Nubiens actuels de la vallée du nil

Les habitans actuels de la Nubie sont comme nous ravous vu dans la notice que nous avons donnée sur les Beni-Kenz, un mélange de deux peuples nubiens primitifs; le double dialecte des NoubasetdesKenousen estuue preuve ; cesdeux races furent autrefois chrétiennes, et Ton voit encore des traces de leur foi îi Tafa et à Serra(\). Mais ils se sont postérieurement mêlés avec des tribus de Bédouins, et surtout avec celles des Djowabères (ou Djafères ) et des El-Gharbys ; ces Bédouins, supérieurs aux Noubas parce qu^alors les mabométans dominaient, anéantirent peu \ peu les Nubiens chrétiens ou les reçurent avec eux lorsqu'ils eurent embrassé Tislamisme. La magorité des chrétiens dont nous avons vu les «glisesen ruine jusqu'à Dongola. furent tués ou s'enfuirent, et un très-petit nombre seulement abjurèrent le christianisme pour se faire musulmans.

Les deux tribus musulmans des Djovïrabèrcs etdesEl-Gharbyes dominèrent bientôt sur toutes les autres petites tribus de Bédouins qui se trouvaient en Nubie. Les premiers possédaient une partie de TÉgypte d'Esné jusqu'à Assouan ; quelques familles de schérifs s'établirent dans le Batnel'HadJar^ et une tribu des Koreshites à Ma- /laSs. Ces nouveaux habitans furent pendant plusieurs sièclesen dissensions continuelles entre eux, comme toutes les tribus arabes, et le roi de Dongola, profitant de leurs querelles, devmt bientôt assez puissant pour les rendre ses tributaires. Les Gharbyes , subjugués enfin par les Djowabères , cherchèrent du secours à l'étranger et implorèrent la protection de Sélim-le-Grand,

(l) Bnrckbsrdt,;f nr., p. 18»

conquérant de l'Egypte (14i0). Celui-ci leur envoya quelques centaines de soldats bosniens, sous le commandement de Hassan-Coosy, qui poursuivit et repoussa les D/<wraWrc* jusqu'à Dongola, où la noblesse se vante aujourd'hui de descendre de cette tribu vaincue. Ces Bosniens obtinrentbientôt la prédominance en Nubie,sous

le nom à'Osmanlis; ils s'emparèrent des forteresses d'Àssouan, Ibrim, Say ; ils bâtirent trois nouveaux forts, obtinrent des privilèges, telsque l'exemption d'impôte et une solde annuelle, puis lisse rendirent presque entièrement indépendans, des pachas d'Egypte. Ils devinrent ainsi en quelque fiiçon les souverains, les maîtres du pays; leurs descendans s'unirent par des mariages aux vaincus et aux étrangers , aux Gharbyes et aux Djowabères; ils s'établirent d'abord autour de» forteresses , prirent le nom de Kaladshy (Castellani ) et reçurent des Nubiens celui diOsffuxnlis ( Turcs ) ; tous les anciens habitans les regardèrent bientôt comme leurs maîtres. Les caschefs ou gouverneurs actuels de la Nubie, descendent de leurs premiers chefs.

Malgré leur mélange, Burckhardl remarque dans leur physionomie et leur couleur, le caractère des habitans du nord ; mais ils ont oublié la langue de leur patrie. Leurs chefs sont des agas qui ne rélèvent que du sultan et respectent trèspeu les pachas. Les rois nationaux de la Nubie ou mekssont très-jaloux de leur puissance et en guerres continuelles avec eux. On comprend ftcilf ment quelle funeste influence une telle situation politique doit exercer sur la civilisation de la Nubie. L'état actuel de la Nubie, telle que Fa vue Burckhardt, est absolument le même que du temps de Hassan-Koosy ; les trois fils de Soliman ayant suocédé li leur père, la Nubie a maintenant trois caschefe, Hosseyn, Hassan, Mohammed* Le titre de caschefe%i encore porté par les presidens turcs des districts. Ils doivent payer annuellement untributde 120 livres sterl. bl'Égyptc; c'est le nùri de la Nubie, et le pacha doit le remettre \ la sublime porte. Selon la remarque de Burckhardt, toutes leurs forces ne se montent qu'à 120 hommes et 200 hommes de cavalerie aa plus; presque tous sont des esclaves. I>err est leur principale résidence; mais ils errent conl^ nuellement dans les environs , et ils ont un grand nombre de femmes et de domiciles dans leurs différentes possessions. Ils partagent les impôts entre eux et lèvent les tributs. Selon le calcal de Burckhardt , ils peuvent avoir ensemble de 48,000 à 60,000 thalers de revenu. Les dollars elles esclaves composent leur principale richesse.