer jusque-là. Cependant il apporta du rivage voisin une petite urne de pierre qui aurait été trouvée dans les ruines de cette Tille. Espérons que plus tard elle deviendra le champ d'importantes découvertes.

Les Danalnlf peuples pasieurs.

Toute la eàte abyssinienne de Samhara est parcourue par ttO différentes tribus de peuples nomades et pasteurs, connus dès l'antiquité (4) par leurs brigandages; ils rendent presqu'impénétrable tout le littoral et le pays de montagnes situé derrière, depuis Bab-el-Mandeb , jusqu'à Arkiko au noid. Ce littoral était autrefois appelé le royaume de Dankali : le souverain de ce pays

(t) ValenUa, Ibld., pag. 850.

(S) ■MiUaocoo, Hovi oollecUo iMtnimdaiisCofiiiM ; Via* cent rerlpu— ■ateum «kr Altertta. W. B^ttn. ISIO : Vber deo Tbroo, mit der luor. Il* partie.

(a)8att,Tjniv., pag. 451.

(4) aeeren, Idecn 8^ Tb., pag. SM.

prit part à la guerre que les mafaométans d'Hourrour et d'Adaiel firent aux Abyssiniens ; car ses domaines confinaient aux deux peuples avant qu'ils fussent séparés l'un de l'autre par les invasions des Galla. Cependant le pays et ses habitans s'appellent encore aujourd'hui Dancafi. Us sont divisés en plusieurs tribus commandées par un chef particulier (Panctf/i (l)au singulier, Danakil au pluriel). Leurs eombattans réunis se montent à 6,000 honunes. Ils se disent mahométans , mais ils n'ont ni prêtres , ni mosquées. Us vivent dans l'indépendance la plus absolue, ne se déplaçant que pour chercher des pâturages pour leurs chameaux, et prêts à prendre part à toutes les querelles lorsqu'ils espèrent y trouver leur avantage; ils aiment la liberté avec passion, sont très-actifo, résolus, mais pauvres et sans armes pour la plupart ; s'ils étaient armés, ' ils sauraient bientôt se rendre redoutables.

A cette race appartiennent les tribus noires des Bajeh d'Ebn Haukal, qui habitent sur les frontières de la Nubie et du Habech, et les Agaazi (2) vivant dans les montagnes de Habab, qui forment la prolongation septentrionale delà terrasse de Tigré. Ce dernier peuple porte le nom qui était commun autrefois à tous les habitans du littoral, Agaazi ou Gheech^ et de là vient que l'ancienne langue du pays est appelée Gheez. Lorsqu'ils apparaissent sous le nom de JDoubena (5) ou Doàenah , ils se sont déjà mêlés , comme au nord du Habech, avec les tribus arabes des Befa et des Séiaioé. A l'est de la tei^ rasse de Tigré, le même peuple nous apparaît également mêlé a d'autres races, et il porte les noms les plus divers suivant l'époque où il figure et suivant son genre de vie.

Il est très-important de connaître ce peuple parce que toutes les caraTanes du Habech à la mer passent sur son domaine, et qu'il dépend entièrement de lui de fermer ou d'ouvrir, à l'avenir, l'Abyssinieaux étrangers. De même qu'il est facile aux Hazorta de fermer le défilé de Taranta, de même les autres tribus peuvent boucher sans peine toutes les autres entrées du plateau.

Au sud des Haxorta, la puissante tribu des Bousaamou fait paître ses troupeaux , et au nord est celle des Tecrour. Les Haxorta s'étendent du centre du défilé de Taranta jusqu'à la baie d'An-

(1) Sait, Trav., pag. 176.

(3) Bruce, rniT., t. m, pag. 43^ 479.

(3) ■urraj, RM., pag. S.

HAUTE-APmiQVB •' III* UTISiajV y $ 1%,

nesley, au milieu de Is^quelle est située File Valeutia. Us escortent ici les caravanes entre la cdte et le Habech, et le commerce actif qui se fait ici, est pour eux une grande source de gain, La résidence de leur chef, Shoum, est h ZouUa sur la côte , Fancienne Adoule (1), yis-à-vis Tlle de Yalentia.

Sait nous apprend, par son dernier voyage, que la tribu la plus importante est , 1^ celle des 2hi9t^â?/a,quiest maîtresse de la côte de Béloul jusqu*k Aréna, et compte quelques mille guerriers; viennent ensuite deux autres tribus, 2<>les Tazeméla^ 5"* les Hadarem^ chacune forte de SOO guerriers qui dominentla plaine de Sel ; près d*eux , au nord , habitent , 4® les Belessoua qui sont soumis aux Taieméla ; au sud , près à'Àythj se trouvent, S$« les petites tribus des Adoule et 6* celle des Modéto, tous deux peuples navigateurs ; les autres tribus s'appellent 7** Adctihou , S^* AiaamaUkou , ^ Kédimto , \(^ Weitna, 11* Moushieh^ 12» Assa-Mominto ^ 13» Ruussamo.

Les femmes de ces tribus ont , suivant Sait, les traits du visage très-distingués , et rentretit'n de la famille repose entièrement sur elles. Elles sont presque nues ; leur parure consiste en bracelets d'argent et d'ivoire. Leur occupation est de moudre le blé , cuire le pain , puiser Peau, etc. Les hommes gardent les troupeaux et préparent le lait, mais ils ne cultivent pas la terre; leur plus grande passion est de fumer et de priser ; ils frisent leurs cheveux , les enduisent de graisse et les poudrent avec une sorte de poussière brune* Ils couvrent les tombeaux de monumens bâtis en forme de pyramide , dont la base a j usqu'à dix pieds carrés , et qui rappellent Tarchitecture égyptienne.

Rbmaiioub.

Zetïa, Z(Ai\Uk, Us Gibbêrti.

Noos lisons dans le rapport queLobo (3) a laissé de sa mission qee , sur le désir du roi abjstinien SocinioB qoi avait embrassé le catholicisme, on envoya en Abyssinie des jésuites delà mission de Gea. Lobo en faisait partie ; il essaya le premier , mais en vain , de pénétrer dans le pays d'Alpes par Mé- UndB* Deax autres jésuites , le père Hazado et Bernard Pereira se rendirent au port de Zeila , situé an sud de la route de Babel-M andeb , près de Dan-

(1) Valeutlft , Trav., t. III, iMig. 834.

