IIAB1TANS DU PLATEAU

Le nom berbère Daran (voyez l'Atlas), qui signifie montagne, celui de Tarudant, ville du Maroc, se retrouve aussi, à l'est, à l'entrée du Habech , dans le défilé de Taranta dominé par les tribus les plus orientales des Hazorta. Il apparaît de même très souvent dans les pays mon ta gueux de l'Afrique : Detr et Tôt/ g gala, Dar-Foungara , qui signifie le pays de montagnes des Fongi ; Dar-Mara, Dar-Four, Dar-Koulla , et s'étend jusqu'à Agadès, où habitent les Touariks, dans le pays de Daura. Bans toutes ces contrées , oh trouve aussi des villages qui s'appellent Tacrour, Tocrour, Tecourol, etc., depuis le pays des Vereclanites (i) d'Edrisi (sans doute, Bar-k-lanites) , jusqu'à l'ancien et célèbre Tecrour, situé sur le cours moyen du Niger.

Si nous tournons nos regards à l'extrémité ouest, vers l'Océan, nous verrons avec étonnement que les anciens y connaissaient déjà le nom de Bar-ca; Polybe (a), dans son voyage sur les côtes, en entendit parler, près du cap Ger ou Surrentium Promontorfum.

Les noms indigènes du Haut-Atlas, Ay-Duacalet Dyrin , se retrouvent tous deux (ce qui est très remarquable) dans le nom gaanche du Pic de Ténériffc, qui s'appelle Aya-Dyrma.

Suetonius Paulinus trouva une horde , appelée Canariens, parmi les Berbers du continent, dans la province qui est appelée aujourd'hui Souse, vis-à-vis l'île Canaria. Du temps de Léo, existait la tribu des Goumeras, au nord-ouest du Petit- Atlas; les Gomcra habitent encore, de nos jours, la côte escarpée de l'Afrique (3) , vis-àvis Malaga.

Léo donne aussi à une de leurs tribus le nom de Hoara ( Havar, Houar, selon Edrisi) (4). Cette même tribu , mélangée d'Arabes et habitant entre Agadir et Tarudant, s'appelle encore aujourd'hui BenUHoaer (5). Bent-Hoare était aussi le nom des aborigènes de l'île Pal ma.

Télde est encore, de nos jours, un ancien fort, à Test d'Agadir, et Ton appelle du même nom le plus ancien fort de File Canaria ; c'est aussi un fort naturel, qui a fait appeler le cône de Ténériffe pic de Telde{\>\us tard,Teyde).

Beaucoup de mots sont communs à la langue berberc (shcllou, suivant Jackson (6), qui l'appelle aussi l'ancienne langue libyque), et

(i) Edrisi, Africa, éd. Hartmann, p. i33.

(a) Pline, Hist. nat., V, c. 1.

{3) Condé , Xcrif Aledris , p. 1 5i .

(4) Edrisi, Africa, éd. Hartmann, p. 1 \5.

(5) Jackson's Account, p. a3a.

(6) Ibid., p. 38o.

188 AFRIQUE , MEMBRES DÉTACHÉ*, $ Si.

à la langue des fameux Guanches qui ont entièrement disparu (i).

Nous ne donnons ici qu'un tableau abrégé comparatif, contenant les noms de différons objeU de la géographie physique» ainsi que des principaux besoins de la vie.

Eau.

Ciel.

Dieu ....

Prêtre. . . .

Temple. . . .

Maison*. . . .

Place de supplice. Capitaine

Montagne

Vallée profonde Orge

Anam. . . .

Amen. . . .

Tlgot ....

Tigotan (pluriel).

M kurn. ...

Saauair. . . .

Tafmogarcn . .

Tigamin . . .

Ta garer . . .

Kabira. . . .

Aya. ....

Dyrma. . . .

Athraar. . . .

Douwaman . .

Tczezreat. . .

Tomzccn. . .

Froment.

( Triticum chei les Ro-

Palmier. . *. . . . Corbeille de jonc. . .

