SIBÉRIE

la Transcaucasie s'élèvent en moyenne à 26 millions, dont 48 à l'importation, qui consiste en cotonnades de Perse, soie grége, tabac, maïs, peaux préparées de la même provenance, sucres raffinés et lainages d'Europe; safran, pelleteries et fruits de Turquie ; et 7 1/2 à l'exportation, qui consiste en produits du pays, tels que soie grége (15,000 kilog.), cotons, lins et chanvres, safran, garance, graines oléagineuses, tabacs, vins, bestiaux; cire, sangsues, produits des pêcheries de la Caspienne, plomb, cuivre, fer, soufre, huile de naphte, etc.

Le transit des marchandises européennes pour la Perse, malgré la suppression des droits, ne dépasse pas 360,000 francs, et la rareté des capitaux, l'insuffisance des routes maintiennent le commerce dans un état d’immobilité d’où il ne sortira que par le développement du crédit et des voies de communication.

Routes do terre entre l'Europe ot l'Asie. — Route de l'Océan Pacifique à La frontière russe par la Sibérie. — Sibérie.

Bornes. Superficie. Situation. — La Sibérie, située entre 44° et 76° de lat. nord, 57° de longit. orientale, et à 173 de longit. occidentale, est bornée au nord par l'Océan Glacial, à l’est par le détroit de Behring et la mer d'Okhotsk, au sud par l’empire chinois et le Turkestan, à l'ouest par la Caspienne et la Russie d'Europe.

L'île Sakhalien, habitée par les Aïnos, et les îles Kou- L'riles dépendent de la Sibérie. La superficie totale est de 13 millions de kil. car. ; la population de 4 millions d’habitants.

Situation commerciale, — La Sibérie a une double importance commerciale et politique. Occupant tout le nord du continent asiatique, dominant la Chine et l’Asie centrale, où la Russie s’avance pas à pas, touchant à l’Europe par l'Oural, à l'Amérique par le détroit de Bebring et l'Océan Pacifique, c'est la grande route de terre entre l'Ancien et le Nouveau Monde, entre l’Europe et l’extrème Orient.

Communications maritimes. Perts. — Malgré le vaste développement de ses côtes, la Sibérie n’offre que peu de ressources à la navigation. L'Océan boréal est fermé par les glaces, et les mers de Behring et d'Okhotsk qui baignent la presqu'ile volcanique et sauvage du Kamtchatka et les côtes basses et marécageuses de la Sibérie orientale, gèlent pendant cinq mais de l’année, Cependant, si les transports par terre étaient moins longs et moins coûteux, les ports de Sibérie trouveraient des débouchés assurés, grâce à leur voisinage de la Chine, du Japon et de l'Amérique, et attireraient à eux un immense commerce de transit.

Les trois principaux sont Petropaulowsk, à l'extrémité de la presqu’ile du Kamtchatka, fréquenté par les navires de la Compagnie russe-américaine, Okhotsk, sur la mer du même nom, et surtout Nikolaiewsk, siége de la Compagnie des bateaux à vapeur de l'Amour, et que sa situation près de l'embouchure du fleuve, sa proximité de la frontière chinoise, ses relations toujours croissantes avec le Japon et la Californie semblent appeler au plus brillant avenir.

Navigation intérieure. — Toutefois, c’est surtout

aux progrès de la navigation intérieure que la naviga-

tion maritime devra ses développements. La Sibérie est À arrosée par quatre grands fleuves, dont trois, l’Obr, l'Zé- h nisseï et la. Léna, coulent du sud-est au nord-ouest vers POcéan Glacial ; le quatrième, l'Amour (2,940 kil.), se dirige de l’ouest à l’est vers l'Océan Pacifique, en longeant, À sur une partie de son cours, la frontière chinoise. : L'Amour, qui a pour débouché Nikolaïewsk, est déjà M sillonné par les vingt-cinq. vapeurs de la Compagnie ? russe, dont quelques-uns ont pénétré par un de ses} affluents jusqu’au cœur de la Mandchourie, et qui remontent par la Chika, autre affluent de l'Amour, jusqu'au delà de Nertchinsk, à peu de distance du lac À Baïkhal, :

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