(d) Ubo , Vor. en AbTH. i« partie^ ^êg. 70.

ealif car la lettre dtf Temiierear al^sslnien leur indiquait d*aborder en ce lien. Ayant obéi & ceiavis, ils tombèrent dans les mains de princes mahométans , ennemis jurés des cbrétiens , et furent décapités. Les jésuites accusaient le ministre de Temperenr Socinioê d'avoir , par perfidie , mia un faui nom dans la lettre pour les empêcher d'arriver jusqu'au roi ; mais rien ne justifie cette accusation. H est beaucoup plus probable qœ ces deux hommes devenus fameux par leur martyre , forent victimes d*une erreur géographique. Ils prirent Zeila pour Zouiia qu'on écrit aussi quelquefois Zeila. (1). CeUe dernière Zeila, voisine de Massowah, est une route de caravanes plus courte et pins fréquentée que celle qui conduit par Arkiko an Taranta. (2j. Sait nous apprend que les divers peuples pasteurs de cette côte parlent tous la même langue appelée, même par les tribus d'If ajsorfa , langue de Danea/t(3).

Entre ces deux Z^ila , au sud » habitent les tribus des TaUal^ parentes des Shiho (TaU! Tait! est chez les Arabes de ITémen une exclamaUon que poussent les pécheurs quand i^^ prennent do poisson (4)); les Doba, mêlés aux Arabes comme les Dobéna , les habitans de Bay leur et de Dancali jusqu'à Dawaro et Zeila. Tiennent ensuite les derniers peuples qoi appartiennent à celte race , les Samaulies s'étendant depuis la route de Bab-el- JUandeb jusqu'au mont Félis (5) près du capGuardafui et dont nous avons parlé plus haut.

Tontes ces tribos Uennentpluson moins à l'Islamisme et occupent la bande de terre brûlante , sablonneuse et aride appelée Samhara, qui s'étend le long de la Mer Rouge.

La terrasse de Tigré qui forme le côté oriental de r Abyssinie s'abaisse dfans le Samhara. Les peuples pasteurs qui habitent cette contrée brûlante se réfugient pendant l'été avec leurs troupeaux , dans la région des bois près de la terrasse des montagnes de Tigré et d'Angote. Suivant qu'ils se trouvent satisfaits ou non , par les présens et les tribus avec lesquels on achète leur bienveillance, ils protègent ou pillent les nombreuses Cafilas (caravanes) qui vont de la mer dans l'intérieur des terres par Suakim , Mtusoujah , ZouHa , Bourè , Azab , Baylow , Daneali , Zeyla et Berbera,

Unis avec les Maures et les Arabes qui se sont établis dans ce pays , ce sont eux aussi qui , sous

(1) Eba Baufcal, Or. geojt. by W. Oiisfly , pas. 14. (d) Vatentia , Trav., t. II , pas. 336.

(3) sait , dans ValenUa , Trav., t. III , pag. 234.

(4) A. Banllioo , New Acooanl., l. ly ptg. 65. (6) Valentli , Trav., t. U , pas. 375.

BOED SEFTSimilOirAL, HABBCB, COLLA.

le nom ée Gibberti» e'est-i-dire tt«!8 croyanf , m considèrent comme les matljres des peuples pasteoTs » condaiseni eux-mêmes les carayaDes , font le commerce , amassent de grandes richesses ei aoqniérent (I) ainsi une grande poissau ce, one grande considération, sor les côtes de la Mer Ronge, et 4aiM rintërieur du pays d*Alpes.

Comme l'entrée de tontes les denrées oommercinles dans le pays d*A1pes dépend d*enx . ils pénètrent de Dancali et Zeila , de Massowa et Arkiro dans Tintérienr du pays, et cbaqoe Abyssinien de distinction a, dans Tintéréide son commerce, un de ces Gibbertis pour commis et facteur dont il est pins on moins dépendant. Les Gibbertis se trouvent ici à peu près dans les mêmes rapports que les juifs en Europe » les Arméniens en Perse, les Guebres à la côte de Mozambique.

Ils ne conduisent pas seulement leurs Cafilas de la côte dans Tintérieur du pays , mais ils tiennent aussi des foires dans les terres où ils exposent plus on moins longtemps leors marchaudises pour les Tendre. Du temps d'Alvarez (2) il y avait on marché extraordinaire à Manadelli sor la frontière de Tigré et d*Angote; les Taltal de Dancali et Baylour amenaient toujours leur charge de sel (3) aux marelles desGibbertis. Dans des temps-plus reculés , il se tenait régoliëremeot des foires fameuses (4) à M fat, Koungara, Jadaî , Koubat, Fadûe, Argot et KaUse.

Uais les bordes des Galla orientaux ont singulièrement resserré la puissance jnsqu*a1ors toujours croissante des Gibbertis; cependant, ils sont déjà entrés en relation avec ces hordes comme nous Ta- Tons vu plus haut ; c'est du reste ce qui résulte clairement (5) du rapport d*un Gibberti , habitant le pays d'Alpes abyssinien Jeûtchou qui nous était autrefois inconnu.

Primitivement c^élait dans cette contrée du Habech que se tenaient les marchés, par exemple, ceux à'ifatfFatigor, Dawaro, AdeletMara, Les rois abyssiniens y descendaient souvent à la tête de leurs armées pour faire la guerre aux Gibbertis qui devenaient toujours plus pnissans dans ce pays ; à mesure qu'augmentaient leur influence politique et leur puissance dans les lieux où se tenaient les marcbés , les chrétiens passaient i leur foi , occu.

(1) Bruce , Trav., t. Il , pag. 44.

(2) Alvarei ^ aUi. de Aiblop., fol. 60. (8)Lobo, t. I, pas. 143.

(4) Bruce , Trav., I. III , pag, 50.

(5)Seeizeo , Veber das Laod Jedscbu , dans von Zach , mooatUcber Correspoi^denz. 1800 , florember.

paient les provinces» on , s'ils se trouvaient encore sous l'empire de l'Abyssinie , ils cherchaient d'é* chapper d'une autre manière au tribut. Ainsi pendant plusieurs siècles avant la domination des Galla, ce pays est déjà le théâtre des combats dans Tbisloire des Abyssiniens , et plus tard les troupes Portugaises y paraissent avec beaucoup de gloire.