Des figue* vertes. . .

De la far. d'orge grillée.

De la farine d'orge dans de Phoile ....

Chèvre

Taginast Carian.

Chat le* Goancbes.

\ Aenom , à Lanzerote.

) Ahemon.

S Tigot , aux Canaries.

\ Titogan.

Acoran.

Faycayg.

Almogarcn.

Tamogitin.

Tagarer.

Kabeheira, (Aya.

•\ Dyrma.

Thenar.

Adcyliaman.

Tcazezes.

^ Tcmasen, à Lanzerote.

r Triffa, à Lanzerote.

V Tricben , à Téréniffc.

) (Triffa , l'île au Froment?) Taginaste.

Carian as T au&Canarics K Archormase.

Ahoren (hordeum?).

Mouton.

Cochon.

Lait. .

Azamittan.

Ara. . .

Tblkhsi .

Tamouren.

Acho {tac).

. . . . |"Tl . . . .1*'

Azomotan.

Ara.

'ç Tibaxan, auxCanaries»

Ana ( g-ana-do, en espagnol , le troupeau.

Tamacen.

Achemcn , à G ornera.

D'autres mots guanches, de différentes îles, s'accordent de la même manière arec d'autres dialectes berbères.— On ne manquerait pas de trouver des analogies plus frappantes encore entre l'ouest et l'est, si Ton avait , en Europe , une connaissance plus exacte de toutes les tribus berbères qui habitent dans l'Atlas.

Le peuple remarquable du plateau de la Mauritanie diffère en-

(i) Jackson's Account, p. a3a. — Glats, History of Canary Islands , in-4°, p. 174. — Bory-Saint-Vinccnt, Histoire des îles Fortunées, in-4 0 . — Vatcr, Mithridates , W Theil , i« AbtheU. , p. 5o.

ATLAS , BORDURE TITTORALE. 180

ttèrement, par sa constitution et ses mœurs, des Ethiopiens africains; il se rapproche singulièrement des Arabes, qui cependant n'éraigrèrent et ne s'établirent dans son voisinage que beaucoup plus tard.

A en juger d'après la position et la forme du plateau, î'El-Magreb, placé en fece de l'Hcspérie européenne , se rapproche , par sa forme , sa végétation , ses animaux et son climat , beaucoup plus de la nature du sud de l'Italie et de l'Espagne, que de celle du plateau •africain des Nègres. Le peuple berber qui l'habite est probablement, comme Ta indiqué Marsden, la souche primitive de toute la population de l'Afrique septentrionale , avant les conquêtes des peuples venus d'Europe et d'Asie. Les recherches à venir nous apprendront de quelle manière cette grande chaîne de Berbers, que l'unité de langage réunit en un seul tout, s'est répandue tout autour de l'immense océan de sable , depuis le golfe arabique , à travers l'Afrique septentrionale , la Nubie, les oasis , l'Atlas, jusqu'aux îles Canaries.

3« Eclaircissement.

Bordure maritime du plateau de V Atlas.

L'atlention que les puissances européennes ont de tout temps accordée aux états redoutés de cette bordure littorale qui , depuis des siècles , sont en hostilité continuelle avec les états de la Méditerranée (i) , ont rendu cette partie de l'Afrique une des plus importantes pour la géographie. Cependant , malgré tous les efforts tentés , bien des rapports géographiques très importans nous sont demeurés entièrement inconnus jusqu'à ce jour, ot un vaste champ s'offre ici à l'activité et à l'ambition des voyageurs.

Nous omettrons dans notre description tous les raisonnemens historiques et politiques provoqués par l'absence de faits authentiques -, nous ne poursuivrons pas non plus les rapports maritimes de cette côte , qui ne peuvent résulter

(i) F. Hermann, Uber die Seeracubcr im Mittelmcer und ihre Verlilgung. Lubeck, i8i5, iu 8°,

190 AFRIQUE, MEMBRES DÉTACJIÉS , § 51.

que d'un expose détaillé de toutes les circonstances historiques et physiques de la mer Méditerranée. Nous nous hornerons uniquement à rapporter quelques faits qui nous ont paru d'une importance majeure, en indiquant les sources où Ton pourra puiser de plus amples détails.

