C. - Plantes oléagineuses
Fig. S» — Une branche de cotonnier.
Cette culture est, avec celle des céréales, une des principales richesses du pays.
L'emploi du chanvre tend à diminuer à cause : lo du développement de la navigation a vapeur, au détriment de la navigation à voile; — 2° de la substitution dans la marine de cables en fils de fer aux cables de chanvre; — 'M> de l'importation de plantes textiles exotiques, telles quelej'u/e de l'Inde, le phorminm tenax ou lin de la Nouvelle Zélande, le chanvre de Chine et ['alfa d'Algérie. La graine du chanvre ou chèneois sert a la nourriture des volatiles; on eu extiait aussi nue huile comestible.
(1) Du ne s'occupera ici que du lin et du chanvre ; le colon sera étudié plus loin (p. 107), eux tissus de colon.
•vw Leur emploi - On appelle /■/mites oléagineuses celles dont les graines ou les fruits fournissent de V huile.
On distingue l'huile d'éclairage, l'huile comestible et l'huile industrielle.
■w^ L'huile d'éclairage est fournie par les graines du colza, sorte de chou monté, la plus importante des plantes oléagineuses, — et par les graines de la caméline. — La Seine-Inférieure et le Calvados sont les départements qui produisent le plus de colza.
v-« Les huiles comestibles ordinaires sont extraites des graines de l'œillette ou pavot, et, dans une moindre proportion, des graines de?iavette, —du chènevis (graine du chanvre), — de l'arachide, légumineuse qui provient d'Afrique et surtout du Sénégal, — du sésame, des ?ioix, etc.
-^-vn- Les principales huiles industrielle* sont : l'huile de lin, employée pourla peinture, ainsi que toutes les huiles citées plus haut qui, combinées avec la potasse et la soude, entrent dans la fabrication du savon.
Les résidus des graines dont on a extrait les huiles sont employés comme aliments pour le bétail, ou eu agriculture connue engrais sous le uoin de tourteaux.
•vwv Huile d'olive. — La meilleure huile comestible est l'huile d'olive, extraite du fruit de l'olivier. Cet arbre ne croît en France que dans la chaude région méditerranéenne, jusqu'à Valence (voir la carte) ; il est une des richesses des départements des Bouches-dulihône, du Var et de Vaucluse.
L'olivier est cultivé sur tout le littoral méditerranéen : Espagne, Frauce, Italie, Turquie, Asie Mineure, Tunisie, Algérie. — En Algérie, où la culture de 1 olivier s'étend tous les jours, la production en olives a déjà dépassé celle de la France.
D. — Tabac.
vwv Lieux de production. — La
culture du tabac n'est pas libre en France; vingt départements seulement et l'arrondissement de Belfort sont autorisés à s'y livrer.
Le bassin de la Garonne produit à lui seul les deux tiers de la récolte totale de tabac. Les deux départements du Nord et du Pasde-Calais, déjà signalés comme grands pays producteurs de froment et de betterave, viennent immédiatement après.
vwn. Importation du tabac. — La consommation annuelle du tabac en France est aujourd'hui de 32 millions de kilogrammes, dont près de la moitié est récoltée en France et en Algérie. Le reste est importé de la Havane (ile de Cuba), des États de Virginie et de Maryland (États-Unis), de Manille (îles Philippines), du Levant (Turquie d'Asie).
w> Monopole de l'État pour la vente du tabac. — L'Ltat, en France, a le monopole du tabac, c'est-à-dire qu'il a seul le droit d'en vendre. Le bénéfice net qu'il en retire, atteint le chiffre prodigieux de 300 millions de francs, somme suffisante pour payer la moitié de l'entretien de notre armée. On s'expliquera facilement ce résultat, quand on saura qu'un kilogramme de tabac à fumer, qui revient à l'État à 1 fr. t>5, est livré au consommateur au pnv de 12 fr. 50. La différence rep . t sente l'impôt qui frappe le tabac.
Avant d'être consommé, le tabac subit des opération* multiples, qui se font dans 17 manufactures appartenant a l'État.
FRANGE. — GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE AGRICULTURE)
L'impôt sur le tabac, Indépendamment des ressources qu'il procure, a pour résultai de restreindre la consommation d'un prodoil il mt l'abus est malfaisant pour le corps et pour l'intelligence. — La France occupe le neuvième rang pour la consommation ilu tabac; un Français fume trois fois moins qu'un neige et qu'un Hollandais, deux fois moins qu'un Allemand. — Les débits de tabac sont accordés par le ministre des Finances aux familles des Fonctionnaires de l'Etat, eu récompense de services rendus.
E. — Plantes tinctoriales.
v^ Les principales plantes cultivées en France pour la teinture, ou plantes tinctoriales, sont : la garance, dont les longues racines fournissent la belle couleur rouge avec laquelle on teint les pantalons de nos soldats d'infanterie, et le safran, qui donne une couleur orange.
La garance est cultivée principalement dans le département de Vaucluse, qui fournit à lui seul les deux tiers de la production totale, et dans la Drame. — Le safran est cultivé surtout, dans le Gâtinais (Loiret).
La culture des plantes tinctoriales et notamment de la garance est maintenant à peu près ruinée, depuis qu'on emploie pour la teinture des étoffes les couleurs variées extraites du goudron de houille. Parmi ces dernières, l'alizarine artificielle contient le principe coloraut de la garance.
F. — Houblon.
•ow^ Lieux de culture du houblon.
— Le houblon, dont les fleurs sont employées à la fabrication de la bière, est cultivé dans les régions de l'Est, du Nord-Est, et du Nord.
La Côte-d'Or occupe le premier rang, puis viennent la Meurthe-et-Moselle et le Nord, ce dernier déjà cité pour le blé, la betterave et le tabac.
La bière, que les anciens appelaient le vin d'orge, est fabriquée avec de l'eau et de l'orge (1). Les fleurs de doublon qu'on fait bouillir dans ce mélange, servent à communiquer à la bière l'amertume et l'odeur qui la caractérisent, en même temps qu'à la conserver. Cette opération se nomme brassage.
•v/wv Pays à bière. — Les pays étrangers où la fabrication de la bière est le plus développée, sont les pays du nord de l'Europe : en première ligne se placent Y Angleterre, Y Allemagne, Y 'Autriche, la Belgique, les Etats-Unis.
Avant 1870, Strasbourg était une des villes françaises dont la bière était la plus renommée.