S^ ÉCLAI&GISSSMBICT*

Région humide des bois, La Colla et Mazaga.

La région qui entoure la pente septentrionale de la chaîne limitrophe de TAbyssiniese présente h nous dans les mêmes rapports que celle que nous Tenons d*étudier ; seulement deux conditions différentes doonent lieu ici b de grands changemens.

Au lieu de la mer qui s'étend transTersalement à Test et ne laisse entr*elle et le pays d'Alpes que la bande étroite et sablonneuse du Samhara , un désert de sable se déroule à Tinfini devant TAbyssinie au nord. Iirisolepresqu'entièrement du monde civilisé, tandis que cette mer, très-praticable encore, loin de les arrêter, favorise , comme toutes les mers , les communications avec Textérieur. Au nord, aucontraîre^ce n*est qu'à grand danger, à grande peine qn^on peut entretenir, à travers des déserts presqu'impénétrables, des relations avec le Darfour, Sennaar, Dongola, ou avec l'Egypte.

La seconde condition qui donne à tout ici une face différente, c^est le nombre immense des couransd'eaux qui, chose remarquable d'ailleurs, traversent tous directement la chaîne limitrophe du Habech du sud au nord , exactement de la même manière que les fleuves du Gange et de rindus coupent le plateau du nord au sud. Ils forment ainsi une infinité de gouffres, de lits de torrens et de fleuves qui précipitent , à grand bruit, leurs eaux écumanteset s'enflent extraordinairement pendant la saison des pluies périodiques. A leur entrée dans les terres basses et unies, ils débordent et, ne trouvant en beaucoup d'endroits aucune pente , ils s'arrêtent et s'épandent en marais immenses au milieu desquels croit une végétation magnifique, et d'où s'élancent des forêts de roseaux et d'arbres ; ils forment ainsi une bordure de bois marécageux qui donnent naissance b plusieurs affluens orien-r taux du Nil, et notamment au Mareb (1). Cette

(1) Bruce, Trav., t. IIl, pajs. 473 , et dans rAppendii, t. YII, pas* 380, dans A. Hurrajr, DIsaerUUon.

HÂUTE-JmiQUl : IIP DITIBIOV, $ IS.

bordure présente exictement les mêmes rapports qae celle du Bengale à la pente sud du grand plateau asiatique. (Voir plus bas pays d* Alpes du Thibet).

Les provinces qui aToisinent celte bordure, sur la pente des montagnes, sont les plus fertiles et les plus riches de toutes les contrées de la terre et au-dessus de toute description par leur magnificence ; mais celles qui y sont comprises sont, en même temps, les plus dangereuses pour rhomme et entièrement inhabitables pendant la saison des pluies des tropiques, quoique le séjour en paraisse enchanteur pendant la sèche* resse , dans les lieux aérés. Là , eotr*autres , est situé ledistrictde Waldouàba fomeux dans Thistoire de TAbyssinie, parce que beaucoup d'hommes d'état, abandonnés de la fortune, allèrent s'y réfugier et passèrent, en solitaires, le reste de leur vie au milieu de ces déserts (1). Tout ce qui, encore aujourd'hui, tombe en disgrâce il la cour. Ta chercher un asile dans ces impénétrables Tallées , habitées seulement par les hyènes et les ermites. Les solitaires qui y Tirent sont auprès du peuple en grande Ténération de sainteté.

Ces! là la région des bois que les Abyssiniens appellent du nom commun de Colla, basses terres. Le peuple des Alpes ne peut supporter (â) ici la chaleur des rayons du soleil que Bruce compare aux ardeurs de l'enfer (5). Cette bande de terre s'étend entre le i^ et le IS"" lat. nord , depuis la côte près de Dobarwa l l'est , Jusqu'au pays de Fazouklo à l'ouest, près du Nil supérieur, au-dessus de Sennaar.

Cette région des bois entoure le pied du pays d'Alpes abyssinien , dans une largeur de 8 milles géog. ou de 1 S au plus. Bruce dit qu'en un endroit elle a 40 , et en deux autres KO et 60 milles anglais de largeur (4).

Elle forme une frontière naturelle trè»»remarquable pour l'empire abyssinien, et a la plus grande influence sur l'histoire de ses habitans*

Les quatre principaux bras du Nil égyptien, le Mareb , le Tacazzé , le Nil et le Bahr-el-Abiad (Toy. plus bas : cours du Nil), qui coulent du pays d'Alpes abyssinien dans le Delta , traversent ces bois et forment, aTcc les nombreux af-

(1) Bnice^ TTvt.^u VII, Appcndli, p. 03 et t. 1V« p. 867.

(2) LiidoU, BIst. Aih. t. \, o. 8.

(3) Bruce, Trav., t. III, pag. 618.

(4) Braee, TrtT.. t. III, pag- 618, t. IV, PM- 87 et t. VI, pag. 265.

fluens supérieurs de ce système d*eaux , ces hih mides basses terres.

Les Toyageurs nous ont fait connaître, wftt plus d'exactitude^ la partie delà Colla située sur les deux riTes du Tacazzé, depuis Axum jusqu'à Ras-el-Fil; mais toutes les autres parties de ce pays qui ont été le théâtre de fréquens combats, sont également décrites dans l'histoire des guer* res de l'Abyssinie.

A l'intérieur de cette ceinture de forêts est aitnée la proTince de Siré ; son sol est gras et noir (rich black mould), et, pendant six mois de l'année, les pluies des tropiques y tombent, en torrens , par une chaleur de 100* de Faràenheit (50 1/4 de Réaumur); l'autre moitié de l'année la chaleur est plus grande encore et le ciel clair et serein (1). Delà la Tégétationla plus magnifique que l'on puisse s'imaginer , et dont le pays d'Alpes ne présente aucune trace sur ses hauteurs; c'est la nature des tropiques, partout des plantes odorantes, tous les fruits délicats en abondance, des forêts aux tiges gigantesques, aux ombres épaisses et impénétrables.

Ce sol gras, noir et partout fertile, appelé Kazaga (2) dans la langue du pays , et qui ne désigne aucune province en particulier, caractérise toute la ceinture de la Colla.

Les eaux l'entraînent des hauteurs dans les basses terres. Il est formé des débris de végétaux qui pourrissent et renaissent sans cesse , et dont la fécondité est favorisée par l'humidité qui r^e une partie de l'année, et par la grande chaleur qui la suit.

