FORMATION DE L'ARMÉE DE SECOURS

Ce premier travail terminé, César, s'attendant bien à être assailli, avant la réduction d'Alesia, par la formidable armée que la Gaule ne pouvait manquer d'envoyer au secours des assiégés, s'occupa de faire une contrevallation, c'est-à-dire de s'enfermer lui-même à l'aide d'une défense dont le circuit n'embrassait pas moins de xiv milles (20 kil. 734 m.), et qui fut K entreprise, bien entendu, sur les seuls points où l'exigeait ce

^.M terrain, autrement dit, partout où le pays n'offrait pas aux

Romains de protections naturelles ^ Chaque homme devait être pourvu de vivres et de fourrages pour trente jours.

Pendant ce temps, dans un concilium formé des principes des cités, il fut décidé, non pas qu'on ferait une levée en masse de tous les honmies en état de porter les armes, comme le voulait Vercingétorix, et c'était là peut-être qu'était le salut; mais les principes \ — c'est-à-dire la noblesse, l'ancien parti — décidèrent que chaque peuple donnerait un contingeut dont on fixa l'effectif. Ces chefs, redevenus maîtres de la situation par le l>locus à'Alesia, craignaient, en présence d'une multitude confuse, de ne pouvoir la contenir, de ne pas reconnaître les leurs, ni d'être en mesure de pourvoir aux vivres : — mauvaibcs excuses, mesquins faux-fuyants, vains prétextes, les mêmes dans tous les temps et colorant la défection. La capitulation plutôt que « le désordre»... Or, il s'agissait de savoir si la Gaule vivrait ou si elle cesserait d'être : seul des chefs, Vercingétorix semble Favoir compris. Les contingents à fournir furent ainsi fixés :

Les Aedai (Bourgogne centrale el Nivernais), avec leurs clienls : les Ambarri (Bresse) cl les Aulerci Brannovices (nord du département de TAin : ensemble 35 000

Les Arverni (Auvergne), avec leurs clients : les Cadurci (Quercy), les

Gabali (Gévaudan) et les Vellavii (Velay) : ensemble 35 OCX)

lies Sequani (Pranche-Comié), les Senones (Champagne méridionale, Gâtinais et Puisaye), les Bituriges (Berry), les Santones (Saintonge et Angouroois), les Rtiteni (Rouergue) et les Camutes (Perche et Orléanais occidental), chacun l!20(J0 : ensemble 72 000

1. VU, 74 : c regiones seculus quam potuit aequissimas pro loci nalura, xiv millia passuum complexus. »

TOI Cil. V. - lŒSlMÉ GÉOGRAPIIIUUE DES CAMPAGNES DE CÉSAU.

Les Belloraci (Beauvaisis et Telle), imposés à 10000, n'en envoyèrent

que r 2 000

l.t'S Lemfjcices ^Limousin) 10 000

Les Pictones (Poitou), les Turoni (Touraine), les Parisii (Parisis), les

Heldi (Vivarais), chacun 8000 : ensemble 3i 000

L'^s Suessiones (Soissonnais, Laonnais, Valois, Goëlle, Noyonnais), ou, selon d'autres manuscrits, les Eburones (bords de la Meuse), les Amhiani (Vmiéiiois, Santerre, Pouthieu, Vimcux], les Mediomatrici (Messin), les Petrocorii ♦Périgordj, les yervii (Hainaut, llrahant), les Monni (Morinie, Calaisis, Boulonnais et Flandre inaritinic) et les Nitiobroges (Agénois), chacun 5000 : ensemble.. 35 000

Lrs Aulerci Cenomani (Maine) 5 000

Uis Atrebates (Artois) 4 IH)0

Les Veliocassex (Vexin, llouennais), les Lexovii (Lieuvin, Auge) et les Aulerci Ebitrocices (pays d*Évreux et Ouche), chacun 3000 :

ensemble 0 000

Lrs liaurici (Sundj^^au et canlon de Basie) et les Boii (Nivernais méridional), — petits peuples ne formant pas civitates, — chacun