1. Province de Souse (Sousah) (1). — Au sud de l'empire de Maroc et au nord du désert , s'étend jusqu'à Tarudant et Agadir le pays de Souse , pays remarquable et indépendant , situé près de la mer, à l'entrée du Sahara. Il n'appartient plus , comme l'assurent beaucoup de géographes , à la domination marocaine dont il faisait autrefois partie. Quoique touchant au désert, cette province est d'une fertilité extraordinaire , riche en céréales et en arbres fruitiers de toute espèce : à chaque pas % l'on rencontre de petites villes , des bourgs et des châteaux bien fortiGés , ayant chacun son gouvernement patriarcal. Les habitans, d'une taille élancée , sont d'anciens Arabes, dont les mœurs antiques indiquent qu'ils furent autrefois les voisins de la Judée ; ils sont laborieux , braves , zélés Mahométans et fiers de leur indépendance. L'aisance règne généralement parmi eux , et leurs nombreux troupeaux rappellent le temps des anciens patriarches. Jackson proposa cette province , avec la ville de Wedinum , pour y fonder la nouvelle compagnie du Soudan (2). J. Riley, qui y séjourna quelque temps comme esclave , nous a communiqué de très curieux renseignemens sur l'état et la constitution de Souse.

2. Côte occidentale océanique de Maroc. — Après < Hœst et Lcmprière , Jackson et Ali-Bey ont publié des . documens remarquables sur le dernier état politique de

(1) J. Riley, Loss, of the Brigg Commerce, de. Lond., 1817, in-4*, l>. 4*8-501. — Jackson's Account, p. 147.

(2) Jackson's Account, p. 55 , 5y , 33 1 et 2/jg.

l'empire de Maroc. Ali-Bey évalue l'élévation absolue du Haut-Atlas à 15,200 pieds (1). Suivant ce voyageur, toute la côte plane qui borde l'Océan Atlantique serait l'œuvre de la mer ; la violence des vagues aurait enlevé à l'Océan des masses d'argile cohérentes et une partie des sables qu'il considère comme un produit d'actions sous-marines et volcaniques (du tuf). Des couches de marne, mêlées de substances animales , auraient ensuite recouvert ces formations marines (2). Ali-Bcy retrouve les mêmes côtes arides , en face des plaines basses du Sahara , le long de tout le bord méridional du plateau de l'Atlas , jusque près des Syrles. Il en conclut que celte vaste étendue de terrain plan était jadis couverte par la mer ; et , parce que lé plateau de l'Atlas qui la sépare de la Méditerranée présente un sol volcanique , il le considère comme l'ancienne Ile atlantide de Platon , sur les bords de laquelle les Syrtcs se seraient abaissées dans la mer. Autrefois on envisageait même les îles volcaniques des Canaries , dans l'Océan , comme des restes de l'Atlantide (S). Le Haroudsch noir contribue à rendre plausible cette opinion d'AIi-Bey sur la Grande-Atlantide que nous avons déjà appelée plus haut un plateau isolé. L'engouffrement de sa pointe orientale dans les profondes baies des Syrtes a conduit Ali-Bey à envisager les énormes bancs de rochers de Kerkcna , dans la Petitc-Syrte , comme les derniers restes de sa partie abîmée. Cette hypothèse intéressante ne pourra être bien jugée que lorsque nous aurons une connaissance plus exacte des localités.

5. Tanger. — On met au plus quatre heures pour aller de la côte espagnole à Tanger ( Tanja ) , ou d'Europe en

(i) Ali-Bey, Trav., I, p. i5;.

(i) Ibid., Trav., I, p. 2o5.

(3) Bory de Saint-Vincent, Essai sur les îles Fortunées. Paris, an xi, in-4°.