La quantité des pluies des tropiques qui tombent sur le plateau nous fait comprendre quelle inunense masse d'eau descend dans les basses terres , et Abba Gregorius d'Amhara (5) s'accorde bien btcc le témoignage des Eurojpéens lorsqu'il dit : « De tous les endroits l'eau jaillit du sol, n toutes les Tallées sont des lits de fleuves , toun tes les profondeurs sont remplies d'eau; en )» aucun pays l'atmosphère ne Terse tant de pluie » sur la terre , nulle part ne jaillissent tant de » sources du sol. »

Le fleuTe Tacazzé, près de Siré, a 18pieds(4} de profondeur; Mungo-Parck a trouvé, sous la même latitude et dans les mêmes rapports, le

(1) PODcet, Voy.,pag. 139. Brace, t. III, pag. 600. (B) Brace, Trav., t. VII , pag. 266.

(^3) Ludoir, Blsl., Alblop., Ifb. I, c, 6. (4) Bruce, Trav., t. Ill» p«g. 343.

BORD SErrBNTWOIïAL , HABECH, 8HA1IGALLA.

SéRégal cnEé h une hauteur de aO pieds par les pluies des tropiques (1).

Dans on temps où la plupart des fleuves étaient )i sec et ne coulaient plus , Bruce eut k passer à Foncst du Tacazzé en neuf jours de marche, phis dedixaffluens importans de ce fleuve avant d*arriver au défilé de Lamalmon.

Au-dessus d'un sol couvert d'eaux stagnantes, sous les tropiques, se forme une couche d'air humide et pesant qui devient mortel aux étrangers et aux Abyssiniens qui n'y sont pas accoutumés.

Ici régnent des maladies continuelles , et les fièvres malignes enlèvent un nombre immense dliommes , et surtout ceux qui descendent des régions plus fraîches du pays d'Alpes. Les armées abyssiniennes trouvent souvent, dans ce climat, leur plus redoutable ennemi. (Comparez l'histoire dcTInde). En été la chaleur est insupportable, et pendant la saison des pluies , une seule nuit passée en plein air donne immédiatement la mort. Les habitans eux-mêmes quittent alors leur sol inoûdé et se réfugient dans d'autres contrées.

Mais la végéUtion y est de la plus grande richesse. Là s'élèvent des forête à l'ombre épaisse que les rayons du soleil ne pénètrent Jamais , des bois toujours verts , remplis de plantes marécageuses, de roseaux, de buissons épineux, d'arbres magnifiques parmi lesquels on distingue rébénier, le tamarin , le citronier, l'oranger, le limonier (2) et beaucoup d'autres espèces inconnues, propres à ce pays, presque toutes à haute tige , aux branches immenses et épandues, appelées Géiïngues, Deleb, Cami, Cou-

g!es, etc. (5).

Ces grands bois , ces déserts immenses sont habités par des troupes innombrables d'animaux féroces. C'est la demeure des troupeaux d'éléphans, des rhinocéros, des buflles sauvages, des sangliers, du gros gibier et de ses redoutables ennemis , la terrible panthère , le léopard , le lion et d'un nombre infini d'autres animaux de proie. Le feuillage et les branches des arbres sont peuplés de troupes de singes et de bandes d'oiseaux, les marais et les eaux stagnantes remplis de crocodiles, de serpens, de lésards et de scorpions.

Les Shangalla ou Shanhaia,

Au milieu de ces bètes féroces, habite la peuplade idolâtre et très-étendue des Shangalla. Depuis deux mille ans , cette région est sa patrie , et elle ne semble pas mériter qu'on lui en envie la possession. Depuis Agatharchidcs et Artémidorc (1) jusqu'à nos jours, ce peuple est resté au même point de développement ou plutôt de

barbarie (2).

Shangalla ou Shankalla , c'est-à-dire les noirs dans les basses terres , est une appellation générale de tous les nègres chez les Abyssiniens: aussi ce nom n'est connu ni des habitans deSennaar, ni des Shangalla eux-mêmes (5). Les anciens Portugais en ont fait Xagnenses (4). Dans les basses terres ils ont différens noms selon les temps et les circonstances. Dans son second voyage. Sait en connut plusieurs à Tigré qui nommaient leur tribu Dizzela dans le pays de Dabanja, où doit habiter encore un autre peuple sauvage, lesDf'ppoura, Sait donne, dans le même ouvrage , quelque renseignement sur ce peuple. C'est une race nègre à la couleur noir foncé, aux cheveux laineux , au nez aplati et aux lèvres épaisses ; elle se compose d'un grand nombre de tribus indépendantes les unes des autres; celles qui vivent à l'est du Nil sont connues sous le nom général de Shangalla. Celles qui habitent plus loin à l'ouest, près du Bahr-el-Abiad , jusque dans l'intérieur du pays près de Donga, portent des noms différens, cependant celui de Nouba (î$> semble être le plus général. Ceux qui sont devenus mahométans , comme les habitans de Sennaar, s'appellent Foungi; les troupes de soldats au service de Sennaar se nomment Chillouk^ei ceux qui ont conquis le pays de Darfour portent le nom de Fouriens.

Les forêts marécageuses du fleuve Mareb sont le siège de leur plus grande puissance ; dans les autres districts ils sont divisés et faibles; cependant ils sont redevenus puissans sur la rive oc-

(1) Honeo PaA, «"▼•i !»«• •*•• (S) Broce, Twt., t. HI, m- «««î *• VI, W. 818; Po- «M, Voj., |Mg. 138.

(3)Poii6et, Voj., ?••• 45.

(1) AsaUiarch.y de Eub. Map, «Un» Hecren Ideen 3*« Xufl.

t. II, pas. 330.

(2) Nlebubr im Hua. fttr Allherlb. Wlaa.a.B.Î.Sl. |810; et Vaier Im Vllbrldates, nach àrtentd. und Ptolem., 3« papf., i»«dlv., pag. 104.

(8) Sali, Trav., pag. 378.

(4) Ludoif, Blat. JBlb., 1. 1, c. 8,6lTene«, dans TbdTenot, lec, pag. 10.

(6) Bruce, Trar., l. III, p. 3, el Hurray , dani TappcimIIs , i. VU, pag. 77, 85 et 89.

