RÉGENCE DE TRIPOLI

La régence de Tripoli, située entre 27° et 33° lat. nord, 6° et 22° long. est, et hornée au nord par la Méditerranée, à l’est par l'Égypte, au sud par le grand désert, à l’ouest par le Sahara et la Tunisie, comprend, outre le pays de Tripoli, celui de Barcah, le Fezzan, et l’oasis de Ghadamès. Elle est gauvernée par un bey, vassal du sultan de Constantinople. Sa superficie est d'environ 780,000 k. c., et sa population d’un million d'habitants.

Le commerce maritime de la régence n’a que deux débouchés: à l’ouest, la capitale, T'ripeli (16,000 h.); à l’est, le port à demi comblé de Benghazi, dert le mouvement réuni ne dépasse pas 800 bâtiments sous pavillon ottoman, anglais, français, grec et italien. Du reste, la production indigène est insignifiante : l’industrie se borne aux objets de première nécessité; le sol aride, mal arrosé, mal cultivé, semé de lacs aux eaux imprégnées de naphte, nourrit quelques troupeaux, dont la lainerude et courte ne saurait s’exporter en Europe, et produit des arbres fruitiers, des légumes, des gommes, fort peu de céréales.

Aussi, Tripoli et Benghazi doivent-ils toute leur importance aux produits du Soudan, que leur expédient les deux grands entrepôts de l’intérieur; au S.-0., Ghadaméès, rendez-vous des caravanes de Tombouctou par l’oasis de Zouat, et de Kano par Ghât etle pays des Touaregs ; au Sud, Meurzeuk, capitale du Fezzan, où aboutissent les caravanes du Bornou par l’oasis de Bilma, et du Ouaday par le désert de Libye.

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