LE XIX' SIÈCLE. U

encore, comme Hilbner, l'auteur des Questions géoçjra- /)/iirjues qui parurent en 1726 et eurent un nombre considérable d'éditions, c'est une sèche nomenclature, une fastidieuse énumération de noms de fleuves, de villes et de montagnes. Chacun ne voit qu'un côté de la question. Personne ne se rend compte d'une manière suffisamment claire que la géographie est tout cela à la fois, et encore autre chose. Mais ne blâmons pas les hommes du xvin'= siècle ; c'est par leurs eflbrts persévérants, par leurs études de détail, par leurs voyages accomplis au milieu de difficultés sans nombre à la recherche de la vérité scientifique, qu'a été rendue possible la constitution définitive de la science contemporaine. Ils ont posé les fondements, rassemblé les matériaux. Il ne restait plus qu'à construire.