HAVTX-AF&IQUB : Iir DIVISION, $ 12.

cîdentale du Nil près de Fazouklo. De même que ceux qui habitent Sennaar se firent mahoinétans, d'autres s'étaieixt déjà faits juifs auparavant etsVtaient unis aux Falashas; d'autres encore se convertirent au christianisme , par exemple, ceux qui servent encore aujourd'hui dans l'armée du roi d'Abyssinie ; ceux-ci et les autres tribus citées plus haut , ne changent ainsi de religion qu'après avoir abandonné leurs forêts.

Les Bobenah que nous avons déjà mentionné? , peuple chasseur qui se nourrit d*éléphans et de rhinocéros, sont une des plus puissantes de ces tribus. Leur principal établissement doit être situé entre le Mareb et le Tacazzé à Amba- Tzaada (1). Ils se nourrissent aussi d'autruches et de lésards. Ceux qui habitent sur le Tacazzé mangent de la chair de crocodile , d'hyppopotame et de poisson ; ceux de Siré et Ras-el-Fil , appelés Baasa , se nourrissent encore d'autres animaux (â). De là les noms que leur avaient donné les anciens : Hylo-Elephanto-Strouthio* phages.

Ce sont tous des peuples chasseurs ou pécheurs qui ne connaissent ni Tagriculture ni la manière d'élever les troupeaux. Ils habitent dans les endroits les plus épais des forêts sous l'ombre des arbres : ils suspendent des peaux de bêtes aux branches et forment ainsi des espèces de huttes , à l'abri desquelles ils vivent plusieurs ensemble. Ils en sortent pour chasser le gibier et éloigner de leurs habitations les animaux féroces. A l'approche de la saison des pluies , ils font leurs provisions d'hiver ; et dès que le sol de la forêt s*est changé en boue noire et en marais, ils l'abandonnent et se retirent dans les montagnes désertes ; ils habitent là dans des cavernes qu'ils creusent dans les flancs escarpés des rochers, là où ils trouvent des veines de grès ou de pierre tendre. C'est pourquoi les anciens et les modernes leur donnent le nom de Troglodytes. Pendant l'hiver, ils vivent dans leurs antres , de yiande et de poisson desséchés dont ils ont fait provision. Mais dès que le soleil s'éloigne de leurs têtes, dès que les pluies ont cessé , ils sortent en rampant de leurs cayernes et reprennent sous un ciel bleu et pur, leur vie aventureuse. Lorsque le temps de la sécheresse esX arrivé , ils mettent le feu au gazon, aux buissons et aux roseaux dont le sol s'est couvert pendant les pluies, puis ils suspendent de nou-

(I) Bnice, Trav.,t. IV. lug. 30.

<2) Cnice, Trar., t. III, pag. 472.

veau leurs tentes de peaux sous les arbres et recommencent leurs chasses.

Mais alors commence pour eux une époque de luttes et de dangers : les Shangalla et les Abyssiniens, voisins l'un de l'autre, sont, dès les temps les plus reculés, d'irréconciliables ennemis (1) , et aussitôt après les pluies , les Abyssiniens des provinces frontières commencent la guerre contre les Shangalla, Il est de tout temps en usage que les gouverneurs des proTÎnces situées depuis le Baharnagach jusqu'au Nil , doivent payer leur tribut en esclaves Shangalla. Tout ce qui n'^ pas emmené comme esclave dans ces expéditions est exterminé sans pitié, hommes , femmes et enfans. Les enfans qui se trouvent parmi les prisonniers sont élevés dans le christianisme, et forment ensuite la garde du corps du roi. L'histoire de l'Abyssinie nous apprend qu'après le couronnement d'un roi , Tusage était de descendre aussitôt dans la Colla et de commencer la carrière militaire du nouvel empereur par une expédition contre les Shangalla. Mais souvent ces expéditions sont très-sanglantes et la fièvre fait périr les armées dans les marais (8). Après une expédition heureuse, le roi entreprend une grande chasse aux éléphans dans ces bois; cette chasse a lieu surtout après le couronnement des rois.

Malgré ces guerres continuelles le peuple des Shangalla est resté toujours mattrede la région des forêts et du pays des chasses {hunting groundi que les Abyssiniens lui ont disputé dans tant de sanglans combats. Mais il a été complètement exterminé (5) dans les deux grands ravins qui coupent la chaîne de montagnes limitrophe du Habech , c'est-à-dire dans les vallées de Lamalmon et de Tcherkin, afin que le commerce eut au moins deux routes libres des brigandages de ce peuple sauvage. L'une de ces routes conduit, comme nous l'avons dit, à la mer, à Massowah; l'autre en Egypte par Sennaar. Là seulement on a construit des chemins et bâti des villages. Ces villages sont visités surtout par les Gibbertis qui font le commerce entre Gondar et Sennaar. Tous les autres points de cette bordure de forêts , parcourus par les bêtes féroces et les cruels Shangalla, sont pour les Abyssiniens, comme pour les étrangers , d'impénétrables déserts.

(1) Bruce, t. IV , pag. dSf Sait . Tmt., pa^. 307. (3) Bruce, TniT., t. Ul, pag. 472, 455; t. VI, pas.a^ffi et t. IV, par. 23'.

(3) Bruce,' Trar., t. III, pag. 5t3^ et t. Vt, p«s. SM.

BOaO 8BPTBICTEI05AL , NOUBJl, FOUKGL

Sur un seul point, Ik où les Shangalla eonfineot au pays de Fazouklo et aux Ângows, sur la rire gauclie du NU près de la grande cataracte, ce peuple malheureux a quelques relatioos amicales (1) avec ses voisins. Dans les lieux bas, on trouye de For en assez grande «{osntité (2). Les Galla rëchangent aux Agows delà haute terrasse pour du fer, du cuivre et d'autres objets de première nécessité. Cest là la vote principale , sinon la seule , par où il entre de Tor dans le pajs d^Âlpes abyssinien : cette haute terrasse h Test du Nil semble ne pas produire d*or (3) ; il en vient encore par Narea , mais seulement de temps à autre. Tous les rapports récens sur l'abondance de Tor à Narea et daas le Habech ne sont pas confirmés par des Ifltttves satisfaisantes.

n. GR0T7FB OCCIDElfTAL DU PATS D*ALPES ABTSS15IEIC A l'OUEST DU NIL.

