Cicéron, pro Fonteio

292 Cil. 111. — CONQUÊTE HOMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

faire l'objet d'une question nouvelle. Nous avons dit qu'en Italie les anciens occupants de la ville nouvellement colonisée devaient conserver les deux tiers des biens immeubles, l'autre tiers étant attribué aux colons, et nous avons ajouté que cette aristocratie dut consentir presque partout à fusionner avec les indigènes*; quant à la condition que M. Madvig accorde à ces derniers, delà civîtas sine su/fragiOy nous dirons, d'après cette doctrine juridique, que les Atacùii^ — nom par lequel on a voulu que les anciens habitants de Narbonne eussent été distingués des colons romains — ont dû jouir d'abord de la latinitasj c'est-à-dire de tous les droits civils, à l'exclusion des droits politiques; — c'est ce qu'on appelait les cives sine jure honorum : or ce jius hoîiorum permettait seul l'accès de la carrière politique romaine. Mais nous croyons que, la fusion s'étant opérée assez promptement, sans doute par les alliances des colons romains avec les anciennes familles du pays, — enrichies par le commerce, — le nombre des cives romani dut s'accroître sensiblement, et que tous les ingénus propriétaires et domiciliés dans la colonie, après avoir joui des avantages de la latinitasj durent parvenir, avec le temps, ^xxjus optimojure. Les citoyens de la colonie, romains et latins, formaient sans doute conune une sorte de haute bourgeoisie ; la seconde classe de la société était composée d'incolae étrangers à la cité, de fils d'affranchis, d'affranchis et d'esclaves.

Quant à la condition des terres dans la Province, on ne peut se faire une idée exacte de ce qu'elle était alors qu'en se reportant à la loi agraire de Tan Hl , dont un fragment considérable nous a été conservé ^. C4ette loi, — sorte de liquidation de toutes les difficultés soulevées par la tentative infructueuse des Gracques, difficultés que n'avaient pu résoudre ni la réaction violente préparée par les lois Liviennes et accomplie par le consul Opimius