Voy. les Ligures de M. le docteur Lagneau, p. 18 et suiv

5. Les Lt^re5 (observations sur le mémoire du docteur liOgneau), Rev, archéoL, nouvelle série, t. XXXI, p. 379-388, juin 1876. — M. d'Arbois de Jubainville prouve, de la façon la plus ingénieuse : 1° que le passage d'Hérodote, où figure le nom des Ligyes d'Asie (V, 72), offre une leçon déclarée suspecte par le Thésaurus (V, col. 283) ; 2° que le texte de Lycophron (v. 1312), où le mot AiYy<r«vr,v figure, doit être rectifié en Aiêu<yTtxr,v, d'après Etienne de Byzance (au mot Kura) ; 3** que ces peuples ne sont autres que les Ai&w<rtiyoi, dout parle Diophante, cité par le même géographe; i® que ces Libystins de

et vive n'est pas exempte de ces hardiesses, qui parfois compromettent, mais qui souvent aussi font avancer la science. Ou ne saurait assez applaudir à cet amour ardent de recherches audacieuses, qui ouvre les tranchées et révèle en tout cas le solide savoir et Fesprit vigoureux d'un maître.

Pour nous résumer en ce qui regarde la place que nous pouvons légitimement accorder aux Ibères dans la formation ethnographique de notre pays, nous croyons qu'elle était considérable à l'époque romaine, que leur présence est indiscutable dans toute l'Aquitaine proprement dite, c'est-à-dire dans la région transgaronnienne, où elle est encore parfaitement reconnaissable aujourd'hui, quoiqu'elle soit plus resserrée et en quelque sorte acculée au pied des Pyrénées, sur la rive gauche de l'Adour; qu'elle était aussi, lors de l'arrivée des Romains, très-visible dans le Roussillon et le bas Languedoc, quoique mitigée sur ce versant des Cévennes par le mélange de cette race avec la famille aryenne; et qu'on en peut encore saisir les vestiges, de nos jours, dans le souvenir de la toponymie ancienne des vallées du Tech, du Tet et de l'Agly.

]a Go]chide sont les Africains ou les Égyptiens, dont Hérodote lui-même (II, IOi-105) place une colonie en ce pays. — La démonslratioD de M. d*Arbois de Jubainville est presque aussi satisfaisante pour les Ibères d'Asie, nommés pour la première fois par ApoUodore, au second siècle de notre ère, et dans le pays desquels les noms géographiques ont, pour la plupart, une origine iranienne. L'analogie du nom de ces peuples est donc une rencontre fortuite, comme il s'en présente souvent dans des langues qui n'ont d'ailleurs aucun lien entre elles. On n*en saurait tirer aucune conséquence touchant la parenté des peuples qui ont porté les mômes noms, surtout quand ces ressemblances sont isolées. Appien, dans le De bello Mithridatico (101), avait déjà répondu : c Les Ibères d'Asie ont, suivant les uns, colonisé l'Ibéric d'Europe ; suivant d'aulres, ils sont originaires d'Europe; d'après un troisième système, les Ibères d'Asie et ceux d'Europe n'ont de commun que le nom, car ni dans leurs mœurs, ni dans leur langue, on ne trouve aucune similitude. » — Pour ce qui regarde les Bébryces, nous croyons que M.d'Arbois de Jubainville aurait dû s'en lenir à ces explications par analogies, d'autant plus faciles à justifier que les deux peuples qui ont porté le môme nom doivent avoir, cette fois, appartenu à la môme race indo-européenne ; mais, quant ù supposer que ces deux noms sont dérivés du thème bhahhra^ dont le sens est c castor >, et que les noms Bibracte et Bibrax auraient la môme origine, nous croyons qu'il n'y a nulle apparence, et que la démonstration scientifique n'est faite sur ce point quVn ce qui touche au point de départ des deux peuples appartenant à la môme race; ce qui ne veut pas dire qu'ils soient identiques.

Les caractères si tranchés et Tindividualité ethnique si persîsiaiite des Ibères rendent naturellement plus sensibles les traits communs de tous les peuples qui n'appartiennent pas à leur race. Mais autant il est aisé de saisir, dans une vue d'ensemble, la présence ou le passage de ces peuples sur le sol delà Gaule, autant il est difficile de les distinguer entre eux. Pour ne parler que de ceux qui ont un nom, une histoire, et dont les traces subsistaient encore à l'époque romaine, nous commencerons par le plus ancien de tous, — les Ibères exceptés, — et nous nous occuperons avec quelque développement ici des Ligures. Si la toponymie, c'est-à-dire les noms géographiques qu'ils ont dû laisser comme ime empreinte durable dans les régions qu'ils ont occupées, n'est pas suffisamment reconnaissable, les textes classiques qui les concert nént sont, en revanche, nombreux et clairs.

C'est avec raison que M. d'Arbois de Jubain ville a rétabli, d'après le thème Ligus et l'adjectif ligusticus, la vraie orthographe primitive de ce peuple : Liguses, dont 1'^ médiane a dû être changée par les Romains en r, à l'époque de la réforme orthographique attribuée à Appius Claudius*, le censeur de Tan 312, — et supprimé e par les Grecs : Aiyueç.

Le même savant a parfaitement démontré*, selon nous, que lorigine des Ligures ou Liguses était absolument indépendante de celle des Ibères, et ce qui le prouve, c'est que partout où la tradition nouvelle les représente comme occupant les pays sans s'être mêlés à ceux-ci, on ne rencontre aucun de ces radicaux caractéristiques ili ou in, propres aux pays ibériens, radicaux que le vocabulaire géographique ancien fait figurer dans la composition de quarante-six noms pour l'Espagne, l'Aquitaine et le

i. D*Arbots de JiibainvUle, Retme archéolog., nouvelle série, t. XXX, p. 309, novembre 1875.