Allant par Tanalogie du connu }i Tinconnu , il noQs est permis d'essayer quelques conjectures sur le pays voisin que nous ne connaissons que par des rapports fondés sur des ouï-dire et des traditions. En attendant que des hommes intrépides pénètrent dans l'intérieur du pays et nous donnent ainsi une connaissance plus précise , nous pouvons au moins hasarder quelques suppositions.

Le pays à Tonest du Nil semble être jusqu*au bassin deWangaraunepente de plateau en forme de terrasse, comme le Habech. C'est delk que le (euple nègre desFoungi est descendu, pour se rendre maître des basses terres qui bordent le plateau au nord , dans les plaines , c*est-b-dire dans le Darfour (pays de Four) , le Kordofan , le Sennaar et la Nubie. Sur les deux bords du Nil , dans ie Darfour eMa Nubie , ce peuple fut vaincu par lesBerbers indigènes et des émigrés arabes, et refoulé en partie dans ses montagnes , comme les Shangalla \ l'est du Nil. Mais après sa victoire sur les tribus arabes (1504), il se rendit de

(1) Bruce, Tnv., t. 111, pas. 465.

(3) iermiidex In Pnrchis, hit PUgrim*, t. II , Ail. 1108. - Bniee, Tnv., I, t. Vil, app., pag. 00. (8) Bruee, Trav., t. III, pag. 325, t. V, pag. 44.

nouTeau maître du pays qui sVtend le long du fiahr-el-Âbiad (lefleuveblanc), jusqu'à la plaine, et fonda même le grand royaume de Sennaar (1). Ce royaume, situé dans une presqu'île (l'ancienne Meroe) , est défendu naturellement contre toutes les invasions, à l'est par le Nil bleu, b l'ouest par le Nil blanc, et. au sud par la terrasse de Fazouklo qui l'unit au plateau.

Dans la plaine de Sennaar, au pied du plateau, la vallée du Nil supérieur forme un pays entouré de deux fleuves ( cet accident naturel est appelé Mésopotamie près de l'Ëuphrate, Pandschab \ rindu#, Duab au Gange). Cest ici que, comme dans toutes les situations semblables, s'est toujours développée primitivement la plus grande puissance, que s'est souvent manifestée la civilisation la plus haute comparativement aux contrées voisines. Dans l'antiquité, l'état de Meroe (2), situé dans l'Ile formée par le Nil et le Tacazzé {Astaboras), fut le centre de la civilisation et de la puissance; depuis 1504 le royaume de Sennaar, un peu plus haut sur le fleuve , a pris pour cette partie de l'Afrique le rôle de Meroe dans les premiers temps du monde. A défaut d'une connaissance générale du pays , nous ne pouvons que suivre isolément les routes qui nous conduisent dans l'intérieur»

l"' Éclaircissement»

Chemin montant qui conduit du Darfour à la terrasse des mines de cuivre de Fertit (3) .

Browne nous apprend que de Cobbé , centre du Daribur, on arrive en vingt-trois jours et demi de marche vers le sud, aux montagnes des mines de cuivre de Fertit. Il faut observer que Fertit est, chez les Arabes, une appellation commune à plusieurs pays, et que ce nom ne désigne ainsi aucune contrée déterminée (1).

Les quatre premiers jours on marche li ^travers des plaines de sables; les quatre jours suivans on voyage depuis la frontière méridionale du royaume de Darfour, à travers des forêts et un sol gras et argileux, où habitent des Caffres , c'est-à-dire, àQ% peuples non mahométans ou

(1) lurray, dans Bruco, t. III, pag. 3 et 314, et Bruce, Trar., t. VI, pag. 370, 445.

(2) Hérodote, t. II, o. 29.

(8) Koute from Cobbé to Ibe Coppermloes of rerUt, dant llrowae, pag. 472.

(4) Browne, Trav., préf. pag. XXIV.

EAVTE-AF&IQ1JB : m* BITISIOlf^ $ 15.

idolâtres. Le chemin derieut dors rocheux et monte pendant un jour et demi par-dessus des montagnes, jusqu'à ce qu'on arriTC à Dar-Foungaro, qui est yraisemblablement le pays des Foungi (?). Ici , on entre dans un pays tout différent; le sol, pendant onze journées, est rouge jusqu'aux mines de cuivre.

Tel est du moins ce que rapportent les marchands d'esclaves. Ce chemin, à ce qu'il parait » partant de la plaine de sable de Darfour traverse une partie de la ceinture formée par le peuple Shangalla, et conduit à la terrasse d'Alpes des Foungi qui , en cet endroit , contient des mines de cuivre.

On dit (1) que sur cette terrasse, le Bahr-Misselad prend sa source et coule vers le nord; en montant plus haut encore on doit arriver aux sources du Bahr-el-Abiad à Donga, dans le grand plateau Ethiopique (voy. plus haut , J. 9, chapitre 1).

â« ÉCLAULCISSEHENT.

Chemin montant qui conduit du Cordofan à travers la chaîne de montagnes limitrophe de Deir et Touggala à la terrasse d'or de Scheibôm (2).

Le pays de nègres, situé entre Darfour et Sennaar s'appelle Cordofan; Ibeit en est la résidence priacipale. Pendant sept ou huit jours on marche sous la même latitude que celle de Sennaar (13« lat. nord) , vers l'est-sud-est , à travers un terrain sablonneux. Les quatre jours suivans on se trouve sur un sol glaiseux (Clay) et parfois rocailleux. Là, habitent des peuples idolâtres enlièrement nus , des Caffres , c'est-à- * dire des Shangalla, ou plutôt peut-être les Nouba occidentaux. Au milieu de cette contrée est TumTnara. On ne sait si c'est une ville ou un pays. Ce nom lui vient peut-être des bois de Tamarin (Tummara-Ilindi des Arabes) qui sont le caractère propre de toute la ceinture de la région des bois. Ce végétal est connu des mahométans comme plante médicinale (5), et son suc est généralement employé comme médicament contre les fièvres malignes qui sont endémiques dans ces basses terres, et même contre la peste.

Derrière Tummara on va pendant un jour et

(1) Browoe, Appendix, pag. 440.

(2) Browne, Tr., p. 469.

(3) Larrey, Obser valions sar la peste, dans la descripl. de TéUt moderne de rtgjpte, 1. 1, p. 8.

demi à travers des montagnes rocaillenses, sans doute un défilé, à la terrasse de Dibou^ et de II, on arrive en un jour et on quart à Scheibôm, le même lieu que Bruce appelle Shygoum (1), au sud du Cordofan. On trouve ici , dans une vallée, beaucoup d'or en grains et en poudre.