Afrique -, et cependant la différence entre les habitans de ces deux points si rapprochés est telle, qu'on ne la trouverait pas plus frappante entre des individus pris au centre des deux parties du monde. A Test , en passant de l'Arabie , par la Syrie , à la Turquie , à la Hongrie , à l'Allemagne , etc. , on remarque une transition graduée d'un peuple à l'autre -, mais ici les deux extrêmes de la civilisation se touchent, et, après quelques heures, on semble avoir franchi un espace de plusieurs milliers d'années (I). Les côtes de cette pointe septentrionale d'Afrique se composent, suivant AJi-Bey, d'un granit (2) secondaire disposé en couches et alternant avec des roches d'argile schisteuse. Les couches de granit, d'une épaisseur de I|2 à 2 pieds , se dirigent de l'est à l'ouest, mais s'inclinent au nord en un angle de 50° à 70°. Elles ne dépassent pas la hauteur de 40 pieds \ mais elles s'étendent, près de Tanger, jusque dans l'Océan , et se prolongent , à l'est , jusqu'aux plus grandes élévations de i'Atlas , près de Tetouan , où elles se recouvrent de masses plus récentes. Ali-Bey suppose que , cette contrée s'étant tout à coup abaissée , les masses se reversèrent au nord et au sud , et formèrent ainsi l'ouverture du détroit de Gibraltar. Toute la côte septentrionale, depuis là jusqu'à Alger, le long de la Méditerranée , nous est encore presque entièrement inconnue (3).

4. Côte d'Alger. — Dès le commencement du dixneuvième siècle , l'attention des Européens s'est plus particulièrement portée sur la ville et le port d'Alger si redoutés par leur piraterie. Pananti s'en est occupé en détail (4) ;

(i) Ali-Bey, Trav., I, p. 3.

(a) Ibid.,I, p. 36-37-

(3) Jackson's Account, p. i3g. — Rilcy, Narrative, p. 569.

(4) S. Pananti, Narrative of a résidence in Algiers, etc., ed. Edw. Blaquière. London, 1818, in-4°.

ATLAS y BORDURE LITTORALE» 103

mais il ne nous apprend absolument rien sur le reste de la côte ; et le capitaine Blaquière, celui qui a le mieux connu les côtes barbaresques , avance lui-même qu'il serait absurde d'en hasarder une description exacte , tant elle nous est encore inconnue (1). Un certain Vasco de Gama (2) a publié depuis quelques observations assez remarquables sur Alger. Shaw nous a donne les premiers et les plus exacts renscignemens sur cet état de la côte qu'il place entre les fleuves Malouja à l'ouest, et Zaine à l'est; mais les dernières expéditions dans la province limitrophe, entre Gonstantine et l'ancienne frontière de Tunis , ont effacé les limites continentales de ces états et changé en grande partie la face de ces contrées peuplées et fertiles (5).

C on i tontine , capitale de la province la plus orientale des états algériens , est située dans une contrée des plus fertiles. Elle est , par sa position naturelle , très facile à défendre , et renferme une population très nombreuse. On y trouve une quantité d'anciennes ruines rappelant les Romains ; les habitans sont bons et hospitaliers , et toutes tes routes dans l'intérieur du pays passent pour très sûres. Du côté de la côte , vers La Gala et Tabarca , sur le fleuve Zaine , qui forme la limite de Tunis , le bois , si rare dans les autres contrées africaines % est en abondance , ce qui est d'un immense avantage pour la construction des vaisseaux. Le village de La Cala , appelé aussi La Francia , était autrefois , avec le cap Bon, le siège d'une compagnie française-africaine -, située dans une des contrées les plus fertiles de la côte , et munie de fortifications , La Gala était

(f) Pananti, Nota, p. 108.

(a) Vasco de Gama, dans Jackson, Account, p. 453. (3) Blaquière , Lcttcrs from the Mcditerranean. London, i8i3, in- 8", I, p. 137.