CONDITION DES COLONS DE NARBONNE

hors d'Italie sous la protection d'un dieu : la colonie de Carthago fut surnommée Veneria; celle de Corinihus^ Junonia; celle de Narbo reçut, de même, le surnom de Martius.

On s'est demandé quelle avait été la condition des anciens habitants après la deductio et rétablissement des cives romani parmi eux. La réponse ne saurait être douteuse : la colonie nouvelle dut être absolument dans les mêmes conditions que les colonies fondées en Italie. Nous savons, surtout depuis les excellents commentaires de M . Madvig * et les discussions consignées dans les deux éditions du Handbuch de M. Marquardt*, quelle était la condition des colons romains. Ilsjouissaient naturellement, loin de Rome; dujtisoptirno Jure , comme s'ils étaient dans le sein de la Ville, mais, ne pouvant naturellement pas exercer \ejus su/fragii, ils conservaient du moins le privilège envié dnjm honorum. Si l'on veut se reporter à ce que nous avons dit des colonies romaines de l'Italie, dans le premier chapitre de ce volume', on n'aura qu'à l'appliquera Narbonne; car, dès que celle-ci était formée par deductio^ c'est-à-dire composée de colons venus de Rome, — probablement au nombre de trois cents familles, comme dans les anciens temps de la République*, — il ne devait y avoir aucune différence entre les colons de Narbonne et ceux de l'Italie, ils constituaient une petite aristocratie pour ainsi dire implantée sur un sol étranger. Quant à la latinitas et aux colonies de droit latin, comme nous n'avons aucun témoignage qui nous autorise à faire remonter leur établissement en Narbonnaise à une époque antérieure à la guerre des Cimbres, nous n'avons pas à nous en occuper ici : nous en parlerons à leur date. Narbonne étant donc « colonia nostrorum^ spécula Populi Romatii et propugnaculum^y)^ c'est la condition des anciens habitants qui peut seule

1. De jure et canditione coloniarum Populi Romani, dans ses Opusc, 3. Handbuch, t. llf, 1^ parlie, p. 17 et suiv.^ de Becker et Marquardt; cf. la 2* édil., t. IV, p. 3541.

3. Voy. pages 9 et 10, et les notes qui accompagnent ce passage.