Les habitans de l'extrémité des plaines de sable sont tous noirs ; ils vont entièrement nus et se couvrent seulement les parties honteuses avec des herbes tressées. Us ramassent l'or dans des coquilles d'oeufs de vautours et d'autruches. Les mahométans qui leur font la chasse, en ré> duisent beaucoup à l'esclavage. La misère force souvent aussi les parens à vendre leurs enfans comme esclaves. Ces nègres vivent en tribus indépendantes et souvent en guerre entre eHes.

Cette chaîne de montagnes qui borde au sud la plaine de sable Cordofan, et s'étend de l'est \ Touest, doit être située, au dire des prêtres Nouba^ entre deux résidences, Deir et Touggala. Bruce (â) appelle cette chaîne les montagnes de Byre et de Tëgla; Seezen (5) la nomme Gibelel'Dgime. Les Français l'entendirent appeler au Caire (4), dans les marchés où l'on vendait des esclaves de Nôba (Nouba) amenés de ce pays, Deieb et Taguéli; on la disait éloignée de quinze jours de marche de Sennaar. Dans le voisinage est situé Touggala^ capiule du roi de Tour

clawù

De même que le Habech s'élève au-dessus de la bande de terre habitée par les Shangalla , de même s'élève ici au sud, au-dessus de Touggala, la terrasse d'Alpes ,- contenant a l'ouest les mines de cuivre, et ici les mines d'or qui sont le but de tant d'expéditions. Cette terrasse est appelée dans le pays Sagourmé { Country ofthe mountaineers) (5), c'est-à-dire pays d'Alpes.

Plus loin, à l'O. S.-O. de Scheibôm, est situé encore un autre pays d'or, appelé Louca^ habité de même par des nègres indépendans.

3^ Eclaircissement.

Chemin montant qui conduit de Sennaar, entre le JVil blanc et h Jfil bleu, à la terrasse dor de Fazoglo (6).

Après les dix premiers jours de marche au

(1) Bruce, Trar., 2« édil., t. VII, Appeodis, P»« •7.

(2) Bruce, Trav., \. VI, |«g. 374.

(3) VonZach, Honaillcbc (:orrespoQdeni,Hacrzl809.

(4) Lapaiiouse, Hém. sur rÉgjrpte,t.lV, pag. 80«

(6) Browne, Trav., pag. 463, et Reonell^dansBonemaio» edit. Langles, vojr. t. \l] pag. 241.

(6; Browoe, Trav., pag. 436.

BomB sBPTBimioir AL y vouBA, vooiroi.

f ud-est, dans une plaine unie, on arrife à Geràîn, prison d*état de Sennaar; t*est probablemeot une montagne inaccessible de la forme des jémda. De là, on parvient en quatre jours de marche au sud h travers des montagnes, k toogloqui est encore dépendant de Sennaar (1).

Ici est la première terrasse qui s^élève audessus de la plaine de Sennaar; mais il n'y a pas déroute qui conduise directement à Gondar, dans le Habech. Cette terrasse de Fazoglo contient beaucoup d*or , et elle était connue avant ks découvertes de Browne,

fimce dit que les Shangalla pénètrent jusqu'ici, et viennent y ramasser de Tor (S). 11 ne lit lui-même les nègres de Fazoglo que dans un seul établissement près de Sennaar; mais des prêtres du pays lui apprirent que cette chaîne de montagnes de Dyre et de Tégla est celle où tout situées les grandes cataractes du Nil; qu'elle se prolonge au loin h Touest dans Tintérieur de TAfrique et que c'est de là que le roi de Sennaar tire tout son or et un grand nombre d'esclaves, car le roi de Fazoglo est tributaire de odoi de Sennaar* On cherche l'or après la saison des pluies dans le lit des fleuves» et c'est l'or fin appelé Ti'bàar qui vient à Sennaar. Le rofaume de Sennaar ne produit pas d'or.

Bermudez qui résida sept mois à Gafate , dans la province de Fazouklo , limitrophe de l'Abyssinie, parle de cette terrasse sous le nom de Couc/ie; peut-être la contrée située près du confluent du Bahr-Taischa est-elle appelée dans le paya Cousni (5). Nous ne savons rien de la ri- ^re de Taiscba, à moins que ce ne soit le Makg de la carte de Tellez, que Bruce prit à faux pour le Bahr-el-Âbiad. 11 se jette , dit-on , dans le Nil à Fascalo.

Ce Haleg est très-vraisemblablement plus bas <Itté le fleuve de Narea , qui pasèe à Bizamo , et coule entre le Nil bleu et le Nil blanc (4).

Dans ce pays (5) est situé sur la rive gauche dufleiive qui a 560 pieds de largeur, une grande contrée déserte dont le sol est aride et rougeâtre, et où l'on trouve beaucoup d'or ; mais il faut le

(1) Bnica, TriT., t. vi, pag. 801, et t. VU, Appendlz, PH. 00.

(2) Brace, TraT., t. YLptg. 265, 343, ei t. V. p. 316.

(3) Browne, paf . 472.

(4) Bruce, Trav.,t. III, pag. 324, et HumjjDisaertatloii i- YU, paf. 803.

(6) B. J. Bermndes Id Porcliaf Ptig.; Lood. 1625, p. 11, fol. 1166.

séparer de l'alliage par la fonte. Les Portugais se sont convaincus eux-mêmes de ce fait dans une expédition qu'ils entreprirent hors du royaume de TAbjrssinie.

- Partout, disent les habitans (1), ou le sol est rouge il y a de l'or , et où la terre n'est pas rouge on ne trouve jamais d'or.

RBVAHQinB.

Forme de Urroise analogue.

Tels sont les faibles docamens que nous poss^ dons sur ce pays qui n*a pas encore été visité par les Européens. Les mahométans de Bergou , Bornou, Darfoor, Cordofan et Sennaar ont seuls pénétré dans ces contrées pour y faire le commerce de l'or et y chasser aaz esclaves. La chasse aux esclaves appelée seUiUa s'est répandue dans tonte l'Afrlqne orienlale, c*est sans doute du mot «a/a(ea que "Tient le nom de tous les marchands d'esclaves êlati (2j. C'est k eux que nous devons le peu decon* naissance que nous possédons sur ces contrées.

