CHANGEMENTS SUBIS PAR LE SOL DE MAHSEILLE

progression est régulière, comme le croit M. le coiïi mandant Houby, il faut admettre que la terre ferme a reculé sur ce point de 250 mètres depuis Tépoque de César et de 3 1 7 mètres depuis la fondation de la colonie phocéenne. La longueur de ce coté de la ville, du nord au sud, étant de 800 mètres, la surface détruite depuis Tan 600 avant notre ère aurait donc été de 2.')3 000 mètres carrés : soit 25 hectares et 36 ares; et de 103 672 mètres carrés ou de 19 hectares 36 ares depuis Tarrivée des Romains en Gaule (124 ans av. notre ère), ce qui n'a rien d'excessif assurément. C'est donc sur ces bases que nous avons du établir la restitution qui figure sur la planche III, ce qui augmente de plus d'un quart l'espace occupé par la ville à ré|>oque grecque, si Ton ne tenait pas compte de ce changement. Tour ce qui regarde l'œuvre des hommes, on sait à combien de transformations, de travaux de terrassement, lesquels ont produit tantôt des comblements et tantôt des nivellements, — le sol dt» Marseille a été soumis. L'histoire n'a enregistré ces changements que loi'squ'ils se rapportaient à quelque circonstance mémorable, comme le siège qu'elle subit de la part de C. Trébonius au temps de la guerre civile. Nous voyons en effet ce légat de César attaquer la ville par le seul des quatre côtés qui fût aloi's accessible par terre, et comme « une partie de l'espace occupé par ce côté — qui touchait à la citadelle — présentait, par la nature même des lieux et la profondeur de la vallée, un al>ord très-difficile, C. Trébonius, pour triompher de ces obstacles, fit venir de toute la province un grand nombre d'hommes et de bètes de somme, et fit apporter en ce lieu des branches [vimina) et des matériaux pour construire un remblai {aggerem) de 80 pieds (23", 68) ». César a dit précédemment que Trébonius avait commencé les opérations du siège « en établissaut sur deux points des retranchements garnis de tours et de ces sortes de défenses appelées vineae. Ces deux points étaient : 1" celui qui se trouvait près du port et des arsenaux, mwalia; 2** celui qui donne accès à la route venant d'Espagne et de Gaule. » Dans le premier passage, nous avons traduit le mot

« agtjer » par « remblai », dans l'autre par « talus ». Le seul côté par lequel Marseille fût accessible du côté de la terre l'or^ luait eu effet une sorte d'isthme dont le milieu était primitivement assez élevé et les bords déprimés; mais il est certain que « cette profonde vallée » comblée par un remblai de 23 mètres avait été artificiellemient creusée entre la butte des Carmen (38 m.), qui était dans l'enceinte, et le mamelon Saint-Lazarii (44 m.), qui était en dehors, ainsi que la colline Saint-Charlei- (;j4 m.), où se trouve aujourd'hui la gare du chemin de fer. Les courbes horizontales équidistantes que nous avons emprmitée* au plan de M. Houby accusent, à la cote d'altitude de 20 mètres, entre le vallon de la Joliette et le ravin de Saint-Martin, uni sorte d'isthme. C'est vers ce point que devait être la « valln allissima » que Trébonius avait comblée. Nous voyons au chapitre suivant que l'espace comblé était, sur un point, de 60 pieds (l?",/?); or Vagger des Romains ayant 80 pieds, le talus devait s'élever de 20 pieds (5", 90) au-dessus des rebords du ravin, et se trouver au niveau du sol de la ville. 11 est évident, d'après le texte latin, que la citadelle était la butte des Carmes, « spatii pars ea qime ad arcempertinet^ », et que les camps de Trébonius, <( d'où il pouvait voir ce qui se passait dans la ville* » étaient sur le mamelon Saint-Lazare, sur la colline du Lazaret (44 m.) et sur la colline de Saint-Charles (54 m.). Il est vrai que le point culminant de la ville était la butte des Moulins, haute de 42 mètres, tandis ([ue la butte des Carmes . n'en a que 38. Ces deux sommets sont éloignés l'un de l'autre de 400 mètres seulement. 11 se pourrait donc que la citadelle les eut embrassés tous deux : sur l'un se serait élevé VEphe^ mon et sur Tautre le temple d* Apollon Delphien^. Mais César ne signale pas tous les mouvements de terrahi qui eurent lieu

1. Il est vrai que ]a butte des Carmes u'a (jue 38 mètres, et que la butte des Moulins en a i4; mais ceth» diflërcnce de -i mètres n'est pas assez forte pour nous faire négliger l'indication formelle de César.

2. Bell, civ.f II, 5 : « facile erat ex castris C. Trebonii atque omnibus superioribus locis prospicere in urbem. »