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fer de Besançon à Neufchâtel par Pontarlier : mais au nord du Jura, dansla vallée du Rhin, qui s’élargit avant de tourner brusquement de l'ouest au nord, s'ouvre une des plus belles voies naturelles que possède la Suisse, un des grands chemins du commerce européen : c’est là que débouche une triple route de transit, entre l'Allemagne et la France, par la Suisse du nord jusqu’au lac de Constance, ou par la Suisse occidentale jusqu'à Genève; entre l'Allemagne, la France et l'Italie, par la grande route du Saint-Gothard, et le centre de la Suisse,

Au point de rencontre de ces trois routes est assise sur les deux rives du Rhin, l’une des plus anciennes et des plus grandes villes de la Suisse, Bâle (30,000 h.), tète de ligne des chemins de fer de la Confédération, entrepôt du commerce avec la France et l'Allemagne, et siége des principales maisons de commission.

Communications intérieures. — Les communications intérieures sont nombreuses et rapides malgré la nature du sol, et les obstacles qu’opposent aux progrès des relations commerciales les chaînes de montagnes qui s’étendent de toutes parts comme un iminense réseau, et qui atteignent dans les Alpes Bernoiïses et les Alpes Grises 3,500 à 4,000 mètres d’élévation moyenne.

Routes de terre. — La Confédération possède 6,000 kil. de routes de terre praticables à tous les moyens de transport, et dont beaucoup sont des chefs-d'œuvre de hardiesse et de patience. L’hiver même interrompt rarement les communications, grâce aux gigantesques travaux entrepris pour garantir les routes contre la chute des avalanches. — Les deux vallées les plus méridionales de la Suisse, celle de l’Inn et celle du Rhône, sont les seules qui communiquent difficilement avec le reste du territoire dont les séparent les Alpes Grises et les Alpes Bernoises, où les cols les moins élevés sont à 2,400 mètres, sur lalimite des neiges éternelles. |

Voies navigables. — La Suisse possède les sources de troisdes plus grands fleuves de l’Europe, qui descendent du massif du Saint-Gothard : l’/nn, véritable source du Da-

nube, le ÆAdne et le Rhin, L'Inn et le Rhône ne sont pas navigables en Suisse, mais ce dernier forme le lac de Genève, long de 70 kil., large de 4 à 43, et dont les ports suisses et français, Genève, Coppet, Ouchy (port de Lausanne), Vevey, Villeneuve, Bouveret (Suisse), Evian et Thonon (France), sont desservis par de nombreux bateaux à vapeur, Il en est de même du lac de Constance, formé par le Khin, et de ceux de Zurich, des quatre cantons, de Lucerne et de Neufchâtel, formés par ses affluents.

La Suisse n’a pas de canaux, et la longueur de ses grandes voies navigables n’est que d'environ 400 kil, : mais la navigation des lacs prend chaque jour plus d'importance.

Chemins de fer. — Malgré les difficultés naturelles, la Suisse a construit un réseau de chemins de fer dont le développement est de 1,000 kil. et qui en remontant les vallées des fleuves pénètre jusqu’au cœur de ses montagnes,

Bâle, Genève et Zurich, peuvent être considérées comme les têtes de lignes.

1° Les lignes principales sont celles de Bâle à Genève, par Olten, Soleure, Neufchâtel et Morges (Ouest-Suisse, et Franco-Suisse),

2° De Bäle à Lausanne, par Olten, Berne et Fribourg (Suisse méridionale).

3° De Bâle à Lucerne, par Olten (Suisse centrale), route du Saint-Gothard.

4° De Bâle à Zurich, par Aarau (Suisse du Nord).

5° De Zurich à Schaffouse (route d'Allemagne).

De Zurich à Lucerne, par Zug (route d'Italie par le Saint-Gothard),

6° De Zurich au lac de Constance (Constance, Romanshorn), par Frauenfeld et par Saint-Gall (Nord-est-Suisse).

7° De Zurich à Coire, par Glaris et par Rohrsach.et la vallée du Rhin (route du Splugen), — (Union des chemins de fer suisses).

8° De Genève à Sion par Morges, Lausanne, Vevey, Saint- Maurice, Martigny et Sion (route du Simplon). (Chemin de fer de la ligne d'Italie.)

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