TRACES DES GAULOIS DANS LA VALLEE DU DANUBE

eut jusqu'à Cadix ^ » Nous verrons bientôt que Galaies et Celles sont mots synonymes. Mais si la limite de la domination celtique est encore la même du coté de l'Occident au temps des successeurs d'Alexandre, c'est-à-dire vers le commencement du ni' siècle, elle s'est considérablement reculée du côté de rOrient par suite de l'affaiblissement des peuples danubiens, Gètes, Thraces, Triballes, Scythes, et du démembrement de 1 empire macédonien, qui leur avait un instant fait la loi. « La Celtique s'étend alors de la mer Extérieure (c'est-à-dire de IWan Atlantique) jusqu'au Palus Maeotis, et jusqu'à la ScythiePontique », dit Plutarque^. Donys d'IIalicarnasse absorbe niéme la Germanie dans la Celtique lorsqu'il divise l'empire des Celtes en deux parties : la GalatiUj à l'ouest du Rhin, et la Gemania à l'est ^. Diodore désigne les peuples que César eut à combattre au delà du fleuve, non pas sous le nom de Germains, mais sous celui de « Galates d'outre-Rhin* ». 11 faut ajouter à ces renseignements fournis par les textes classiques, que c'est sur le sol, d'un bout à l'autre de la vallée du Danube, depuis la Forêt-Noire, où il prend sa source, jusqu'aux bouches deKilia, de Soulina et de Saint-George, dans la mer Noire, î^enous rencontrons partout la toponymie gauloise, marque Vilaine, sinon d'une domination politique durable, du moins ^îine très-longue occupation. Le Danube, — destiné, de nos Jours, — à devenir la grande voie pacifique du commerce euro- Nen, le pourvoyeur de l'Occident par le transport à bon marché, f^'est-à-dire par la batellerie, — avait autrefois une tout autre bflction : il a été, pendant toute l'antiquité, le rempart des Blions civilisées, et à la fois la grande route suivie par les ïiiples barbares en marche vers l'Occident, lorsqu'ils étaient quête d'établissements, ou vers l'Orient, lorsqu'ils avaient

, SlraboD, 11, IV, i : {u^p^ Paoeipoiv (mo TaXatûv TrepioixeîfrOai.

, Plutarque, MariuSy XI, 6 : ei<y\ îà oî xai Tr,v KeXTixf.v... otTco Tr,; e;w6cv OaXaTff/;; xai vJCopxTÛtiv xX((iCKTa>v icpb; tjXiov àv{a5(ovTa xai Tf,v MaUôTiv èmatpéçoyaav aitxetj^cti Tr,;

, V, 25 : toùî it£potv xatoixoOvta; ['Pr^vov) l'aXaTa;.

sijif de conquêtes et de pillage. C'est par ceDtaÎDeSy sans sortir des limites de la géographie classique, que nous trouvons des uoms absolument identiques à ceux de la Gaule propre^ ou dans lesquels nous reconnaissons les termes et les suffixes les plus caractéristiques des idiomes celtiques : les deux Cambodumm (Kempten en Ba\ière et Weilheim), Artobriga (près deLaufen); Ahodiactim (Abach eu Ba\'ière), Boiodurum (en face de Passau), Vimlobona (Vienne en Autriche), ^r^^e/io (O'ZOnyen Hongrie), Sinfjiduman (Belgrade en Servie), pour ne citer que les villes les plus connues; et, dans le bas Danube, aux limites mêmes de r Europe, les noms de Durostorum (Silistrie) et de Xoviodimum (Isaaktcha), noms identiques à ceux qu'on trouve sur les bords de la Marne et de TOise. Les familles gauloises fixées pendant ces âges reculés dans cette grande vallée, qui séparait le monde civilisé du monde barbare, subsistent encore [>endant les bas temps de TEmpire, et nous lisons sur les monuments du musée de Pest qui proviennent de la région moyenne du Danube, (les co(jnomina d'hommes et de femmes comme ceux-ci : Matomarus\ Temphriga-^ Cacurio^^ Eraviscus^^ Comiumm^ Cobromara^j Drogimara'^j etc. On peut parcourir la table des noms propres dans le tome III du Corpus des inscriptions latines de Berlin. Quoique cette partie du recueil soit fort iacomplète, on sera frappé de la persistance de l'élément ethnique gaulois dans la vallée du Danube aux n% m* et iv* siècles de

notre ère.

U faut ajouter qu'au moment du plus grand accroissemeulAti la domination celtique vers l'Orient, elle perdait beaucoup de son importance à l'extrémité occidentale de son empire, c'està-dire en Espagne, et cela s'explique naturellement par la prise

1. Voy. nos Monuments épigraphiques du musée national h&nyroiSy u** 22i.