30(K) : ensemble 6 000

Les peuples qui habitent les côtes de FOccan et que les Gaulois appelaient Armoncae civitaies, parmi lesquels sont : les Curiosolitae (duché de Pciithièvre, déparlcmcnt des Cùtes-du-Nord), les Redones (pays de Ucnnes, département de Tllle-et- Vilaine), les Ambivariti (Avranchin), les Caletes \^Caux et Bray), les Osismi (Léonnais et Cornouailles, département du Finistère), les LemoviceSf ceux que Ton a appelés Lemovice$ d'Annorique (Vendée, Bocage, Gâtine?); stolon d'autres manuscrits, il faudrait ajouter les Veneti (Morbihan). Quelques éditeurs ont supposé, au lieu de Lemovices, le nom des Samnetes (pays de Nantes et Hetz, — département de la Loire-Inférieure) ; mais, de ces deux peuples, lun, lesNamnetes, ne figure pas dans les manuscrits, et Taulre ne se rencontre que dans les manuscrits de la seconde classe : ceux de la première classe portent Osismi^ LemoviceSy Unelli; — enfin, les Unelli (Cotentin, la Hague), chacun 3000 : ensemble [30 000]

Cette énuincTatiou figure an chapitre 75 du livre VIL

Nous avons plusieurs observations à faire sur celte liste. l)'al)orJ, les nombres des contingents étant, le plus souvent, exprimés en chiffres romains dans les manuscrits, il est impossible de garantir l'exactitude de ceux qui ont été adoptés, même dans les meilleures éditions. Il faut remarquer ensuite que ces nombres sont ceux des contingents ordonnés; mais, comme ils Tout été par la réukion des principes^ c'est-à-dire par le parti de la noblesse, et non par le chef populaire, — enfermé dans .i/^*/fl, lequel avait exprimé précisément le vœu que l'armement

§ 7. — LES REGRtJES GAULOISES EN 52. 705

national se fît en masse; — nous ne sommes nullement certain que les ordres du concilium aient été ponctuellement obéis, et nous ne savons dans quelle mesure ils Tout été pour chaque Etat en particulier. L'exemple des Bello vaques, imposés à 40000 honunes et qui n'en fournirent que 2000*, nous donne à penser que certains peuples auraient bien pu les imiter, tandis que d'autres, instruits peut-être deâ volontés de Vercingétorix, — volontés méconnues par les pri?icipeSy — auront dû s'y conformer. En tout cas, si l'addition des forces de l'armée de secours donne le total de 275 000 hommes, il est prouvé que ce nombre n'exprime nullement l'effectif réel de la dernière grande armée gauloise, puisqu'il est dit, au chapitre suivant, que les forces composant cette armée de secours s'élevèrent à 240 000 hommes de pied S et à 8000 de cheval : soit 248 000 combattants en tout; ce qui fait un écart de 27 000 hommes en moins pour le nombre porté sur la liste du Cl .icilium des /?rmcipes. Nous devons remarquer enfin que le désaccord des manuscrits porte aussi sur les noms des peuples qui ont participé au mouvement national. Nous avons du préférer la leçon qui mentionne les Suessiones à celle qui leur substituerctit les EburoneSy parce que les Suessions, s'étant déclarés contre les Romains dès la seconde campagne de l'an 57, avaient beaucoup moins souffert que les Eburons, dont la nation avait été, pour ainsi dire, détruite dans la cinquième et dans la sixième guerre, en 54 et en 53. Nous osons à peine avouer que, malgré l'accord des meilleurs manuscrits, nous sommes tentés de préférer le nom des NamneteSy comme cité armoricaine, aux deux noms des Lemovices et des Ve7ieli; parce que les LemoviceSj connus de tous, sont déjà mentionnés une fois sur la liste, et qu'en admettant, avec notre confrère M. Maximin Deloche, qu'il eût existé un autre peuple de même nom qu'on s'est accordé à appeler les Lemovices^ d'Armorique ; quand bien même on pourrait assigner