LES IBÈRES

verrons s'il reste autre chose de l'occupation ligurienne, dans le pays compris entre le Rhône el les Alpes, que le témoignage des auteurs; mais, en tout cas, c'est à la tradition qu'ils nous en ont rapportée que se borne le souvenir de leur séjoiu* dans le reste de la Gaule. Il n'en est pas de même des Ibères. La géographie romaine nous a conservé des noms de villes, situées au nor3 des Pyrénées, qui ont, pour ainsi dire, perpétué leur empreinte, et leurs descendants directs se trouvent peutêtre encore dans les profondes vallées de la Navarre et du Béarn, pour nous empêcher d'oublier et même de méconnaître leurs ancêtres.

La première phrase des Commentaires de César n'est, comme on sait, que l'énoncé d'une division ethnographique et nullement politique*, car ces « très partes » de la Gaule : Aquitaine, Celtique et Belgique, se retrouvent chez tous les géographes; elle servit d'origine à la division administrative créée, après César, des Très Provinciae ; seulement, pour égaliser à peu près ces provinces, Auguste agrandit l'Aquitaine des quatorze peuples compris entre la Garonne et la Loire - ; mais Strabon nous fait clairement entendre que c'était là une répartition admiuistrative et purement conventionnelle, car les peuples du îîuddela Garoime et du bassin supérieur de ce fleuve jusqu'aux Côveunes parlaient une autre langue que le gaulois : cette langue semble avoir été l'ibérien. De plus, ils différaient te autres par leur type physique, leurs usages, leurs lois^, et « ressemblaient beaucoup plus aux habitants de TEspagne (libères) qu'aux Celtes* ». Aussi bien ces peuples se trou-

'• De kilo Gall., I, 1 : c Gallia csl omiiis divisa in partes très, quarum unam inco- ^^^^ lielfjae, alinin Aquitaniy lerliam qui, ipsoruni liugua Celtae, nosira Galli appel- 'iiniur. I — i^s AquiUini sont des peuples de race ibérienne, ainsi que nous rétablirons plas bas. - Cf. Strabon, IV, I, 1.

- '^trabon, IV, I, 1 : o os ïsSatiTÔ; Kaî^ap TEtox/r; ois/.wv 'AxvVravov; o'ojtttcP [o Heô;

^'^p],"0O7f6r,x£ '/z T£TT3tpavcatOcxa eOvr, twv {i£Ta;v to*j AEiyr^oo; TroTa;jLoO v£;jio;iivfov.

•'• Slrahon, ibid. : ... Toù; {lèv *AxutTavoù; è;r/A>.ayji,£vo'j; ov tt; yXcuttt, jxÔvov, à/./.à xx.

^' l'I., ibid. : èpt?ep£î; "lSnp<n pLôtXXov r, raXaxat;. l.e mot € Ibères > est évidemni<.*nt synonyme ici d'habitants de TEspagne.