Beaumarchais

150 CH. If. — LA UÉGION SUDEST DE LA GAl^E : § 5. GRECS.

qui n'est que le déguisement de Torgueil personnel, mène infailliblement gouvernants et gouvernés à la ruine. Aussi les Romains, qui ont beaucoup pratiqué Théroîsme discipliné, ont-ils ignoré la chevalerie politique. Marseille, qui parlait à la fois grec, latin et gaulois *, toute à son commerce, — Romo toute à l'accroissement de sa puissance, — ont donc été liées éternellement l'une à l'autre, parce que la solidité de leur amitié était garantie par la dissemblance et la perpétuité de leurs intérêts^. On ne voit même pas que le nuage qui s'éleva plus tard entre la ville pompéienne et César, devenu maître du monde, ait été capable de rompre des lions aussi forts et de compromettre l'autonomie, unique dans l'Occident romanisé, de la république phocéenne. La constitution de Marseille, qui avait attiré l'attention d'Aristote, était remarquablement appi'opriée à la nature de sa puissance toute commerciale. C'est cet accord entre son organisation et ses besoins qui lui donna la durée et lui assura la paix intérieure, sans laquelle il n'y a pas de prospérité pour les villes vivant de négoce. Cette constitution, qui a excité une si générale . admiration ^ était d'abord exclusivement oligarchique*; puis, sans jamais cesser de l'être, elle fit insensiblement une plus large place à tous ceux qui participaient par leur fortune et leur activité à la prospérité publique. « Elle était gouvernée par un conseil de six cents membres perpétuels appelés les timoiichi (honorables), présidés par quinze magistrats chargés de l'administration de la République. Dans ce collège des Quinze, trois

1. Varron, cité par saint Jérôme, Commcntar. in EpistoL cul GalataSy chap. iii.

2. Floriis, Bellum Allobrog., éd. 0. Jalin, p. 50 : c lidissima atque amicissinia civitas Massilia. > —Cf. Cicéron, pro Fonieio, 14 (3t) : t fidelissimi socii ». — Philipp.. XHI, 15 (3i2) : ce Ueipublicae semper fuit amicissima. >

3. Arislote, deux fragments rapportés par Athénée, et Polit. y V, 6; VI, l. — Justin, XIJlï, i. — Tite-Live, XXXVU, 54; — Cicéron, De Rep., I, tl et suiv.; pro Fiacco, 26, G3, clc. — Sirabon, IV, i, 5. — César, De bello civiliy I, 35. — Valère Maxime, II, 6-9.

4. Aristote (De RepubL, V, Gj dit que ce furent ceux d'entre les riclies qui ne parlicipaieni pas aux honneurs qui mirent fin à Toligarchie ; et il ajoute (VI, 7) que l'on faisait le partage de ceux qui étaient dignes de gouverner l'État et de ceux qui étaient écartés des fonctions publiques : xpî«jiv iroio'j|iévov; tôv à^'wv twv ev xm TCoXiTsujiaTi, xai t&v ^ojÔçv.