Cfi Plutarque, Caes^^ xvih

jouissaient eux-mêmes. On remit à César des tablettes de cire trouvées dans le camp des Helvètes : elles portaient pour chaque peuplade l'état de l'émigration des hommes valides, c'est-à-dire en état de porter les armes. Quant aux enfants, aux vieillards et aux femmes, ils étaient comptés a part : 263 000 Helvetii, 36 000 Tulingi, 14 000 Latobroges , 23 000 Raunciy 32 000 Boii; soit 92 000 combattants et une population totale de 368000 tètes*, — César fit recenser ceux qui rentrèrent dans leur pays, il s'en trouva HO 000.

Telles sont les circonstances relatées par César. Nous les avons reproduites avec tous les détails topographiques propres à les éclaircir, désirant qu'on se fasse une idée exacte, par cet exemple, et du peu de renseignements précis contenus dans les Commentaires y et de tout ce que renferment d'hypothétique les fâcheux procédés de restitution que l'on a généralement adoptés jusqu'à ce jour dans les identifications de noms anciens avec les localités modernes, et surtout dans la direction arbitraire des marches de César qu'on a pris plaisir à tracer sur les cartes.

11 est impossible de tirer des Commenyiires d'autres données topographiques que les suivantes : Les émigrés, et les légions de César, à leur suite, ont passé la Saône en aval de IMâcon et ea amont de Trévoux ; mais, dans cet espace, qui n'a pas moins de 47 kilomètres, on ne saurait préciser le lieu même où il s'est accompli. Les deux armées ont dû côtoyer fort peu de temps la9 Saône sur la rive droite, les Helvètes ayant pris la direction du nord-ouest. En peu de jours, — nous ne savons pas combien, — les deux armées se trouvaient à 26 kilomètres de Bibrade y c'est-à-dire du mont Beuvray; c'est a la distance d'une journée en deçà de ce point qu'eut lieu l'attaque manquée de César et de Labiénus, qui, « occupant une montagne », domina un instant l'ennemi ; c'est dans le rayon de 26 kilomètres environ de Bibracte qu'eut lieu la grande déroute des Helvètes et qu'auraient été massacrés — disons dispersés — 238000 des leurs*.

\ . Les Tigurius sont comptés avec les Helvètes.

!2. Le quart de ce cliillre sérail encore éuortiie; car, pour <|ue 30000 hommes en