Mais comparons le peu que nous savons avec ce qui précède. Nous verrons que, très-probablement» la forme du plateau africain se continue sur la rive gauche du Nil à l'ouest dans le centre de TAfrique et est entièrement analogue i celle que nous avons vue sur la rive droite sous la môme latitude.

C^est encore ici le grand plateau éthiopique, où» suivant les récits des esclaves nègres» il tombe sou* Yent de la neige et sur lequel le Nil-Blanc, le Bahrel-Abiad , prend sa source.

Ici est une seconde terrasse riche en mines d'or et en mines de enivre qui s'abaisse aussi vers le nord» nouveau pays d'Alpes habité par des tribus idolAtrès de Noubas (Shangalla ou Foungi) e$ probablement coupé dans tous les sens par les innombrables affluens du Nil-Blanc (3).

Comme à l'est, le pied septentrional de la terrasse est borné par une région boisée , large de trois à quatre jours de marche et couverte de tamarins; à partir de cette zone, s'étendent au loin les déserts de sable de Darfour, Cordofan et Sennaar d'où s'élèvent parfois des lies de verdure, de fertiles Oasis.

Cette zone marécageuse et boisée où se précipitent d'innombrables torrens , où , è partir du mois d'avril , tombent pendant huit mois des pluies con-

(1) Bruce, TraY., t. VU, dans TAppendlz et Horraj, pag. 96.

(2) w. Tovng dans les Proceediogi of AAriean, etc^t. II, pas. S61.

(3) secsen, im. h. Corresp. 1809| Vaera.

Itt

HJlUTB-AFEIQOB , IT* DIYniOK, $ 15.

tlaoéllet» où fègnent les maUdiei et letrfièirm. Ml habitée, conna à Test ptr d'innonbnblet troopes d*élëphaBf « de rhioooëros , de MDgliert et par uneimmente qaantilë de gibier ; on y troare aoati lea dyeites en très-grand nombre et lei hahlUaa se noorriiaent de leur cbair(l}»

4* ÉcLAiacissEMEirr.

Dar-Foungaro , pays des Fùungi,

Ce paya d'Alpes occidental mérite d'autant pins d'attirer notre attention, qu'il est la patrie d'un peuple nègre conquérant , les Foungi ; ce mot Foungi (2) lui-même signifie en arabe vainqueur 00 maître; Bruce s'est trompé en disant qu'il avait aussi le sens d'esclave. En 1504, ce peuple descendit de ses montagnes avec une flotte innombrable de canots sur le Nil blanc , soumit par les armes le pays qui s'étend sur ses bords, et prit possession de l'immense plaine de Sennaar.Daos les premières années il établit sa capitale Il Sennaar , et fonda un état nègre , indépendant et fort.

• Leur ancien nom de Nouba est encore usité (5) dans le pays d'Alpes , où ils sont restés idolâtres. Peut-être est-ce le même peuple qui , déjà avant les invasions des Arabes, avait fondé sa puissance à Dongola , et donné anciennement son nom ^ toute la Nubie.

On trouve encore des traces (4) de ce peuple nouba dans l'intérieur des montagnes de Lebeit et Harraza, situées dans le désert de Gordofan. Aujourd'hui lé siège principal du peuple nouba idolâtre est dans les montagnes de Deir et Touggala , ou dans le pays d'or de la terrasse de Fazouglo jusqu'h Dar-Foungaro. Dans la langue cophte , Nob (5) veut dire or , et c'est peut-être de ce mot que le peuple tient son nom.

Les Foungi vainqueurs devinrent mahométans, et ils ont cela de commun avec beaucoup de peuples conquérans , par exemple , avec les nations germaniques qui, victorieuses, fondèrent des étatschrétiens. Une tribu de ce peuple qui, débarquant de ses canots, s'empara des bords du Bahrel-Abiad, s'est établie à ShiUouk (6) et a con-

(1) Bruoe, Tray., appendiz^dauf lurray, f. VU» p. 97* (9) Tycbsen, Anm. lu Bnioe 1. Th. 6, pag. 865. Valers ■HkrldatM^a^ Th. «rRe Abth., pag. 287.

(8) Bruce, Trav., t. VU, dans TAppeiulli, pag. 06.

(4) Brown*, Trav., pag. 47B.

(5) vaier, MiUuldataa S'Tb., ente AbUi.,pag. 108.

(6) Browae, TniT., pag. 468.

serve ce nom. Une autre qui poUe le nom ancien du pays que nous avons déj^ cité d'après Ber^ mudez , Kaush, ou Causni «aion Brov^ne, nons rappelle les anciennes traditions du pays des Couchites. Bermudez qui connut cette tribu dans le pays même, était dans le Habech du temps de Christophe de ftama, environ Tan 1820.

Ainsi, cette race noire connue sous les noms de Kousni, Nouba, Foungi, SlnUouk,Shangalla, Troglodytes, forma au pied du plateau éthiopique depuis les eOtes du golfe Arabique jusqu'il Dar-Foungaro , une immense ceinture de peuples, dont on peut poursuivre l'existence jusque dans la plus haute antiquité.

N'est-il pas étonnant, d'ailleurs, que l'émigration de ee peuple montagnard dans ses ca» nots sur la fleuve Blanc, coïncide avec Fépoqae des invasions des bordes Galla? c'est la première trace de cette grande émigration de peuples qui, depuis 1504 , pendant tout un siècle , caractérise d'uae manièresi frappante l'intérieur del'Af rique.

Est-ce une inondation , un déluge, qui força les peuples à quitter leur antique séjour? Nous ne trouvons la tradition d'un déluge (1) que chez les mahométans de Bomou , qui se donnent tooi les efforts possibles pour prouver par l'étymologie que leur pays appelé proprement Ber-JSoa (montagne de Noé), est celui sur lequel l'arche de Noé s'arrêta après le déluge. Pourquoi les habitans de la vallée du Bahr-el- Abiad émigrèrentils les premiers sur un si grand nombre de canots?

La conformation physique toute partieulièrede cette race nègre, ses rapports politiques, sa constitution , les traces primitives qui n'ont pas été eflacées par son mélange avec les tribus arabes et par le commerce, ofPrent une merveillewe ressemblance avec les usages et les moeurs de l'intérieur de la Haute-Afrique (2).