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290 CH. lli. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

il devait l'assister, non-seulemeut pour le recouvrement de Timpôt, mais aussi dans T administration de la justice. Que le pnw consul eût ou n'eût pas avec lui de troupes composées de légionnaires et de corps auxiliaires, il avait un legatus au moins. Le questeur et le légat pouvaient exercer, au nom du proconsul ou propréteur, Tautorité ou partie de Tautorité militaire et judiciaire. On disait la provincia quaestoriay pour désigner la délégation * du questeur dans Xaprovincia du magistrat supérieur. La garnison de la Provincia Narbonensis dut nécessairement varier suivant les besoins de la défense, c'est-à-dire selop l'état des esprits à l'intérieur et les menaces des ennemis à rextérienr.

M. Herzog tient beaucoup à faire coïncider la création delà Province avec la révolution des Gracques et le gouvernement de C. Gracchus (124-122)*; il voit dans l'envoi de la colonie romaine à Narboime, en 118, une suite du mouvement qui avait iH)rté hors de l'Italie des colons partis de Rome : Carthage avait été la première colonie fondée avec les « expatriés du fo/vwi», et elle l'avait été, comme on sait, parC. Gracchus luimême. (Vost de la même façon que L. Licinius Crassus aurait fait ivnthv le décret concernant la création de la colonie de Narlumno, et laurait conduite lui-même^, sous le consulat de M. PoriMus Oïto et de Q. Marcius Rex (118), le vainqueur des StîH'Nê\ dans la ohaiue des Alpes *. C'est même le nom de ce consul t|ui donna lieu à Tétrauge méprise, encore assez répandue aujouixl lmi« qui cimsiste à faire venir de Mare! us le nom de la ci>lonio; mais on ne prend pas garde que le gentil itiumàek famille .V«i/vm s Vorit par un c. et que le cognomen de la colonie, sWrivaut Marfhis. j>ar un t. vient du dieu Mars. Il semble avoir été dusAjro. on effet, do placer les premières colonies envoyées

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s I. — CONDITION DES COLONS DE iNARlJONNE. 291

Jiors d'Italie sous la protection d*im dieu : la colouie de Car- /h(Hjo fut surnommée Veneria; celle de Corinthxis^ Jimonia; celle de Narbo reçut, de même, le surnom de Martiiis.

On s'est demcmdé quelle avait été la condition des anciens habitants après la deductio et l'établissement des cives romani pa.rmi eux. La réponse ne saurait être douteuse : la colonie nouvelle dut être absolument dans les mêmes conditions que les colonies fondées en Italie. Nous savons, surtout depuis les excellents commentaires de M. Madvig* et les discussions consignées dan» les deux éditions du Handbtich de M. Marquardt*, «juelle était la condition des colons romains. Ilsjouissaient naturellement, loin de Rome; du jus optimo jm^e^ comme s'ils étaient dans le sein de la Ville , mais , ne pouvant naturellement pas exercer \cjtis suffragiij ils conservaient du moins le privilège envié du jus honorum. Si l'on veut se reporter à ce que nous avons dit des colonies romaines de l'Italie, dans le premier chapitre de ce volume^, on n'aura qu'à l'appliquera Narboune; car, dès que celle-ci était formée par deductio^ c'est-à-dire composée de colons venus de Rome, — probablement au nombre do trois cents familles, comme dans les anciens temps de la République*, — il ne devait y avoir aucune différence entre *^s colons de Narbonne et ceux dé l'Italie, ils constituaient ^ne petite aristocratie pour ainsi dire implantée sur un sol étranger. Quant à la latinitas et aux colonies de droit latin, ^^'ïioie nous n'avons aucun témoignage qui nous autorise à faire '^^^niouter leur établissement euNarbonnaise aune époque anté- ^^^re à la guerre des Cimbres, nous n'avons pas à nous en ^^^per ici : nous en parlerons à leur date. Narbonne étant **'*c « colonia nostrorum^ spécula Populi Bomani et propugna-- '^^'^*>?< ^ », c'est la condition des anciens habitants qui peut seule

^' de jure et conditione coloniarum Populi Romani, dans ses Opusc. ^ "■; tlandbucky l. IH, 1" partie, p. il et suiv., de Becker et Marquardt; cf. la " .|^^^»r, t. IV, p. 35-il.

' ' Vov. pages 9 cl 10, et les notes qui accompagnent ce passage.

^^ CicéroD, pro Fonteio, i (3).

292 Cil. ni. — CONQUÊTE KOMAIXE ET ORGANISATION PROVISOIIIE.

faire l'objet d'une question nouvelle. Nous avons dit qu'eu Italie les anciens occupants de la ville nouvellement eolouisée devaient conserver les deux tiers des biens immeubles, l'autre tiers étant attribué aux colons, et nous avons ajouté que celle aristocratie dut consentir presque partout à fusionner avec les indigènes*; quant à la condition que M. Madvig accorde à ccî5 derniers, delà civitas sine suffrdgioj nous dirons, d'après cette doctrine juridique, que les Atacini^ — nom par lequel ou a voulu que les anciens habitants de Narbonne eussent été distingués des colons romains — ont dû jouir d'abord de la laihiilos, c'est-à-dire de tous les droits civils, à l'exclusion des droits politiques; — c'est ce qu'on appelait les cives sine Jure hononm: or ce jus honorum permettait seul l'accès de la canière politique romaine. Mais nous croyons que, la fusion s'étant opérée assez promptement, sans doute par les alliances des colons romains avec les anciennes familles du pays, — enrichies par le commerce, — le nombre des cives romani dut s'accroître sensiblement, et que tous les ingénus propriétaires et domiciliés dans la colonie, après avoir joui des avantages do la lalinilusj durent parvenir, avec le temps, au jus optimojure - Les citoyens de la colonie, romains et latins, formaient saas doute comme une sorte de haute bourgeoisie ; la seconde class«^ de la société était composée d'i?wolae étrangers à la cité, de fils= d'affranchis, d'affranchis et d'esclaves.

Quant à la condition des terres dans la Province, on ne peul se faire une idée exacte de ce qu'elle était alors qu'en se repoi*tant à la loi agraire de Tan 111, dont un fragment considérable nous a été conservé ^. Cette loi, — sorte de liquidation de toutes les difficultés soulevées par la tentative infructueuse des Grac— ques, difficultés que n'avaient pu résoudre ni la réaction \ioleute préparée par les lois Liviennes et accomplie par le consul Opimiw^